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Sienne
La ville de 54 500 habitants se situe au cœur de la Toscane, à
70 km au sud-est de Florence et à la jonction des trois collines
du Chianti, entre le val de l'Arsia et le val de l'Elsa.
Sienne a été au XIIIe et au XIVe s. plus importante et plus
peuplée que Paris ou Londres. Elle s'est imposée pendant plus
de deux siècles comme une des principales places financières
et de négoce d'Europe. La peste noire de 1348 ayant stoppé son
développement, elle reste le témoignage d'une ville médiévale
florissante.
Aujourd'hui, elle est le chef-lieu de la province qui porte son
nom, sorte de sous-préfecture à l'italienne.
La ville de Sienne (la Piazza del Campo)
La piazza del Campo, la place principale de Sienne, est reconnaissable
à sa forme incurvée et inclinée comme une coquille Saint Jacques ou un
amphithéâtre. La partie basse donne sur le Palazzo Publico et sa tour, la
Torre del Mangia haute de 102 m.
C'est autour de cette place que se déroule deux fois par an la célèbre course
de chevaux, le Palio Delle Contrade (quartiers médiévaux de la ville). Ces
Contrade sont aujourd'hui dix-sept.
Course du Palio delle Contrade
Le Duomo de Santa Maria assunta (la cathédrale)
Une des plus étonnantes églises d'Italie, la Cathédrale Notre-Dame-del'Assomption ou (Santa Maria Assunta), est caractérisée par sa façade en
marbre blanc et noir, typique du style lombardo-pisan. Commencée en 1136 à
les travaux sont définitivement abandonnés en 1382. Elle reste donc inachevée.
Les origines de la ville et son évolution
la Cathédrale Santa maria Assunta
Légende :
La ville de Sienne aurait été fondée par Aschius et Senius, les fils de Rémus, frère de Romulus le fondateur de Rome.
Après le meurtre de leur Rémus par Romulus, ses deux fils s'enfuient de Rome. Il s’arrêtent dans la vallée du Tressa et y
fondent la ville qu’ils appellent Sena Julia du nom du frère aîné, Senius.
Les couleurs de la ville sont le noir et le blanc car Aschius et Senius auraient pris la fuite, l’un sur un cheval blanc et
l’autre sur un cheval noir.
Histoire :
Sienne aurait été fondée par les Romains vers -27, sous l'empereur Auguste, mais c'est au Moyen-Âge, à partir du
Xe s., qu'elle se développe grâce à sa situation sur d'importantes voies commerciales qui mènent à Rome. Au XIIe s., la
ville se dote de systèmes communaux qui en font une cité-État. Elle étend son territoire et établit ses premières alliances,
disputant à Florence le contrôle du nord de la Toscane.
Dans la 1ère moitié du XIIIe s., les villes italiennes se soulèvent contre Frédéric II, empereur germanique et roi d'Italie. Au
lieu de s'unir contre l'empereur, les villes cherchent leur indépendance dans l'opposition entre gibelins (partisans de
l'empereur germanique) et guelfes (partisans du pape) qui ont des vues sur la Toscane. Ainsi, Sienne se fait gibeline contre
Florence guelfe et devient un important centre commercial. La peste noire de 1348 qui tue la moitié de la population met
un terme à son expansion. Florence, sa grande rivale l'annexe en 1406.