French Le Petit Garcon
Transcription
French Le Petit Garcon
INTRODUCTION Le petit garçon by Philippe Labro (1990) In reading this (or any) novel in a foreign language, you will realise that you cannot possibly look up every word that you do not know. You will have to develop reading techniques to help you to select what is important for the understanding of the text. Some parts of the novel will merit close study while others simply help the narrative to move on. Questions will direct you, especially in the early chapters, to those sections that are important for you to understand. The initial questions will be in English, but you will also be encouraged to make notes in French because you will be asked to speak or write about the novel in French. An important part of studying the text will be the discussion that you have with your teacher and with other students. The edition of Le petit garçon on which this pack is based is published in paperback (1992) by Gallimard under its ‘Folio’ imprint. It can be obtained through a bookseller or direct from: European Schoolbooks Ltd, The Runnings, Cheltenham GL51 9PQ. Tel: 01242 245252; www.esb.co.uk LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 1 INTRODUCTION Aims for the student in reading Le petit garçon Knowledge of and understanding of the principal characters: a. family members the little boy: the father: the mother: Antoine: Juliette: the twins. the relationships between the children: the relationships between the children and their parents: the role of the father: the role of the mother: the picture of family life. b. others l’Homme Sombre: his role in the novel and his relationship with the father Madame Blèze: her role in the novel Sam: his role in the novel Okasou: his role in the novel. Knowledge of the major ‘visiteurs’: Monsieur Germain: Dora: Edith and Judith: Maurice. Awareness of the setting of the novel in time and place: the situation in wartime France: the deterioration of the situation: the situation of the Villa and the gradual encroachment of the Germans: the behaviour of the French, good and bad: the picture of the Germans. Awareness of the style of the novel: the world seen through the eyes of the little boy: the humorous elements: the moving passages: the contribution of the passages describing the countryside: the contribution of the Prologue and the Epilogue. 2 LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) PROLOGUE The Prologue serves as an introduction to the novel and provides us with some indication of the setting, the events and some of the characters we shall meet. Read the first paragraph (p.15) The first phrase means ‘As far back as I can remember…’ ‘cette époque’. This phrase tells us that the novel is going to be about a particular period, but we do not yet know what this period is. Look at the two adjectives that describe ‘la silhouette’. They tell us quite different things about it. What do they tell us? If the author refers to the ‘silhouette’, what does he not see? How does this and the nickname ‘l’Homme Sombre’ contribute to the atmosphere? Where does the story take place? Read the second paragraph (p.15) How does the author first become aware of the presence of this man? What time of day does he come? What do he and the author’s father then do? What indication do we get that this activity is not light-hearted? What information do we get about the author’s family? Read the third paragraph (p.15) Explain the other nicknames that are found for l’Homme Sombre. We get another clue about the ‘époque’ of this novel – ‘ces temps de pénurie et de privations’. What kind of time was it? Read as far as ‘l’émotion des saisons innocentes.’ (p.16) What two explanations does the author give for the inventing of nicknames by the author and his brothers and sisters? Was this the sole activity that the children shared? What effect does the recalling of such names have on them now that they are adult? LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 3 PROLOGUE (Look at these phrases: ‘pour laisser apparaître derrière leurs masques blessés par la vie le rire de l’enfance.’ ‘tout s’efface soudain’ ‘l’intime chuchotement de notre passé’ ‘a lavé les cicatrices pour imposer l’émotion des saisons innocentes.’ and discuss them with your teacher.) Read as far as ‘J’attendrai toujours ton retour.’ (pp.16–17) This paragraph introduces us to some of the characters we will meet. What, in the little boy’s eyes, was strange about each of them? ‘Ma gorge se serre.’ The author’s emotion grows as he remembers. Look at the phrase ‘Les officiers allemands, bottés et harnachés, ont investi le premier étage’. What clue does this give us as to when the events he is going to narrate took place? What was the situation in his house? How did the father react to this? What sights and sounds come back to the author? Read to ‘les années du petit garçon.’ (pp.17–18) What does the sentence ‘La porte à laquelle je reviens frapper d’aussi loin semble mettre quelque difficulté à s’entrouvrir.’ tell us about the author’s memory of the time? How does he feel his problem may be solved? Read the description that he gives of l’Homme Sombre. Pick out one feature of his physical build and one of the character that his expression conveyed. When the author states that ‘son pas s’affermit un peu plus sur le gravier’, does he mean this to be taken literally? Contrast l’Homme Sombre and the boy’s father. What would le petit garçon like to know? Read as far as ‘L’Usine à Fabriquer le Temps!’ (pp.19–20) In the first paragraph of this section, the author draws a distinction between what he saw as a child in the countryside round about and what he now sees. What, briefly, is the distinction? Read the rest of the section and explain how he came to invent the phrase ‘L’Usine à Fabriquer le Temps!’, mentioning what he heard that particular night, the difference between the daytime and the night-time 4 LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) PROLOGUE view of the familiar landscape, the conclusion to which he came, his lack of understanding of what the grown-ups were saying. Note the other details given about his family. Comment on the relationship with his brother that allows the author to tell him about L’Usine and how the imagined details are received by him. What is the effect of this incident on the author with regard to the house next door? Maintenant, écrivez quelques phrases, en français, sur tout ce que vous avez appris sur la famille de l’auteur. Ecrivez une liste des personnages mentionnés qui n’appartiennent pas à la famille. Définissez l’époque du roman. Ecrivez votre première impression de l’auteur. LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 5 6 LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) L’INNOCENCE PREMIÈRE PARTIE Chapter 1 This chapter takes up where the Prologue left off – with the owner of the house next door. Why were the children in awe of le docteur Sucre? (pp.25–26) To understand what this man did for a living, you must say out loud the name of his occupation and look at the definition given by one of the boys’ schoolfriends. What was his profession and the definition given of it? The next section gives us some clues about the region of France where the story takes place – la plaine du Tarn, Toulouse, Carcassonne, Béziers, Perpignan. Which region of France is this? The author then introduces the subject of the accent of the region. The main features that he cites are the nasal sounds, the pronouncing of the letter ‘e’ at the end of words and the addition of the word ‘con’ after each phrase. Can you suggest how this might be portrayed in a British context? Since he and his brothers do not have a very strong regional accent, what conclusion would you come to about them? We now meet one of the boys at the school. (p.27) How does Pécontal incur the wrath of the teacher, and what are the consequences of this incident? What is the author’s attitude to this boy? What does the phrase ‘car je sentais… qu’il appartenait à la race de ceux que la vie condamne avant même qu’ils ne la vivent’ tell us about the author? (p.28) We now return to le docteur Sucre. (pp.29–30) What do the children urge their parents to do? The father declares that he is an ‘ostrogot’, i.e. a member of the eastern Gothic tribes, in simpler language a barbarian. This is an example of the literary or unusual words that the father loved. LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 7 L’INNOCENCE How did the children react to these words in general, and to this one in particular? What swayed the father’s decision? What do you learn about the mother? State three things that were odd about le docteur Sucre when he arrived. (pp.30–32) How does his first remark show that he is not well-disposed to the children? What do you think of the children’s behaviour? What questions does the author put to him as he is leaving? Comment on le docteur Sucre’s response. What has the author to do now? (pp.32–33) Explain why he willingly takes on a lot of tasks for his brothers. What is l’Album? What kind of things are in it? What role does it play in the family? Describe the scene as the children leave for school in the morning. (pp.33–34) What sometimes happens when the author relates an incident to his brothers and sisters, for example, when he tells them about Pécontal? Describe le docteur Sucre’s behaviour when he gets back to his own house. (p.36) What conclusion do they reach regarding his sanity? Maintenant, écrivez quelques phrases en français sur ce que vous avez appris sur le père et la mère. Ecrivez votre opinion sur les rapports entre les frères et sœurs. Racontez la visite du docteur Sucre, mentionnant: • • • • • • comment il est arrivé ce qu’il portait comment les enfants se sont conduits ce que le docteur a dit en partant ce que l’auteur a fait après la conclusion qu’ils ont tirée de l’épisode. 8 LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) L’INNOCENCE Chapter 2 Les mots The chapter opens with the adult narrator considering the way in which language and the meaning and use of certain words have changed since his childhood. ‘Les mots pesaient un autre poids, ils sonnaient différemment; leur musique traduisait la réalité de leur temps...’ (top of p.38) Read p.38 paragraph 2, ‘Quand mon père me tendit ... de nature quasi religieuse.’ 1. Which word did his father use to describe the novel Les Misérables? 2. Read the last sentence of this paragraph. In what way does the narrator say the use of this word has changed? ‘faire cavalcade’ (bottom of p.38 – p.41). 3. Describe briefly this ritual among the children. 4. How does the author manage to convey the boisterous, almost frenetic nature of the children’s behaviour? Write a list of some of the words and phrases that demonstrate this. 5. Read carefully the very long sentence, ‘Mais notre cérémonie était plus abstraite ...’ (bottom of p.40). What reasons does the narrator give for this behaviour? 6. How did the mother and father react to this behaviour? How did their reactions differ and what do you think this tells us about their personalities and relationships with their children? Droits et devoirs (p.41, ‘Il sortit de son bureau...’ to the end of the chapter) 7. Explain briefly what the father says to his children about rights and duties. How does he illustrate this to them? 8. Through the eyes of the little boy what impression do we get of the father and his relationship with his children? LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 9 L’INNOCENCE 9. Look carefully at the description of the father’s eyes (p.42, second paragraph): ‘...ses yeux anormalement doux mais que les enfants croyaient sévères...’ What do you think this tells us about the little boy’s view of his father? 10. How does the little boy feel toward Antoine and Juliette, his eldest brother and sister (top of p.43)? 11. Do you think the little boy really understood his father’s lecture about rights and duties? Explain your answer. (p.43 from ‘Je ne sais quel effet...’) Exercice écrit 1. Ecrivez ce que vous avez appris dans ce chapitre: a) sur le père du petit garçon – son apparence, son caractère, son influence et son autorité sur ses enfants; sur la mère et son attitude envers ses enfants. b) 2. Le petit garçon adore Antoine et Juliette, mais quelle est l’attitude des ‘grands’ envers le cadet des sept enfants? Chapter 3 1. In general terms who were the heroes of the playground? (p.45) 2. In what ways were they treated differently by the teachers and the pupils? (p.46) 3. How did the little boy and his two friends (Desquinesse and Bonhomme) go about turning themselves into heroes? (pp.47–51) Write a few sentences describing the incident. 4. Read carefully from ‘Ils étaient nos héros les plus tangibles.’ (p.52) to the end of the chapter. 10 a) List the three types of hero mentioned. b) ‘Cependant, les héros ne pleurent pas, et Antoine les avait vus pleurer, un soir.’ Why do you think this discovery would LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) L’INNOCENCE have been upsetting for the children? (Read carefully what the narrator says about the third group of heroes – his parents and his father’s friend, l’Homme Sombre.) Exercice écrit L’humour est un thème important dans ce livre où on voit les personnages (les adultes en particulier) du point de vue de l’enfant – la description des professeurs et la recherche de surnoms pour les personnages par exemple. Choisissez dans ce chapitre quelques phrases que vous avez trouvées amusantes pour décrire les profs. Chapter 4 This chapter takes up where the last one left off and tells of the occasion when Antoine had seen his father and l’Homme Sombre in tears. Read the first two paragraphs to learn about the place held by the ‘wireless’ in the household. On p.55 we read, ‘on le rémunérait en nature’. Explain this phrase in the context of this paragraph and say how the household was affected by it. Read from ‘Comme il faisait encore chaud...’ to ‘en tissu noir’ and write notes on the incident, mentioning: a) b) c) why Antoine had to return to the Villa what attracted his attention what he saw when he looked under the curtain. Make a note of the three adjectives used at the top of p.56 to describe the two men. Now look at these words on p.57: ‘Pétain’, ‘mensonges’, ‘armistice’, ‘désastre’, ‘démission’, ‘la France’. LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 11 L’INNOCENCE (Marshal Pétain was the head of the Vichy government in France under the German occupation.) What is the piece of news the two men have heard that has so upset them? What does their distress tell us about the two men? Now read the last paragraph on p.58. In whom does Antoine confide? What influence does this incident have on the relationship between Antoine and Juliette? Ecrivez deux ou trois phrases en français pour: a) b) expliquer pourquoi les deux hommes pleuraient décrire l’effet de cette scène sur Antoine. Chapter 5 The first paragraph of this chapter describes the house where the boy lived and its immediate surroundings. What do we learn about it ? From the second paragraph, pick out two or three features of the neighbourhood. Explain the attitude of the children to the Chemin Obscur/des Amoureux. (p.60) Where did the children spend their time ? On p.61, we learn further details about the house. What were its attractions? Find the four words that show us how secure the children felt there. What was the significance for the children of the fact that they were ‘en zone libre’? (p.61) Why had the family left Paris? (p.62) 12 LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) L’INNOCENCE How had the children’s father and l’Homme Sombre got to know each other? (pp.62–63) Describe, briefly (pp.63–64), the careers of the two men. Chapter 6 Juliette (pp.67–68) In the opening section of this chapter the narrator writes about his feelings as a young boy towards his eldest sister, Juliette, whom he obviously adored: ‘J’étais amoureux de Juliette, ma soeur aînée…’ (p.67, line 3) 1. The chapter opens with the sentence, ‘Trois femmes occupaient mon coeur.’ Juliette (his sister) and Murielle (a neighbour) were two of them. Who do you think the third would have been? 2. Read the paragraph, ‘Elle faisait tout avec aisance, elle voulait tout faire…’ (p.67) a) b) Make a list of Juliette’s talents and interests. In what way is life in the small town very different for her compared to life in Paris? 3. Read p.68 as far as ‘…guidée par on ne savait quel ange.’ In the Villa the little boy watches and admires his sister. How does Juliette respond to this, in the eyes of the little boy? 4. From pp.67 and 68 pick out some phrases that show that Juliette is someone who appears to sail through life with ease. Les Russes (bottom of p.68–p.72) 5. Why did the father suggest the Russians might be able to teach Juliette? (bottom of p.68) 6. The people of the town seem to refer to the Russians as ‘les Russes’. How well integrated do you think they would have been in the local community? (p.69, first paragraph) LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 13 L’INNOCENCE 7. When Igor Tolstoi arrived to give his first lesson, why do you think the father was amused by the way he introduced himself? (bottom of p.69) 8. How do the father and mother react to the arrival of the young Russian in their home? Look back at your answer to question 6. What does this tell you about the attitudes of the little boy’s parents? (pp.70–72) 9. Why do you think the older children were keen to accompany Igor back to his house after the piano lesson? (p.72) Les réfugiés et la prison (bottom of p.72 to end of chapter) 10. The Russians were not the only refugees in the town. Why do you think more people were arriving in the town at this time? (bottom of p.72) 11. What do we find out about the Spanish refugees living in the town? (bottom of p.72 to top of p.73) 12. Why did the children need to cycle past the prison each day? (p.73) 13. How did the little boy feel about the prison? Pick out from the text some phrases that show the boy’s fear. (p.73, ‘C’était un bâtiment primitif ’ to end of chapter) 14. What did the Spanish prisoners do as the children cycled past which frightened the little boy all the more? Exercice écrit 14 a) Ecrivez une courte description de Juliette – ses talents, son apparence, son caractère. b) Ecrivez quelques phrases en français pour exprimer tout ce que vous avez appris dans ce chapitre sur la petite ville où habite le petit garçon. LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) L’INNOCENCE Chapter 7 The little boy is haunted by the voices of the Spanish prisoners and the prison building itself. These fears merge and become associated with his more general fears about the events and changes taking place in the town. He also talks about the river which has in the past flooded the area of the town where the refugees live, called ‘les Moustiers’. 1. Read from ‘Il associait alors…’ to ‘…sous la coupe d’une armée étrangère…’ (p.75) a) b) 2. What are ‘ces endroits de misère’? Who are ‘ces êtres irréguliers’? How do you imagine the little boy feels about the changes in the town as a result of the arrival of more people? (bottom of p.75/ top of p.76) Exercice écrit Choisissez dans le texte quelques phrases/mots qui expriment la peur et l’agitation du petit garçon. Chapter 8 1. Read the first half of p.77 to ‘été présent’. What has happened? How does this event prepare the reader for the notion of ‘visiteurs’ to the Villa? 2. The second part of p.77 and the first half of p.78 (to ‘matériel’) describe the ‘première catégorie de visiteurs à la Villa’. Can you explain who they are? What does ‘ils entraient et sortaient par la porte principale’ tell you about the status of these ‘visiteurs’? 3. Look at the last six lines of p.77. Did they pay the father with money? On p.78 we read that the father hated ‘l’argent qui rend fou’. What does that tell us about his character? 4. The third paragraph on p.78 and the first half of p.79 describe the second category of visitors to the Villa. We are told: ‘Ils n’avaient LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 15 L’INNOCENCE pas de nom; des prénoms plutôt’ .... ‘Ils se matérialisaient de nulle part’, ‘repartant de façon aussi furtive’, ‘On entendait peu le son de leurs voix’. Who do you think these visitors were? 5. What can you say about what they are wearing? (bottom of p.78). Can you explain the use of the adjective ‘disparate’? 6. Are these visitors really ‘des amis d’autrefois de votre père et votre mère’? Why do the parents describe them in this fashion? 7. Read the last paragraph of the chapter. What makes the children accept their parents’ explanation about the visitors? Exercice écrit Maintenant écrivez quelques phrases, en français, sur les deux catégories de visiteurs qui viennent à la Villa. Résumez ce que vous avez appris de nouveau sur la personnalité du père. Chapter 9 1 On p.80, read from ‘Elle avait des yeux bleus...’ to ‘...vulnérabilité.’ on p.81. Who is described in these two paragraphs? What do we learn about her physical appearance? Look at the sentence ‘Elle avait transmis cette heureuse disposition du sourire à sa fille aînée Juliette’. What insight does it give us into the mother’s personality? 2. Read the second paragraph on p.81 from ‘Elle avait ...’ to ‘...la France.’ What new facts do we learn about the mother’s childhood? The word ‘transbahutée’ means ‘lugged around’. Do you think this is a good choice of word? 3. Read from ‘Sa vie d’enfant...’ on p.81 to ‘...Versailles’ on p.82. 16 LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) L’INNOCENCE What is the main common trend in relation to everything that happened to the mother? What do the following sentences tell us about what the mother went through as a child? ‘ ...avec lesquels elle avait à peine le temps de se familiariser qu’ils disparaissaient sans explications ni excuses;’ (bottom of p.81) and ‘elle ne revenait jamais nulle part.’ (top of p.82) What does ‘Elle avait survécu’ (end of first paragraph on p.82) tell us about her character? Who is ‘Marraine’? Why was she such an important person in the mother’s life? 4. Read from ‘Elle avait seize ans ...’ on p.82 to ‘...Antoine.’ on p.83. What important event happens in the mother’s life? What do we also learn about the father? 5. Read from ‘J’ai dit que j’étais amoureux...’ on p.83 to ‘...tournaient le dos.’ on p.84. What do we learn about Murielle’s parents? What do we learn about her physical appearance? What was her excuse for coming to the villa without permission? (last ten lines on p.83) Why did the boy’s twin brothers not like Muriel? Look at the following words used in this section with regard to Murielle: ‘simagrées’, ‘malicieux’, ‘rusés’, ‘vicieuse’. What do they tell us about the perception the children have of her? 6. Now read from ‘Seul face...’ at the bottom of p.84 to ‘impérieuse et mutine.’ on p.86. Can you summarise, in your own words, what happens between Murielle and the boy? Why is the boy feeling so ‘humilié’ and ‘aguiché’ and experiencing such despair? (bottom of p.85) 7. Now read from ‘C’est à peu...’ on p.86 to ‘...des affaires’ on page 87, and from ‘Madame Blèze...’ on p.88 to the end of the chapter. Which new character do we meet in these two parts of the text? What do we learn about her? What job does she do? Why do men in particuliar seem to be laughing at her a lot and speaking about her behind her back ? Check the meaning of the words ‘ bavardages’ and ‘railleries’. What do they tell us about other people’s attitudes towards Madame Blèze? LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 17 L’INNOCENCE Exercice écrit Maintenant écrivez quelques phrases, en français, sur la mère du petit garçon. Décrivez a) b) son apparence physique les événements qui ont marqué sa jeunesse. Résumez en deux ou trois phrases ce que nous apprenons sur Murielle. Résumez en deux ou trois phrases ce que nous apprenons sur Madame Blèze. Chapter 10 This chapter takes up where the last one left off with a reference to the author’s health. Read p.90 to learn a) b) what his illness was, and what a particularly worrying feature of it was. On p.91 we learn what consoled him as he felt that death was approaching. What was this? What was the effect on him of the anxious faces and questions? Read the paragraph beginning ‘J’avais si souvent espéré m’approprier…’ What had he been in the habit of doing to gain his parents’ attention? What was his attitude towards his brothers and sisters in this respect? How did he now feel when he had the undivided attention of his parents? Notice that by the end of this paragraph the author has changed from writing in the first person to writing in the third. It is no longer ‘je’, but ‘il’, and he continues with this pattern to the end of the section. Read to the end of the section. 18 LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) L’INNOCENCE Can you suggest why he adopts this style? In the next section (p.93) we learn where he spent his convalescence. Describe this arrangement. What does the very detailed description of his father tell us about how the boy spent his time? What advantage did the boy’s position gave him and what use did he make of this? The author describes the visit of three people to his father. Like the little boy watching, we only hear part of the conversation. The first visitor is Merlussy le Cyclope (p.94), already mentioned in the Prologue. The Cyclops were a mythical race of giants with only one eye in the middle of their forehead. Why was he given this nickname? What is the one word the boy hears that suggests the nature of their interview? How does Merlussy propose to pay the author’s father? The second visitor is Monsieur Floqueboque (p.95). What was there about the way he spoke that suggested he was vain/ pompous? How did the author come to the conclusion that his father did not approve of this man? What does Monsieur Floqueboque say is the reason for his visit? Which words cause the boy’s father to bring the interview to an end? Why do you think Monsieur Floqueboque does not come back to the villa? The father describes the man as ‘un cuistre’, a prig or pedant. (p.96) The third visitor is Madame Blèze (pp.96–99). What, according to the author (p.97), was the difference between her and Juliette, Murielle and his mother? What particularly attracted him about her appearance? Why does he decide to keep keep his impressions of her to himself? (p.98) What makes him resolve it would be better to write something about her in the Album? What, in fact, does he write? LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 19 L’INNOCENCE Maintenant, écrivez quelques phrases en français: a) pour décrire les pensées du petit garçon lors de sa maladie; b) pour expliquer pourquoi le père avait qualifié M. Floqueboque de ‘cuistre’; c) pour expliquer l’attraction de Madame Blèze pour le petit garçon. Chapter 11 Describe the situation and the importance of the Café Delarep. How did the children feel about visiting it? What were the differing attitudes to it of the children’s father and l’Homme Sombre? (p.101) Name two groups who gathered there. (p.102) What reputation did this Café finally acquire? (page 103) How does this reputation relate to the event that now takes place? What has, in fact, happened? The title of the first part of this novel was L’innocence. What do you now understand by this term? 20 LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) LES VISITEURS DEUXIÈME PARTIE Chapter 12 Ce chapitre décrit l’arrivée des troupes allemandes dans le village. L’auteur en fait une description très précise en expliquant aussi les sentiments de peur et de confusion que ressentaient les gens du village en voyant défiler les soldats allemands qui paraissaient tellement sûrs d’eux et supérieurs. La réalité de l’occupation allemande a envahi le village, mais pas encore la Villa. Chapter 13 The last sentence of Chapter 12 is ‘Là-haut, à la Villa, nous ne le savions pas encore.’ The ‘pas encore’ contains an element of menace and points forward to the time when this situation will change. Some incidents in this chapter illustrate the ‘innocence’ of the Première Partie and underline the relationships within the family. Read pp.111 and 112 and make notes on the characters of the twins, their relationship with each other and the effect this has on their younger brother. On pp.113 and 114 we have a description of the rough play the brothers would take part in. Comment on the father’s attitude to this (top of p.114), and (foot of page), how the boys felt when the game was over. At the beginning of the chapter we learned how the twins had found reeds and made peashooters with them. On pp.115 and 116 we learn of the use to which they put these. Briefly, what was this use? We have some further insights into the character of Antoine on p.116. What do you learn about him? The last episode in this chapter brings us back to the situation of menace and mystery. LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 21 LES VISITEURS Who stops the boys from playing with the peashooters? Why are they so shattered by his intervention? What do you notice about his way of speaking? Exercices écrits Ecrivez quelques notes sur: a) b) c) le caractère des jumeaux les relations entre les frères la phrase ‘Il [Antoine] grandissait’. Chapter 14 At the end of Chapter 13, Monsieur Germain is described as ‘le très curieux jardinier de la Villa’. In the first paragraph of this chapter we learn more about the care of garden and house at this point in time. What, in general terms, is the situation? A description follows of the behaviour of the ‘visiteurs’. What is strange about the way they approach and leave the Villa? Why do you think they behave like this? Who are ‘les visiteurs’? Read from the foot of page 118 to the end of the first paragraph on page 119, and comment on the way Monsieur Germain is dressed for his gardening, why you think he does not speak and how he is paid for his efforts. In the middle of page 120 we meet another ‘visiteur’, Dora. How good was Dora at the work she was given? What attractive features do we learn about her character? What is the attitude of l’Homme Sombre towards her? What has brought l’Homme Sombre and the children’s father even closer together? Why had this area proved attractive to the different categories of refugee? (p.122) How has the situation worsened for them? Another character is now introduced. 22 LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) LES VISITEURS Read p.123 to form an impression of the character of Monsieur Norbert Awiczi. (Why had he decided to go and live in Biarritz?) Why did the children give him the nickname Okazou? What did Okazou mean when he asked the children’s father, ‘Puis-je vous recommander quelques amis?’ (p.124) The rest of the chapter tells us why the father had no difficulty in agreeing to his friend’s request. It takes up the story of the meeting of the children’s parents and their immediate devotion to each other. It also reminds us that for the father the young girl whom he married was a victim of events and he is therefore very ready to help similar victims. Exercices écrits: Ecrivez quelques phrases sur: a) b) c) Monsieur Germain Dora Okazou. Chapter 15 Ce chapitre décrit les ‘visiteurs’ qui arrivaient à la Villa. La plupart étaient des relations d’Okazou, le diamantaire et ne restaient qu’une nuit ou deux. Monsieur Germain et Dora sont les visiteurs les plus importants car ils restent longtemps à la Villa. C’est aussi le chapitre où le père décide de dire aux enfants qui sont réellement ces visiteurs. Chapter 16 This chapter begins with the children sitting in their father’s study where their parents wish to speak to them. 1. Read the first two sentences on p.131. How do we know from these two sentences that this is a very unusual event? The verb ‘se fouler de’ means to walk upon/tread upon. It is of a literary style and suggests that whatever is being talked about is precious or important. What does the use of this verb add to the opening paragraph of this chapter? LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 23 LES VISITEURS 2. Throughout the story the father’s study is closely identified with him. The study is the focal point of all his dealings with the world outside the family. a) b) 3. Now read from the last paragraph on p.133, ‘Mon père nous informa...’ to p.134, ‘... il ne faudra jamais le trahir.’ (This section comes after the little boy’s description of his father’s study with its vast array of books.) a) b) c) d) e) 4. How do you imagine the children feel sitting in the study waiting to find out what their parents want to talk to them about? Why do you think the parents chose to speak to the children in the study and what does this suggest about the nature of what they are about to be told? List the things the father explains to them. (p.133) We are told he explains things, ‘En quelques phrases volontairement dépouillées...’ Why do you imagine he explains things in this way? He stresses to them ‘le devoir de résistance’ (last line of p.133). The use of the word ‘devoir’ echoes the previous occasion in the book when the father gathered his children together, in order to talk to them about ‘droits et devoirs’. Can you remember the lesson he wanted to teach his children on that occasion? (top of p.42) ‘...le devoir de résistance et la notion primordiale d’assistance à son prochain.’ (pp.133–134) What does this phrase tell us about the father’s attitude towards helping those persecuted by the Nazis? How does the father say the children will need to behave now that they are part of the secret? (top of p.134) Read the next paragraph, ‘Des pans entiers d’obscurité s’effondraient dans nos imaginations.’ (le pan = section, piece; s’effondre = to fall away) From this paragraph list several examples of previously puzzling events that the little boy now understands better. 5. 24 Now read from, ‘Nos deux aînés, Antoine et Juliette...’ (p.134) to ’Une sonate, ou une prière.’ (p.136) LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) LES VISITEURS The younger children need to have some of the words used by the father explained to them. a) b) c) d) e) f) How does he explain ‘un intellectuel’ and ‘l’intolérance’? (pp.134–135) He says that antisemitism (‘l’antisémitisme) is the same as intolerance (p.135). Can you give a more exact definition? The children also ask about ‘de Gaulle’ (p.35). De Gaulle was a French general and statesman (some years after the war he became President) who opposed and refused to accept the armistice negotiated by Pétain with the Germans in 1940. In Chapter 4, if you remember, Antoine secretly witnesses his father and Paul (l’Homme Sombre) listening to the declaration of the armistice on the radio. Read what the father says of de Gaulle here, ‘C’est un homme seul ...’ (p.135, line 15). Do you think he supports de Gaulle or not? Explain your answer. According to the father, how can a traitor or collaborator sometimes be recognised? (‘Ça ne se reconnaît pas facilement...’, p.135) What do you think the father means by collaborator in this context? What are the final two words used by the father that require explanation? (bottom of p.135) What does the father point to in his study to try to explain these words? Describe the atmosphere in the room when the father stops speaking. (‘Puis, il s’était tu, et nous aussi... Une sonate ou une prière.’, p.136) 6. Read from p.136, ‘Il ne me vint pas à l’idée que cette tranquillité...’ to the top of p.137, ‘... saurait jauger les risques qu’ils avaient pris.’ Although the children now share the secret about the real identity of ‘les visiteurs’ and their parents’ involvement in protecting them, the little boy is still quite innocent. In what way? 7. Now look at the following sentence on p.137: ‘Or, voilà que ce qui avait été ...une activité illicite, réfractaire.’ In what way has the situation in France changed to make the father’s activities more dangerous? LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 25 LES VISITEURS 8. Read from p.137, ‘Il trouvait quelque ironie...’ to the end of the chapter. The narrator describes how many families in the south-west of France protected those persecuted during the first two years of the 1940s. The narrator clearly regards their acts as something special and remarkable. Quote from the top of p.138 the phrases that illustrate this. At the end of the chapter, how does the father describe these acts of generosity? What does this add to the impression you have already formed of the father’s character? Exercice écrit Ce chapitre est très important dans le roman. Ecrivez quelques phrases en français pour expliquer ce qui se passe dans le chapitre. Malgré les périls le père du petit garçon continue à protéger les opprimés. Que pensez-vous de ses attitudes? Croyez-vous, comme le père lui-même, que c’est normal’? Ecrivez quelques phrases en français pour exprimer vos propres idées. Chapter 17 1. Lisez les dix premières lignes du chapitre jusqu’à ‘... l’imbécile’. Expliquez en quelques mots ce que les enfants doivent désormais faire. 2. A la page 139, lisez depuis ‘Toute la ville...’ jusqu’à ‘s’opposer’. Expliquez ce que ce passage nous apprend sur: a) b) 3. 26 le nouveau régime les différentes catégories de personnes (‘fractions’). Lisez page 140 jusqu’à ‘un type bien’. Est-ce que le Professeur Furbaire est un espion? Justifiez votre réponse en lisant la description qu’en fait le petit garçon et son père. LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) LES VISITEURS 4. Lisez les trois premières lignes du deuxième paragaphe de la page 141. Pourquoi le garçon est-il ‘exalté’? 5. Lisez le reste de la page 141 et la page 142 jusqu’à ‘...une heure de colle!’ Expliquez comment le petit garçon arrive à remplir sa mission. 6. Lisez page 142 de ‘J’étais fier de moi’ jusqu’à ‘petite ville’. Qu’est-ce qu’on apprend sur ce qui se passe dans le lycée? a) b) c) Que faisaient les professeurs avec les enfants des réfugiés? Que fournissait le lycée? Que devenaient certains ‘pions’ et ‘moniteurs’? Pourquoi disparaissaient-ils? 7. Lisez page 143 de ‘J’ignorais...’ jusqu’à ‘...aux soins de Dora’. Pourquoi le petit garçon était-il ‘rempli d’enthousiasme’? Avait-il le droit d’aller au cinéma? Pourquoi? Qui le gardait? 8. Lisez du bas de la page 143, de ‘Autrefois...’ jusqu’à ‘...je peux plus’. Qu’est-ce que nous apprenons de nouveau sur le personnage de Dora? Expliquez cette réponse qu’elle fait à la mère: ‘Votre bonté donne envie pleurer, mais je peux plus [pleurer]’. 9. Lisez page 144 de ‘Nous avions vu...’ jusqu’à la fin du chapitre. Qui étaient Edith et Judith? Pourquoi étaient-elles à la Villa? Pourquoi Juliette n’arrivait-elle pas à consoler Edith? Comment expliquez-vous la réponse de Judith ‘Nein [non en allemand]. Pas la peine.’? Quelle était la différence entre la jeune Edith et Dora? La dernière phrase de la page 144 vous aidera à répondre à cette question. Lisez la dernière phrase du chapitre à la page 145. Pouvez-vous en expliquer le sens? Chapter 18 Ce chapitre parle des séances de cinéma où les enfants allaient. Il décrit le style des différents acteurs et actrices qu’ils découvraient et les sentiments que les acteurs faisaient naître chez le petit garçon et ses frères et soeurs. LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 27 LES VISITEURS Chapter 19 1. Lisez les huit premières lignes du chapitre. Qu’est-il arrivé? 2. Dans le deuxième paragraphe de la page 151 le père sort de la villa pour parler à quelqu’un. Qui est-ce? 3. Lisez de ‘Mon Dieu ...’ jusqu’à la fin de la page 151. Pourquoi la mère est-elle très inquiète? Elle a peur que les Allemands découvrent quoi ? Où le père les avait-il caché? 4. Page 152, lisez de ‘Puis, elle...’ jusqu’à ‘serrure’. Que fait la mère? Pourquoi va-t-elle à la cave? Qui se trouve dans la cave? Pourquoi demande-t-elle aux enfants de dissimuler la porte de la buanderie? 5. Lisez, page 153, le petit paragraphe ‘Nous avons fait’ jusqu’à ‘cultivables’. Est-ce que les Allemands vont rester longtemps à la Villa? Vont-ils utiliser l’intérieur de la villa? De quoi le père a-t-il peur? 6. Lisez de ‘Non, dit-il...’ (p.153) jusqu’à ‘volontaire?’ (p.154). Le père a besoin d’un volontaire pour quoi faire? Est-ce que Juliette va accomplir cette mission? 7. Lisez jusqu’à la fin de la page 154. Qui va accomplir la mission? Pourquoi le petit garçon se sent-il si humilié? Chapter 20 1. Lisez les premières lignes du chapitre jusqu’à ‘...pensa Antoine.’ (p.155). Qui parle à Antoine? En quelle langue parle-t-il? Est-ce qu’Antoine lui répond? Pourquoi? 2. Lisez de ‘Je crois que je suis ...’ jusqu’à ‘à ses pieds.’ (p.156) Pourquoi Antoine pense-t-il qu’il est un ‘imbécile’? Quelle est la réaction du jeune soldat allemand quand Antoine lui parle? Pourquoi pensez-vous qu’il réagit de cette façon? 3. Lisez le premier paragraphe de la page 157. Qu’apprend-on au sujet des peupliers? 28 LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) LES VISITEURS 4. Lisez de ‘Antoine...’ jusqu’à ‘la Gauloise verte.’ (p.158) Pourquoi Antoine aimait-il tant la ‘Cuvette’? Donnez deux raisons. 5. Lisez le premier paragraphe de la page 159. Pourquoi les relations entre le père et Antoine étaient-elles devenues difficiles? 6. La page 160 et la page 161 jusqu’à ‘Antoine avait décliné l’offre’ montrent qu’Antoine ne veut plus aller au Café Delarep car il comprend que les gens qu’il y rencontre ne sont finalement pas intéressants. Lisez de ‘Une brusque révélation ...’ (p.161) jusqu’à ‘...sous les peupliers’ (p.162). Quelle décision prend Antoine? A qui va-t-il en parler en premier? A quel endroit en parlera-t-il? Chapter 21 Le chapitre nous parle de l’immense jarre (jar) qui se trouvait dans le jardin de la Villa. A cause de son apparence insolite, de ses couleurs bien particulières et de son immense taille, les enfants avaient pour cette jarre un interêt sans fin. Parfois, les enfants se portaient les uns les autres pour atteindre le bord de la jarre, et malgré l’odeur horrible qui en sortait, ils étaient persuadés qu’à l’interieur, vivait un bon esprit qui les protégerait toujours. Chapter 22 Au début du chapitre la mère du petit garçon est en train de trier les morceaux d’un cochon, quand deux hommes en civil arrivent à la Villa. Le narrateur ne reprend cet incident qu’à la page 181, chapitre 24. Le reste de ce chapitre décrit les visites que faisaient le petit garçon au Jougla (une ferme) avec l’Homme Sombre. 1. A la page 166 lisez depuis, ‘Le printemps venait tout juste d’éclore...’ jusqu’à ‘De neuf membres la famille était donc passée à treize’ (p.167). (les fantassins – foot soldiers; par le truchement de – with the aid of) LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 29 LES VISITEURS a) b) c) 2. Qu’est-ce qui avait changé à la Villa pour les ‘visiteurs’ depuis les ‘grandes manoeuvres’ des soldats allemands dans le jardin? Quels visiteurs continuaient à vivre à la Villa avec la famille? Qui était Jannette? Comment expliquait-on sa présence dans la famille? Lisez le reste de la page 167 jusqu’à ‘... et abritaient, en outre, “les visiteurs”.’ (ravitailler – to provide with fresh supplies; abriter – to shelter) a) b) c) 3. Lisez la page 168 depuis, ‘Aller au Jougla...’ jusqu’à ‘...ne cessait de me provoquer de son ironie:’. a) b) 4. Pourquoi était-il difficile de nourrir les treize personnes qui habitaient à la Villa? Expliquez l’importance des fermes. A qui appartenaient les fermes? Comment se sentait le petit garçon lorsqu’il allait au Jougla avec l’Homme Sombre? Et l’Homme Sombre, comment se comportait-il pendant le voyage? Lisez le reste de la page 168 et page 169 jusqu’à, ‘laissant la ville loin derrière elle.’ (le citadin – city dweller) Expliquez en quelques lignes: a) b) qui étaient ‘les fiancées’? qu’est-ce que leur présence représentait dans la maturation du petit garçon? 5. Lisez la dernière ligne de la page 169 et page 170 jusqu’à, ‘En avant le régiment des mandolines.’ Qu’est-ce que nous apprenons de nouveau sur le caractère de l’Homme Sombre/Pauloto? 6. Lisez le reste de la page 170 et page 171 jusqu’à ‘... dans le champ de maïs avec l’Insensé!’ (le puritain – someone of strict moral views and behaviour; l’iconoclaste – someone who challenges traditional (religious) views; un loustic – a ‘rascal’; un asticot – a ‘Jack the lad’) 30 LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) LES VISITEURS a) b) 7. Lisez page 171 depuis, ‘Parmi la bande des enfants du Jougla ...’ jusqu’à ‘– Ne refais jamais ça, m’avait-il dit en haussant le ton.’ (p.173) a) b) c) 8. Pourquoi le petit garçon aimait-il tellement que Pauloto se moque de lui? Décrivez en quelques mots la relation entre l’Homme Sombre et le père. Qui était l’Insensé? A votre avis, pourquoi le petit garçon n’écrivait-il pas le récit de certains exploits avec l’Insensé dans l’Album? Expliquez en quelques lignes l’usage que faisaient les enfants des cochons. Comment est-ce que l’Homme Sombre y avait réagi? Lisez le reste de la page 173 et page 174 jusqu’à ‘...aux treize occupants et “visiteurs” occasionnels de la Villa.’ Comment expliquez-vous la réaction de l’Homme Sombre à l’usage que faisaient les enfants des cochons? Le petit garçon et l’Homme Sombre rentrent à la Villa avec le cochon mort dans le coffre de la voiture. 9. Lisez les trois dernières lignes de la page 174 et le reste du chapitre. Pourquoi le petit garçon se sentait-il ‘tout gonflé d’importance’? Chapter 23 A la fin du chapitre précédent l’Homme Sombre et le petit garçon avaient rapporté du Jougla ‘un cochon entier’. Ce chapitre décrit comment on ‘faisait’ le cochon. Pour le narrateur c’était une sorte de cérémonie dont il fait une description détaillée. Au bas de la page 181 le narrateur reprend le récit de l’arrivée de deux hommes en civil. (‘C’est au cours de cette ultime phase du cochon que nous vîmes arriver deux hommes en civil...’) La mère du petit garçon croit que c’est la police. Elle dit à Dora de filer et aux enfants d’aller prévenir leur père. LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 31 LES VISITEURS Chapter 24 This chapter opens with the little boy’s mother approaching the two men who have arrived at the Villa. 1. Read the first two paragraphs on p.183. a) b) The mother has Juliette and the little boy on either side of her. How does the narrator describe their group as they approach the men? What are the other brothers and sisters doing? 2. Read from the third paragraph of p.183, ‘Le premier homme avait un grand nez ...’ to the top of p.184, ‘Il ne souriait pas.’ The narrator describes the two men through the eyes of the little boy. He recognises the second man as Monsieur Floqueboque, who came to see his father on one occasion (see p.95). Give a few details about the appearance of each man. 3. Read the paragraph on p.184 beginning, ‘J’ai dit que les deux hommes étaient en civil.’ This paragraph describes the two men’s identical dress. Give a few details about what they are wearing. 4. On p.184 read from ‘Les deux hommes arrivent à notre hauteur et s’arrêtent’ to the end of the page. The first man speaks to the mother about Dora, ‘étrangère et israélite’. What is Dora to do? 5. Read p.185 and p.186 as far as ‘Et j’ajouterai: un sac et du linge pour la nuit, c’est tout.’ a) b) c) d) How does the mother respond to their enquiries about Dora? The little boy has already written in the album about Floqueboque’s ‘tic verbal’, something he keeps saying. What is this ‘tic verbal’? How does the little boy know that Grand Nez Tordu (his nickname for Floqueboque’s companion) is from the region and how does this affect his attitude towards the man? Pick out from the bottom half of p.185 the phrases that show that the two men are hesitant about forcing the issue with the mother and the two children. The father now arrives on the scene to the relief of the little boy. Although he admires the way his mother has handled the situation, he expects things will go differently with his father: ‘... je ne doute pas qu’avec mon père, la scène va prendre une autre tournure.’ 32 LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) LES VISITEURS 6. Read from the last line of p.186, ‘Floqueboque, à sa vue, avance d’un pas...’ to the end of the first paragraph on p.188 ‘... et que puis-je faire pour vous?’ The father speaks firstly to Grand Nez Tordu, whom he recognises. a) b) c) 7. What is the man’s real name and where did the father meet him before? How does the father manage to gain an advantage and assert his superiority over the man? (Look at the paragraph beginning ‘A l’hôpital Saint-Hippolyte ...’) Grand Nez Tordu had told the mother ‘Nous sommes la police.’ In what way was this not strictly correct? How does the father now use this to gain an advantage over Floqueboque? Now read from the last line of p.189 to the end of the dialogue with the two men (p.191 ‘... je vais néanmoins vous reconduire jusqu’au portail.’) a) b) On p.190 what does the father ask to see and how does Floqueboque react to this? The father now asks Pallombière/Grand Nez Tordu what he is thinking (top of p.191). What does the man say in reply that shows that he realises the family have been playing for time? The two men now leave and the father accompanies them to the gate. 8. Read from p.191 ‘Mon père nous expliqua ensuite ...’ to p.192 ‘...c’était le vélo de Monsieur Germain.’ a) b) c) 9. Why did the father want to accompany the men as far as the gate? Why was he not reassured by what he saw? (last three lines of p.191 and first three lines of p.192) In what kind of state did he find Monsieur Germain’s bicycle which made it evident he had been caught? Read from p.192 ‘Nous ne parvînmes pas à reconstituer l’itinéraire de Monsieur Germain’ to ‘Sans doute n’a-t-il pas pu faire autrement.’ (p.193) Explain briefly why the family is puzzled by Monsieur Germain’s disappearance. Having handled the situation with the two men so well, how do you imagine the family felt when Monsieur Germain’s bicycle was discovered? LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 33 LES VISITEURS 10. On p.194 read from, ‘Mais dès l’instant où fut constatée la disparition de Monsieur Germain ...’ to ‘Puis il se retira dans son bureau.’ a) b) c) 11. Why do you think the father dressed more formally than usual to go to the town hall in an attempt to find Monsieur Germain? What did he and l’Homme Sombre find out about what had happened to those captured? What does the father say to the children they must never forget about this incident? (‘– N’oubliez jamais les enfants, n’oubliez jamais que c’est la police française...’) Read the final paragraph of the chapter (bottom of p.194 and top of p.195). What surprising piece of information does the narrator tell us regarding the little boy’s eldest brother, Antoine? Exercice écrit Ecrivez en français un court résumé de ce qui se passe dans ce chapitre important. Chapter 25 Ce chapitre parle de la rencontre du petit garçon avec Diego, un maquisard. Le petit garçon est très impressionné non seulement par son physique et ses jambes arquées, mais aussi par ce que Diego partage avec lui sur ses activités clandestines. On comprend qu’il est responsable pour avoir détruit des infrastructures utiles aux allemands. Avant de partir, il demande au petit garçon de dire à son père: ‘Diego est arrivé’. Quand le petit garçon fait la commission à son père, le père s’enferme dans son bureau avec l’Homme Sombre et l’enfant comprend qu’il y a un grand secret au sujet de Diego qu’il ne connaîtra pas. Chapter 26 Le chapitre commence (pp.201 et 202) avec un incident entre Bonazèbe, un élève du lycée, et le reste des enfants. Bonazèbe a trouvé un morceau de parachute et les enfants exigent de le voir. 34 LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) LES VISITEURS Comment arrivent-ils à trouver le bout de parachute? (en haut de la p.202) Qu’en pensent-ils? (‘– Ça vaut rien, ton machin...’) Que pense le petit garçon du bout de parachute? Est-ce qu’il croit Bonazèbe? Où Bonazèbe a-t-il trouvé le parachute? Que propose-t-il au petit garçon? (en bas de la p.202) Le chapitre continue (pp.203 et 204) par la description de la visite de l’officier allemand à la Villa. Son chef, le général de division, veut s’installer à la Villa. Pour quelles raisons le général de division a-t-il décidé de venir s’installer à la Villa? Va-t-il utiliser toute la Villa? (en haut de la p.204) Pages 205, 206 et 207 jusqu’à ‘ ...tenir sa couvée.’, l’auteur décrit comment le père a, jusqu’à présent, toujours fait face aux événements difficiles avec beaucoup de calme et de lucidité. Avait-il empêché Antoine de partir? (milieu de la p.206) Avait-il conseillé à Antoine de partir en Espagne et en Angleterre? (dernier paragraphe de la p.206) La deuxième partie de la page 207, page 208, 209 et 210 jusqu’à ‘...plus forts que les Français.’ décrivent la réaction des frères et soeurs à la venue du général allemand. Ils sont horrifiés à l’idée que cet homme va envahir leur univers. L’auteur montre ici à quel point les enfants étaient en fait très protégés de la réalité de la guerre et de l’occupation de la France par les Allemands. Tout en haut de la page 208, Pierre et Michel sont très inquiets pour qui, si le général vient? Dans la deuxième partie de la page 209 le père explique aux enfants pourquoi ils n’ont pas le choix et doivent accepter la venue du général allemand. C’est la loi du plus fort. Le petit garçon pose cette question à son père: ‘Papa, dis-moi, pourquoi les Allemands sont-ils plus forts?’ Quelle raison donne le père à cette question? (en haut de la p.210) Le chapitre se termine pages 210 et 211, avec une scène entre le père et l’Homme Sombre au sujet de la venue du général allemand. Pourquoi Paul pense-t-il que c’est une excellente chose qu’il vienne s’installer à la Villa ? (en bas de la p.210 et en haut de la p.211) LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 35 LES VISITEURS Chapter 27 Ce chapitre nous fait découvrir le personnage de Consuelo Barzillievi, une très belle femme de la société de l’époque qui, bien que mariée, séduisait tous les hommes de son entourage. Le père, bien avant de rencontrer sa future femme et la mère des enfants, la voit dans une réception et l’insulte à cause de la vie scandaleuse qu’elle mène. Consuelo jure de se venger et arrive à séduire le père. Leur relation est très difficile et finalement le père la quitte car il vient de rencontrer celle qui deviendra sa femme. Consuelo commence alors une relation avec Paul, l’Homme Sombre. Quelques mois plus tard, le père et Paul reçoivent une lettre de Consuelo leur annonçant qu’elle a eu un enfant et que l’un d’eux doit être le père! Elle a appelé l’enfant Diego. Et maintenant, toutes ces années plus tard, Diego est arrivé et il a demandé au petit garçon d’en informer son père! Le père et l’Homme Sombre se demandent ce qu’ils doivent faire. Ils décident de ne rien faire pour le moment. Chapter 28 Dans ce chapitre, de la page 219 à la page 220 jusqu’à ‘...qu’il ne leur restait que “les petits”.’, on découvre que Juliette a grandi, qu’elle est maintenant une très belle jeune femme et qu’elle ressent une certaine oppression à vivre dans un si petit village et dans une maison située à la campagne! Elle trouve sa vie trop banale et limitée. Que rêve-t-elle de faire? Quelles sont ses ambitions? (p.219) Juliette doit quitter la maison quand l’officier allemand arrivera. Qui décide qu’elle doit partir? Pourquoi? Où ira-t-elle? Qui restera à la Villa? (première partie de la p.220) Suit, en bas de la page 220 et en haut de la page 221, une courte description physique de l’officier allemand. C’est un homme d’apparence très froide et très dure. Page 221, jusqu’à ‘...l’ordonnance, et le chauffeur.’ décrit les arrangements dans la Villa pour sa venue. Où vont coucher les enfants? 36 LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) LES VISITEURS Qui couchera à l’étage supérieur? Pourquoi Dora ne doit plus parler? Page 222, depuis ‘L’officier...’ jusqu’à ‘...répondait mon père.’, en haut de la page 223, l’auteur décrit l’attitude du père par rapport à l’officier allemand. Pourquoi le père attend-il l’officier dans le hall? Etait-ce pour être poli? Quelle sorte de conversation avaient-ils? Parlaient-ils de choses importantes? En quelle langue parlaient-ils? Page 224 les enfants cherchent avec beaucoup de difficultés un surnom pour l’officier afin de l’écrire dans l’Album. Ils pensent que la présence des ‘grands’ (Antoine et Juliette) aurait pu les aider à choisir. Le reste du chapitre de ‘La rigidité...’ (p.224) jusqu’à la page 227 parle des rêves du petit garçon et ce qu’il imagine sont les rêves des autres. Il accepte mal que l’officier allemand vive dans leur Villa et qu’il dorme dans la chambre de Juliette. Il s’imagine soudain faisant partie des rêves de l’officier et cela le panique et lui donne des cauchemars. Tout en bas de la page 226, à partir de ‘Je m’éveille ...’ le petit garçon se réveille, térrorisé par son cauchemar (bad dream) et découvre son père. Que fait le père? Où se trouve-t-il? Qu’est-ce qu’il porte? Pourquoi est-il là? Les dernières lignes du chapitre depuis ‘Et je me dis...’, le petit garçon donne à la présence du père une autre raison. Laquelle? Chapter 29 On apprend au début du chapitre que les officiers allemands vont utiliser la salle à manger de la Villa pour ‘une petite cérémonie’ que le SS Brigadeführer veut organiser. 1. Lisez depuis, ‘La prédiction de l’Homme Sombre s’était révélée juste.’ (ligne 10 de la p.228) jusqu’à la fin de ce paragraphe. Quelle était la prédiction de l’Homme Sombre qui s’était révélée juste? (Regardez aussi la page 210 depuis, ‘L’Homme Sombre sortit d’un long silence.’) LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 37 LES VISITEURS Que faisait le père pendant la journée après le départ des allemands chaque matin? 2. A la page 228 lisez depuis, ‘Andromaque se parfume à la lavande…’ jusqu’à ‘qui avait envahi le visage de mes parents.’ (p.229) ‘Andromaque se parfume à la lavande’ était un message code. Qu’est-ce que les messages codes avaient permis au père et à l’Homme Sombre d’apprendre? Comment savait le père que les officiers allemands éprouvaient des inquiétudes à ce sujet? 3. Lisez page 229 depuis, ‘Pas un mot, pas un signe de joie…’ jusqu’à ‘…c’est ma manière de conjurer le sort.’ Pourquoi est-ce que le père avait donné aux enfants la consigne de cacher leur joie et leur enthousiasme? Pourquoi l’Homme Sombre ne venait-il plus le soir à la Villa? 4. Lisez maintenant le dialogue avec le SS Brigadeführer dans le bureau du père. (Lisez les deux dernières lignes de la page 229, page 230 et page 231 jusqu’à ‘Mon père les voit partir, les lignes de son front barrées par l’inquiétude.’) A votre avis, pourquoi le SS Brigadeführer était-il venu lui-même pour trouver un accord avec le père? Pourquoi est-ce que la division du SS Brigadeführer allait quitter la ville le lendemain matin? Comment le père a-t-il réagi à cette information? 5. Lisez le premier paragraphe de la page 233. Qui étaient les Bernhardt? Pourquoi n’étaient-ils pas déjà partis vers les fermes? 6. Lisez maintenant le deuxième paragraphe de la page 233. (l’abattement – despondency) Expliquez pourquoi le père a eu ce ‘court instant d’abattement’. Le narrateur emploie le mot ‘court’ pour décrire cet instant d’abattement. Trouvez-vous ce mot approprié dans ces circonstances! 38 LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) LES VISITEURS 7. Lisez le reste de la page 233 et la page 234. Faites une liste des personnes dont le sort et le bien-être préoccupaient le père. Pour chaque personne expliquez en quelques mots pourquoi il se faisait du souci. 8. Lisez maintenant les pages 235 et 236 jusqu’à la fin du chapitre. La mère réconforte et rassure le père qui a eu ‘ce court instant d’abattement’. Choisissez dans le texte quelques phrases qui révèlent: a) la relation superbe qui existe entre la mère et le père b) le vrai caractère de la mère Chapter 30 1. Lisez la description de l’arrivée des officiers allemands à la Villa (p.237 et p.238 jusqu’à ‘…le général Arrogaboche.’ (la consanguinité – being of the same ancestry or blood relationship; le rictus – grin, grimace) L’uniforme des officiers allemands est impeccable mais sinistre (les têtes de morts, etc.) et les enfants trouvent qu’ils sont ‘tous pareils’. Qu’est-ce qui leur donnait cette apparence identique, à l’avis du narrateur? Pourquoi les enfants avaient-ils surnommé le SS Bridageführer ‘le général Arrogaboche’? 2. A la page 238 lisez de ‘Plus tard, dans la soirée…’ jusqu’à la page 241, ‘–Ils sont tous pareils.’ Quelle était la mission du petit garçon? Quelles questions est-ce que les Bernhardt lui ont posées? Leur fils, Maurice, avait peur et ne voulait pas s’endormir. Qu’estce que le petit garçon lui a dit afin de le rassurer? Monsieur Bernhardt raccompagne le petit garçon jusqu’au premier sous-sol, d’où ils entendent les chansons des soldats allemands. Dora et Frank viennent les rejoindre. 3. A la page 242 lisez attentivement de, ‘Mais j’étais trop intéressé…’ jusqu’à la fin de la page. Faites des observations sur cette scène. LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 39 LES VISITEURS (Qu’est-ce que les juifs et les soldats avaient de commun? Qu’estce qui les séparait? De quoi chantaient les officiers?) 4. A la page 243 lisez le paragraphe, ‘Dehors, il faisait doux…’ Le petit garçon est sorti de la buanderie pour regagner sa chambre. Qu’est-ce qu’il a vu dans l’horizon? Ecrivez quelques mots pour faire le contraste entre ce qui se passait dans le lointain et ce qui se passait dans la Villa. 5. Lisez la page 243 depuis, ‘Je marchai prudemment sous la longue et large terrasse...’ et la page 244. Comment est-ce que les officiers se comportaient? (p.243) Qu’est-ce qu’ils chantaient maintenant? (le haut de la p.244) Expliquez cette phrase, ‘Si Monsieur Bernhardt s’était trouvé à côté de moi, il m’aurait traduit le “SS marschiert”:’ Pourquoi est-ce que le petit garçon se sentait paralysé sous la voûte de la terrasse, à votre avis? 6. Lisez la page 245 de ‘Le lendemain, le SS Brigadeführer…’ jusqu’à ‘C’était signé du SS Brigadeführer lui-même.’ (p.247) Qu’est-ce que le SS Brigadeführer a dit en partant le lendemain matin (et dont le père n’a pas compris le sens)? (Lisez les sept dernières lignes de la page 245.) L’Allemand avait signé la carte qu’on a fixée au bouquet de fleurs. Expliquez le sens de ce qu’il y avait écrit. (Regardez les deux dernières lignes de la page 246 et les deux premières lignes de 247.) 7. A la page 247 lisez le paragraphe, ‘Mon père eut une vision de l’Allemand…’ Qu’est-ce que le père a décidé de faire en raison du message que le SS Brigadeführer avait laissé? 8. A la page 248 lisez de ‘Car mon père apprit bientôt …’ jusqu’à la fin du chapitre. Expliquez ce que nous apprenons sur les activités du régiment du SS Brigadeführer dans le nord de la France, lors de leur marche vers le front de Normandie. 40 LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) LES VISITEURS Chapter 31 In this chapter the narrator recounts his last memory of this period of the war, when the father took the children to see the four ‘maquisards’ who had been hanged by the Germans from the trees – ‘les acacias’ – in the town square. 1. How does the narrator introduce this incident in the first two paragraphs of the chapter? What effect does this have upon the reader? Look at the verbs here; they are in the present tense. Why do you think the narrator has chosen this tense for most of the verbs in the chapter? What do the short sentences in paragraph 2 contribute to the atmosphere of the opening of the chapter? 2. Read the third paragraph on p.250 and explain briefly what was happening in France at that time. Why do you think the actions of the Germans in the south of the country were particularly harsh at this time? 3. The father decides that it is his duty, ‘son devoir’, to take the children to see this. (Look at p.251 from ‘–Il y a quatre pendus sur la place.’ to ‘–Il faut que les enfants voient ça...’ The father’s strong sense of duty is a theme that runs through the book. Discuss how this influences the way he raises his children. You may wish to refer back to the following incidents and others throughout the book: a) b) c) 4. his lecture about ‘droits et devoirs’ (chapter 2, pp.41–42); the way he stresses to them ‘le devoir de résistance’ (chapter 16, p.133); what he says to the children about Monsieur Germain’s disappearance (chapter 24, p.194) ‘N’oubliez jamais les enfants, n’oubliez jamais que c’est la police française, que ce sont des fonctionnaires français qui ont mis Monsieur Germain dans le premier train.’ As they cycle into town, do you think the children understand the enormity of what they are about to see? How do you think the little boy feels? (Read from p.251 ‘Nous sommes partis sur nos vélos…’ to the top of p.252.) How does the narrator build up the little boy’s sense of anticipation? LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 41 LES VISITEURS Comment on the sentence at the top of p.252, ‘Nous savons que nous allons “voir les pendus”, nous ne savons pas pourquoi notre père a décidé que nous devions les voir.’ 5. Does the narrator believe, in hindsight, that his father was right to take them to witness this? How does he explain his father’s philosophy? (Look at the first full paragraph on p.252.) Do you think the father was right to do this? What do you imagine the children would have learned from this experience? Does the benefit of that outweigh the trauma of witnessing such an event? 6. Describe the atmosphere the narrator creates in his description of the scene in the square. (See p.252 ‘Quand nous arrivons sur la place…’ to p.254 ‘…et s’ils ne se transformeraient pas ainsi en statues.’ How are people behaving? Comment on the description of the four men hanging from the trees as seen through the eyes of the little boy. What kind of details does the little boy notice? 7. At each stage of this experience the children obey their father without question. (p.251 ‘J’ai compris…que c’est une affaire obligatoire…’, p.254 ‘Nous obéissons…’ , p.255 ‘A nouveau nous obéissons.’ and also on p.255 ‘mon père nous donne son dernier ordre:’) How do you explain this? What does this tell us about the children’s relationship with their father? 8. 42 Comment on the last sentence on p.255, which provides an abrupt conclusion to the chapter and to this second section of the book. LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) LA MONTÉE À PARIS TROISIÈME PARTIE Chapters 32 and 33 These two chapters describe the little boy’s visit to the flat of Madame Blèze. Chapter 32 opens with the little boy ringing the bell at her door. 1. What rather surprising thing does he say to Madame Blèze when she opens the door? (p.259, lines 3–4) 2. What was your own reaction when you read this for the first time? How does Madame Blèze seem to react as she allows him into the flat? (p.259, lines 5–7) There follows a description of Madame Blèze through the eyes of the little boy. 3. How does he remember her looking before and how does she look now? (See paragraph on p.259 beginning, ‘Je l’avais espérée telle qu’elle m’était apparue quelques années auparavant…’) Mme Blèze is packing up her belongings and enlists the boy’s help to close her trunk, which she cannot manage alone. She seems totally absorbed with trying to close the trunk and pays the boy little attention. He is not very pleased at the way the situation is developing so far and it is at this point that we learn that his visit is part of a dare involving his friends. The remainder of this chapter describes the events that led up to the bet the little boy made with his friends. (The scene in Mme Blèze’s flat is continued in chapter 33.) The narrator describes the events that marked the period of transition at the end of the war and of German occupation, including the return of Antoine and Juliette to the Villa. 4. What questions did the children ask Antoine about his time with the ‘maquis’ and what did they find out about it? (bottom of p.261/ top of p.262) 5. What does the narrator say about Juliette’s return from Toulouse? Do you think she was pleased to be living in this small town again? (top of p.262) LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 43 LA MONTÉE À PARIS This period of transition was also marked by the execution of people believed to have been traitors during the war, ordered by ‘un comité d’épuration’. The little boy and his family could hear the gunfire. 6. What was the father’s reaction to these executions? Does his reaction surprise you or not? In what way did l’Homme Sombre’s attitude inevitably differ? (middle of p.262 from ‘Pendant quelque temps …’ to ‘–Pourquoi blâmerais-je une iniquité et en excuseraisje une autre? répondait mon pere.’) There then follows a description of the dances that were held in the streets of the town to celebrate ‘la Libération’ (p.263 to the end of the chapter). 7. To everyone’s surprise the father accompanied the mother and children to the ball but he did not stay long. (p.264, paragraph beginning ‘Nous allions au bal à vélo…’) a) b) According to the narrator what was his real reason for going? What do we find out about the father’s financial situation (of which the children are unaware)? What does this contribute to your own opinion of the father’s attitudes? 8. How did the little boy react to being rejected by Murielle in the middle of the dance floor? (p.266, sentence beginning ‘Loin de me décourager…’) 9. Describe the atmosphere created by the dancing and the effect this had on the little boy and his two friends, Bonazèbe and Pécontal? Why do you think the little boy made this bet with his friends (to his own surprise!)? (p.266, from paragraph beginning ‘Loin de me décourager…’ and the first half of p.267 to ‘Le pari était lancé.’) 10. How did the boy feel as he approached the door of Mme Blèze’s flat? (last paragraph of this chapter). Chapter 33 resumes the scene in Mme Blèze’s flat with Mme Blèze and the little boy trying to close the trunk. She finally sat on top of the trunk which allowed the little boy, kneeling in front of her, to fasten it. 1. 44 Why did he carry this out very slowly? (p.270, paragraph beginning ‘Elle avait vu juste…’) LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) LA MONTÉE À PARIS 2. Where was Mme Blèze going when she left the town? (middle of p.271) 3. Why was the little boy reluctant to tell Mme Blèze his name? (last two lines of p.271 and first five lines of p.272) 4. Why do you think he chose to lie about the real reason for his visit and what did he give as a false excuse? (p.272, from ‘D’un seul coup, je mesure le piège dans lequel je me suis fourvoyé.’ to ‘Ils ont beaucoup de choses à faire.’ 5. What did Mme Blèze say that shows she knew all along the real reason for his visit and what did she then invite him to do? (top of p.273, from ‘–Tu mens! répète-t-elle…’ to ‘–Eh bien, dit-elle, fais donc ce que tu étais venu faire! Viens ici.’) 6. Comment on what she said to the little boy as he touched her leg. (‘Ne te gêne pas: fais comme tous les autres et regarde-moi.’ top of p.274) Mme Blèze then became very upset and the little boy, who did not understand her behaviour, stepped back from her. As he did so he knocked over her vase which fell to the floor and broke. 7. Describe briefly how Mme Blèze reacts when the little boy breaks the vase (le Gallé), before telling him to leave. (bottom of p.274 and p.275) Can you think of reasons why Mme Blèze is leaving the town now? Chapitre 34 Ce chapitre présente pour la première fois le personnage de Sam qui va devenir un élément essentiel dans la décision finale du père de déménager à Paris. Lisez les pages 277 et 278 jusqu’à ‘...cuit.’ Quel est le métier de Sam? Qu’apprend-on sur son apparence physique? Qu’apprend-on sur sa façon de parler? LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 45 LA MONTÉE À PARIS Lisez page 278 de ‘Il avait des mains roses...de village.’ Qu’apprend-on de plus sur l’apparence physique de Sam? Qu’apprend-on sur sa personnalité? Que fait-il avec les élèves qui est différent des autres professeurs? Voyez-vous un contraste entre sa personnalité et son apparence physique? Lisez page 279 de ‘Bientôt, aller en classe...’ jusqu’à ‘...“élève”.’ (p.280) Est-ce que les élèves aiment aller dans la classe de Sam? Que propose Sam aux élèves qui est différent des autres professeurs? Quelle est la réaction de ses collègues? (bas de la p.279/haut de la p.280) Sam appelle ses élèves ‘chers élèves’. Qu’est-ce que cela nous apprend sur sa relation avec ses élèves? Lisez page 280 de ‘Et lorsque ses confrères...moi-même.’ Qu’apprend-on de nouveau sur la vie de Sam après l’école? Rentre-t-il chez lui directement? Que fait-il? Pourquoi le fait-il? Que pensez-vous de cet acte? Ce paragraphe nous apprend aussi dans quelles conditions vit Sam. Où habite-t-il? Est-ce qu’il a une grande maison? Est-ce qu’il mange beaucoup? Est-ce qu’il dort beaucoup? A quoi occupe-t-il ses soirées? Lisez de ‘Il s’était...’ en bas de la page 280 jusqu’à ‘...dimanche.’ (p.281) Dans le premier paragraphe, qu’apprend-on sur la relation entre Sam et le petit garçon? Est-ce que le petit garçon aime les classes de Sam? Dans le deuxième paragraphe, qu’est-ce que décide le père et pourquoi? Le reste du chapitre décrit la première visite de Sam à la Villa. Il y reviendra très, très souvent! Lisez la deuxième partie de la page 282. Qu’est-ce que Sam apporte comme cadeau à la mère et à Juliette? Comment les deux femmes réagissent-elles? Pourquoi? Lisez tout en haut de la page 283. Comment expliquez-vous le commentaire du père sur la façon dont Sam mange? 46 LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) LA MONTÉE À PARIS A-t-il raison de penser ça? (relisez p.280 de ‘Il retournait très tard...dénuement’) Dans le paragraphe ‘D’emblée...fluet’, page 283, trouvez les mots clés qui traduisent les sentiments de Sam par rapport à la façon dont il est reçu à la Villa. Lisez la page 284 à partir de ‘– Votre jeune frère...l’oreille.’ Que propose Sam à Juliette? Accepte-t-elle? Lisez page 285. Est-ce que Sam passe son temps avec Juliette seulement? Que fait-il avec les autres enfants? Lisez le haut de la page 286 jusqu’à ‘...fable de La Fontaine:’ Sam reste à la Villa jusqu’à quand? Cela était-il prévu au moment de l’invitation ? Qu’est-ce que cela montre? Résumez en quelques phrases ce qui s’est passé pendant cet important chapitre. Chapter 35 Ce chapitre continue à décrire le développement des relations entre Sam et la famille du petit garçon. Lisez page la page 288. Décrivez la nouvelle routine de Sam. Lisez la page 289 jusqu’à ‘de l’Anouilh.’ Quel est le nouveau développement dans les relations de Sam avec la famille? (‘Bientôt...Hossegor’) Décrivez les activités que Sam organise pour les enfants. Le bas de la page 289 et la page 290 jusqu’à ‘...irréalisables.’ décrit de façon très émouvante à quel point il est difficile d’être ‘différent’ dans notre société et la joie de Sam, à travers ses échanges intellectuels avec LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 47 LA MONTÉE À PARIS le père d’avoir réussi a être accepté par le maître de maison et toute sa famille alors que jusqu’à présent il ne connaissait que les plaisanteries et les méchancetés des autres à son égard. Lisez page 290 de ‘Les incursions...solitude.’ (p.291) Qu’apprend-on de nouveau sur la famille de Sam et sur les endroits où il vit? Pouvez-vous décrire sa routine hebdomadaire? La deuxième partie de la page 291 et le haut de la page 292 jusqu’à ‘lassitudes’ décrit à quel point le petit garçon aime Sam mais aussi à quel point il réalise que les autres se moquent de lui et que, malgré sa personnalité et son enthousiasme extraordinaire, son professeur, ‘l’ami de la famille’ (dernier paragraphe, p.291) est solitaire et mène une vie ‘pitoyable’. Lisez la fin de la page 292 à partir de ‘Car Sam...’ jusqu’à la fin du chapitre, page 293. La fin de ce chapitre nous décrit de façon très émouvante, la dure réalité de l’intimité dans laquelle Sam vit. ‘Car Sam était épuisé, vidé avant l’âge.’ Comment comprenez-vous cette phrase? Que nous aprennent les lignes suivantes sur la santé de Sam? Les dernières lignes de la page 292 décrivent les symptômes qu’il ressent. Lesquels sont-ils? Quelles raisons donne-t-il pour ces symptômes? (en haut de la p.293) Que veut dire sa dernière phrase? Qu’a-t-il décidé de faire? Chapter 36 Ce chapitre est un point tournant de la fin du livre. C’est un chapitre très émouvant qui conduit à la décision du père de quitter la Villa et d’emmener sa famille vivre à Paris. Essayons d’analyser la progression des événements. Le chapitre commence (page 294) par la requête de Sam d’un entretien privé avec le le père. Lisez page 295 de ‘ – Venez avec moi...qu’ils reçoivent ici.’ 48 LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) LA MONTÉE À PARIS Quelle est la requête de Sam? Que veut-il que le père fasse? Quelle raison donne-t-il à sa requête? Lisez page 295 de ‘...Si vous le voulez bien...’ jusqu’à ‘...monsieur!’ en bas de la page 296. Dans le premier paragraphe, Sam mentionne Juliette. Que désire-t-il pour elle? Quelles raisons donne-t-il? Le deuxième paragraphe mentionne Antoine. Que désire-t-il pour lui? Quelles raisons donne-t-il? Le dernier paragraphe mentionne les plus jeunes enfants. Que désire-t-il pour eux? Quelles raisons donne-t-il? La première partie de la page 297 jusqu’à: ‘...vers mon père.’ montre la réaction du père à la requête de Sam. Comment réagit-il? Pourquoi demande-t-il à Sam de se calmer? Est-il en colère avec le jeune professeur? Que pense-t-il de Sam? Comment le juge-t-il? Lisez page 297 de ‘– Pardonnez- moi...’ jusqu’à ‘..le monde.’ en haut de la page 298. Sam veut dire autre chose au père. Que dit-il au père? Comment décrit-il sa réaction si la famille décide de partir à Paris? Pourquoi est-il si attaché à cette famille? Lisez page 298 de ‘Il lui restait...égoïsme.’ Dans ces deux paragraphes, Sam mentionne le petit garçon. Que confesse-t-il au sujet de petit garçon? A qui le compare-t-il? Que se passerait-il pour Sam si le petit garçon partait? ‘son avenir passe avant mon affection pour lui, avant la satisfaction de mon égoïsme.’ Que confirme cette phrase sur la personnalité de Sam? Quelle est la réaction de Sam pendant toute cette scène? Quels sentiments montre-t-il? Lisez l’avant-dernier paragraphe de la page 298, ‘Mon père... clairvoyance’. Quels sentiments le père éprouve-t-il par rapport à Sam? Comment le décrit-il? LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 49 LA MONTÉE À PARIS En bas de la page 298 et en haut de la page 299, le père propose à Sam de venir aussi à Paris. Que répond Sam? Quelle raisons donne-t-il pour sa réponse? Que pensez-vous de ces raisons? Est-ce qu’elles confirment l’image que vous avez de Sam? La fin du chapitre, à partir de: ‘A cinquante-sept ans...’ en bas de la page 299 décrit de façon superbe le cheminement (personal/private journey) du père qui le mènera à sa décision finale: le départ de sa famille pour Paris. A cinquante-sept ans, il aurait pu prétendre pouvoir terminer sa vie tranquillement à la Villa, mais bien sûr, comme d’habitude, il pense aux autres, à sa famille avant ses propres aspirations. Il s’imaginait paresseux, égoïste et fatigué, alors qu’en fait il était tout le contraire! Décider de commencer une nouvelle vie à Paris demande, bien sûr, beaucoup de courage et de volonté. Lisez de ‘Car il se disait fatigué...’ en bas de la page 300 jusqu’à la fin du chapitre. Décrivez les choses pratiques que le père doit organiser avant le départ. Chapters 37, 38, 39 These three chapters describe the family’s departure for Paris. In the opening paragraphs of chapter 37 we learn that the family travelled to Paris in two groups – one group by train and the other by car. The little boy travelled by train. The remainder of this chapter recounts the moment when those travelling by car with the parents left the Villa. We are told that everyone was looking out the back of the car at the Villa as they drove off; they realised they were leaving behind the enormous jar of mysterious origins (which the little boy had somehow always believed held the key to the happiness of the family’s life there) and the diamonds belonging to Norbert Awiczi (Okazou). The father decided the jar and the diamonds should be left. Do you remember the incident when Antoine was told to guard the diamonds from the German soldiers in the garden? Where had the father and Okazou buried the diamonds? (Look back at chapter 19, p.151, last paragraph and the first three lines of p.152.) 50 LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) LA MONTÉE À PARIS What were the diamonds intended to pay for? (middle of p.303) Given the father’s financial situation by the end of the war, why do you imagine he left the diamonds behind? What do you think of his decision to do so? (Look at the bottom half of p.303 to help you answer this.) Chapter 38 describes the departure of those who travelled to Paris by train, including the little boy and Juliette. L’Homme Sombre, who had only very reluctantly accepted the father’s decision to move the family to Paris, drove the children to the station. Sam, whom l’Homme Sombre held responsible for influencing the father’s decision (and whom he had nicknamed ‘ce znob’!) also arrived at the station to bid them an emotional farewell. In their very different ways, both men were genuinely attached to the family and would miss them a great deal. The little boy was moved by the sight of the two men waving as the train pulled out of the station. He knew he would see l’Homme Sombre again on many occasions, but the narrator explains: ‘…je craignais de ne plus retrouver le même homme, puisque je pressentais obscurément que je ne serais plus le même petit garçon.’ What do you think the narrator is expressing here? In chapter 39 the narrator explains that, as the train left the south-west of France on its way to Paris, the little boy felt a sadness he could not express or understand. The adult narrator recognises that this was his first experience of ‘nostalgie’ (nostalgia). There then follows a list of things the little boy was losing because of the move to Paris; all the sights, sounds, tastes and smells of his childhood, good and bad! Chapter 40 Dans ce chapitre, le petit garçon est arrivé à Paris avec sa famille. Il a commencé dans un nouveau lycée et il a beaucoup de difficultés à s’y adapter. Ce chapitre décrit ses nouvelles expériences scolaires et la cruauté de ses nouveaux camarades. Lisez le début du chapitre page 316 jusqu’à ‘...malheureux!’. Pourquoi le petit garçon est-il paniqué quand il doit aller au tableau? (‘silencieux’, ‘hésitant’, ‘ignare’) Que montre le choix de ces adjectifs? Comment l’auteur décrit l’accent du petit garçon? LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 51 LA MONTÉE À PARIS Page 317 et 318 jusqu’à ‘...expériences’ expliquent les différences essentielles entre l’expérience scolaire dans le sud de la France et celle de Paris. Ce sont, bien sûr, les raisons des difficultés d’adaptation du petit garçon. Lisez page 317 jusqu’à “...connaud.” De quel aspect de la personnalité du petit garçon se moquent les autres élèves? Lisez page 317 de ‘ Tout a changé...’ jusqu’à ‘ ...étrangers.’ Qu’explique le petit garçon sur ses nouveaux professeurs parisiens? En quoi sont-ils différents de ceux qu’il avait avant? Le dernier petit paragraphe de la page 317 explique deux autres différences entre le petit garçon et ses nouveaux camarades. Lesquelles? Lisez en haut de la page 318 de ‘Je rentre seul...’ jusqu’à ‘...dans l’avenue Georges-Mandel.’ Qu’explique le petit garçon sur la nouvelle routine de ses frères et soeurs? La dernière ligne de la page 318 et le premier paragraphe de la page 319 jusqu’à ‘...augmente ma gêne.’ décrit une fois de plus l’attitude cruelle des nouveaux camarades devant ce petit garçon, qui est si différent d’eux et dont ils se moquent sans pitié. Le reste de la page 319 et page 320 jusqu’à ‘...séduire les soeurs.’ décrit de façon superbe les espoirs du petit garçon pour arriver à se faire accepter par ses nouveaux camarades mais aussi la réalité que ce sera très difficile à accomplir. Ses espoirs se résument dans cette phrase: ‘Je serai un jour aussi “parisien” qu’eux.’ Comment expliquez-vous cette phrase? Chapter 41 Ce chapitre nous révèle l’environnement, les quartiers (the districts) de Paris que le petit garçon et ses frères découvrent avec beaucoup d’enthousiasme et de fascination, en particulier les Champs-Elysées. 52 LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) LA MONTÉE À PARIS Le haut de la page 322 décrit d’autres endroits (à part les ChampsElysées) que les enfants avaient beaucoup appréciés. Lisez page 322 de ‘Comme ils étaient beaux...’ jusqu’à ‘...pas la mer’. A quoi ‘ils’ se réfère-t-il? Que dit le petit garçon sur cet endroit? Lisez page 322 de ‘On s’arrêtait obligatoirement...’ jusqu’à ‘...soutiensgorge à balconnets.’ (p.323) Quels endroits décrit l’auteur dans ce paragraphe? Qui sont les gens dont il parle? Lisez page 323 de ‘Mais j’étais encore...’ jusqu’à ‘...la silhouette du fabuleux Jimmy Gaillard.’ (p.324) Comment s’appelle l’endroit que décrit l’auteur maintenant? Quelle sorte d’endroit est-ce? Qu’est-ce qu’on peut y faire? La deuxième partie de la page 324 à partir de ‘On savait qu’il venait régulièrement...’ jusqu’à ‘...les boutons du blazer.’ (p.325) parle du personnage de Jimmy Gaillard que les enfants aimaient aller voir! Qui était Jimmy Gaillard (en haut de la p.325)? Quel était son aspect physique? Quelles sortes de vêtements portait-il? Comment les enfants décrivent Jimmy Gaillard (deux dernières lignes de la p.325 et la première ligne de la p.326)? Chapter 42 Ce chapitre décrit une visite du petit garçon au cinéma Le Marignan, pour voir un grand classique du cinema français de l’époque ‘Quai des Orfèvres’. Le chapitre montre les reactions très fortes du petit garçon devant ce film dur, violent et sensuel. Il imagine que ce genre de monde décrit dans le film est sans doute le même qu’il devra affronter dans ce Paris où il doit maintenant habiter. Il décide de se préparer à affronter de tels périls! LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 53 LA MONTÉE À PARIS Chapter 43 Floqueboque In the first part of this chapter the narrator describes an incident that took place when the little boy was roller-skating with his friends in the streets of Paris (‘au Palais de Chaillot, sur l’esplanade qui fait face à la Tour Eiffel.’, p.330). An official ceremony was taking place in the street. What does the narrator explain was the purpose of such ceremonies at the time? (bottom of p.330 from ‘Il s’agissait d’une de ces banales cérémonies…’ and the first two lines of p.331) The little boy recognised one of the officials as Floqueboque. When had the little boy last seen Floqueboque and what had been the purpose of Floqueboque’s visit? (p.331, from ‘C’était l’ignoble Floqueboque…’) Why was the little boy so annoyed, do you think, to see Floqueboque participating in this official ceremony? The following phrases may help you: ‘…drapeau tricolore et autorités militaires à l’appui.’ (p.332, line 4) ‘…déserté le camp des vaincus pour s’infiltrer dans celui des vainqueurs’ (p.333, lines 6/7) The little boy, outraged and indignant, rushed home to tell his father what he had seen. How did the father react? What did he specifically say about Monsieur Germain? (p.334, second half and p.335) In the second part of this chapter the narrator explains that the father was still able to express all his thoughts and feelings to Paul, l’Homme Sombre, to whom he wrote once a week. In these letters he wrote about his hopes and fears for his wife and children and about how his business was progressing. He also recounted in detail the incident with Floqueboque and was clearly delighted that the little boy had reacted in the way he did: ‘Il souhaitait ardemment que son enfant – comme tous ses autres fils et filles qu’il chérissait et qui étaient, avec leur mère, sa seule raison de vivre et d’être reparti de zéro – saurait toujours ainsi s’indigner devant les Floqueboque de ce monde.’ (p.339) 54 LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) EPILOGUE L’épilogue se passe quarante ans plus tard. Le petit garçon est maintenant un homme d’environ cinquante ans. Il assiste à une cérémonie officielle où on remet une médaille à quelqu’un pour le remercier de ses services à la nation! Dans la salle il y a des gens très importants. Il fait très très chaud ce jour-là et tous les invités n’ont qu’une hate, c’est que la cérémonie se termine pour aller au buffet pour boire et manger. Philippe Labro décrit de façon amusante la façon dont l’orateur, au lieu de lire tout son discours (qui est très long!), s’arrange à ne dire que deux mots: ‘Merci beaucoup’. Et tout le monde est très content! En haut de la page 347, quelque chose d’important se passe. Lisez en haut de la page 347 à partir de ‘Tout le monde...’ jusqu’à ‘...je ne vous reconnais pas, dis-je.’ Qu’arrive-t-il à l’auteur? Connaît-il la personne qui s’adresse à lui? Décrivez cette personne. Lisez page 347 de ‘Pourtant, au même instant...’ jusqu’à ‘– Maintenant, je te reconnais.’ (p.348) Comment la situation se développe-t-elle? De qui parle l’inconnu quand il dit ‘– Celui dont je te parle, me dit-il, c’est grâce à lui que je suis vivant.’ Qui est l’inconnu? Dans quelles circonstances l’auteur l’avait-il rencontré? Lisez page 348 de ‘Il m’attira vers lui...’ jusqu’à ‘...il fallut se composer une attitude.’ Décrivez les sentiments que Maurice et l’auteur partagent? Qu’apprend l’auteur à Maurice quand il dit: ‘Tu sais, il n’est plus là. Il y a déjà un moment qu’il nous a quittés.’ Lisez page 348 de ‘Pour répondre à la question...’ jusqu’à ‘...à propos d’autre chose.’ (p.349) Ce passage explique ce qui est arrivé au père depuis la Libération de la France des Allemands. LE PETIT GARÇON (AH FRENCH) 55 EPILOGUE Quelle avait été la réaction du père devant tout ce que les Autorités lui avaient proposé? Qu’est-ce que cela prouve, une fois de plus, sur la personnalité du père? Est-ce que cela vous surprend? Le dernier paragraphe du livre est très puissant et très intense. Pouvez vous expliquer à votre façon ce que l’auteur ressent? Que veut-il dire quand il écrit: ‘...le petit garçon que j’étais redevenu – l’enfant que je n’ai jamais cessé d’être.’? 56 LE PETIT GARÇON (AH FRENCH)