To Kill a Mockingbird

Königs Erläuterungen und Materialien
Band 478
Erläuterungen zu
Harper Lee
To Kill a Mockingbird
von Hans-Georg Schede
Über den Autor der Erläuterung:
Hans-Georg Schede, geboren 1968, studierte in Freiburg Germanistik sowie Anglistik und promovierte mit einer Werkmonogra­phie
über den Gegenwartsautor Gert Hofmann (1999). 1998 gab er den
Briefwechsel zwischen Hugo von Hofmannsthal und Maximilian
Harden heraus. Er verfasste Unterrichtsmodelle zu Heinrich von
Kleist, Gert Hofmann sowie Charlotte Kerner und schrieb Erläuterungsbände zu folgenden Werken des schulischen Lektürekanons:
Johann Wolfgang von Goethe, Die Leiden des jungen Werther, Friedrich Schiller, Die Räuber, Hein­rich von Kleist, Das Erdbeben in Chili
sowie Der zerbrochne Krug, Georg Büchner, Lenz sowie Woyzeck,
Thomas Mann, Der Tod in Venedig, Uwe Timm, Die Entdeckung
der Curry­wurst, und Charlotte Kerner, Blueprint. Blaupause. Weitere
Bücher: Der Waldkindergarten auf einen Blick (2000), eine Biographie
über Die Brüder Grimm (2004) und die Neufassung der rororo-Monographie über Kleist (2008).
Hans-Georg Schede hat als Verlagsredakteur und Gymnasiallehrer
gearbeitet und lebt mit seiner Familie in der Nähe von München.
Das Werk und seine Teile sind urheberrechtlich geschützt.
Jede Verwertung in anderen als den gesetzlich zugelassenen
Fällen bedarf der vorherigen schriftlichen Einwilligung des
Verlages. Hinweis zu § 52 a UrhG: Weder das Werk noch seine Teile dürfen ohne eine solche Einwilligung eingescannt
oder gespeichert und in ein Netzwerk eingestellt werden.
Dies gilt auch für Intranets von Schulen und sonstigen Bildungseinrichtungen.
3. Auflage 2010
ISBN 978-3-8044-1849-3
© 2008 by Bange Verlag, 96142 Hollfeld
Alle Rechte vorbehalten!
Lektorat: Oliver Pfohlmann
Titelabbildung: Harper Lee © Ullstein Bild
Druck und Weiterverarbeitung: Tiskárna Akcent, Vimperk
2
Inhalt
Vorwort .........................................................................
5
1. Harper Lee: Leben und Werk .....................................
1.1 Biografie .........................................................................
1.2 Zeitgeschichtlicher Hintergrund .....................................
1.3 Angaben und Erläuterungen zu wesentlichen Werken ....
2. Textanalyse und -interpretation .................................
2.1 Entstehung und Quellen .................................................
2.2 Inhaltsangabe .................................................................
2.3 Aufbau ...........................................................................
2.4 Personenkonstellation und Charakteristiken ...................
2.5 Sachliche und sprachliche Erläuterungen .......................
2.6 Stil und Sprache . ............................................................
2.6.1 Erzählperspektive: kindliches
und erwachsenes Sprechen . ...........................................
2.6.2 Schilderung einer vergangenen Welt
und humorvolles Erzählen ..............................................
2.7 Interpretationsansätze ....................................................
2.7.1 Vorurteile und ihre bösen Folgen ....................................
2.7.2 “The Mad Dog” als Symbol .............................................
2.7.3 “The Mockingbird” als Symbol .......................................
2.7.4 Weitere symbolische Bezüge ...........................................
6
6
12
18
20
20
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47
54
79
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89
95
98
98
101
103
105
3.
Themen und Aufgaben ............................................... 108
4. Rezeptionsgeschichte .................................................. 110
5. Materialien .................................................................. 114
Literatur . ...................................................................... 117
3
4
Vorwort
Vorwort
“To Kill a Mockingbird is an impossible book not to like”.1 Diese
Einschätzung von Harold Bloom, dem vielleicht einflussreichsten
amerikanischen Literaturwissenschaftler, ist sicher auch ein subjektives Geschmacksurteil. Sie ist aber zugleich mehr als das, denn sie
sagt etwas über die besondere Erzählhaltung des Romans, seinen
Schauplatz, seine Themen und die Wirkungsabsicht der Autorin aus.
Warum ist dieses Buch so sympathisch? Dieser Frage auf analytische
Weise auf den Grund zu gehen, ist ein wesentliches Ziel dieses
Bandes.
Dabei wird es darum gehen, sowohl die künstlerischen Mittel wie
auch das moralische Anliegen von Harper Lees Roman zu erschließen. Einen vorbildlichen Helden zu schaffen, ohne dass die Figur
idealisiert und als Charakter einseitig und langweilig erscheint, ist
eine schwierige Aufgabe. Harper Lee hat sie überzeugend gelöst.2
To Kill a Mockingbird ist ein Buch, dem man als Leser unwillkürlich
großen Erfolg und weite Verbreitung wünscht. Tatsächlich hat sich
dieser Erfolg vom Moment seines Erscheinens im Herbst 1960 an
eingestellt und hält bis heute unvermindert an. Viele Leser dieses
Romans haben erklärt, dass die Lektüre von To Kill a Mockingbird
eines ihrer entscheidenden Bildungserlebnisse gewesen sei. Auch
daher lohnt es sich, sich auf eine genauere Beschäftigung mit diesem
auf den ersten Blick einfach zu verstehenden Buch einzulassen. Der
vorliegende Band bietet die Möglichkeit dazu.
Textgrundlage für die vorliegende Erläuterung ist die aktuelle Taschenbuchausgabe des Romans (Harper Lee: To Kill a Mockingbird. Hamburg: Petersen Buchimport, 4. Aufl. 2006). Zitate aus dem Primärtext
werden an Ort und Stelle durch die Nennung der jeweiligen Seite
nachgewiesen; die Quellenangaben zur verwendeten Sekundärliteratur erfolgen in Fußnoten beziehungsweise im Literaturverzeichnis.
1
2
Bloom, Bloom’s Notes, S. 6.
Vgl. das Urteil des in Indien lehrenden Literaturwissenschaftlers R. A. Dave: “(…) we are also
impressed by the way Harper Lee can reconcile art and morality”. Zitiert nach: Bloom, Bloom’s
Notes, S. 38.
Vorwort
5
1.1 Biografie
1. Harper Lee: Leben und Werk
1.1 Biografie
6
Jahr
Ort
Ereignis
Alter
1926
Monroeville,
Alabama
Am 28. April kommt Nelle Harper Geburt
Lee als jüngstes von vier Kindern
des Anwalts Amasa Coleman Lee
und der Pianistin Frances Finch
Lee zur Welt.
Ihr Vater, angeblich ein Nachfahre
des Bürgerkriegsgenerals Robert E.
Lee, ist bei Nelles (so ihr Rufname) Geburt bereits 46 Jahre alt, ein
großgewachsener, ernster Mann,
der mit seinen Kindern eher distanziert umgeht, aber dennoch der
Abgott seiner jüngsten Tochter ist.
Neben seiner Arbeit als Anwalt betätigt er sich bis 1947 als Redakteur
und Herausgeber des Monroe Journal, das er 1929 gekauft hat. Zudem engagiert er sich, wie Atticus
Finch im Roman, zwischen 1927
und 1939 als Abgeordneter in der
“Alabama State Legislature“ für die
öffentlichen Belange.
Auch die Mutter entstammt einer
traditionsreichen Südstaatenfamilie. Sie wird als etwas exzentrisch,
aber liebevoll beschrieben. Da sie
viel Zeit am Klavier verbringt, wird
der Haushalt von einer schwarzen
Haushaltshilfe, Maddy, besorgt.
1. Harper Lee: Leben und Werk
1.1 Biografie
Jahr
Ort
Ereignis
1926
bis
1944
Monroeville,
Alabama
1944
bis
1945
Montgomery,
Alabama
Nelle ist ein wildes, jungenhaftes 1–18
Kind, das selten in Kleidern, dafür
umso öfter in Overalls zu sehen ist.
Ihr engster Spielkamerad ist der
zwei Jahre ältere Truman Capote,
der zwischen 1928 und 1933 in
der unmittelbaren Nachbarschaft
bei Verwandten lebt und ein eher
weichliches Kind ist. Gemeinsam
ist ihnen ihre Neugierde und Aben­
teuerlust, ihre Neigung, sich Phantasiewelten zu erschaffen und Geschichten auszudenken, sowie ihr
frühreifes Sprachtalent. Capote hat
später erklärt, er habe schon früh
eine Schreibmaschine besessen,
regelmäßig an seinen Geschichten
gearbeitet und Nelle angehalten,
ebenfalls ernsthaft zu schreiben.
Sie habe nicht recht gewollt, habe
sich aber von ihm dazu überreden
lassen.
Bis 1944 geht Nelle in Monroeville
zur Schule.
Lee besucht Huntingdon College, 18–19
eine Privatschule für Mädchen in
der Hauptstadt.
1. Harper Lee: Leben und Werk
Alter
7
1.1 Biografie
8
Jahr
Ort
Ereignis
Alter
1945
bis
1950
Montgomery,
Alabama
Oxford,
England
1950
bis
1958
New York
Sie wechselt als undergraduate stu- 19–24
dent an die University of Alabama
und schreibt neben ihren Studien
für mehrere studentische Zeitschriften. 1946 bis 1947 redigiert
sie den Rammer-Jammer, ein “humor magazine“.
1947 beginnt Lee an der University of Alabama School of Law ein
Jurastudium. Ein Semester ihres
Studiums verbringt sie im Ausland,
in Oxford. Wenige Monate vor dem
Examen bricht sie nach knapp vier
Jahren das Studium ab. Während
ihre älteste Schwester Alice Rechtsanwältin geworden und in der
Praxis des Vaters eingestiegen ist,
geht Lee 1950 nach New York, um
Schriftstellerin zu werden.
Lee nimmt eine Stelle als Flugha- 24–32
fenangestellte an. Abends schreibt
sie an ihrem ersten Roman.
Zu Weihnachten des Jahres 1956
stiften ihr ihre Freunde ein einjähriges Schreibstipendium (das Lee
später mit Zinsen zurückzahlt).
1958 beendet Lee die erste Fassung
von To Kill a Mockingbird, die im
Verlagshaus J. B. Lippincott mit Interesse, aber auch kritisch aufgenommen wird. Zusammen mit der
Lektorin Tay Hohoff arbeitet sie an
der Endfassung.
1. Harper Lee: Leben und Werk
1.1 Biografie
Jahr
Ort
Ereignis
1959
bis
1960
und
1963
USA, vor
allem Kansas
1960
New York
1961
Monroeville,
Alabama
1962
unter
anderem:
Monroeville
und Hollywood
1959 wird in Kansas eine auf dem 33–34
Lande wohnende Familie von zwei und 37
Obdachlosen brutal ermordet. Capote und Lee unternehmen in der
Folge mehrere Reisen, um mit den
Beschuldigten zu sprechen und
die Hintergründe des Falles zu recherchieren. Aus dem Material
wird Capotes Aufsehen erregender
dokumentarischer Roman In Cold
Blood, der 1966 erscheint. 1963
wohnen die beiden Schriftsteller
der Exekution des einen der beiden
verurteilten Mörder bei.
Im Herbst erscheint To Kill a Mo- 34
ckingbird.
Lee erhält den “Pulitzer Prize for 35
Fiction“. Sie kehrt in ihre Heimatstadt zurück und beginnt an einem
zweiten Roman zu arbeiten, der
jedoch nie fertig werden wird. Sie
veröffentlicht einige kleinere Zeitschriftenbeiträge (1961–1965).
Im Mai erhält Lee die Ehrendok- 36
torwürde des Mount Holyoke College.
1. Harper Lee: Leben und Werk
Alter
9
1.1 Biografie
Jahr
Ort
Ereignis
Alter
Robert Mulligan verfilmt den Roman. Lee lehnt das Angebot ab, das
Drehbuch zu schreiben, das daraufhin von Horton Foote verfasst
wird. Gregory Peck übernimmt die
Rolle des Atticus Finch und erhält
von der Autorin die goldene Uhr
ihres Vaters als Geschenk. Harper
Lee nimmt als “special consultant“
an der Produktion des Filmes in
Hollywood teil. Der Film wird ein
großer Erfolg und gewinnt vier Oscars.
1964
Das Drehbuch zum Film erscheint
mit einem Vorwort von Lee.
1966
Lee wird von Präsident Lyndon
B. Johnson zum “National Council
on the Arts“ ernannt. Sie betei­ligt
sich an der Suche nach einem geeigneten Drehort für Capotes A
Christmas Memory.
1990
Montgomery, Die University of Alabama verleiht
Alabama
Harper Lee die Ehrendoktorwürde.
2000 bis Monroeville, Harper Lee lebt gemeinsam mit ihheute
Alabama, und rer älteren Schwester Alice Lee zurückgezogen abwechselnd in ihrer
New York
Heimatstadt und in New York City.
City
2005
In dem Oscar-nominierten Film
Capote wird die Rolle Harper Lees
von Catherine Keener gespielt.
Harper Lee erhält den Los Angeles
Public Library Literary Award.
10
38
40
64
79
1. Harper Lee: Leben und Werk
1.1 Biografie
Jahr
Ort
Ereignis
2007
Washington
Harper Lee wird am 5. November
vom US-Präsidenten George W.
Bush mit der Presidential Medal of
Freedom ausgezeichnet, dem höchsten zivilen Orden der USA.
1. Harper Lee: Leben und Werk
Alter
81
11
1.2 Zeitgeschichtlicher Hintergrund
1.2 Zeitgeschichtlicher Hintergrund
Harper Lees Roman To Kill a Mockingbird schildert die Lebensverhältnisse im Süden der USA während der 1930er Jahre
und spiegelt dabei insbesondere die rassistische, diskriminierende
Haltung der weißen Bevölkerung gegenüber den Schwarzen wider.
Die zentrale Episode des Romans, das Gerichtsverfahren um die angebliche Vergewaltigung einer weißen Frau durch einen schwarzen
Mann, weist darüber hinaus viele Parallelen zu einem wirklichen
Fall auf, der nicht nur in Alabama, sondern überall in den Vereinig­
ten Staaten außerordentliches Aufsehen erregte. Diese Zusammenhänge werden in diesem Kapitel in knapper Form geschildert.3
Die große Depression, die auf den Börsenkrach des Jahres 1929
folgte und auf Jahre hinaus weite Teile der
die große Depression
Bevölkerung mit Armut bedrohte, traf die
amerikanischen Südstaaten mit ihrer überwiegend ländlichen Struktur besonders hart. Gerade die Gegenden, die vom Baumwollanbau
lebten – wie Nelle Harper Lees Geburtsstadt Monroeville, das Vorbild für Scouts Heimatstadt Maycomb im Roman –, litten bittere
Not. Während das durchschnittliche Einkommen 1932 nur noch 58
Prozent des Standes von 1929 betrug, kamen die Baumwollfarmer
auf nicht mehr als 31 Prozent ihres vormaligen Einkommens. Die
verzweifelte Unsicherheit der wirtschaftlichen Lage verstärkte die
ohnehin tiefsitzenden Vorbehalte der meisten Weißen gegenüber den
Schwarzen. Soziale Deklassierung aufgrund der ökonomischen Misere wurde vielfach durch noch rigidere und hochmütigere Abgrenzung gegenüber der farbigen Bevölkerung kompensiert. Wo alle
bisherigen Sicherheiten der gewohnten Ordnung zu zerbrechen
drohten, war man darauf bedacht, dass wenigstens der Status der
Schwarzen als Bürger und Menschen zweiter Klasse unverändert
3
12
Die Darstellung beruht auf dem Kapitel “Racial Climate in the Deep South” in Johnson, Threatening Boundaries, S. 3–12. Dokumentarisches Material enthält das Kapitel “Historical Context:
The Scottsboro Trials” in Johnson, Understanding “To Kill a Mockingbird”, S. 15–81.
1. Harper Lee: Leben und Werk