(Micropterus salmoides) to catch-and-release angling: a

224
Growth response of largemouth bass (Micropterus
salmoides) to catch-and-release angling: a 27-year
mark–recapture study
Can. J. Fish. Aquat. Sci. Downloaded from www.nrcresearchpress.com by University of Notre Dame on 03/30/16
For personal use only.
Timothy J. Cline, Brian C. Weidel, James F. Kitchell, and James R. Hodgson
Abstract: Catch-and-release angling is gaining popularity worldwide and plays an increasingly important role in both fisheries management and conservation. Mortality from catch-and-release angling is well documented across species, but the
sublethal effects have not been evaluated in a natural setting. Laboratory studies have yielded mixed results regarding catchand-release impacts on fish growth. These studies do not adequately capture the scales of stress and variability of a natural
system. We used a 27-year mark–recapture study of 1050 individually tagged largemouth bass (Micropterus salmoides) to
determine the effects of catch-and-release angling on the growth in a natural setting. Individual bass were angled one to six
times per season. Recapture intervals ranged from 1 to 98 days. Largemouth bass exhibited a post-release period (~6 days)
of weight loss. Following this weight loss, we observed a subsequent period of compensatory growth facilitating recovery to
normal weight. We found that catch-and-release angling had little impact on the overall seasonal growth patterns of largemouth bass and therefore should have limited adverse effects on growth-dependent ecological functions.
Résumé : La pêche à la ligne avec remise à l’eau des prises devient de plus en plus populaire à l’échelle mondiale et joue
un rôle croissant, tant dans la gestion que dans la conservation des pêches. On a bien étudié la mortalité reliée à la pêche à
la ligne avec remise à l’eau des prises chez de nombreuses espèces, mais les effets sublétaux n’ont jamais été évalués dans
des conditions naturelles. Des études de laboratoire ont produit des résultats discordants au sujet des impacts de la pêche
avec remise à l’eau des prises sur la croissance des poissons. Ces études ne représentent pas adéquatement les échelles de
stress et de variabilité présentes dans un système naturel. Nous utilisons les données d’une étude de marquage et de recapture menée pendant 27 années impliquant 1050 achigans à grande bouche (Micropterus salmoides) marqués individuellement afin de mesurer les effets de la pêche à la ligne avec remise à l’eau des prises sur la croissance dans un milieu naturel.
Les individus ont été capturés à la ligne un à six fois par saison. Les intervalles entre les captures successives variaient de 1
à 98 jours. Les achigans à grande bouche subissent une période (~6 jours) de perte de masse après leur libération. Après
cette perte de masse, nous observons une période subséquente de croissance compensatoire qui favorise le retour à la masse
normale. La pêche à la ligne avec remise à l’eau des prises a peu d’impact sur les patrons globaux de croissance saisonnière
chez l’achigan à grande bouche et devrait donc avoir peu d’effets négatifs sur les fonctions écologiques qui relèvent de la
croissance.
[Traduit par la Rédaction]
Introduction
Catch-and-release angling is rapidly increasing worldwide
(Barnhart 1989; Pitcher and Hollingworth 2002) in response
to fisheries management restrictions (Quinn 1996; Noble
2002), sport fishing tournaments (Schramm et al. 1991), and
angler conservation practices (Pope and Wilde 2004; Cooke
and Schramm 2007). Management through minimum size,
bag limits, and (or) slot size restrictions often require that
fish be released to protect reproductive stocks (Noble 2002;
Klefoth et al. 2008). North American inland waters are home
to more than 30 000 competitive angling tournaments each
year, most requiring live release (Schramm et al. 1991).
Many anglers practice catch-and-release as a conservation
measure intended to maintain fisheries quality (Quinn 1989;
Cooke and Schramm 2007). For catch-and-release to be an
effective conservation and management tool, mortality must
be low. In addition, elevated stress and physical injury should
have a minimal effect on the growth and reproduction of
angled individuals (Muoneke and Childress 1994; Cooke et
al. 2002a).
Each of these motives for catch-and-release can have differences in handling and release treatment (Siepker et al.
2007), although all could have lethal or sublethal effects
(Cooke et al. 2002a). Catch-and-release studies have focused
on both immediate and delayed mortality associated with