Alexander Martin Matz

Exchange Semester in Kanadas
Automobilhochburg Oshawa
University of Ontario – Institute of Technology
Erfahrungsbericht /
-ratgeber
Alexander Martin Matz
Student der Hochschule Karlsruhe – Technik und Wirtschaft
Diplomstudiengang Maschinenbau
Schwerpunkt Fahrzeugtechnik
gefördert durch
1 VOR ANTRITT DES STUDIENSEMESTERS IN KANADA
1
Vor Antritt des Studiensemesters in Kanada
1.1
Bewerbung
1
Als neu hinzugewonnene kanadische Partner-Universität wurde mir die University of Ontario – Institute of Technology auf Wunsch einer in Kanada gelegenen
und automobilorientierten Hochschulinstitution empfohlen.
Etwas mehr als ein Jahr vor Beginn des Studiensemesters im Januar 2009 begann ich mich über die Zulassungsvoraussetzungen zu informieren. Um die
Chance zu haben als Student akzeptiert zu werden, müssen folgende Kriterien erfüllt sein:
Abgeschlossenes Grundstudium,
Notenschnitt von mindestens 2,2,
Absolvierter TOEFL mit mindestens 220 Punkten (computer based) oder
mindestens 550 Punkten (paper based) oder vergleichbarer Sprachnachweis (in meinem Falle reichte das Zeugnis und das Zertifikat meines zuvor abgeschlossenen Studiums in den USA `Master Business English´
aus),
Zweiseitiges Motivationsschreiben in englischer Sprache,
Ausgefülltes Bewerbungsformular,
Tabellarischer Lebenslauf und
Ggf. ein Empfehlungsschreiben in englischer Sprache eines Professors
der Heimathochschule.
Eine Antwort, sprich Zu- oder Absage, der UOIT kann man in der Regel nach
ungefähr drei Monaten nach Eingang der Bewerbung erwarten.
Bei einer Zusage, welche man per Post in Verbindung mit einem Informationspaket und bereits einer Immatrikulationsbescheinigung für den gewünschten
1 VOR ANTRITT DES STUDIENSEMESTERS IN KANADA
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Zeitraum erhält, wird man, insofern man das Studium aufnehmen möchte, darum
gebeten, einen Betrag über ca. CAN$ 1600 vorab an die Hochschule zu überweisen, wodurch sämtliche Nutzungsgebühren, wie z. B. für Laptop, Druckerei, Bibliothek, Fitnessstudio,… und die Krankenversicherung der Hochschule `UHIP´ –
University Health Insurance Plan – gedeckt werden.
1.2
Visum
Ein Studentenvisum für Kanada ist für einen Studienaufenthalt von weniger als
sechs Monaten nicht zwingend notwendig. Die Beantragung und Zuteilung dieses
ist jedoch möglich. Hieraus ergeben sich die Vorteile einer zum einen einfacheren Verlängerung der Aufenthaltsgenehmigung, falls man sich dazu entscheidet
ein weiteres oder weitere Semester an einer kanadischen Universität zu verbringen, wie auch die Möglichkeit des Ablegens der kanadischen Führerscheinprüfung und ebenso ein vereinfachteres passieren der Grenze von den USA nach
Kanada, falls man sich entscheidet dies zu tun.
Unter folgendem Link:
www.kanada.de
kann das Visum-Antragsformular heruntergeladen werden, welches auszufüllen
und in Verbindung mit der Zulassungsbescheinigung und einem polizeilichen
Führungszeugnis an die Adresse des kanadischen Konsulates in Deutschland zu
senden ist.
Für die Bearbeitung des Antrages fallen €80 an.
Nach spätestens zwei Wochen kann man mit einem Eintreffen der für das Visum benötigten Unterlagen rechnen.
1.3
Unterkunft
Unterkunftsmöglichkeiten in Universitätsnähe gibt es einige, man kann sich
z. B. um ein privat zu vermietendes Apartment oder Haus bemühen, Angebote
hierzu können bspw. www.craigslist.org entnommen werden, ebenso kann über
The Place 2 BE, welches eine Art Immobilienfirma ist, die mit der Universität
2 ANKUNFT IN ONTARIO
3
zusammen arbeitet, Wohnmöglichkeiten auf und in Nähe des Campus’ gefunden
werden. Die zugehörigen Informationen findet man unter:
http://residence.theplace2be.ca.
Preislich kann man bei allen Unterkunftsangeboten von CAN$ 350 bis 550 pro
Monat für ein Zimmer in Verbindung mit Küche und Badezimmer ausgehen.
1.4
Flug
Aktuellen Standes muss man bei frühzeitiger Buchung mit ungefähr € 800 für
den Flug kalkulieren. Der am günstigsten gelegene Flughafen, der ca. 55 km von
der Universität entfernt ist, ist der Pearson Airport in Toronto.
1.5
Vorlesungswahl
Bis zu einer festgelegten und zuvor bekanntgegebenen Frist sind über das Internet – der erforderliche Nutzername und das Kennwort werden zuvor bekanntgegeben – die gewünschten Vorlesungen, die je nach Studienordnung mit den
jeweiligen betreuenden Dozenten der Heimathochschule abzuklären sind, zu
wählen. Hierbei ist darauf zu achten, dass man dies frühzeitig tut, da die Teilnehmerzahlen der Vorlesungen begrenzt sind. Der hierzu benötigte Link ist der
Internetpräsenz der University of Ontario Institute of Technology:
www.uoit.ca
zu entnehmen.
2
Ankunft in Ontario
Angekommen am Pearson Airport in Toronto, hat man mehrere Möglichkeiten
an die UOIT zu reisen. Zum einen bietet die Universität einen Shuttlebus an, der
einen am Flughafen abholt und direkt zur Hochschule befördert. Hierfür hat man
ca. CAN$ 50 vor Ankunft in Kanada zu bezahlen. Als weitere Möglichkeit steht
einem auch der GoBus zur Verfügung, der auch die Bushalte an der Universität
anfährt. Mit CAN$ 18 ist dies die günstigste Variante, jedoch dauert die Fahrt annähernd drei Stunden. Ein weiteres öffentliches Verkehrsmittel stellt der GoTrain
3 SEMESTERBEGINN
4
da, bei dem sich die Kosten auf CAN$ 30 belaufen. Jedoch ist hiermit ein Umsteigen in Oshawa Downtown zum Durham Region Bus 401 erforderlich, der dann,
wie auch der GoBus, die Haltestelle an der Hochschule anfährt. Mit dem Taxi,
welches ca. CAN$ 60 für die Fahrt berechnet, kann man ebenfalls zur Universität
gebracht werden. Als letzte Alternative bietet sich auch an, ein Fahrzeug zu mieten. Für das kleinste Fahrzeug ist pro Tag allerdings mit mindestens CAN$ 100 –
je nach Alter des Fahrers – für das günstigste Auto zu kalkulieren, da eine zusätzliche Flughafengebühr von annähernd CAN$ 40 berechnet wird, dies stellt allerdings die flexibelste Möglichkeit dar.
3
Semesterbeginn
3.1
Welcome Meeting
Vorab bekommt man vom Auslandbeauftragten der UOIT ein Einladungsschreiben für das sogenannte Welcome Meeting, das am ersten Vorlesungstag
stattfindet. Bei diesem Zusammentreffen mit den Verantwortlichen des Auslandsamtes und mit weiteren International Students werden alle schriftlichen Angelegenheiten, bzgl. des Reisepasses, der Krankenversicherung,… abgewickelt.
Des Weiteren findet eine Präsentation über Kanada, Ontario und die Universität
an sich statt, wobei man ein Welcome-Paket erhält, welches jegliche Informationsbroschüren und Dokumente beinhaltet, die die Universität und deren Umgebung betreffen.
3.2
Studentenausweis
Insofern alle von der UOIT geforderten Gebühren beglichen sind, kann bei der
Ausweisstelle der eigene Studentenausweis erstellt werden. Dieser wird mit einem Vorort erstellten Ausweisfoto und einem Klebestreifen für die kostenlose
Nutzung der öffentlichen Verkehrsmittel innerhalb der Durham Region versehen.
4 STUDIENSEMESTER
3.3
5
Vorlesungen
Kurz vor Beginn des Studiensemesters wird automatisch online ein Vorlesungsplan gemäß den gewünschten Vorlesungsfächern erstellt. Hierbei ist auch
der jeweilige Vorlesungsraum vermerkt.
Bei ingenieurswissenschaftlichen Studiengängen finden zu allen Vorlesungen
begleitend Tutorien und zu beinahe allen Vorlesungen Labore statt, bei denen
meist eine Anwesenheit voraus gesetzt wird. Die Tutorien finden in der Regel
wöchentlich und die Labore 14-tägig statt. Für beides hat man sich innerhalb der
ersten Tage in Gruppen einzuteilen und in Listen einzutragen.
4
Studiensemester
4.1
Vorlesungen
Im Vergleich zu einem Studium in Deutschland, ist der Aufwand pro Fach
merklich höher. Diesbezüglich werden höchstens sechs Vorlesungen pro Semester empfohlen, die meisten Studenten sind in vier bis zu sechs Fächern eingeschrieben. Für alle Fächer der UOIT erhält man nach bestandener Prüfung drei
kanadische Creditpunkte, welche mit dem Faktor zwei zu multiplizieren sind,
wodurch sich die Punktezahl im ECTS1 berechnen lässt.
Die Teilnahme an den Vorlesungen ist sehr zu empfehlen, da meist unangekündigt Tests stattfinden, die prozentual in die Endnote einfließen. Die Gesamtnote
setzt sich meist aus diversen Leistungen, wie den bereits erwähnten Zwischentests, einer oder gar zweien Zwischenklausuren, wöchentlichen oder 14-tägigen
Hausarbeiten, Laborberichten, einer Projekt- / Gruppenarbeit und der Klausur am
Ende des Semesters, welche eine Gewichtung von 40-50% hat, zusammen.
1
European Credit Transfer System
4 STUDIENSEMESTER
4.2
6
Prüfungen
Mit jeder zu tätigenden Leistung kann man somit Prozentpunkte erbringen welche gestaffelt zu den entsprechenden Noten führt; dies ist in Tabelle 1 in Verbindung mit einer Übersetzung ins deutsche Notensystem dargestellt.
Zur Vorbereitung auf die Klausuren und Tests empfehlen sich die vom Professor erstellten Vorlesungsunterlagen, jedoch sollte man allerdings auch darauf
achten, dass man sich auch mit den empfohlenen Vorlesungsbegleitenden Büchern auseinander setzt, da gerne auch nicht in der Vorlesung vermittelter Stoff
abgefragt wird.
Tabelle 1: Kanadische und deutsche Notenskala basierend auf Prozentpunkten
Prozentpunkte
90-100
85-89
80-84
77-79
73-76
70-72
67-69
60-66
50-59
0-49
Note
A+
A
AB+
B
BC+
C
D
F
Note
1,0
1,0
1,3
1,7
2,0
2,3
2,7
3,0
4,0
5,0
In der Klausur am Ende des Semesters wird der Unterrichtsstoff des gesamten
Semesters behandelt, wofür eine Prüfungszeit pro Fach von drei Stunden vorgesehen ist. Abhängig von Fach und Professor benötigt man diese Zeit auch; teilweise kann man dies aber innerhalb von zwei Stunden schaffen die Klausur zu
schreiben.
Innerhalb einer Woche nach Ende der Prüfungszeit kann man damit rechnen,
die Leistungen online – über dieselbe Internetseite, bei der die Vorlesungsanmeldung stattfindet – zu erhalten. Auf dem elektronischen Notenblatt ist der entsprechende GPA2 und entsprechend dessen zu entnehmen, ob man auf der „Dean’s
2
Notendurchschnitt (engl.: Grade Point Average)
5 FREIZEITMÖGLICHKEITEN
7
List“ oder auf der „President’s List“ steht, wodurch sich bei Interesse eines weiters Studiums die Studiengebühren teilweise oder komplett, entsprechend des
GPAs und der „List“, in die man aufgenommen wurde, erlassen werden.
5
Freizeitmöglichkeiten
5.1
Verpflegung
Insofern man auf dem Campus wohnt bietet sich an einen „Meal Plan“ zu kaufen, um Essen und Getränke in den Cafeterias bzw. Cafés, wie z. B. Starbucks,…
oder Imbissbuden, wie z. B. Upper Crust, Pizza Pizza,… kaufen zu können, da
eine Barbezahlung leider nicht möglich ist. Ein Meal Plan besteht aus einer bestimmten Anzahl von Essen, die in der Cafeteria einzulösen sind und einem bestimmten Betrag von „Flex Dollars“, welche, wie der Name bereits sagt, für flexible Zwischenmahlzeiten zur Verfügung steht. Es gibt verschiedene Arten von
„Meal Plans“ die gemäß der Anzahl von Essen und „Flex Dollars“ gestaffelt
sind. Als Beispiel ist folgend der „Meal Plan“ „Light Eater“ dargestellt:
125 Essen/Semester und 225 „Flex Dollars“/Semester für ca. CAN$ 1400.
Supermärkte und Bäckereien sind für den kleinen Hunger zwischendurch zu
Fuß oder innerhalb weniger Minuten mit dem Bus problemlos zu erreichen. Das
gleiche gilt auch für Restaurants. Wer es einmal ganz eilig hat, kann sich auch
bei den ca. 15 min zu Fuß entfernten Fast Food Restaurants, wie z. B. Subway,
McDonald’s, Burger King, Kentucky Fried Chicken, Tim Hortons, etc. mit einer
Mahlzeit versorgen.
5.2
Sport
Sportliche Aktivitäten werden stark durch die Universität gefördert. Man kann
ohne weiteres beim Volleyballtraining, Basketballtraining, Eishockeytraining,…
teilnehmen. Zudem besteht auch die Möglichkeit das auf dem Campus gelegenen
Fitnessstudio kostenfrei zu nutzen. Ebenso, insofern einem die winterlichen
Temperaturen nicht zu kalt sind, bietet sich an auf dem Universitätsgelände laufen zu gehen und falls die Temperaturen doch mal die -25 °C-Marke unterschrei-
6 SCHLUSSFOLGERUNGEN
8
ten, kann man auch seinem Lauftrieb auf einem ca. 200 m langen Rundkurs oberhalb der Turnhalle nachkommen.
Besonders im Winter bietet es sich an, mit seinen Kommilitonen zu den, in den
Umgebung gelegenen, Skihängen zu fahren um dort zu Snowboarden oder Skizufahren. Als kleinen Tipp empfiehlt sich auch bei geeigneten Schneeverhältnissen
einen sogenannten „Crazy Carpet“ in einem der umliegenden Kaufhäusern zu
kaufen, um mit diesem rechteckförmigen Kunststoffteppich die Hänge in der Nähe des Golfclubs in Oshawa herunterzufahren, falls man z. B. an einem Sonntag
Abend Langeweile verspürt.
Für die Motorsportbegeisterten bietet sich auch an, einen der recht vielzähligen
Kartbahnen zu besuchen oder, insofern ein kanadischer Grand Prix stattfindet,
die achtstündige Autofahrt auf sich zu nehmen, um sich das Formel 1-Rennen in
Montréal anzuschauen (insofern dieses in der jeweiligen Saison stattfindet).
5.3
Abendgestaltung
Man brauchst sich, wenn man auf dem Campus oder in dessen Umgebung
wohnt, keine Sorgen über die Wochenend- oder Abendgestaltung zu machen, da
man eigentlich immer jemanden trifft, der bereits eine Abendaktivität geplant hat.
Da die Kanadier als sehr Gastfreundlich einzustufen zu sind, muss man die Leute
mit denen man den Abend verbringt zuvor noch nicht einmal kennen, da sofort
ein Interesse seitens der kanadischen Studenten besteht, wenn man sagt dass man
deutscher ist. Man wird oft zu irgendwelchen Roompartys eingeladen, ebenso
kann man sich zu einem der zwei Pubs auf dem Campus aufmachen oder zu einem der unzähligen Uni-Partys gehen. Wer gerne Diskotheken besucht, wird in
Richtung Süden an der Simcoe Street – Hauptstraße, an der die Universität ist –
oder spätestens in Downtown Oshawa fündig werden. Große und auch Szeneclubs findet man am besten in Downtown Toronto.
6
Schlussfolgerungen
Zusammenfassend ist zu sagen, dass sich ein Auslandsemester, unabhängig
vom Standort durchaus lohnt, die dort gemachten Erfahrungen möchte man nicht
6 SCHLUSSFOLGERUNGEN
9
mehr missen. In Bezug auf Fahrzeugtechnik ist die UOIT sehr zu empfehlen,
zum einen, da an den meisten weitern kanadischen Universitäten dieser Studienschwerpunkt gar nicht angeboten wird und somit sehr gute Professoren des Gebietes Fahrzeug- und Antriebstechnik an dieser Hochschule zu finden sind. Des
Weiteren macht sich auch der finanzielle Einfluss des GM-Werkes in Oshawa
bemerkbar. Zurzeit als ich Vorort gewesen war, war man Mitten im Bau des
größten Windkanals Nordamerikas und der Bau eines Automotive Centers ist für
das Jahr 2009 angesetzt. Hier sollen weitere Simulationseinrichtungen und Fahrzeuglabore untergebracht werden.
Eine Aussage der Professoren, die man mehrmals hören wird, ist dass die
Hochschule noch sehr jung ist, man allerdings das Vorhaben hat sich in kurzer
unter die Top 5 der kanadischen Hochschulen zu kämpfen, welches man auch
während des Semesters zu spüren bekommt, da auch noch in höheren Semestern
ein „Aussieben“ der weniger guten Studenten stattfindet.
Abschließend ist zu sagen, dass man wertvolle Erfahrungen über die Kultur
Kanadas und die kanadische Mentalität sammelt, wobei man, bezogen auf das
Studium, sehr gefordert, allerdings bei guten Leitungen, hinsichtlich Weiterbildungsmaßnahmen, gefördert wird. Somit kann ich nur eine Empfehlung für ein
Auslandsstudienaufenthalt und auch besonders bezogen auf die UOIT aussprechen.