La ville de Louis XVI dans le Kentucky - Riposte

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La ville de Louis XVI dans le Kentucky
Author : Rédaction RC
Categories : Americatho, Divers, En Une, Tribune
Date : 21 janvier 2013
En ce jour du triste anniversaire de l’assassinat du roi Très-Chrétien Louis XVI (21 janvier
1793), ce sera peut-être une consolation pour les lecteurs d’Americatho d’apprendre que le
Roi martyr a donné son nom à une ville de Kentucky. Cela n’est pas étonnant dans un État
dont un des comtés est précisément nommé Bourbon County pour répondre au souhait du
deuxième gouverneur du Kentucky, James Garrard (1749-1822), qui par gratitude pour la
Maison de Bourbon et son aide déterminante apportée à l’indépendance des États-Unis, fit
adopter ce nom en 1786 pour ce canton (dont le chef-lieu est… Paris) qui, avec huit autres, allait
constituer l’État du Kentucky en 1792… Mais il y encore plus intéressant.
Le 1er mai 1780, l’Assemblée générale (General Assembly) du Commonwealth de Virginie,
autrement dit le corps législatif de l’État dont le gouverneur était alors Thomas Jefferson (futur
Président des États-Unis), approuva le “privilège de population” (Town Charter) pour
l’établissement permanent que le colonel George Rogers Clark avait fondé pour ses soldats
sur une rive de l’Ohio au début de 1779, une fondation à laquelle il avait donné le nom
de Louisville, au mois d’avril, en l’honneur du roi Louis XVI. Contrairement à la grande
métropole du Missouri, Saint Louis, le “s” final de Louisville ne se prononce pas chez la plupart
des habitants de la plus populeuse des villes du Kentucky (750 000 habitants) : on dit louiville
(avec ce suffixe de “ville” si fréquent dans la toponymie des villes américaines…). La bonne
prononciation est ici.
Louisville est aujourd’hui la capitale du comté de Jefferson, mais non la capitale de l’État qui
se nomme… Frankfort, une modeste ville de 27 000 habitants pour un État qui compte 4,4
millions d’habitants et une superficie de 104 749 km2. Devant le bâtiment du tribunal du comté
de Jefferson, se dresse une majestueuse statue de Louis XVI de près de 4 m de haut et pesant
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9 tonnes. Elle n’y a été érigée qu’en 1967 quand elle fut offerte en cadeau d’amitié
par François Delmas, alors maire de Montpellier (France… car il y a aussi un Montpellier dans
le Vermont aux États-Unis !) à Kenneth Schmied, maire de Louisville (les deux villes sont
jumelées, comme le sont aussi, par exemple depuis 1975, Saint Louis – Missouri – et Lyon).
Cette statue de marbre due au ciseau d’Achille Valois (1785-1862) qui la sculpta en 1827 pour
répondre à une commande de Marie-Thérèse de France, duchesse d’Angoulême, seule
survivante de la Famille royale, fut “égarée” pendant plus d’un demi siècle. Elle a, convenonsen, toute sa place à Louisville dont elle est l’un des monuments les plus célèbres. Et merci à
Louisville de signaler discrètement aux Français ce qu’est la gratitude…
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