l`amateur - Laboratoire Excell

4E TRIMESTRE 07
L'AMATEUR
Trimestriel
7 RUE COPERNIC
75116 PARIS - 01 44 05 50 05
Surface approx. (cm²) : 1788
Page 1/5
L'année de tous les dangers
Le « millésime s'annonce précoce et de bonne
qualité », annonçait le Conseil interprofessionnel
du vm de Bordeaux (CIVB) le 9 août dernier
Malgré ce communiqué quelque peu soviétique,
et alors que les vendanges ont effectivement
commence assez tôt, les inquiétudes restent
sérieuses, non seulement pour les quantités
récoltées, mais aussi pour la qualité du raisin
largement touche par les attaques de mildiou et
les pluies importantes qui ont suivi l'insolite été
indien de la fin du premier trimestre Si la diminution - relative - des quantites vient à point
nommé apres les récoltes importantes des trois
CHATONNET2
4772682100502/GFS/MAV
dernieres années, la question se pose de la qualité des raisins du millesime Le mildiou et la pourriture auront-ils eu un effet de "vendange verte"
dans les vignobles surproductifs 9 Les conditions climatiques plus clémentes lors des vendanges donnent une indication plus rassurante
même s'il est évidemment trop tôt pour pronostiquer la qualité du millésime Certains, tel Jeanphilippe Delmas (Haut-Bnon) dont le franc-parler
tranche avec la langue de bois du CIVB évoquent le millésime 1997, dont la qualité médiocre - tranchait avec les pnx élevés Peut
être l'occasion d'un retour à des prix plus cléments pour l'amateur ?•
Eléments de recherche : Toutes citations : - VIGNOBLES CHATONNET : exploitation viticole de Gironde (33) - PASCAL CHATONNET : oenologue,
dirigeant des Vignobles Chatonnet
4E TRIMESTRE 07
L'AMATEUR
Trimestriel
7 RUE COPERNIC
75116 PARIS - 01 44 05 50 05
Surface approx. (cm²) : 1788
Page 2/5
Portraits
Jacques de Pontac • Pascal Chatonnet
eaux
A troublesome crop
"This years vintage promises to be early and of
high quality", announced the CIVB (Bordeaux
Wine Council) on August 9th last ln spite of this
somewhat Soviet-style news bulletin, and whilst
the harvests did in fact begin fairly early, there are
nonetheless some serious areas ofconcern not
only relating to the quantifies harvested, but a/so
the quality of the grapes, many of which have
been subject to attacks by m/ldew and the heavy
rain which lollowed the unusual "Indian summer"
in March Although the relative fall in quanîity was
to be expected after the abundant harvests of the
last three years, the quality of the grapes this year
CHATONNET2
4772682100502/GFS/MAV
is still questionable Will mildew and decay have
hdd the effect of a "green harvest" in over produc
dve vineyards? The more clement climatic conditions dunng the harvesîs off er some reassurance,
but it is obviously too early to predict the quality of
the vintage Some such as Jean-Philippe Delmas
(Haut-Bnon) whose straight talk is in stark contrast
to the CIVB's officiai line, a/ludes to the 1997 vintage, whose médiocre quality put an end to high
prices Perhaps this will turn out to mark a return
to more clement prices for wine-lovers?.
Benoît Grandin
Eléments de recherche : Toutes citations : - VIGNOBLES CHATONNET : exploitation viticole de Gironde (33) - PASCAL CHATONNET : oenologue,
dirigeant des Vignobles Chatonnet
4E TRIMESTRE 07
L'AMATEUR
Trimestriel
7 RUE COPERNIC
75116 PARIS - 01 44 05 50 05
Surface approx. (cm²) : 1788
Page 3/5
Gent! homme du vin
D
e prime abord c'est un château comme il en existe
tant d autres dans le bordelais On accède a
Peychaud par une petite route cabossée qui s extrait
péniblement d une des nombreuses departementales irriguant lagglomeration bordelaise un ogre dont la pression
se fait particulièrement sentir dans ce vignoble de lentre
deux mer
Où importe entrons car le maître des lieux le comte Jacques
dePontac 68 ans nous y mv te D emblée ce qui attire l at
tention e est l exceptionnelle hauteur de plafond Bien sûr ça
ella la peinture est un peu écaillée maîs le visiteur ébahi est
immédiatement saisi par la magnificence du lieu Puis il jette
un oeil aux portraits qui ornent l un des murs Tiens maîs ce
regard malicieux évoque quelquun de connu Maîs oui i
C est Voltaire l un des ancêtres de notre hôte Cela étant sil
a hérité de la finesse et de l humour du maître Jacques de
Pontac prefère évoquer un autre aïeul « cette propriete est
dans la famille depuis plus de quatre siecles maîs e est mon
arriere grand pere f amiral Charles de Dompierre d'Hornoy
ministre de la Manne en 1870 qui fa restaurée » assure le
comte «/l en a profite pour faire renaiitre te vignoble» Après
tout quoi de plus normal quand on songe que Jean de
Pontac a fonde le domaine Haut Brion en 1550 Et que son
descendant Arnaud a invente la notion de cru un siecle
plus tard Ainsi pendant quèlques annees les marins fran
cais s'abreuveront a la source ministérielle le chateau
CHATONNET2
4772682100502/GFS/MAV
Wine gentleman
At first claree itappears to be/usf another chateau like so many
ethers in the Bordeaux region You get to it from Peychaud on a
narrow bumpy lane leading sharp/y off one of the many Broads criss crossing the Bordeaux urban district a huge mons
ter which makes its presence felt particularly strong// in this
wine grow/ng area berween the Atlantic and Mediterranean
But lets not be put off from going in as the owner of the property
Count Jacques de Pontac 68 hasinvitedus What draws your
attention straight away is the exceptionally high ceiling Of
course the paint is cracked in places but the awe mspired visi
(or /s immediate// confounded by the sheer magnificence of the
place You then take a look at the portraits on one of the walls
These mischievous eyes remind you of someone you know
Yes of courseï lts Voltaire one of our hosts ancestors That
being said although he has inhented the finesse and humour of
the great master Jacques de Pontac prefers to dwe// on another
ofhisforebears This property has been in my family for over four
centuries but it was my great grandfather Admiral Charles de
Dompierre dHornoy Minister of the Navy whohaditrestoredin
1870 saysthecount Hebroughtthevineyardbacktolifeatthe
sametime' Thafwas only to nave been expected afterall Jean
Eléments de recherche : Toutes citations : - VIGNOBLES CHATONNET : exploitation viticole de Gironde (33) - PASCAL CHATONNET : oenologue,
dirigeant des Vignobles Chatonnet
4E TRIMESTRE 07
L'AMATEUR
Trimestriel
7 RUE COPERNIC
75116 PARIS - 01 44 05 50 05
Surface approx. (cm²) : 1788
Page 4/5
Peychaud reconnaissable a son étiquette bleu clair Maîs
enfin, qu'est-ce qui a bien pu pousser son arrière petit fils à
s'impliquer avec tant de passion dans ce domaine ? Agent
de change reconnu, financier respecté par ses pairs, qu'estce donc que Jacques de Pontec est alle faire dans cette
galère ? « Jai hérité dune proprieté en ruine et dun vignoble
en voie de disparition en 1983 Je me suis lure de remettre en
état tune et de commercialiser le produit de l'autre Maîs je
n avais pas prévu que la crise des vms de Bordeaux
debouche sur une situation où le pnx de vente du château
Peychaud en vrac correspond à la moitie de son coût de
revient »
S il ny avait que cela Car le comte Jacques de Pontec et
son frère Xavier ont également hérité du premier des
seconds crus classes de Sauternes, le château Myra! En
realité, ils ont reçu un terrain vague car en 1975, leur père
avait décidé d'arracher la totalité du vignoble L'affaire avait
fait grand bruit « En 1988, nous avons pris la décision de
replanter », lance Xavier de Pontac « En six mois, nous avons
replanté 150 000 pieds ' » Lin travail de titan qui ne commence à porter ses fruits que depuis la seconde moitié des
années 1990 Et encore «Myrat nous coûte un peu dargent
les bonnes années », glisse Xavier Délicieux euphémisme
Maîs alors, une fois encore, pourquoi prendre autant de
risques ? Son frère banquier intervient « le Sauternes, c'est
comme la sidérurgie, ce n'est qu'au bout de vingt cinq ans
que l on se rend compte si cela a marché ou non »
Franchement, que voulez-vous ajouter après cela ? •
CHATONNET2
4772682100502/GFS/MAV
de Pontac founded the domaine Haut-Bnon in 1550, and one
hundred years later, his descendant Arnaud invented the notion
of 'crus This explams how, lor several years, French sailors
were supplied from the m/nistenal source Château Peychaud,
recognisable by its light blue label But what can have made his
great-grandson get involved with so much passion in this
domaine? What on earth is Jacques de Pontac, a reputable broker and financier respected by his peers, do/ng troubling himself with all this? "l mherited a property in mins and an almost
defunctvineyardin 1983 Isworetomyselfthatlwouldrepairthe
chateau and sell the produce of the vineyard But l hadn't bargained on the Bordeaux wine crisis leading to the situation
where the bulk sale price for Chateau Peychaud would be half
its cost price "
lf only that were the sole problem Count Jacques de
Pontac and his brother Xavier also inherited the first of the
classified Sauternes second crus, Chateau Myrat - in
theory What they actually got was some wasteland,
because in 1975 their fefrier had decided to uproot the
enti re vi ney ard, causing great scandal 'ln 1988, we decided to replant it, ' exc/a/ms Xawer de Pontac "We replanted 150 000 vmes in six months1" A mammoth task which
only began to bear fruit in the late 1990s Even so, 'Myrat
costs us a bit of money in the good years, " confides
Xavier What a euphem/sm And so, once agam, why take
so much nsk? His brother, the banker mterjects
"Sauternes is like the steel industry - it takes twenty-five
years for you to estab/ish whether ifs successful or not "
Honestly, what can you say to that? •
Eléments de recherche : Toutes citations : - VIGNOBLES CHATONNET : exploitation viticole de Gironde (33) - PASCAL CHATONNET : oenologue,
dirigeant des Vignobles Chatonnet
4E TRIMESTRE 07
L'AMATEUR
Trimestriel
7 RUE COPERNIC
75116 PARIS - 01 44 05 50 05
Surface approx. (cm²) : 1788
Page 5/5
De Bordeaux à Bangalore
From Bordeaux to Bangalore
D
ans le domaine du vin aussi, il ne faut lamais dire
fontaine, ie ne boirai pas de ton eau Si Pascal
Chatonnet n'a jamais douté qu'il travaillerait dans
la propriété familiale (le château Haut-Chaigneau, un
Lalande de Pomerol repris en main par son père en 1967),
la perspective d'effectuer de longues études scientifiques
le rebutait au plus haut point Et pourtant Diplômé d'œnologie en 1984, il reste à l'université pendant plus de quinze
ans, le temps de bouder deux thèses consacrées aux
effets du bois de chêne sur la qualité du vin au cours de
son élevage C'est ams: qu'il est le premier à diagnostiquer
les effets pervers des brettanomyces, ces levures de
contamination qui donnent au vin ce goût de cuir considéré par certains comme inévitable voire souhaitable
Fort de cette expertise, le jeune thésard crée avec son
épouse Dominique Labadie (spécialiste des techniques
de bouchage) le laboratoire Excell Depuis 1992, cet organisme permet aux viticulteurs d'améliorer la qualité de
leurs vms ou de résoudre des problèmes de vinification
« Les Français sont plus enclins à faire appel à nous quand
ils ont des difficultés car ils ont du mal à admettre qu'un
intervenant extérieur puisse améliorer leur vin, glisse Pascal
Chatonnet Les étrangers l'acceptent plus facilement » Dn
savoir-faire qui lui permet, à travers la sociéte PC conseil,
d'officier comme œnologue conseil dans des vignobles
aussi varié que prestigieux comme Cos d'Estournel,
Quinta do Portal au Portugal Vega Sicilia en Espagne ou
Finca Flichman en Argentine Depuis peu, il va même prodiguer ses conseils en Inde, à Bangalore i •
CHATONNET2
4772682100502/GFS/MAV
lt seems that the saying "never say never" applies to the world
of wine, too Although Pascal Chatonnet had no doubts that he
was destined to work on the family estate (Château HautChaigneau, a Lalande de Pomerol taken over by his father in
1967), pursuing scientific studies long-term was the last thing
he wanted to do Despite which, he becanne a qualified oenologist in 1984, having remamed at university for over fifteen
years to compfete (wo theses on the effects of oak wood on the
quality of wine dunng the matunng process - which is how he
came to be the first to diagnose the adverse effects ofbrettanomyces, contaminatmgyeasts which give wine a leathery taste,
thought by seme to be inévitable and by others to actualty be
desirable
Armed with this expertise, the young research student founded
the Laboratoire Excell with his wife, Dominique Labadie (a specialist in corking techniques) Since 1992, this organisation has
been helping wine growers improve the quality of their wines
and solve problems in the wine-making process "The French
are more likely to ask for our help only whan they run into problems, because it is hard for them to admit that an outsider
could improve their wine,' confides Pascal Chatonnet
"Foreigners are much more open to the idea ' This know-how,
deployed us/ng his company, PC Conseil, enables him to act
as consultant oenologist to a whole range of prestigious
vmeyards, such as Cos d'Estournel Quinta do Penal in
Portugal, Vega Sicilia in Spam and Finca Flichman in Argentina
Of late he has even been giving advice as far afield as
Bangalore in India1 m
Eléments de recherche : Toutes citations : - VIGNOBLES CHATONNET : exploitation viticole de Gironde (33) - PASCAL CHATONNET : oenologue,
dirigeant des Vignobles Chatonnet