PLAISTOW

PLAISTOW - TITAN
NEW ALBUM RELEASED OCT. 6th 2015 - available as 2xLP, CD, HD-Digital
www.plaistow.cc
“Titan is a 14 track album freely inspired by the moons of Saturn.
Orbital resonances, Water geysers on Enceladus, Methane rains on Titan,
Pan orbiting inside the rings, making two kilometers high waves on his passage,
Phoebe, far away, on a retrograde and very inclinated orbit,
Kari, even further, named after the nordic god of wind, cold and ice.
Rings made of water ice, and Saturn, with no surface but degrees of condensation, with winds and
storms blowing at thousands of km/h. One day here lasts 10 hours.
The vast majority of those moons have a synchronuous orbit, always presenting the same face to their
planet – like the Moon around the Earth. This state is the standard, not the exception.
It's giant sized clock,
it's a landscape,
it may look strange and far away,
but it's as real as our mountains, lakes and cities.”
The organic depth of new album Titan (released October 6th 2015 on Plaistow Music) is a bone
chilling experience performed solely on drums, acoustic bass and a grand piano. Combining elements
of minimalism, repetitive patterns, odd-time signatures and noise, Plaistow builds from the strong
foundations of previous works like The Crow, Lacrimosa and Citadelle.
This group of amazing musicians is an organism of it’s own. No mathematics, no complicated array of
notes. It’s not jazz, it’s not conceptual. The music on Titan is deeply rooted in groove - aggressive by
times. Like on hardly any other contemporary group, Plaistow can build tension and suspense in their
compositions so subtle, singular notes and small time variations come explosively and odd harmonies
are filled with emotion.
Titan was created in the process sessions for the period of six months. Pianist Johann
Bourquenez building the skeleton of the tracks through beatboxes, sequencers and recordings on
piano, carefully inviting Cyril Bondi (drums) and Vincent Ruiz (acoustic bass) to add to the pallet.
Founded in 2007 in Geneva, Switzerland, Plaistow has played more than two hundreds concerts
worldwide and released several EPs and albums.
About Titan
- released October 6th 2015
- label: DYFL (Plaistow Music) // Digital, CD and Vinyl release
- single released : “Kari” online on June 3d, 2015
- full album streaming : https://youtu.be/RAtzeqI6RWc
Video Clip (Kari)
released sept. 15th – video clip by Janice Siegrist
https://youtu.be/gF9gcyvkj7E
Press & Radio review : at the end of this document !
Last update : March 1st 2016
Live Highlights
Montreux Jazz Festival
London Jazz Festival
Berlin Jazz Festival
Gent Jazz Festival
Festival Jazz International Rotterdam
Bimhuis - Amsterdam
Moods - Zürich
Extensive touring in Europe, Russia, Japan and India
One of the top 3 endorsed groups by Swiss Cultural organisation PRO HELVETIA.
Confirmed Shows (Spring 2016)
March 11 – Podium Theaterzaal – Hasselt (BE)
March 15 – Jazzclub Unterfacht, Münich (DE)
March 16 – AMR Jazz Festival – Geneva (CH)
March 25 – Pâqu’son Festival – Wädenswil (CH)
March 27 – Bimhuis – Amsterdam (NL)
April 8 – Cully Jazz Festival – Cully (CH)
Russian Tour 2016
Apr. 14 – Sergiev Posad, Dubrava
Apr. 15 – Voronezh, Petrovsky
Apr. 16 – Dubna, City Administration Hall
Apr. 17 – Krasnoyarsk, Philharmonics, Chamber Hall
Apr. 18 – St.Petersburg, Erarta Museum
Apr. 19 – Ivanovo, Philharmonics
Apr. 20 – Moscow, DOM /w. Antoine Lang
April 21 – Jazzahead! – Bremen (DE)
April 23 – Museum Weserburg, Bremen (DE) // Clubnight Jazzahead!
May 5 – Le Périscope // Les Nuits Sonores – Lyon (FR)
May 15 – Jazz in Duketown (Toonzaal), Den Bosch (NL)
July 21 – Istanbul Jazz Festival (TR)
Past Shows (starting from Titan release, winter 2015)
2015
Nov. 7 – Jazz Fest – Berlin (DE)
Nov. 9 – Jazzdor – Strasbourg (FR)
Nov. 27 – Les Murs du Son – La Chaux–de–Fonds (CH)
Nov. 28 – HeK – Basel (CH)
Dec. 4 & 5 – Jazz Festival – Jerusalem (IL)
Dec. 10 – Paradox – Tilburg (NL)
Dec. 12 – State–X New Forms Festival – The Hague (NL)
Dec. 13 – JazzDock – Prague (CZ)
Dec. 22 – Moods – Zürich (CH)
2016
Jan. 9 – Lantaren Venster – Rotterdam (NL)
Jan. 13 – Bee–Flat IM PROGR – Bern (CH)
Jan. 29 – Band On The Wall – Manchester (UK)
Feb. 3 – Le Bourg – Lausanne (CH)
Press Inquiries & Booking Europe
Mike Bindraban | Good Music Company
[email protected] // +31638633768
Booking Switzerland
Laurent Klunge | Two Gentlemen
[email protected] // +41 21 323 73 34
Press Inquiries & Booking Russia
Юрий Льноградский (Iouri Lnogradski) | Muzenergo
[email protected] // 007 (916) 511 37 41
Pro Downloads
Press photos – by Mehdi Benkler : http://www.plaistow.cc/files/Plaistow_PRESS-PHOTOS.zip
Rider : http://www.plaistow.cc/files/Plaistow_RIDER.pdf
This bio/press : http://www.plaistow.cc/files/Plaistow_BIO-PRESS-RELEASE.pdf
Band Website & Contact
www.plaistow.cc // [email protected]
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PLAISTOW – TITAN
Bios
Plaistow
The classical trio line-up – piano, bass, drums – is revisited from top to bottom, free from any stylistic
constraint. The band’s music, entirely acoustic since double-bassist Vincent Ruiz joined early 2012, is
constantly evolving. One could find varied influences such as Steve Reich, The Necks, Squarepusher,
Plastikman, and even Mad Professor. Formed in 2007 in Geneva, Plaistow – the band’s name was
inspired by a composition of Squarepusher – has since given more than two hundred concerts
worldwide and in 2015 have released their stunning 9th (!) record Titan. Titan was received with
tremendous critical acclaim, for their Escher-esque compositions, referring to the moons of Saturn.
Johann Bourquenez (p)
Johann Bourquenez (1976), based in Geneva since 2007, where he became one of the key figures
defining the experiemental music scene in Switzerland. He composes and plays piano in the trio
Plaistow. In the last years he developed as well a piano solo, and the experimental choir Le Grand
Choeur Noise. He is as much inspired by the minimalism of Steve Reich as by the electronic
deconstructions of Squarepusher.
Cyril Bondi (d)
Cyril Bondi (1980) plays the drums and percussions since 1994. He is a founding member of the band
Plaistow and another key figure in the Swiss experimental music scene. In the field of
experimentations, he works in differents projects as diatribes, La Tène and komatsu. Bondi leads the
very large experimental ensemble of 60 musicians, Insub Meta Orchestra and he's one of the
coordinators of the label/collective INSUB.
Vincent Ruiz (b)
Vincent Ruiz (1990) and grew up in Switzerland. He holds a bachelor degree from the Musik Akademie
Basel and has been granted the Leenaards Cultural Grant in 2015. He studied double bass with Patrice
Moret, Bänz Oester, Jacob Sacks and Larry Grenadier. Vincent is the bass player of the
minimalist/avant-garde group Plaistow. Vincent currently lives between Basel and Copenhagen.
www.plaistow.cc
PLAISTOW – TITAN
Press & Media Review – as of March 1st, 2016
www.plaistow.cc
Radio & TV Review
to come in March :
Vpro (NL) – interview & 2 tracks live
Magma – RTS (CH) – interview avec Yves Bron.
Deutschlandradio Kultur (DE) – Feb. 1st 2016 - 22h
full “Berlin Jazz Festival” concert broadcasted
RTS1 (Switzerland) - 24 nov. 2015, 19h & 29 nov. 2015, 16h
Yann Zitouni – Paradiso // interview Johann Bourquenez, 30' + 10'
BBC6 (UK) - Stuart Maconie's freakier Zone - 22 Nov 2015, 00h
track played : Phoebe (Titan #02) + chat
Deutschlandradio Kultur (DE) – 23 nov. 2015, 3h
Manuela Krause, different Titan tracks played
BBC2 - "Jazz A-Z" by Jamie Cullum
track played : Enceladus (Titan #13) + chat
BBC6 (UK) - Stuart Maconie's freakier Zone – sat. 4th oct. 2015, 00h
track played : Kari (Titan #12) + chat
Quotes
“They make you think about sound and about time. They can sweep you away with a burst of lyricism
or pin you to the spot. They’ve been one of the best surprises of this year’s London Jazz Festival.” Richard Williams – The Blue Moment (UK) – 2014
http://thebluemoment.com/2014/11/20/the-road-to-plaistow/
"(...) Plaistow speelt een soort postmoderne jazz, die ontwikkelt als de patronen van Escher."
(Plaistow plays a kind of postmodern Jazz, which develops as the patterns of Escher.)
Amanda Kuyper - NRC (NL) – 2016
http://www.nrc.nl/handelsblad/2016/01/11/jazz-van-plaistow-ontwikkelt-zich-als-patronen-van-1575815
“(...) Maar het hoogtepunt van het festival was het optreden van het Zwitserse trio Plaistow.”
(But the highlight of the Festival was the performance by Swiss trio Plaistow.)
about the concert at State-X Festival, Deen Haag - Gijsbert Kamer - Volkskrant (NL) – 2015
http://www.volkskrant.nl/muziek/verfrissende-en-prikkelende-jazz-op-state-x-new-forms~a4207077
“Ce sont bien les petits cousins de The Necks qui se produisent devant nous.”
(It's indeed the little cousins of The Necks that are performing before us.)
Anne Yven - Citizen Jazz (FR) – 2015
http://www.citizenjazz.com/Plaistow-3472442.html
“(...) S'il fallait trouver une famille à Plaistow, on les placerait avec Nik Bärtsch et Dawn Of Midi dans le
foyer des obsessionnels infatiguables.”
(If we were to find a family to Plaistow, they would fit with Nik Bärtsch and Dawn Of Midi in the tireless
obsessionals' home)
Mathieu Durand - Jazznews #47 (FR) – 2015
Press Review
(all languages)
Elektronische Musik mit akustischen Instrumenten
Matthias Wegner - Beitrag vom Feb. 1st 2016 – Deutchlandradiokultur (DE)
http://www.deutschlandradiokultur.de/plaistow-jazzfest-berlin-2015-elektronische-musikmit.1028.de.html?dram:article_id=343590
Zu den Entdeckungen beim Jazzfest Berlin 2015 zählte das Trio Plaistow aus der Schweiz. Die drei
Musiker um den Pianisten Johann Bourquenez begeisterten das Publikum mit einer sehr offenen
musikalischen Herangehensweise, in die sich auch zahlreiche Merkmale der Minimal Music und der
elektronischen Musik unaufgeregt einfügen.
"Wir spielen elektronische Musik, aber mit akustischen Instrumenten", versucht Johann Bourquenez
den musikalischen Ansatz der Band Plaistow auf den Punkt zu bringen. Gegründet hat sich das
Schweizer Trio im Jahr 2007 und seitdem wurde der charaktervolle Gruppensound immer deutlicher,
wahrnehmbarer und ausdifferenzierter.
Repetitiv-minimalistische Muster, schwebende Akkorde und feinnervig-präzise Rhythmen sorgen für ein
Fundament, aus dem heraus es aber auch laut, verdichtet, psychedelisch und pulsierend werden kann.
Beim Jazzfest Berlin hat Plaistow vor allem die Stücke des neuen Albums "Titan" vorgestellt. Ein
intensives Werk mit vielen Spannungsbögen, das sich auch hervorragend live umsetzen lässt.
An Interview with Johann Bourquenez of Plaistow
Date published: 20th Jan 2016 – Joshua French - Band On The Wall (UK)
http://www.skiddle.com/news/all/An-Interview-with-Johann-Bourquenez-of-Plaistow/27521
Ahead of their free entry show at Band on the Wall, we spoke to pianist Johann Bourquenez of the
Swiss acoustic trio, discussing their latest album 'Titan' and their plans for 2016.
Swiss acoustic trio Plaistow come to Band on the Wall on Friday 29th January, playing a free entry
concert as part of our Band on the Wall recommends series, in which we present artists we believe you
truly have to hear. Forming in 2007, the band have crafted a unique trio sound which pushes the limits
of their acoustic instruments, and references the sounds and styles of jazz, techno, minimalism and
much more, with clever compositions and sound creation techniques. Ahead of the concert, we spoke
to pianist and composer Johann Bourquenez about the trio's sound as well as their latest album 'Titan'
and their plans for 2016.
Within the trio you keep the onus on the sound and use of the acoustic instruments you play,
and you're able to create incredibly varied sounds with your instruments. What inspires the
band to play and compose in such a way?
One of the first constitutive concepts of Plaistow was to rediscover the movement and the presence of
the musicians on stage. Before this band I spent several years experimenting with electronic machines
and computers, and was struck by their contrast to the piano (and all instruments) as with machines I
could launch a big feedback loop and then stand without moving, with a big noise wall going on, or use
an arpeggiator and leave some loop going on, whereas with the piano I have to move to make a sound,
if I don't move - even a tiny little bit - then nothing happens.
As a group you're all excellent a musicians, are you formally trained in music or have you
learned in alternative ways?
We all had formal training, at least in the begining. I had jazz piano lessons, then I studied in Toulouse
Jazz school, then after some years playing more and more electronics, and finally moved to Geneva
and began to practice piano seriously and exclusively, on my own and for hours every day. I think there
was a turning point in 2011 during some kind of retreat, when I acknowledged some special techniques
I had developed and used, such as the way I create harmonic textures with staccatos on the Keyboard,
or the cutoff and LFO-like sound modifications when I use string's harmonic points inside the piano.
Cyril also has a wealth of experience with free improvisation and textures (with Diatribes and the IMO
orchestra), but he started with "regular" drums lessons as a teenager. Vincent is the more formal
jazzman in the band. He recently validated his bachelor at the Basel High School of Music, and will
probably go for a Masters degree in Copenhagen. That said, he also experiments with electronics, and
will release a 10 inch record (named 10inch) by the end of February on Svakt records.
With piano, upright bass and drums, your line-up matches that of many classic modern jazz
trios, but your music is quite an evolution from that sound. Is that music important to you as a
group, or do you look elsewhere when writing and listening?
Since the begining the idea was to use those instruments and the sound of the trio as a medium to
chanel all our ideas and inspirations (and influences). The "problem" is that we have so many
influences ? of course Jazz is amongst them, and there are so many forms of jazz (I discovered Jazz at
20 with Keith Jarrett - the Köln concert in the Nanni Moretti's movie 'Caro Diaro', then the Trio albums,
Vol. 1 and 2, Changeless - then Thelonious Monk, John Coltrane, then Bill Evans, Miles Davis, Duke
Ellington, then Steve Coleman, etc.). But we are also influenced by Techno, Drum 'n' bass, Dub, Noise,
etc., and oriental musics, and American minimalism, and rock, pop, and so on - it's impossible to be
purely of one style. Everyone is a mix.
Also, it's difficult to say where inspiration comes from. It can be anything. On Titan, the main inspiration
is of course the moons of Saturn. Specifically, while watching pictures and 3D renderings, the epiphanic
understanding that all this really exists somewhere in time and space. And actually, relatively near to
us.
Your recent LP 'Titan' has been incredibly well recieved, and listeners seem to have recognised
a progression from your earlier work. Do you feel that to be the case?
Before I started to work on Titan, I felt the band had gained some maturity, and we were at a point
where we could do something strong, and not just experiment and guess. In the first years we used to
try everything we could think of, but with time I had more and more of an accurate idea of what was
going on and what was possible with this band (and maybe what was not!).
For this album I also tried to push the compositions and ideas as far as I could, alone, using beatboxes
and samples (including of the band itself) beforehand, to propose the demo recordings to the musicians
and to work together as a band. This method was successful in that I had clear ideas from the begining
till the end of the creation process (from the demo to the mastering), instead of being lost in the middle
of everything.
I also did something new: I listened to the old albums, and this gave me a good idea of what I thought it
was that I wanted at the time we made it, and what it was really after some years, regarding sound,
compositions, how we play, etc.. The whole band is very happy with this album!
What plans do the group have for 2016?
The plans for 2016 are to play and acquire new listeners, especially in Europe. We are somewhat
known in Switzerland and Netherlands now, in Russia too (we played several tours across the whole of
Russia). In the last few years we have played with great success at London and Berlin's Jazz Festivals,
the idea is to be able to play more and more in the UK, Germany and France. Also, we feel we are at
the maximum point of our independent structure (Titan was made and released as an auto-production),
so we would be happy to find some label interested to work with us.
Jazz van Plaistow ontwikkelt zich als patronen van Escher
Amanda Kuyper – January 11th 2016 – NRC (NL)
http://www.nrc.nl/handelsblad/2016/01/11/jazz-van-plaistow-ontwikkelt-zich-als-patronen-van-1575815
Kometen schieten zwart-wit in de ruimte op de toeschouwer af. Saturnus met zijn ringen komt voorbij,
en de vele manen, waaronder de grootste, Titan. Een aardsdonkere ondergrondse zee. Sterk
uitvergrote kristallen. Ruimtegruis.
Het Zwiterse trio Plaistow schept bij zijn concert voor een groot scherm met visuals een kosmische,
minimalistische sfeer naar aanleiding van hun recente album Titan. Het is een ode aan de manen van
Saturnus in onopgesmukte hypnotiserende trancejazz die niet om de solo’s draait maar om een
bedwelmende, aanzuigende werking.
De ingehouden kracht van Plaistow, dat nu naam maakt, is fascinerend. Pianist Johann Bourquenez
zet met zijn handen vooral actief in het middenregister herhalende patronen uit, als schetsen voor
soundscapeachtige nummers. Vaak raakt hij maar één toets, die hij tegelijk dempt in de snarenbak. De
variatie is hard of zacht, waaraan Cyril Bondi (drums) en Vincent Ruiz (contrabas) vervolgens zonder
veel fratsen hun stemmen toevoegen.
Plaistow speelt een soort postmoderne jazz, die ontwikkelt als de patronen van Escher. Veel tijd wordt
genomen voor herhalingen, tot daaruit ineens een totaal ander klankbeeld ontwikkeld blijkt. Saai, maar
óók dwingend en spannend is het, die vergleiding van introspectieve minimal music naar ontlading.
Zachte drums leiden via een snoer van oude waxinehulsjes naar harde rockslagen.
Plaistow – Titan
les énérgumènes (FR) – L'Un – 4 Janvier 2016
http://lesenergumenes.blogspot.fr/2016/01/plaistow-titan.html
L’opiniâtre trio helvète continue de pousser plus en avant ses explorations décharnées sur des
territoires connus d’eux seuls, aux marges du jazz, du rock et de la musique contemporaine. Un palier
de décompression supplémentaire vient d’être franchi avec ce nouvel opus qui se rapproche
dangereusement des bords d’un gouffre incessant.
Le propos est radical, à chercher ce vide interstitiel pas si loin des trous noirs, entretenant cette
fascination du vide et de ce qui se cache derrière.
Le propos est éminemment statique à se jouer des structures répétitives, confortant son auditoire dans
une hypnose nimbée d’un insondable malaise. Opérant avec ce «Titan» une synthèse poussée dans
ses retranchements des deux précédents albums, Plaistow, plus déterminé que jamais, semble graviter
dans un état de lourde apesanteur au cœur d’un tourbillon, jamais loin d’une improbable collision.
Sonorités amples dont la coloration tire vers des registres aux basses profondes, le piano de Johann
Bourquenez déploie une palette étendue, des clusters de notes aux cordes préparées, utilisant les
résonances les plus intimes de son instrument, lorsque la contrebasse de Vincent Ruiz assène
inlassablement une pulsation monolithique, égratignée de quelques coups d’archet. Cyril Bondi inscrit
ses structures rythmiques dans des patterns au groove martial et suspendu. Le trio opère en formation
plus resserrée que jamais, se jouant des failles temporelles et de l’espace, entre. Francs-tireurs qui
maitrisent parfaitement l’art de la retenue comme pourraient le faire the Necks ou leur compatriotes de
Sonar, Plaistow nous proposent une plongée en apnée dans un air raréfié que l’éponyme « Titan »
clôture de façon sépulcrale.
Space is the place ? Pour s’y abîmer, oui.
Plaistow – Titan
JazzMann (UK) - Ian Mann - January 01, 2016
http://www.thejazzmann.com/reviews/review/plaistow-titan
Plaistow are the Geneva based piano trio who made a big impact at the 2014 EFG London Jazz
Festival with their remarkable lunchtime showcase at the Pizza Express Jazz Club. Named after a
Squarepusher track they embrace the influences of dance music and electronica far more
comprehensively than any other contemporary acoustic jazz act.
Plaistow were formed in 2007 in Geneva by French born pianist Johann Bourquenez and drummer
Cyril Bondi with Vincent Ruiz having now replaced original bassist Raphael Ortis. A highly prolific band
they have released nine albums/EPs to date including the excellent “Citadelle” (2013) which appeared
on the Lausanne based Two Gentlemen label. “Citadelle” marked a return to shorter, individual pieces
following the lengthy, side long, Necks like epics that distinguished 2012’s “Lachrimosa”.
The self released, space themed “Titan” takes the move to towards shorter pieces a stage further with a
total of fourteen individual tracks, all of them named after the moons of Saturn. Every composition is
credited to the group which implies that Plaistow are a highly democratic and interactive unit but one
can’t escape the feeling that Bourquenez, who possesses a truly astonishing piano technique (as
personally witnessed at the Pizza), is effectively the leader.
Unlike some contemporary jazzers who cite the influence of electronica and dance Bourquenez has
actually played that music and says of Plaistow “lets pretend we are just a jazz trio but we are actually
filled with techno and noise walls, let’s make that music but with acoustic instruments”.
“Titan” was recorded at Studio de la Fonderie in Fribourg, Switzerland in January 2015 but Bourquenez
had apparently already shaped the patterns of the tracks utilising beat boxes and sequencers. The
fruits of his labours can be heard on the opening “Hyperion” which begins with the pianist’s trademark
hammered arpeggios which are then merged with Bondi’s shuffling electronica inspired beats before
the piece settles into a more insistent, but still subtly mutating, groove that incorporates the sound of
muted piano strings as Ruiz’s bass wanders in and out. As they demonstrated at the Pizza Plaistow are
not afraid of repetition, their pieces often accrete in layers of intensity in a manner that suggests the
influence of minimalist composers such as Terry Riley and Steve Reich as well as the more frequently
documented dance, electronica and alt rock.
Another observation to emerge from the Pizza gig was the way in which Bourquenez uses the piano as
a “whole instrument” via the use of prepared sounds and other ‘under the lid’ techniques. Many
contemporary jazz pianists indulge in a token rummage in the instrument’s innards in an attempt to gain
an element of much needed street cred but few utilise the interior of the instrument as successfully and
comprehensively as Bourquenez. Elements of this can be heard on “Phoebe” which combines almost
sub sonic piano rumblings and prepared piano sounds with brutal drum grooves, yet does so in a subtly
unfolding fashion that manages to hold the listener’s attention even before the trio gradually unleash a
series of catchy hooks and grooves clearly inspired by the worlds of dance music and electronica.
“Prometheus” is more freely structured but is appropriately elemental and atmospheric with its doomy
piano chords and the dramatic use of extended percussive techniques.
By way of contrast the following “Mimas” is one of the trio’s most uplifting tracks with its skittering,
interlocking grooves and pulses hinting at the influence of both minimalism and the dance floor before it
resolves itself with the humanising sound of unaccompanied double bass.
“Tethys” opens with Bourquenez building his patented ‘wall of sound’ on piano with fiercely hammered
arpeggios accompanied by the simple tick of Bondi’s cymbals. It’s a technique that the pianist
demonstrated with stunning effect at that memorable gig at the Pizza.
“Iapetus” features more of the trio’s densely knit rhythmic interplay and even manages to introduce a
reggae style groove to the equation. This is the spur for a brilliant but unconventional solo from
Bourquenez. Plaistow don’t really solo in the conventional jazz manner but this taut passage of highly
percussive piano veers closely towards to it.
“Helene” begins in a similar style to the earlier “Prometheus” and promises to be a loosely structured
atmospheric vignette deploying sparse piano chording and the shimmer of percussion.
But this time the trio take things a stage further with the introduction of a more structured monolithic
groove in the second half of the piece which contrasts well with the atmosphere already generated.
“Pan” opens with luminous, rippling piano arpeggios that sparkle like sunlight on water but again there’s
a contrasting darkness courtesy of Ruiz’s sonorous double bass and the sound of Bondi’s cymbal
scrapes. The band’s press release offers brief insights into some of the titles and describes “Pan” as
orbiting between Saturn’s rings and causing two kilometre waves on his passage.
“Rhea” sees the trio developing a hook and groove out of the ticking of Bondi’s cymbals, the music
rising and evolving then reaching a hard driving peak before subtly falling away again. It’s an interesting
idea, beautifully executed.
The rhythms of “Dione” are more insistent and are of industrial strength as bass, drums and heavily
disguised piano combine to hypnotic effect, all this before a highly atmospheric coda featuring the eerie
sound of prepared piano, arco bass and small percussion, possibly including the sound of bowed
cymbals.
“Daphnis” is a feature for solo piano with Bourquenez combining minimalism with classical flourishes in
a manner that has evoked comparisons with the late, great Esbjorn Svensson.
“Kari” is one of the furthest out of Saturn’s moons and is named after the Nordic god of cold, wind and
ice. A suitably chilly and atmospheric intro (and subsequent coda) featuring the plucking of piano wires
and the rustle of percussion soon gives way to an equally appropriate apocalyptic, but catchy and hard
driving, groove on a piece that Bourquenez has chosen as the album’s ‘single’.
The music on “Enceladus” depicts the water geysers to be found on that particular moon with
Bourquenez’s arpeggios approximating the sound of water welling up from the ground in an
unstoppable flow. An other worldly shimmer persists throughout the piece but I wouldn’t like to hazard a
guess at its provenance.
The closing title track is equally atmospheric and descriptive and depicts the methane rains to be found
upon Titan, with Bondi’s delicate cymbal shimmers imitating the sound of rainfall accompanied by the
sparse grounding of Ruiz’s bass. Bondi subsequently sets up a sparing drum groove which provides
the bedrock for his own cymbal embellishments and the sound of plucked piano strings. The pizzicato
sound may be a rainfall cliché but it’s seldom deployed as darkly and atmospherically as here. There’s
an agreeably noirish ambience about Plaistow’s music throughout this album that is perfectly suited to
the deep space concept that underpins it.
As I said in my review of the trio’s performance at Pizza Express this group have done as much as
anybody to expand the boundaries of the piano trio in this post E.S.T. world. With their wholesale
embrace of rhythms and textures sourced from techno, dance music and electronica Plaistow have
created an increasingly unique and personalised sound world that is very much theirs alone.
Comparisons have been made with the UK’s own GoGo Penguin who exhibit a similar mastery of
dance and hip hop rhythms but on this album Plaistow’s music is altogether darker in mood, colour and
texture, and often more slow moving too. I’ve got a lot of time for both bands and wouldn’t wish to pass
judgement as to whether or not one is better than the other, they are substantially different and in the
contemporary musical climate there is plenty of room for both of them.
In many ways “Titan” represents the apex of what Plaistow have been moving towards since 2007. This
album has little in common with conventional piano jazz, but this is both its strength and its weakness.
“Titan” is utterly distinctive but with its emphasis on rhythm and repeated motifs it can ultimately
become a little wearing if listened to in one sitting, as good as the individual pieces undoubtedly are. At
over an hour in length it’s arguably too long, a point that has already been made by other
commentators.
I still have a great deal of admiration for the band, particularly as a dynamic and exciting live act, but I
suspect that the relatively more conventional “Citadelle” is probably the album that I’ll find myself
returning too most often.
Meanwhile British listeners can check out the band for themselves when they perform at the
Band on the Wall in Manchester on January 29th 2016.
“BEST 2015 ALBUMS” lists
Tartine De Contrebasse (FR)
http://tartinedecontrebasse.com/2016/01/06/pot-pourri-2015-albums
Dans la noble lignée des trio étiquettés « post-jazz », on pensait ne plus jamais trouver quoi que ce soit
d’intéressant à écouter depuis la sortie de Dysnomia. Avec Titan, Plaistow nous a néanmoins apporté
cette année un élément de réponse. Abstraction, minimalisme, trance, saccades et calembours. Un
album unique.
Euphonies (FR) Top 20 2015
http://euphonies.over-blog.com/2015/12/top-20-2015.html
Trio jazz. Instruments classiques : piano (Johann Bourquenez), contrebasse (Vincent Ruiz) batterie
(Cyril Bondi), mais une musique qui sort des sentiers et va battre la campagne suisse dont ils sont
originaires sans autres armes qu’un minimalisme léché et un grand sens esthétique. Répétitive, leur
musique recherche une transe sobre et décolle loin, haut, vers Saturne et ses satellites qui ont donné
leur nom aux morceaux. Voila ce qui vous attend à l’écoute de Titan. C’est géant.
Amplitudes (Radio Campus Paris) – “2015 en 30 disques”
http://www.radiocampusparis.org/amplitudes-best-of-2015-241215
Jazzism (NL) – 4th (out of 10) best 2015 Album
http://www.jazzism.nl
"(...) Op de vierde plaats het album Titan van het Zwitserse trio Plaistow, een plaat waarop de band de
totale muzikale vrijheid viert. De composities, van prachtig ingetogen en sfeervol naar dwingend,
duwend en trekkend, overtuigen omdat ze onpeilbaar zijn en daarmee een weg naar hoofd en hart
vinden."
Written In Music (NL) - 12th (out of 30) Best 2015 Album
http://www.writteninmusic.com/pop/written-in-music-jaarlijst-2015
Avontuurlijke tweede dag State-X New Forms
Door Edwin Hofman op 13 december 2015 – Written In Music (NL)
http://www.writteninmusic.com/alternative/avontuurlijke-tweede-dag-state-x-new-forms
(…) Even verderop op de Prinsegracht, in Prins27, maakt het Zwitserse trio Plaistow veel indruk. Het
ijzersterke album Titan krijgt natuurlijk de ruimte. ‘It’s all about the planets of Saturn’, legt de band nog
even uit. Het trio – piano, drums en bas – creëert een donkere, akoestische trance door gebruik te
maken van herhalingen en vooral de nadruk op de ritmiek te leggen. Het blijft boeiend om te zien hoe
Johann Bourquenez zijn piano als percussie-instrument gebruikt, door bijvoorbeeld ook direct op de
snaren te spelen. Een boeiend concert dat dan ook goed valt bij het publiek.
Verfrissende en prikkelende jazz op State-X New Forms
Door: Gijsbert Kamer op 13 december 2015 - Volkskrant (NL)
http://www.volkskrant.nl/muziek/verfrissende-en-prikkelende-jazz-op-state-x-new-forms~a4207077
(…) Maar het hoogtepunt van het festival was het optreden van het Zwitserse trio Plaistow. De
mathematische precisie waarmee het geluid van piano, bas en drums als het ware in elkaar schoof was
soms adembenemend. Pianist Johann Bourquenez hing voortdurend over zijn vleugel, de snaren
bewerkend om de klank extra te dempen, wat het instrument een heel bijzonder percussief geluid gaf.
Heel verfrissend en prikkelend, zoals het meeste op State-X New Forms dit jaar.
Plaistow – Titan
par Denis Desassis – Citizen Jazz (FR) - 6 décembre 2015
http://www.citizenjazz.com/Plaistow-3472398.html
C’est à se demander s’il n’existe pas un mystère Plaistow… Voilà en effet un trio helvète qui, disque
après disque, s’attache à inventer son propre monde, dont le moins qu’on puisse dire est qu’il ne fait
rien pour séduire à grand renfort de mélodies chatoyantes ou de douceurs musicales, ni pour attirer
dans ses filets le plus grand nombre. Bien au contraire, Johann Bourquenez (piano), Vincent Ruiz
(contrebasse) et Cyril Bondi (batterie) brandissent avec une fierté non dissimulée (mais qui jamais
n’est arrogante) une musique aux contours sombres, dont le minimalisme aride peut s’emparer d’une
poignée de notes ou de sons pour les étirer ou les multiplier à l’infini, sans la moindre précaution
préalable. Le discours n’est pas de mise : avec ces trois-là, il vaut mieux se dire qu’on a tout intérêt à
accepter la plongée. Vite et au plus profond.
Quand on jette un rapide coup d’œil dans le rétroviseur de la musique de Plaistow, on sait qu’on a
affaire à une association d’explorateurs qui avancent avec une volonté farouche vers un inconnu où
domine un sentiment mêlé d’angoisse et de fascination. Après une première série d’albums où le
groupe affirmait son identité, on avait pu réellement évaluer la force du trio et sa capacité à investir des
territoires vierges avec The Crow (2010), Lacrimosa (2012) ou Citadelle (2013). Des disques qu’on
écoute en retenant son souffle, aussitôt gagné par un vertige des sommets ou, à l’opposé, des
profondeurs. Une musique au pouvoir hypnotique avéré, sculptée au fil du temps et de plus de deux
cents concerts.
Titan ne déroge pas à cette quête ténébreuse et néanmoins passionnante : en quatorze compositions
symbolisant les lunes de Saturne, dont Titan est la plus grosse et que certains scientifiques pensent
colonisable en raison de ses ressources minières, Plaistow endosse le costume d’un drôle de tour
operator. Car attention : ici, pas de plages de sable fin ni hôtels de luxe. La lande est désertique,
l’atmosphère glaciale et la lumière rare. Le piano, dont le registre grave ou medium est le plus souvent
sollicité, est annonciateur de tempêtes de poussière et plaque des accords emphatiques qui résonnent
très loin dans la nuit ; la contrebasse ne chante pas, elle scande et fixe le cap, parfois son archet
creuse un sillon aux couleurs d’un Outrenoir que ne renierait pas Pierre Soulages ; la batterie est le
cœur des voyageurs dont le pouls ne cesserait de subir d’incessantes variations, au gré des émotions
et d’une arythmie un brin oppressante. Comme s’il était impossible de ménager la moindre pause. Il
peut arriver qu’une éclaircie crée l’illusion – Bach ou Steve Reich viennent fugitivement s’inviter à la
fête – de la fin possible du long voyage. C’est sans compter sur l’immensité du continent à parcourir. A
peine a-t-on entrevu un peu de lumière, à peine a-t-on pris le temps de s’arrêter que déjà le trio reprend
sa route, excluant toute possibilité de contemplation. Johann Bourquenez a esquissé la trame de cette
musique au moyen de séquenceurs ou de beatboxes avant de demander à ses camarades d’y
adjoindre leurs propres couleurs et de s’emparer lui-même du piano. Une méthode de travail et
d’agencement de l’architecture sonore qui leur permet de sculpter un groove machinique jamais
désincarné et d’élaborer des tourneries entêtantes qui sont la source d’une ivresse persistante.
Ni jazz, ni rock, mais dans un ailleurs sériel et d’essence répétitive. Le trio vit sur une drôle de planète
musicale, sans nul doute. Avec une question qui reste en suspens : Plaistow ne raconterait-il pas tout
simplement l’histoire d’une cosmogonie ? Il est assez tentant d’y répondre par l’affirmative…
Jazzdor, trentièmes rugissements
par Anne Yven - Citizen Jazz (FR) - 6 décembre 2015
http://www.citizenjazz.com/Jazzdor-trentiemes-rugissements.html
(…) Lundi, retour au CEEAC avec une soirée dédiée aux astres. Hasards de la programmation, ou
pas, l’album de Plaistow, Titan, et celui du quintet de la pianiste Kris Davis, Capricorn Climber (paru il
y a deux ans) s’adressent tous deux aux étoiles qui nous influencent. Plaistow est un trio suisse dont la
musique parle aux amateurs de minimalisme éthéré. Leurs compositions oscillent entre radicalité
douce et post-jazz « planant » (terme non galvaudé puisque les 14 titres de l’album portent le nom des
différents satellites de la planète Saturne). Le premier joué ce soir dure quasiment une demi-heure. Un
autre, plus court, est dédié à l’anneau « Pan », dit le berger. Quasiment personnifié par le pianiste
Johann Bourquenez, ce dernier se lance dans une introduction délicate. Motifs et arpèges seront
répétés jusqu’à une transe recherchée. Le jeu sec, répétitif et donc physique du batteur nous
embarque dans la même quête transcendantale que rejoint l’épure de Vincent Ruiz, dont chaque
« pizz » à la contrebasse est exécuté avec un tel engagement qu’il sidère un peu. Ce sont bien les
petits cousins de The Necks qui se produisent devant nous et l’on aimerait, pour s’en convaincre
davantage, être plongé dans une salle obscure. Avec ce potentiel cinématographique, on espère vite
revoir Plaistow, un trio au format classique et à l’allure résolument moderne voire futuriste.
Annexe: Plaistow - Album du portfolio Jazzdor 2015, vol.2
http://www.citizenjazz.com/Plaistow-3472442.html
‫פסטיבל הג'ז החדש בירושלים הצליח היכן שקודמו נכשל‬
(music report from Jerusalem Jazz Festival)
Ben Shalev – Haaretz - 5 Dec. 2015
http://www.haaretz.co.il/gallery/music/musicreview/.premium-1.2791613
,‫ כשאחד הקטעים נמתח יתר על המידה‬,‫ אחרי בערך שלושת־רבעי שעה של הופעה‬,‫ובכל זאת‬
‫הוחלט לחמוק החוצה כדי להספיק לשמוע לפחות חלק מההופעה של השלישייה השווייצית‬
"Plaistow". "‫ אפשר לא לבדוק דבר כזה‬.‫ נכתב בתוכנייה‬,"‫?פוסט־ג'ז מינימליסטי‬
"‫ אמר הפסנתרן יוהאן בורקנז כמה דקות אחרי שנכנסנו לגלריה‬,"‫ברוכים הבאים לאמצע ההופעה‬
,‫ ההרכב הכלי של "פלייסטו" )פסנתר‬.‫ חצי השעה הבאה היתה תענוג צרוף‬.‫שבה הופיעה השלישייה‬
‫ אבל האסתטיקה של הטריו חבה לא‬,‫ תופים( והממד האלתורי של המוזיקה באים מהג'ז‬,‫קונטרבס‬
‫ המתופף‬,‫ התדר המשולש של בורקנז‬.‫ למוזיקה אלקטרונית ולמוזיקה מינימליסטית‬,‫ ואולי יותר‬,‫פחות‬
‫ חברי‬:‫סיריל בונדייה והקונטרבסיסט וינסנט רואיז התבסס על מתח מרתק ומקורי בין מעט להמון‬
‫ אבל הם ניגנו וחוללו‬,‫"פלייסטו" הקפידו שהחומר המוזיקלי שלהם יהיה מצומצם וינוע באטיות רבה‬
‫ שמאפיינות בדרך כלל מוזיקה מהירה‬,‫את התנועה וההתפתחות בצורה אנרגטית ואינטנסיבית מאוד‬
.‫ המתופף בונדייה ניגן כאילו כל רשרוש שהוא הפיק מהמצילות שלו הוא בעל חשיבות גורלית‬.‫ורועשת‬
‫בסיום אחד הקטעים האחרונים הוא נראה תשוש ומרוקן כאילו סיים זה עתה הופעת מטאל רצחנית‬
‫ לצד מחיאות הכפיים הסוערות של הקהל נשמעה גם צרחה נסערת של אחת‬.‫שנמשכה שעתיים‬
‫ סיום מושלם לערב‬.‫ אני לא זוכר מתי שמעתי צרחה נפלאה מהסוג הזה בפסטיבל ג'ז‬.‫הנוכחות‬
‫הופעות מצוין‬.
La Tête Dans Les Étoiles
Mathieu Durand dans Jazznews #47 (FR) – nov. 2015
Enfants illégitimes de Steve Kuhn, Steve Coleman et Steve Reich, ces trois suisses se lancent
avec Titan dans leur odysée de l'espace.
S'il fallait trouver une famille à Plaistow, on les placerait avec Nik Bärtsch et Dawn Of Midi dans le
foyer des obsessionnels infatiguables. À foce de répéter à l'envi la même ligne, ils font apparaître des
sensations inouïes tel un arc-en-ciel après la pluie. Depuis 2007, Johann Bourquenez (piano), Vincent
Ruiz (contrebasse) et Cyril Bondi (batterie) génèrent ainsi une musique aussi hypnotique et limpide que
nébuleuse. Ce Titan, ils l'ont proposé à plusieurs label. Qui n'en ont pas voulu. Alors ils le sortent euxmêmes, comme beaucoup d'acteurs de la musique instrumentale contemporaine. Inspiré par les lunes
de Saturne, l'album propose un trip cosmique impressionnant. Pour composer ces quatorze pièces, le
trio a navigué sur le simulateur spatial libre Celestia. Et ça se sent. De “Prometheus” à “Enceladus”, on
a souvent la sensation de se retrouver plongé seul dans l'espace intersidéral comme dans Gravity.
Conséquence : on alterne constamment entre joie du sublime et peur du vide.
Inclassable Plaistow
Jacques Rossat – présentation du concert à La-Chaux-De-Fond (CH) – 26 nov. 2015
“Plaistow fait du Plaistow; il n'y a pas matière à comparaison avec tel artiste ou tel courant”. Ces mots
de Philippe Cattin dans la plaquette des Murs du Son n'aident pas vraiment le lecteur qui, comme moi,
doit avouer ne pas connaître ce trio qui en est pourtant à son (4eme) album et est annoncé pour
demain à la cave du Café de Paris. Le site du groupe annonce franchement: “Ce n'est pas du Jazz, ce
n'est pas conceptuel”.
Nous voilà plus avançés... Blague à part, à l'audition, ce qui précède se révèle très vrai: aucune
référence ne vient spontanément sous la plume, si ce n'est un minimalisme assumé, un goût très fort
pour la répétition et les rythmes asymétriques, les buitages. Les deux premiers “thèmes” de “Titan”, le
dernier album de Plaistow inspiré par les lunes de Saturne, sont des suites de nappes sonores puis de
notes isolées et d'accords de piano, percussifs, joués au clavier ou frappés directement sur les cordes,
accompagnés de la caisse claire du bateur, sans qu'aucune phrase de se dégage de cet intriguant
schéma.
Au fil des 14 morceaux du CD, de nouvelles nappes sonores du pianiste Johann Bourquenez alternent
avec de très courts motifs alors que le batteur Cyril Bondi et le bassiste Vincent Ruiz développent
parfois des rythmes binaires et funk obsessionels, “groovy” même parfois.
Laisson en conclusion la parole au musicien Dillon Ethier qui s'exprime ainsi sur le site de Plaistow :
“Cérébral, générateur de transe, atmosphérique (exosphérique serait sans doute plus approprié),
évolcateur, lourd; de noumbreux autres adjectifs pourraient être utilisés pour décrire cette musique
transcendante mais vous deverz vraiment l'écouter pour la comprendre”. Demain à La Chaux-De-Fond,
voilà l'occasion !
Les astronautes du jazz
Stéphane Babey – Vigousse (CH) – 20 Nov. 2015
http://www.vigousse.ch
Les Genevois de Plaistow alignent les albums impeccables depuis 2008, avec une constance qui
inspire le respect. Assemblés selon la formule d’un trio de jazz, Johann Bourquenez (piano), Vincent
Ruiz (contrebasse) et Cyril Bondi (batterie) poussent les limites de leur musique bien au-delà de ce
point de départ en incorporant des éléments de minimalisme new-yorkais (Steve Reich et Philip Glass
semblent être des influences très fortes), d’electro et de bruitisme.
Ils franchissent une nouvelle étape de leur évolution avec Titan, qui comprend 14 morceaux inspirés
des lunes de Saturne. Et c’est bien un froid interstellaire qui accueille l’auditeur. Les ambiances
beaucoup plus glacées que sur les disques précédents peuvent rebuter au début, mais il faut
persévérer un brin avant que les pistes ne livrent toute leur richesse. Peu de mélodies évidentes ici ; à
la place, un gros travail sur des nappes harmoniques au piano qui évoquent les empilements sonores
de Charlemagne Palestine ou Lubomyr Melnyk et fonctionnent comme des oasis au milieu de l’aridité
des motifs répétitifs qui structurent les morceaux. Au final, on ressort conquis par ce voyage en
apesanteur qui du vide fait émerger mille gemmes gelées brillant des feux d’un soleil lointain.
Jazzdor 2015 - Titanesque
par Jean-Philippe Haas - Chromatique (FR) - 12 Novembre 2015
http://www.chromatique.net/articles/live-reports/item/15478-jazzdor-2015-titanesque
Trente ans déjà que Jazzdor se fait l'écho de tous les jazz ; la programmation de l'édition 2015
l'atteste une fois de plus. Il n'est en effet pas donné à tous les festivals de faire jouer des
groupes aussi atypiques que Plaistow, qui évolue aux frontières du genre, avec un pied dans
l'ambiant et un autre dans le minimalisme. Le trio suisse, déjà invité à Jazzdor en 2011, a investi
le Centre Européen d'Action Artistiques Contemporaines pour présenter son très remarqué
dernier album Titan.
La petite salle, mêlant l'ancien et le moderne, s'étale tout en longueur. Une soixantaine de chaises,
bien vite occupée par un public de tous âges, forme des arcs de cercles concentriques autour de la
scène. Une odeur de parquet ciré nous accueille, le plancher craque, un escalier en colimaçon et des
piliers de bois s'élèvent vers un plafond lointain. Plaistow entre en scène : Johann Bourquenez
s'installe derrière son piano tandis que Cyril Bondi prend possession de sa batterie. Vincent Ruiz et sa
contrebasse viennent s'intercaler entre les deux. Trois instruments acoustiques amplifiés, car cette
musique impressionniste nécessite la participation de l'électricité afin que soient révélées toutes ses
nuances.
Le groupe amorce le voyage avec « Hypérion », propulsant immédiatement la salle dans les espaces
vertigineux du voisinage saturnien. Si quelques spectateurs restent dubitatifs, l'immense majorité a
compris qu'il s'agissait de lâcher prise et de se laisser recouvrir par le flot pour tenter d'y voir clair, ou
simplement de s'ouvrir aux émotions que véhiculent les notes, sans chercher à comprendre forcément
la force qui les anime.
Les trois musiciens font corps avec leur instrument, quasiment au sens propre, tant on sent que l'objet
n'est qu'un prolongement de l'humain qui le manipule. Ou inversement. Alors que Bourquenez et Ruiz
sont la concentration impassible incarnée, Bondi est extrêmement expressif derrière ses fûts. Son
immersion dans l'océan de sons, la fusion totale entre lui, sa musique et ses caisses se dessine sur
son visage, et parfois sur son corps entier. Tantôt en retrait, tantôt explosive, la batterie entoure de sa
versatilité les pulsations organiques du piano et de la contrebasse. Le concert est réglé au millimètre,
et quelques regards lancés çà et là suffisent aux musiciens pour articuler les différentes phases. Si,
exceptés ces regards, il n'existe que peu de communication tangible entre les trois hommes, ils ne
parlent pas davantage avec le public ; à peine le pianiste prononce-t-il quelques mots pour présenter le
projet : les Suisses sont fiers de leur Titan et on le serait à moins. Mais les mots importent peu ; ce qui
relie ce soir l'assistance au groupe, c'est la musique et ses ondes hypnotiques, la force d'attraction à la
fois discrète et redoutable qu'émettent les satellites de Saturne.
Hormis l'amplification, aucun gadget électronique n'est utilisé pour produire la myriade de sons qui
s'échappe de cette performance. Une main plongée dans les entrailles du piano, Bourquenez tire des
modulations inédites de son instrument, pendant que Ruiz violente les cordes de la contrebasse. Cyril
Bondi fait subir à son tom basse quantité d'outrages, de toutes les manières possibles, y frottant
baguettes, cloches, cymbales, pour en tirer des sons improbables. A la manière d'un Sylvain Darrifourq,
par exemple (les dreadlocks en plus !), il utilise de petits dispositifs artisanaux à base de ficelles,
d’aluminium, de peaux découpées, sur les cymbales ou la caisse claire. Cet attirail vient compléter une
boîte à outils sonore qui ferait pâlir d’envie l'échantillonneur le plus moderne. De jeunes spectateurs du
premier rang – batteurs en herbe ? étudiants en musicologie ? - tentent même, oreilles et yeux rivés à
la complexité de certaines parties de batterie, de compter les mesures de tel ou tel passage...
Le spectacle est dense, immersif, et laisse peu de répit. C'est à peine si le très limpide « Pan » permet
de souffler un peu en milieu de concert. Mais le public a compris qu'il a assisté à un grand moment et
on sent le trio fier d'avoir su le captiver avec une musique exigeante, dont la grande force est de
s'adresser à celui qui pense mais aussi à celui qui ressent.
Concert du 09.11.2015 / CEAAC (Centre Européen d'Action Artistiques Contemporaines) (Strasbourg)
Plaistow – Titan
Nicolas Lambert – Viva La Musica #362 – Genève (CH) – nov. 2015
http://www.amr-geneve.ch/numero-362
En 1655, l’astronome hollandais Christian Huygens voit pour la première fois Titan à travers une
lunette de sa conception. Titan est le plus gros des satellites de Saturne (qui est un dieu, alors que son
homonyme grec, Cronos, est un titan, mais ne compliquons pas les choses), et le premier à être
découvert. A cette époque, Huygens ne perçoit bien sûr pas la pluie fébrile et métallique, les graves
proches de celles d’un didgeridoo et les touches incisives doublées d’une baffe de balai qui rythment la
lente progression de ce colosse. Ni les lacs d’hydrocarbures liquides qui ornent ses pôles, et que
révélera la sonde Cassini, du nom de celui qui, sous Louis XIV, dénicha quatre autres satellites: Tethys,
Japet (ou Iapetus), Rhéa et Dioné. Tethys cache, sous un brouhaha assourdissant de vagues courants
internes, une ceinture tracée à l’archet. Iapetus est de plus grande taille; elle fait huit minutes, ce qui
peut s’expliquer par ses journées longues de mille neuf cents heures. Chose étrange, un de ses
hémisphères est brillant, à peine étouffé par une main sur le cordier quand elle émet dans un
tremblement contrôlé un mode orientalisant, tandis que l’autre est couverte d’une terre sombre où l’on
a observé des contretemps qui laissent croire à la présence du reggae sur cette lune, quand les toms
dévalent son équateur protubérant.
C’est un phénomène plus rare que des hémisphères différentiés, comme en ont Rhéa, dont le sol est
dièse et suffisamment compact pour permettre à la rythmique de s’y poser d’un coup, et Dioné, qui
passe de la transe rapide d’une pulse ternaire à l’ivresse qu’on boit au bruit de bols chinois.
En 1789, William Herschel découvre Mimas et Enclade. Pour le remercier, on donne son nom à
l’énorme cratère qui confère à la première la même allure que l’Étoile noire de Dark Vador. On imagine
dès lors Mimas foncer en intervalles mélancoliques vers des planètes à pulvériser. Elle s’arrête
heureusement dans sa course, lui préférant la transe d’un accord qui saute sur lui-même comme pour
la ronde rayée d’un 33 tours. Enclade possède quant à elle un océan souterrain où résonne en
permanence la plainte aiguë des baleines.
En 1848, William Cranch Bond et son fils George Philips mettent à la lumière Hypérion, père d’Hélios
chez les Grecs, qui a bien quelques éclats solaires sous des triades majeures, mais est composé
principalement de nappes glacées de piano et d’un beat en roc qui rythme son orbite chaotique. Car
Hypérion est de forme si irrégulière pour sa taille qu’il est impossible de prévoir sa trajectoire. Il peut à
tout moment se retourner, et envoyer dans l’espace l’inquiétant signal d’une sixte mineure.
En 1899, Phoebe est le premier objet à être découvert grâce à l’astrophotographie. Mais ce n’est que
bien plus tard, par le survol d’une sonde, qu’on voit le détail de sa surface, où des météorites, par une
série d’impacts à treize temps, puis par des mouvements plus complexes non encore décryptés par
nos spécialistes, on fait gicler à la face des lunes environnantes de sombres éclats harmoniques. Son
orbite est rétrograde et surprenante. J’ai pu par exemple observer une simulation de montée collective
des accordages, parallèle à la formalisation d’un groove pop dont les effets euphoriques sont coupés
nets après une minute environ.
Au début des années 1980, les sondes Voyager attribuent trois nouvelles lunes à Saturne: Atlas,
Pandore et Prometheus. Et comme ce dernier déroba le feu aux dieux dans la mythologie, on ne
s’étonne guère qu’il attire dans ses pores tout un tas de cigales galactiques et autres insectes
grouillants.
C’est également le cas de Helene, dé couverte peu avant du haut des Pyrénées, qui les piège elle par
un accord plein répété, par l’écho ample de sa caisse claire sur le quatrième temps, et par une
mignonne coda située à la fin du premier anneau de Plaistow.
On dit d’un satellite qu’il est berger lorsqu’il se situe à la lisière d’un anneau, empêchant par sa gravité
les corps célestes plus petits de quitter le troupeau. Pan en est un bon exemple, situé à l’entrée du
second anneau de Plaistow, ce qui donne à ses arpèges délicats, à sa mélodie de contrebasse et aux
crissements de cymbales l’air d’une introduction où l’on vérifie le bon accordage des astres.
En 2004, la mission Cassini atteint Saturne après sept ans au Tibet (c’est une image pour dire qu’il fait
froid dans l’espace), et débusque d’autres bergers, dont le pâtre Daphnis, si petit qu’il ne peut accueillir
qu’un piano en solo, tournant comme une toupie pour garder l’équilibre.
Le 6 octobre 2015, les astronautes Bourquenez, Ruiz et Bondi tentent la première exploration humaine
des satellites de Saturne, quatorze titres librement inspirés par leur danse autour du Temps, faite de
répétitions et de variations, capricieuse à faire s’arracher le peu de cheveux qu’il leur reste aux
scientifiques. Le résultat de leur recherche est publié sous forme de disque, mais également de double
vinyle, ce qui est un sacré clin d’œil aux anneaux de la planète. Fait intéressant, les satellites y sont
abordés dans un ordre qui n’a rien à voir avec leurs caractéristiques ou la chronologie de leurs
découvertes. On en déduit une volonté artistique, génératrice de chaos comme on le sait bien.
Vous n’avez compté que treize titres sur les quatorze annoncés? C’est juste, j’oubliais Kari, observé
pour la première fois en 2006 par l’Université d’Hawaï, qui à court de titans et de dieux grecs s’est
tourné vers la mythologie nordique. Soucieux de revaloriser ce petit satellite extérieur, Plaistow a confié
ce titre à la vidéaste Janice Siegrist (on se rappelle les savoureux athlètes qu’elle faisait virevolter dans
le clip de The Mission, issu du précédent album du trio, Citadelle - cf. Viva la Musica #342). Le résultat,
animations obtenues à partir de cent trente mille images de la sonde Cassini, est proprement
hypnotisant. Le film ne se limite pas à Kari, mais fait valdinguer à peu près toutes les bêtes curieuses
présentées dans cette modeste chronique, tout en collant magistralement aux contrastes de la
musique. Un travail titanesque, que l’on trouve sur la grande toile sans l’aide d’un périscope.
Рецензия: Plaistow – "Titan"
Смирнов Андрей (RU) – 1 nov. 2015
http://genefis-gbr.ru/recenzija-plaistow-titan
Новая работа уже вполне громко заявивших о себе пост-джаз инструментальщиков из
Швейцарии, зародившихся ещё в 2007-м году, отправляет нас в самое настоящее путешествие
по четырнадцати спутникам Сатурна. И это похоже на падение выставленных вряд фигурок
домино, вздымающих пелену космической пыли, осевшей на этих спутниках, застилающую взор.
Это минимализм чёткости и выстроенности. Вас ожидают отчётливо, ясно, чётко врезающиеся
прямо в сознание ударные. Лихие переборы клавиш пианино. Жирнющий контрабас, способный
выбить из вас всё, что возможно и опустошить шум мыслей в голове. И, конечно же, манящая
атмосфера заброшенности и неизведанности.
Стоит отметить, что новая работа получилась наиболее камерной из всех работ группы и за час с
лишним, что длится альбом, вы вполне насытитесь выдаваемой минималистичной постджазовой полиритмией.
Начало альбома - вполне такая небольшая обзорная экскурсия при приближении к первому
спутнику Сатурна – Гипериону. И тут всё вполне так мирно, просто космические путешествия,
вполне так где-то в будущем ставшие обычным делом. Однако, уже на втором треке Phoebe, нас
скидывают на пустынную планету, поверхность которой раскалена добела холодом. Монотонная
дрожь жирного звука контрабаса, электронные семплы и звучные тарелки барабанщика
впутывают нас во вполне такую ту самую камерность, не смотря на то, что находимся мы на
вполне открытом пространстве. Но так ли это на самом деле? Ведь мы вполне можем быть и
заперты на этом клочке земли, отгорожены. Точно так же как и всё человечество по всей
галактике от чего бы то ни было. Это дрожь поверхности под натиском потрошителя,
старающегося добраться до нутра спутника, как и звуки инструментов до всех внутренностей
слушателя. Такая неприкрытая деструкция ради восстановления или же зарождения рода.
Prometheus это ионный дождь, бьющий по палатке одиноких путников, чудесным образом
расположившихся на этом маленьком спутнике. А вот Tethys это тревожное, дребезжащее
пианино, не предвещающее ничего хорошего. Заигрывание нот на пианино, словно зарождение
жизни на отдалённой планете в Iapetus, или же это копошащиеся живые организмы, насекомые,
бодро сооружающие цивилизацию. Rhea – галопом по просторам спутника на мчащемся поезде,
наблюдая из окна проскальзывающие пейзажи и промелькнувшее в какой-то момент
бездыханное, на первый взгляд, тело путника. Dione это заколачивание бетонных свай на
поверхности. Соответственно, и в мозг слушателя. Работа паровой машины. Развитие
индустриальной системы. Та же, как и Daphnis это звуки аналогичные развитию нашей планеты,
инфраструктуры, постройка городов, социума. А далее вызывающая и возбуждающая Kari,
которая была опубликована группой ранее. Самый настоящий, что называется eargasm.
Откровенный, страстный, дикий, животный. Инопланетный секс. Построили цивилизацию, пора
активней размножаться. Всё верно. Однако, финал в виде трека Titan, [по существу это и самый
крупный спутник Сатурна] вырисовывает картину с путниками, устало и бренно бредущими по
своим трудам, среди руин, отыскивая хоть какие-то остатки той цивилизации, что они строили, но
в какой-то момент обратившейся в прах.
Путешествия и пролёты по поверхностям, столь же пустынных, сколь и наполненных сигналами
толи невидимых живых организмов, но более вероятно, самими живыми спутниками, которые
передают музыканты и это и есть самая настоящая экспрессия. Высшая драматургия в музыке,
напряжённый натянутый нерв, агрессивная подача музыкального полотна и инструментов в
частности. Ощущение, что музыканты и на самом деле спускались на все эти спутники и
записывали звуки с их поверхности или, как минимум, там и писали альбом.
Не смотря на простоту и довольно глубокую нуарность это, пожалуй, один из самых ярких и
сочных релизов года.
Adorno Hield Niet Van Jazz
Tim Donker – Derecensent (NL) - 27 oktober 2015
http://www.derecensent.nl/pivot/entry.php?id=1603
Das Ganze ist das Falsche.
Ja.
Zeg maar dat Adorno het gezeid heeft.
Wel. Adorno sprak recht, toen, en niet krom.
Ja.
Zeg maar dat ik het gezeid heb.
Je kunt over het Al ook niet plauderen want dan zou je het geheel overstijgen. Das Ganze ist nicht
alles, zei Adorno daarom ook nog. Het hoeft niet dat opressieve Ding te zijn waar je alleen maar deel
van uit te maken hebt.
Je kunt terzijde het Al gaan staan, het als Al gedachte.
Een vrijhaventje waar je even kunt staan. Even kunt denken. Er zijn alleen fragmenten, denk je.
Scherven. Maar soms kan ook jij er niet meer aan ontkomen de delen bijeen te puzzelen tot iets van
een som. De gedachte som. En dan: de werkelijke som. Of nog: de fragmenten, alleen.
Het groeit dan zoveel groter dan het werkelijk kan zijn. Zeg maar dat Frank Starik het gezeid heeft.
Nee.
Niet een kat, maar een vrouw.
Nee.
Niet haar kleren, maar haar lijf.
Nee. De momenten dat je dacht dat het ging werken omdat je wist dat de samenstellende onderdelen
goed waren, en goed plus goed plus goed plus goed ja dat moest hemels worden, toch?
Nee. Das Ganze is das Falsche.
De avond die wel goed moest worden want dit waren mensen die Dingen te Zeggen hadden, en het
restaurant was goed, en de roodwijn was goed, en het voorgerechtje was goed, en alles ging alles ging
goed zijn die avond.
De vakansie die goed moest zijn wantut interessantig mikrobrouwerijtje dat op nog geen steenworp
was (amai ze werpen die stenen hier wel ver he wiske), en de heuvels die maar nooit eens ophielden te
glojen, en een beekje was er ook, en al maanden had je je mooiste aankopen opgespaard tot er een
woeste zinderende schreeuwende fluisterende strelende meppende stapel poëzie filosofie romans daar
lag te wachten om gelezen te worden daar waar heuvels glooiden en beekjes klaterden en
brouwerijtjes mikro waren, en goed, en ow ging dit ging dit ging dit de vakansie van je leven zijn.
Maar het is das Ganze dat das Falsche is.
Er is geen Ganze. Er is maar het volgende fragment niet bij machte het voorgaande te overstijgen. De
beetjes mjoeziek die je hoorde op ze innernet BIJvoorbeeld. Dieöfdie zun nieuwste seedee. Of was het
een band die je altesaam nog niet kende? Die beetjes mjoeziek die je bijeenpuzzelde tot een Ganze
dat verpletterend maarja ook flasch was. Je kunt de mjoeziek niet overstijgen. Er is geen seedee. Er is
elk moment maar de mjoeziek die je op dat moment hoort.
O maar het orkest dan? Het orkest verliest zich in de jazz en de rest is niet geloofd. In jazz wordt al
eens een muurtje geslecht.
Adorno hield niet van jazz.
En de oer-jazzers hielden niet van plaatopnamen trouwens. Het was dacht ik Dolphy die iets zei over
“music gone in the air never to be captured again” (maar nu sieteer ik uit mijn hoofd).
Lucht bestaat. Klanken bestaan.
Zwitserland bestaat.
Uit Zwitserland komt Plaistow. Rook op het water, en vuur in de lucht. Vuurpijlen & moeders van
invensie.
Uit Zwitserland komt Plaistow. Youtube hun naam & de suggesties voor Plaistow Patricia zullen niet van
de lucht zijn. Ian Dury. Ook hij nu dood. Ik herinner me een huis in ’94. Een huisgenoot was mij net iets
te vaak net iets te vrolijk. Ik vrat die tiep niet. Annette en ik lachten soms met hem als we zaten op haar
kamervloer, met niets dan duister & roodwijn & Tindersticks om ons te akompaniëren. Maar op een
keer vertelde hij, die net iets te vaak net iets te vrolijke vent me een verhaal dat me altoos is
bijgebleven. Vrienden haalden hem op bij de kaaksjirurg waar hij een kies had laten trekken. In de auto
draaiden ze loeihard Sex & Drugs & Rock & Roll en ramen open en wind waaide en ondanks de pijn
voelde die net iets te vaak net iets te vrolijke vent zich goed, toen. Van Plaistow naar de kaaksjirurg –
zie je nu wel dat er geen ganze is?
Uit Zwitserland komt Plaistow. Er is geen ganze & ik hoorde beetjes & kneepjes hunner mjoeziek &
puzzelde het zodanig aaneen dat ik alras peinzen ging dat Titan wellerus de beste seedee van 2015
ging kunnen zijn.
(er is geen 2015. er zijn slechts getallen op uw almanack)
The minimal verliest zich in de jazz en de rest is niet geloofd.
Adorno hield niet van jazz & Zwitserland is geen jazzland, alsookniet is Oostenrijk. Ik zei daar laatst
nog iets over. Toen ging dat over Month of Sundays geloof ik. Ofnee. Laat maar.
Ik bestelde. De seedee kwam.
Ik bestelde. De seedee kwam.
Ik bestelde. De seedee kwam.
Ik bestelde. Je kon dingen doen terwijl je op de seedee wachtte. Je kon een beetje terzijde het Al gaan
staan en denke Das Ganze ist das Flasche. Je kon zitten, en kijken hoe het licht vergleed. Je kon wat
woorden schrijven ofzo; deze woorden misschien.
Hij kwam. De beste seedee van 2015 lag daar te liggen. Op die deurmat van mij.
Plaistow komt uit Zwitserland en Zwitserland is geen jazzland en Plaistow maakt geen jazz.
Postjazz misschien. Dit is de jazz & dit is de dekonstruksie van de jazz.
Wat het is. Naja. Wat het verder nog is. Wat het ook is. Minimal. Neo-klaasiek. Postrock. Akoestiese
IDM (ja), of metal voor pianobasdrumbezetting (ja), of kwasi-akademiese hardcore (ja) of wereldmuziek
v/door kamerreizigers.
Kruisbestuiven en dan. Toezien hoeveel meer het deel wordt dan de soms der gehelen.
(alle ganzes zijn het false) (adorno hield niet van jazz)
Er zijn pianotrillers zoals het ervan wemelt in de minimale pianomuziek en dierhalve al half kliesjee
aandoen totdat ze zich laten opvullen met rustige dan wel stomende dan wel woeste drumkontrabasdialoogjes.
Er zijn stukken waarin Johann Bourquenez weinig meer doet dan eindeloos de laagste noot van het
klavier herhalen & herhalen & herhalen, wat zeer verstikkend, claustrofobies, dreigend maar dankzij
Cyril Bondi’s retestrakke drumwerk (dat er na verloop van (sekonden? minuten? uren? er bestaat geen
tijd in deze muziek) bijkomt) ook verrassend opzwepend werkt.
Er zijn stukken die een aan Aphex Twin reminiscerende sinisterheid kennen, en er zijn stukken van een
naar Mauricio Kagel hintende abstraksie.
Er is Eluvium-achtige melankolie en er is Pivot Quartet-achtige gekte.
Er zijn woeste piano-oseanen die de onvoorbereide luisteraar haast dreigen te verzwelgen.
Er is marsjerende bas, hakkende piano, takkende drum en er is waar alles zo ijl is dat het
duizenddruppelsgewijs wolkvormig weer de lucht innevelt.
(zie de mjoeziek de vorm van regen aannemen – om een gedacht van Cecil Giscombe te jatten)
Er is hiepnoze à la The Necks en zindering waar een (geprepareerde?) piano me doet denken aan de
perkussieinstrumenten van Gamalan Son of Lion.
Er zijn vlagen Conlon Nancarrow, beetjes Spontaneous Music Ensemble en –uiteraard- ook mespunten
Simeon Ten Holt.
En dan weer denk ik dat Fly Pan Am de grootste inspirasiebron geweest moet zijn.
Dit is de jazz die groter is dan jazz: Bondi refereert m.n. int bekkenspel herhaaldelijk aan
“tradiesjonelere” jazzritmieken (sinkroniezeer het startpunt!) maar mept dan in de volgende sekonde
even vrolijk aan gort me een een drumslag die men doorgaans alleen in grindcore aantreft.
En al die dingen. En al die zweren. En al die fucking vergezichten. Bestaan niet alleen overheen heel
de seedee, maar net zo makkelijk binst één nummer (en het zal bij nu wel zonder zeggen gaan dat
Plaistow geen ùltrakorte nummers maakt van pak m beet World’s End-achtige lengte zijn de tracks op
Titan toch ook weer niet).
Dit is muziek die boven zich kan gaan om zich nee het Al van boven te bekommentariëren (ooo
vandàààààr die NASA-photoos jongens?).
Ja. Dit is um. De beste seedee van 2015.
Nee. Dit is àlle seedees van 2015.
Dis is het ganze. Nee. Dit is die Höhepunkt des Ganzen (der Explosion im Festspielhaus) (wat is is en
wat niet is is mogelijk).
Dit is alle ganzes. Na de Explosion is het ganze ruim één miljoen ganzes.
Plaistow is de ganze jazz van al die ganzes.
Und gar nicht falsch, Adorno.
Maarja. Adorno hield dan ook niet van jazz.
Plaistow - Titan
par Jean-Philippe Haas - 23 Octobre 2015 – Chromatique (FR)
http://www.chromatique.net/chroniques/item/15454-titan
Plaistow en demande beaucoup à son public mais le lui rend bien. En 2012, Lacrimosa déroulait son
post jazz minimaliste le long de deux monstres de vingt minutes très contrastés, l'un mené par le piano,
l'autre par la batterie. Immersion totale obligatoire. L'année suivante, Citadelle revenait vers quelque
chose de plus mélodique, de plus rythmé, de plus « jazz » serait-on tenté de dire. Titan, lui, prend
clairement le vide spatial en modèle pour évoquer quatorze des satellites de Saturne : révolutions
lentes, imperceptibles, mouvements cycliques, envoûtants, froideur hypnotique, silences.
Il est difficile de décrire ce monolithe à quatorze faces, car celles-ci brillent d'un éclat différent, selon
l'angle sous lequel y sont reflétés le piano, la batterie et la contrebasse. Chacun tour à tour tient les
commandes de ce vaisseau à la dérive autour de la géante gazeuse. Plaistow joue sur la répétition, le
silence, procède par petites touches (« Prometheus », « Helene », « Titan ») ou, au contraire, dresse
un mur sonore infranchissable (« Phoebe », « Dione », « Thetys ») dans les rares fissures duquel se
glissent parfois un accord, agglomérat de poussière cosmique arrivée là on ne sait comment. De
rouleau compresseur rythmique en lentes progressions aérées, de moments où la matière se fait aussi
ténue que dans les espaces interstellaires en compositions denses comme le cœur d'une étoile, Titan
n'est ni confortable ni rassurant, bien qu'il puisse aussi toucher par sa beauté nue (« Pan »,
« Enceladus »).
Exigeant, immersif, ce disque est un voyage spatial qui ne laisse pas indemne, une mission Cassini à
la fois flippante et trippante comme seul sait en organiser le trio suisse.
Plaistow - Titan
Rigobert Dittmann - Bad Alchemy #87 (DE)
http://www.badalchemy.de
Der Drummer Cyril Bondi ist einer der Fixsterne im Genfer Insubordinations-System, als Leader des
Insub Meta Orchestra und mit Diatribes. Und mit Joann Bourquenez am Piano und Vinzent Ruiz am
Kontrabass als Plaistow. Sie hatten bei "Citadelle" (2013) schon mit 'Orion' den Blick nach draußen
gerichtet und mit 'Mantra' ein Stichwort geliefert, das nun eine Hauptrolle spielt bei ihrer Schau von 14
Monden des Saturn. Als ein Uhrwerkminimalismus, wie man ihn ähnlich auch von Nik Bärtsch's Ronin
kennt. Mit feingliedrigem Pianoriffing und in sich kreisenden Mustern bei 'Hyperion'. Wiederholung Differenz - Wiederholung. Das Piano, teils wie präpariert, mit stoischem Klopfen und wieder
feinkörnigem Wabern, der Bass pochend, Bondi mit unermüdlichen Pattern. 'Phoebe' ist ein Muster an
Muster, ein Drehwerk aus fünf Schlägen, die klanglich changieren, dann außer Tritt kommen und sich
umkehren, aus 3 - 2 wird 2 - 3. Wobei die meisten Monde zwar kreisen, aber sich nicht drehen.
'Prometheus' sirrt und glöckelt und grummelt fast gänzlich ohne Piano. 'Mimas' ist ein munterer
Geselle, der zu Marschtrommelchen, Latinpercussion und Rockbeat rotiert, während das Piano in
Locked Grooves stagniert. 'Tethys' besteht aus rippeligem Piano und Bassgebrumm. 'Iapetus' ist ein
Mondling mit Backbeat und Dreadlocks und klingelndem Piano. 'Helene' ist ein nur rieselndes Ding, in
das Ruiz einschlägt und lange nachhallt, aber dann auch feinen Klingklang streut. Und so weiter, zu
'Dione' mit Dampflokshuffle und 4/4-Puls und dann doch ganz anders, zum kreiselnden Klingklang von
'Daphnis', zum federnden Drum'n'Bass von 'Kari'. Und natürlich 'Titan', als schlafender Koloss, von
Beckengeflirr umschleiert, bepickt von Drum- und Pianoschlägen. Eine formalistisch konsequente
Schweizer Qualitätsarbeit, die in bestechender Vielfalt vorschlägt, sich die Ringe des Saturn als
seltsamen Dancefloor vorzustellen. [BA 87 rbd]
Plaistow - Titan
Marlbank, oct. 2015 (UK)
http://www.marlbank.net/reviews/3122-plaistow-titan-dyfl-plaistow-music.html
The Swiss have more than their fair share of top jazz piano trios. Plaistow however don’t
correspond to the more usual Swiss model, which is often sleek and very hush-laden cerebral
chamber jazz in outlook. Rather they harness the rattle and hum of techno and rock influences
feeding deep into their sound, drummer Cyril Bondi cranking out a heavy and menacing almost
industrialised beat on opener ‘Hyperion.’
Pianist Johann Bourquenez, the dominant instrumental voice, is a fund of limpid ideas, crisp riffs curling
around the chunky double bass of Vincent Ruiz in an intricate two-step.
The trio recorded the album in a studio in Fribourg in January this year, Bourquenez having shaped the
tracks in preparation for the studio via beatboxes and sequencers.
Formed in Geneva and together eight years with three albums under their belts already they’re a tight
unit full of pent-up energy and a treasure trove of short pithy statements that depend on a less-is-more
mentality and the huge resource of the piano.
Minimalist Terry Riley-like interlocking patterns say on the beginning of ‘Mimas’ are quickly transformed
by skittering drum routines and a feverish momentum that could easily translate onto the dance floor,
and on a track like ‘Iapetus’ the band somehow fold in a reggae beat without forcing the issue.
Plaistow aren’t about florid improvisational runs and cycles of bebop changes unlike say their fellow
Swiss piano trio Vein and perhaps have more in common with another Swiss trio Rusconi.
But away from any comparisons that spring to mind Titan with all its moons of Saturn in the track titles
is a fascinating and very modern 21st century non-purist version of the piano trio that keeps you
guessing, Bourquenez’s baroque flights of fancy on ‘Daphnis’ a nod in the direction of another pioneer,
Esbjörn Svensson.
Dans l’orbite de Plaistow
Roderic Mounir – Le Courrier (CH) - 9 Oct. 2015
http://www.lecourrier.ch/print/133293
Le trio genevois minimaliste a enregistré «Titan» les yeux rivés sur les satellites de Saturne.
Stupéfiant.
Le piano est martelé avec insistance, le couple batterie-contrebasse joue serré, chaloupe sans lâcher
prise, les harmonies se détachent et prennent leur envol. Brusquement, la pulsation ralentit et un motif
cyclique retentit, pianoté d’une main pendant que l’autre étouffe les cordes, l’écho dispersé dans le
sillage. Puis le thème initial reprend, pour s’achever comme il avait débuté. «Hyperion» n’est que le
premier des quatorze fragments sonores de Titan, le nouveau Plaistow. Quatrième album du trio
genevois, mais neuvième enregistrement, tous formats confondus, depuis sa fondation en 2007.
Granitique, d’une pureté minérale, ce fascinant disque-concept puise son inspiration au-dessus de nos
têtes dans le cosmos, parmi la soixantaine de satellites naturels que compte Saturne. Dont Titan, le
plus volumineux d’entre eux, une lune de plus de 5000 km de diamètre. «J’ai toujours eu le nez dans
les étoiles», explique Johann Bourquenez, pianiste et compositeur – Vincent Ruiz tient la contrebasse,
Cyril Bondi assure la batterie et certains bruitages. «L’idée de Titan a surgi lors d’un moment de
contemplation, qui m’a donné envie de m’immerger dans le système incroyablement riche de Saturne,
ses satellites et ses anneaux en particules de glace.» Le musicien a dérivé de longues heures dans
l’espace grâce au logiciel Celestia, un simulateur 3D, sautant d’étoile en planète et d’astéroïde en
comète.
UNE IDEE FORTE
«Je me suis fixé en orbite autour de Saturne, dans ses anneaux à -200 degrés Celsius dont certains, à
force de tourner, ont pris une forme bizarre, couverts de stries comme de la dentelle.» Johann
Bourquenez attribue un nom de satellite à chaque ébauche de morceau («Pan», «Daphnis», «Kari»,
«Prométhée»), sans trop s’attarder sur la teneur mythologique des noms. «Avec cette grille, les
redondances devenaient résonances, répéter des motifs n’était pas un problème.» Au contraire, on est
frappé par la rigueur de Titan: chaque morceau tourne comme un satellite autour d’une idée forte,
qu’elle soit rythmique ou mélodique, développée par le trio sans grands effets de style ni impératif
structurel classique. Rapidement, le titre de l’œuvre s’impose: «Le satellite Titan est majestueux, avec
son atmosphère, ses montagnes de glace, ses rivières et ses pluies de méthane. En plus, l’homme y a
placé une sonde en orbite il y a onze ans. C’est vertigineux: de loin, on dirait de la science-fiction, mais
c’est bien réel et d’une certaine manière proche de nous. Comme si une bagnole flottait en orbite
autour de Saturne (rit).»
Plaistow a toujours fonctionné par allers-retours entre phases de composition solitaire et arrangements
collectifs. Des images plein la tête, Johann Bourquenez s’est cette fois enfermé durant un mois et demi
pour assembler ses idées au piano, muni d’une boîte à rythmes, avant que Plaistow au complet ne les
affine. «On a travaillé de cette manière pour la première fois, explique le compositeur, assumant son
rôle de despote éclairé. Au bout de huit ans ensemble, il fallait arrêter de tourner autour du pot. Au lieu
de se triturer la tête pour trouver des idées, j’ai assumé jusqu’au bout le principe de composition,
autour d’un concept fort.»
NULLE TRACE DE SWING
Sous les pieds des trois Plaistow, un socle de jazz et d’improvisation – Johann Bourquenez est aussi
titulaire d’un bac classique obtenu à Besançon, sa ville natale. Mais on cherchera en vain sur Titan
toute trace de swing et de note bleue: «Il n’y en a plus. Ce qui reste du jazz est l’instrumentation du trio,
mais utilisée différemment.» De manière détournée, en produisant des sons pas forcément orthodoxes
(grincements, pincements, frottements), sans exclure les mélodies. «Les premiers retours concernant
l’album laissent entendre qu’il est sombre, mais ce n’était pas le but.» La tonalité globale n’est
effectivement pas enjouée, menaçante même dans le cas de «Phoebe», avec sa rythmique lourde et
hachée que ne renierait pas un groupe metal, son piano aux sonorités froides, son absence de mélodie
durant plusieurs minutes (le morceau en compte plus de sept). Avant que le groupe ne daigne ouvrir
son sas à un rais de lumière façon Radiohead... pour mieux rebrousser chemin, suivant un schéma
pyramidal qu’il semble apprécier.
En guise de mètres-étalons, Johann Bourquenez a soumis à l’ingénieur du son de Titan, Renaud
Millet-Lacombe, trois références musicales pour le moins disparates et radicales: le groupe de metal
suédois Meshuggah, roi des polyrythmes complexes, Rrose, musicien techno au style organique et
opaque, et les rappeurs Beastie Boys pour leurs grooves relâchés. De fait, certaines pulsations
binaires de l’album flirtent avec l’electro plus qu’avec le jazz. Johann Bourquenez cite en exemple
l’Américain Craig Taborn, aussi à l’aise au piano jazz que dans un contexte électronique: «Son jeu
séquencé me semble venir de la techno plus que de Steve Reich. Pour ma part, j’ai découvert la
musique minimaliste sur le tard, bien après l’electro-jazz de Truffaz et la techno.»
Plaistow a donné en tout plus de deux cents concerts à travers l’Europe et jusqu’au Japon. Avec des
réactions parfois déroutantes à la clé: «A la fin d’un concert en Russie, une dame m’est tombée dans
les bras, très émue. Elle m’a dit: ‘Vous ne me comprenez pas, mais ce n’est pas grave, je vous ai
compris.»
Son nouveau disque en orbite, Plaistow va décoller pour une vingtaine de dates. D’autres projets en
ligne de mire? «Ce disque m’a pompé toute mon énergie et mes idées, confie Johann Bourquenez. A
partir de là, tout est possible, une musique de film, composer pour de la danse, un solo de piano...»
Plaistow present ‘Titan’
9 October 2015 by Debra Richards – SwissVibes (UK)
http://swissvibes.org/2015/10/09/plaistow-presents-titan
Plaistow set the bar high
Distilling their sound to its very essence, Plaistow have produced, Titan, a big statement from this piano
trio led by Johann Bourquenez. With lofty track titles that have the double aspect of Saturn’s moons,
and characters in Greek mythology, Plaistow set the bar high, but do they reach it?
They break their own spell
Very young children like to repeatedly bang a drum until you feel you want to punch them. Plaistow use
a similar style with chords stabbed over and again, or single piano keys thumped, as in ‘Phoebe’ where
Johann’s low notes are emphasised by Cyril Bondi’s simultaneous, single drum hits. This reiteration
goes on, enforcing a sort of hypnosis, on both us and them, before – stop. They break their own spell
with a sudden spin-around, taking a new direction in rhythm or melody. Plaistow are in control.
Subtle but malevolent bass strings
Often the beats don’t have any slack, or swing, although the deliberate rhythm-shifting and off-beats
work well. ‘Kari’ starts with drama: a rattling snake of percussion, subtle but malevolent bass strings,
and brushes of piano wire. Johann launches unapologetic, driving notes and with Cyril’s sparse drums,
breaks the mood. There are movements in their compositions; each track becomes a surprising journey
within itself.
A drone that cements the music
Cyril Bondi has upped his game with a few, assured themes. There are scuttling creatures, percussive
bullet rounds and a cymbal-edge metal whine that’s particularly vital, a drone that cements the music to
our ears. Vincent Ruiz’s bass is less confident, but within his subtlety there is a distinctive voice
emerging, notably in ‘Pan’.
In my interview with Johann last year he explained that Plaistow disguise themselves a jazz trio but are
“filled with techno and noise walls”. The tension between these impulses is exciting. Titan is a few
tracks too long for me, but Plaistow have avoided an arrogant album by embracing whatever emerged
in their improvisations; a genuine range of emotion. Some of these noise walls are woven from
elegant melodies; there are romantic glimmers and a veil of Middle Eastern texture.
The piano runs are disturbing and unhinged
As a student I was into Jean Cocteau’s work. He spoke of self-realisation requiring someone to close
their eyes, let themselves be taken unawares and follow their dark angel… Bourquenez also follows his
light, he taps into his subconscious and gives voice to what he finds. This music has a palpable artistic
energy because of that.
In ‘Tethys’ the piano runs are disturbing and unhinged but have the opposite effect in ‘Daphnis’ where
the music literally washes wounds with wave after soothing wave. It brings a lump to my throat.
‘Enceladus’ makes my skin crawl, the goosebumps hardening momentarily before the music seems to
force open the heart. It feels almost religious, a simple but stunning piece. Much of the album’s impact
is physical.
Maybe I’m reading too much into it, or being too personal, but when I first met Johann he looked like he
smoked too much and drank too many dark espressos. For this album, he kicked smoking, cycled daily
and swam in Lac Leman. Titan is like a discovery of the physical self and of the elation kids feel when
they run, climb, roll or bang a drum over and over and over…
Plaistow – Titan
Door Dick Hovenga op 07 oktober 2015 – Written In Music (NL)
http://www.writteninmusic.com/jazz/plaistow-titan/lang/nl
Dat de spannendste muziek de afgelopen jaren uit de jazz komt mag zo langzamerhand wel tot
iedereen doorgedrongen zijn. Het heerlijk onnavolgbare Titan van het Zwitserse Plaistow is daar een
prachtig voorbeeld van.
Plaistow blijft sinds de oprichting in 2007 in Genève een maar moeilijk muzikaal te plaatsen trio. De
drie-eenheid Johann Johann Bourquenez (piano), Cyril Bondi (drums) en Vincent Ruiz (contrabas) wist
in de afgelopen jaren te verrassen met fraaie composities en geweldige albums die muzikaal uitdagend
zijn. Hun albums The Crow (2010) en Lacrimosa (2012) en Citadelle (2013) zijn fascinerende muzikale
ontdekkingstochten. Op de toppen van hun kunnen hebben ze met hun nieuwe album Titan dat werk
overtroffen.
Titan is het album waarop de band zich nu heeft overgegeven aan de totale muzikale vrijheid. Het is
een album zonder compromissen en met pure passie en avontuur en volop vertrouwen in elkaars
muzikale kunnen opgezet. De composities, van prachtig ingetogen en sfeervol naar dwingend, duwend
en trekkend, overtuigen omdat ze onpeilbaar zijn. Misschien juist daardoor vinden ze, voordat je er erg
in hebt, een weg naar je hoofd en hart. Juist ook omdat composities die druk en dynamisch zijn worden
afgewisseld met atmosferische, minimale tracks met verontrustende naar weer warme soundscapes,
ontstaat er op Titan een geweldig enerverende eenheid.
Pianist Bourquenez werkte op zijn computer eerst aan nieuwe ideeën voordat hij deze, met de
nadrukkelijke hulp van drummer Bondi en bassist Ruiz, binnen 6 maanden tot warm klinkende
composities hoorde veranderen. De 14 composities die het album telt laten alles horen wat het trio zo
opwindend maakt. Van uitwaaierende pianostukken naar diep groovende dan weer verstilde
composities. Van een intieme sfeer met soundscapes en minutieuze klanken vliegt het trio op andere
composities met afgedempte bas en pianotonen, met de vanuit de drums opgezette dikke groove, weer
heerlijk uit de bocht. Soms zelfs in één en dezelfde compositie.
Wat Titan een zo knap album maakt is dat alle composities zo verschillend van sfeer en klank zo slim
achter elkaar gezet zijn dat de spanning behouden blijft en elke compositie tegelijkertijd weer weet te
verrassen. Titan is daarmee een album dat op losse composities imponeert maar als geheel absoluut
indrukwekkend genoemd mag worden. Titan is het meesterstuk van Plaistow.
Titan
Plaistow's newsletter #35 – Johann Bourquenez (piano) – 6th Oct. 2015
https://www.facebook.com/plaistowmusic/posts/987786491243665
“Friend, if we were spared this battle, and ageless could live forever, I would not choose to lead this
charge, nor send you into glorious battle, but now, while the threat of death is upon us, death that is
everywhere, death that no mortal can evade, let us advance, either to our own glory or that of others.”
- Iliad, song XII
“And out of darkness comes the Om”
- Saul Williams
It's been a one year process, which began last summer with sequencers and session recordings,
working carefully on the compositions (while watching Celestia which is an open source 3D stellarium
that I strongly recommend), arrangements with the trio, session recordings, Celestia, and again, for 3
months. Then preparing and recording in studio, then attending and making hard choices during the
mixing process, and then trying to have some clear mind (which is close to impossible at this point) to
listen to the audio master, and choose a track order. Well all those steps were relatively smooth with
this album, maybe experience is a real thing.
Also, Cyril Bondi and myself work and play together for 8 years now, so I know a little bit what and how
to ask him to play. Of course, he successfully turned the beatbox patterns into groovy drumming, and
he brought loads of textures – he's got all this background with free improvised music with Diatribes
and others projects, so he's kind of inspired at textures. And, Vincent Ruiz is in the band for more than
3 years now. It was a little revolution to turn all acoustic, and now we did find the balance and feel
comfortable. Well, what he does is basically standing in the middle of everything like an atomic clock,
and dropping his warm and colorful sound, always with this harmonic sense, so it's sometimes
frightening.
Also, It's been years we work with Renaud Millet-Lacombe as a recording and mixing sound engineer.
This fellow knows his stuff. He knows things about our music that we don't. That's it, it's not very easy
to accept but it's true. So I asked him a deep and powerful sound. And I brought examples:
Meshuggah, The Beastie Boys, Rrose. And I said “I want to feel the sound pressure around me, and
almost being able to fight with it”. He got it. Then, the mastering was done by Philippe Teissier Du Cros,
whom is to Renaud what Yoda was to Luke. Yep, you understand. I don't go to the mastering studio – in
Paris – anymore, because I'm useless there. The last time I did I was just falling asleep on the sofa,
while asking myself how it's possible to move the piano's sound from front to rear, provided you only
have one stereo mix of the whole band to work with. So all I can do is give a few indications (as
Philippe once said, it's the same for all musicians: Louder ! More bass !) and trust them, and I do.
A few words about the recording studio. It's in Fribourg, a medium sized city in Switzerland, located on
what is called the “Röstigraben”, i.e. the language border between Swiss German and French. It's in a
former factory building (it's called “La Fonderie”, the foundry). There are a medium sized main room,
with a nice Steinway D274, a smaller room called “the aquarium” for drums, separated by a big window
with 70's style rounded corners, and a little cabin where we place the double-bass. There are those
fancy stuff with geometric patterns that look very professional all around on the walls to manage
acoustic resonances. We recorded a lot in this studio since 2009, and I like this place. The piano
sounds better and better, not to mention the keyboard feeling, thanks to cutting edge technicians and
tuners. There is a sleep-in upstairs, but during this session, to be on my own I slept in the piano room,
close to the piano, and it felt both romantic and spartan, which is good to handle massive daily doses of
concentration. In the morning I had coffee with the piano tuner, and/or a little walk in the forest
alongside the nearby river. Down the hill there are ruins of the former electric plant of the city, dating
back to the early industrial period one century ago. On the way back I used to stop at the chocolate
factory and usually meet there some crew members and have some good pain au chocolat. We
recorded during 4 days, as planned.
Then, we tried our chance with 15 labels, from big names to less known ones. All responses were
negative, from “we can't sign Europeans bands” to “yes if you pay all the costs”, including “it's great but
it's too complicated” or just “it's great but no.” We had a plan B with Two Gentlemen, but we decided to
manage the release production “à l'ancienne”, that is to say all by ourselves. We are used to it - That's
how we always produced more or less everything. For the release part, in the past we mainly worked in
collaboration with Insubordinations netlabel – which provided free downloads and good media exposure
- and we had two albums released in Switzerland by labels: The Crow (2010, Unit rec.) and Citadelle
(2013, Two Gentlemen rec.). Let's see what happen now.
TITAN's vinyl records, CDs, posters and postal cards were beautifully designed by Atlas Studio in
Zürich. They made a great job, so even if it's not for the music, the records are great objects in
themselves.
There is a “single” : the track named KARI, and there is an outstandingly beautiful video clip for it, made
by Janice Siegrist with 130.000 photos of Saturn and its moons by NASA's probe Cassini. This also is
worth the 6 minutes watching, even if you don't dig the sound (here : https://youtu.be/gF9gcyvkj7E)
To have press photos coordinated with all this space craziness, one day in August, we went to le
Glacier d'Argentière (in France, around 60km from Geneva) with Mehdi Benkler, a talented photograph
and a cool person we met in Montreux Jazz Festival last year. We walked (behind a guide...) 3 hours in
rocks and then on the glacier itself, to reach a place at 2300 meters high, stopping from time to time, to
change our shoes and shirts and to pose like a pop band. We were surrounded by 4000 meters high
summits, there were something like fog waves, everything was stunningly beautiful. To the point I
sometimes said bad words when I was overwhelmed with emotion. It's an interesting moment, when
everything is too unexpectedly magnificent there are no words to even think of it. One year before,
while watching at Titan orbiting around Saturn (in Celestia), and figuring out how all of this is really
happening somewhere in time and space, I experienced that same kind of contemplation paroxysm
which drove me to want to make this album.
I will finish this long note by mentioning Emilie Bourquin who crafted our new website. For years I did it
myself, and you will notice the difference. She works fast and she's accurate, the result is smooth, and
her code is clear and looks like poetry.
Thank you & Peace,
Johann Bourquenez
www.plaistow.cc