Contre l`intervention allemande dans la guerre civile

Document 22 Contre l’intervention allemande dans la guerre civile
Photomontage de J. Heartfield, Tchécoslovaquie, 1936
Juillet 1936 : après la victoire électorale du Frente popular puis le coup de force opéré en réaction
par un groupe d’officiers emmenés par Franco, l’Espagne est coupée en deux. D’un côté, les
« gouvernementaux » : des républicains qui rassemblent de nombreux soldats, la marine et les
masses populaires, mais qui n’obtiennent que du bout des lèvres un soutien très mesuré des
démocraties européennes. De l’autre, les « nationalistes », au rang desquels on trouve les possédants,
la hiérarchie catholique, une grande partie de l’armée et des groupes de choc, dont le plus connu
est la Phalange. Ces franquistes sont massivement soutenus par les dictatures fasciste et nazie.
C’est dans cette opposition démocraties molles/totalitarismes agressifs que s’internationalise la
guerre d’Espagne, un conflit civil qui accélère le rapprochement des puissances totalitaires
montantes.
Dans ce photomontage paru dans la revue antifasciste en exil à Prague, Die Volks Illustrierte, le
25 novembre 1936, John Heartfield dénonce l’intervention des nazis aux côtés de Franco. Deux
condors gigantesques, en contre-plongée pour en accentuer leur caractère oppressif, menacent
Madrid. Le calot et l’insigne phalangiste porté par l’un ainsi que la casquette d’officier et la croix
gammée de l’autre permettent d’identifier les protagonistes.
Quelques jours auparavant, Franco accepte sur son sol la mise en œuvre d’une force allemande
échappant à son autorité : la Légion Condor. Formée le 6 novembre, dirigée par le général Von
Sperrle, elle se compose, dans un premier temps, d’une centaine d’avions et d’une force
expéditionnaire de 6 500 hommes. Avide d’en découdre avec les « bolcheviks de l’Espagne rouge »,
elle opère à son propre compte. À Guernica, le 26 avril 1937, elle bombarde la petite localité de
7 000 habitants et mitraille la population qui fuit.
Le choc visuel du photomontage repose sur le face-à-face entre les deux rapaces, monstres mianimaux, mi-humains (ils sont vêtus), et les trois baïonnettes qui surgissent en contre-bas, au
premier plan. « Ils ne passeront pas ! [eux, les nationalistes] Nous passerons ! [nous, les républicains]. »
Le slogan, largement repris par les antifascistes, est lancé par la militante communiste Dolores
Ibbaruri, dite la Pasionaria, partisane d’une lutte à outrance. Image d’actualité expressive, allégorie
véhémente, message sans concession, le photomontage prend la défense du peuple en lutte contre
les envahisseurs nazis et contre le fascisme, contre la guerre et pour la liberté.
C’est sous ces traits métaphoriques de violence et de barbarie que John Heartfield, communiste
allemand en exil en Tchécoslovaquie, dénonce les nazis.
© Nathan/Éduscope 2009