La taille des arbres fruitiers haute-tige

La taille des arbres fruitiers haute-tige
Souvent les arbres fruitiers haute-tige aux branches fortement ramifiées sont laissés sans soins et sont
en fin de compte utiles pour de nombreuses espèces d'oiseaux. Ils sont en très mauvais état, refuge de
maladies et de ravageurs. Pour assurer la longévité de ces arbres, il est impérieux de réaliser des tailles
de formation et d'entretien. Lorsqu'ils sont correctement taillés, ils se portent mieux et portent
davantage de fruits sains.
Lorsqu'ils sont laissés sans soins, ils forment un feuillage abondant, l'intérieur de la couronne se
dégarnit, les pousses et les branches dépérissent. Ces arbres affaiblis supportent moins les situations de
stress : sécheresse, rafales de vent, agressions diverses.
Flèche
Forme de couronne idéale obtenue
après une taille de formation
appropriée
Coursonne
fruitière
Branche
charpentière
La taille de formation
Il est important d'assurer une bonne pénétration de la lumière à l'intérieur des couronnes des arbres
haute-tige et de permettre un rajeunissement du bois fructifère. Pour ces raisons, on leur dessine une
couronne bien équilibrée, selon le schéma en annexe.
Cette couronne se compose d'une flèche centrale et de trois à quatre branches charpentières. Les
branches charpentières ne devraient pas se situer à la même hauteur sur le tronc, mais d'une façon
légèrement décalée.
Grâce à un pliage correct des branches encore souples et une fixation adéquate de celles-ci, on les
dirige selon un angle approximatif de 45° par rapport à la flèche.
Schéma représentant une couronne avant (gauche) et après la taille de
formation chez un jeune arbre haute-tige
Afin que les branches charpentières s'épaississent et offrent une bonne portance, on les raccourcit
environ de moitié. Ce raccourcissement doit toujours être effectué sur un œil orienté vers l'extérieur de
l'arbre, à partir duquel une pousse secondaire se forme durant l'été. On enlève aussi l'œil adjacent sur
la face supérieure de la branche charpentière afin que la pousse secondaire puisse se développer sans
aucune concurrence.
Afin que les branches charpentières atteignent toutes la même longueur, on commence par tailler les
branches du haut et ensuite celles qui sont situées plus bas. En général, on taille la flèche 10 cm plus
haut que les branches charpentières. Sur les branches qui sont dirigées à l'horizontale, le jeune arbre
développe ses premières fleurs et ses premiers fruits.
Au cours des années suivant la taille de formation, les pousses secondaires annuelles des trois
branches charpentières et de la flèche centrale seront également raccourcies, en fonction de leur
vigueur. Ainsi, les branches charpentières s'épaississent davantage et offrent une meilleure portance.
Durant la phase de formation, il est particulièrement important de surveiller la position des branches
charpentières (45° par rapport à la flèche) ainsi qu'un rapport équilibré entre la vigueur et la longueur.
On veillera à développer tout au long des branches charpentières des coursonnes fruitières, à une
distance d'environ 60 cm du tronc.
Les coursonnes seront fixées plus ou moins horizontalement.
Les arbres seront suivis régulièrement en vue d'adapter constamment les interventions de taille et de
formation.
Taille d'entretien
Lorsque la formation de la couronne est réalisée, l'intervention se limite au rajeunissement du bois
fructifère et à l'éclaircissage de la couronne.
La règle générale consiste à orienter les éléments de bois fructifère inférieurs situés sur les
coursonnes vers le jeune bois fructifère situé au-dessus.
Les branches latérales vigoureuses qui sont mal orientées, doivent être supprimées afin de permettre
une bonne pénétration de la lumière à l'intérieur de la couronne. Il faut également veiller à une bonne
répartition entre les jeunes pousses et le bois ayant déjà donné des fruits sur les coursonnes et les
branches charpentières afin qu'il n'y ait pas d'emplacements dénudés.
Lorsqu'il apparaît une forte proportion de bourgeons fructifères sur le bois à fruit, on peut se permettre
de tailler les arbres fruitiers un peu plus sévèrement.
S'il manque de bourgeons fructifères, la taille doit alors être limitée.
La recherche constante d'un bon équilibre entre les éléments foliaires et fructifères doit être assurée.
En ce qui concerne les vieux arbres négligés possédant une couronne mal formée, la taille est un peu
plus importante et plus délicate. L'intervenant doit posséder de bonnes connaissances en matière de
taille des arbres fruitiers.
Des interventions trop sévères entraînent une repousse (prolifération de gourmands verticaux sur
toutes les branches charpentières) foliaire excessive et des inconvénients majeurs : couronnes épaisses
ne permettant pas la pénétration de la lumière, apparition de maladies sur les feuilles et les fruits,
dépérissement de branches.
Pour les arbres qui n'ont pas été taillés depuis plusieurs années et possèdent une couronne très dense, il
faut procéder à un réaménagement de l'étage supérieur tout d'abord et le reste ensuite en supprimant
les lourdes branches latérales et les fourches. L'effet est d'assurer un ressuyage de la masse et un
meilleur ensoleillement des feuilles et des fruits. C'est aussi un moyen efficace de lutte contre les
maladies cryptogamiques et pour éliminer les branches affaiblies par les chancres.
Taille : opération consistant à couper des parties d'un végétal pour lui donner une forme ou faciliter sa
mise à fruits.
Charpentière : branche principale d'un arbre qui constitue la charpente d'un arbre. Ce terme est
spécialement utilisé dans les formes fruitières où elles sont soumises à la taille.
Coursonne : rameau taillé court et porteur de boutons à fruits qui se situent sur les branches
charpentières.