press release

PRAZ-DELAVALLADE
Pressrelease
Andrea Bowers
AN ELOQUENT WOMAN
25.04.2009 - 20.06.2009
Exhibition view
FRANÇAIS
La galerie Praz-Delavallade est heureuse d'annoncer la seconde exposition personnelle qu'elle consacre à Andrea
Bowers.
Dans cette exposition « An Eloquent Woman », l'artiste s'intéresse aux relations qui unissent trois femmes: une
révolutionnaire, Emma Goldman, une historienne, Candace Folk, et une artiste : elle même.
Emma Goldman était une féministe radicale et une révolutionnaire anarchiste qui dans les années 1900 se fit connaître
pour son activisme politique, ses écrits et ses discours. Elle fut l'une des pionnières de la défense des droits des
travailleurs, des femmes et des prisonniers, de l'amour libre et de l'anti-conscription. Cette exposition trouve son
inspiration dans les lettres d'amour passionnées écrites par Goldman de 1908 à 1917 à son amant de l'époque, Ben
Reitman. L'ensemble des oeuvres de l'exposition traite de la douleur et des efforts qu'implique la tentative de vivre à la
fois ses idéaux politiques et sa vie personnelle. Andrea Bowers s'intéresse à la façon dont un individu peut concilier ses
5, rue des Haudriettes - 75003 Paris
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convictions politiques et l'intimité de sa vie privée, en prenant Emma Goldman et son archiviste Candace Folk, comme
modèles. L'exposition est constituée d'une nouvelle vidéo, d'une série de dessins, de posters basés sur des slogans
pour les droits des travailleurs et d'une sculpture fondée sur une intervention sociale.
Andrea Bowers a débuté le travail sur sa nouvelle vidéo, intitulé An Eloquant Woman, il y a plus d'un an, au cours d'un
travail de recherche aux ?Emma Goldman Papers? (archives de Emma Goldman à l'Université de Berkeley). C'est
alors qu'elle fut fortement impressionnée par la personnalité de Candace Falk, fondatrice et éditrice des archives, qui a
dédié toute sa vie à l'archivage et la compréhension de la vie d'une autre femme. Dans cette vidéo, l'artiste développe
une de ses convictions: l'importance de la transmission orale en tant que tradition féministe et alternative à la
glorification de l'histoire. L'intérêt de longue date de Bowers pour le mantra féministe des années 70: ?Le privé est
politique? est également central dans ce film. En effet, Emma Goldman et Candace Falk, insistent toutes les deux sur
le fait qu'en réunissant à travers le radicalisme politique, la femme réelle et la figure publique, elles rendent leur
existence plus compliquée mais y gagnent en pouvoir. La vidéo parcourt minutieusement les griffonnages expressifs
d'Emma Goldman et nous laisse déchiffrer quelques bribes. Entre abstraction et lisibilité, l'intimité des lettres d'amour
reste intacte, et nous invite à développer notre notion du geste et de l'expression libre. Candace Falk occupe le rôle de
la narratrice et raconte l'histoire des relations entre Emma Goldman, Ben Reitman et les Haymarket Martyrs, un groupe
d'anarchistes condamné à la pendaison en 1886, pour avoir posé des bombes à Chicago pendant une grève générale.
Plus tard leur innocence sera prouvée. La vidéo a été tournée à deux endroits différents: en Super-8 au cimetière de
Waldheim à Chicago, puis en vidéo aux archives d'Emma Goldman à Berkeley.
Une nouvelle série de dessins explore les fondements personnels et politiques du geste et du tracé; un style
historiquement masculin appliqué ici à un discours féministe. Dans ces dessins, Andrea Bowers utilise comme source
d'inspiration les lettres d'amour d'Emma Goldman dont elle reproduit au crayon des phrases choisies de façon
subjective. Les vies des deux femmes s'imbriquent ainsi dans la reproduction méticuleuse de l'écriture d'Emma
Goldman. Le dessin hyperréaliste d'une image d'archive d'Emma Goldman est également présenté dans l'exposition.
Nous y apercevons Emma Goldman en train de donner une conférence sur le droit des femmes à l'avortement, debout
sur un camion au milieu d'une foule d'hommes à Manhattan. Par la suite, elle sera arrêtée et emprisonnée pour ce
discours.
Dans le second espace de la galerie, Andrea Bowers présente une série de posters réalisés à l'aérographe sur
papier-cadeau reprenant des slogans politiques issus de manifestations pour les droits des travailleurs. Une grande
partie des déclarations provient d'Emma Goldman, du groupe d'anarchistes pendus au Haymarket Square et du
?Industrial Workers of the World? (un syndicat international fondé aux États-Unis). Des slogans de manifestations
récentes ont également été inclus. Ainsi ?Quand on n'aura plus de pain, on mangera de la brioche?, a été brandi par
Claudine Chettab, agent commercial victime d'un licenciement, à l'occasion de la grève générale du 19 mars 2009 à
Paris. Pendant toute la durée de l'exposition Andrea Bowers fera livrer une fois par semaine de la brioche au siège
social de Force Ouvrière.
Andrea Bowers est née en 1965, à Wilmington, OH, US. Elle vit et travaille aujourd'hui à Los Angeles. Andrea Bowers
a reçu son diplome du California Institute of the Arts en 1992. En pIus de nombreuses expositions de groupes, Andrea
Bowers a présentée son travail dans des expositions personelles à la Secession, Vienne, Autriche; Halle für Kunst,
Lüneburg, Allemagne; REDCAT, Los Angeles, CA, US; ArtPace, San Antonio, TX, US; Core Program, Glassell School
of Art, Museum of Fine Arts, Houston, TX, US; Magazin 4, Voralberger Kunstverein, Bregenz, Autriche; Institute of
Visual Arts (INOVA), University of Wisconsin, Milwaukee, WI, US; and the Santa Monica Museum of Art, Santa Monica,
CA, US. Entre autres les oeuvres d'Andrea Bowers font parties des collections suivantes: The Guggenheim Museum,
New York; MOMA, New York; MOCA, Los Angeles; The Museum of Contemporary Art San Diego, La Jolla; The
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Museum of Fine Arts, Houston; The Museum Abteiberg, Moenchengladbach; The Ingvild Goetz Collection, Munich;
ArtPace, San Antonio, TX, US.
ENGLISH
Praz-Delavallade is pleased to announce the second solo show devoted to LA-based artist Andrea Bowers.
An Eloquent Woman is an exhibition that circles around the relationship of three women: a revolutionary, a historian
and an artist. Emma Goldman was a radical feminist and anarchist revolutionary who in the early 1900's became known
for her political activism, writing and speeches. She was a proponent of workers' rights, women's rights, prisoners'
rights, free love and anti-conscription. This exhibition uses as its inspiration a series of passionate love letters written by
Goldman 100 years ago, from 1908 to 1917, to her lover at the time, Ben Reitman, who was 10 years her junior. The
sum of the works in the exhibition existentially investigate the pain and struggles in trying to live out one's political ideals
in one's personal life. Bowers questions how one reconciles her political beliefs in the intimacy of private life and looks
toward Emma Goldman and her archivist, Candace Falk, as role models. The exhibition contains a new single-channel
video, a series of drawings, workers' rights protest posters and a sculpture based on a social intervention.
The new 20 minute video, also titled An Eloquent Woman, was begun over a year ago while researching at The Emma
Goldman Papers at the University of California, Berkeley. Bowers became compelled by the Founder and Editor,
Candace Falk, because of her intense dedication to archiving and understanding the life and work of another woman.
This video expands on Bowers' belief in the importance of storytelling as a feminist tradition and an alternative to the
canonized record of history. Her continued exploration of the 1970's feminist mantra, ?The personal is political? is
central in this piece as both Goldman and Falk insist on the messy but empowered existence gained from entwining the
real woman and the public figure with political radicalism. This video scans at great detail through Goldman's
expressively scrawled handwriting where we can only catch glimpses of words. Floating between abstraction and
legibility, the privacy of love letters is kept intact while asking us to expand our notion of the gesture and free
expression. Candace Falk narrates the video and focuses on the interrelationships of Goldman, Reitman and the
Haymarket Martyrs, a group of anarchists hung by the United States for a bombing in Chicago at a workers' rights
protest. They were later found innocent. The video was shot in two locations: super-8 film at the Waldheim Cemetery in
Chicago and video of Goldman's love letters at the Emma Goldman Papers.
A new series of drawings further investigates the personal and political underpinnings of gesture and mark-making; a
historically masculine style of working is redirected into feminist discourse. Bowers uses Goldman's love letters as a
source for her new drawings where she subjectively selects sentences and clauses to draw. The autobiographies of the
two woman overlap through Bowers' meticulous copying of Goldman's handwriting. Included in the exhibition is a
photorealist drawing of an archival picture of Emma Goldman lecturing about a women's right to birth control while
standing on a truck in a huge sea of men in Manhattan. She was later arrested and jailed for this speech.
Additionally, Bowers has made a large edition of political posters with spray paint and gift wrapping paper based on
workers' rights protest slogans. Many of the declarations come from Goldman, the Haymarket Anarchists and the
International Workers of the World. Slogans from contemporary protests have been included as well. For example,
?Quand on n'aura plus de pain, on mangera de la brioche? was recently displayed on a protest sign by Claudine
Chettab, a laid-off purchasing agent at a workers protest in Paris on March 19, 2009. Bowers will be delivering Brioche
to a union office each week of her exhibition.
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Andrea Bowers was born in 1965 in Wilmington, OH, US and lives and works in Los Angeles. She received her MFA at
the California Institute of the Arts in 1992. In addition to several group exhibitions Bower's recent solo exhibitions have
included: Secession, Vienna, Austria; Halle für Kunst, Lüneburg, Germany; REDCAT, Los Angeles, CA; ArtPace, San
Antonio, TX; Core Program, Glassell School of Art, Museum of Fine Arts, Houston, TX; Magazin 4, Voralberger
Kunstverein, Bregenz, Austria; Institute of Visual Arts (INOVA), University of Wisconsin, Milwaukee, WI; and the Santa
Monica Museum of Art, Santa Monica, CA. Among others Andrea Bowers work is included in the following collections:
The Guggenheim Museum, New York; MOMA, New York; MOCA, Los Angeles; The Museum of Contemporary Art San
Diego, La Jolla; The Museum of Fine Arts, Houston; The Museum Abteiberg, Moenchengladbach; The Ingvild Goetz
Collection, Munich; ArtPace, San Antonio, TX.
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