Le saviez

AFRIQUE
DU SUD
Le saviez-vous ?
◊◊ On s’imagine avec raison que l’Afrique du Sud
est un pays très chaud alors qu’en fait, la région
du Cap, où sont produits la majorité de ses vins,
jouit d’un climat méditerranéen.
◊◊ On trouve dans cette région des domaines vinicoles
qui rappellent ceux des meilleurs terroirs d’Europe,
notamment en raison de leurs vignobles
surplombés de belles demeures à l’architecture
coloniale hollandaise.
◊◊ Le pinotage, cépage exclusif à l’Afrique du Sud,
a été commercialisé en 1961, après avoir été créé
en 1925 à l’Université de Stellenboch.
◊◊ Cette année, on souligne le 20e anniversaire
de la fin de l’apartheid en Afrique du Sud.
KEIMOES
ORANGE RIVER
KAKAMAS
UPINGTON
KANONEILAND
KIMBERLEY
GROOTDRINK
CENTRAL ORANGE
RIVER
SPRINGBOK
OLIFANTSHOEK
GROBLERSHOOP
DOUGLAS
PRIESKA
NORTHERN CAPE
WESTERN CAPE
VREDENDAL
VREDENDAL
LUTZVILLE
WESTERN CAPE
CAPE TOWN
KNYSNA
CLANWILLIAM
LAMBERTS BAY
BEAUFORT WEST
CAPE AGULHAS
CEDERBERG
CITRUSDAL
PIKETBERG
SALDANHA
WESTERN CAPE
N7
WELLINGTON
PAARL
DURBANVILLE
MONTAGU
RAWSONVILLE
R62
SWELLENDAM
GEORGE
LANGEBERG-GARCIA
N2
ELGIN
BOT RIVER
BONNIEVALE
ROBERTSON
VILLIERSDORP
STELLENBOSCH
OUDTSHOORN
CALITZDORP
WORCESTER
FRANSCHHOEK
CAPE TOWN
CONSTANTIA
SWARTBERG
CERES
MALMESBURY
PHILADELPHIA
PRINCE ALBERT VALLEY
LAINGSBURG
TULBAGH
DARLING
N1
MOSSEL BAY
CALEDON
HERMANUS
STANFORD
ELIM
CAPE AGULHAS
KNYSNA
PLETTENBERG
BAY
350 ans de tradition vinicole
Encore méconnus chez nous, les vins d’Afrique du Sud jouissent d’une longue
tradition et d’un savoir-faire qui n’a rien à envier aux meilleurs vins d’Europe.
Des coteaux de Paarl jusqu’à Constantia, diversité et qualité sont au rendez-vous.
« Aujourd’hui, Dieu soit loué,
on a tiré du vin des raisins du Cap »
Cette citation encore célèbre en Afrique du Sud
est celle du Hollandais Jan van Riebeeck, premier
gouverneur du Cap, qui l’écrivait dans son journal
le 2 février 1659. C’est la date à laquelle, sept ans
après les avoir plantés, des raisins importés de France,
d’Espagne et du Rhin donnaient leurs premières
cuvées.
Aujourd’hui, les vins sud-africains jouissent de sols de
schiste sédimentaire, de granite et de grès. Ce terroir
permet un bel équilibre entre la tradition de jadis et
une finesse où le fruit occupe une belle place. Les
deux océans dont le pays est bordé rafraîchissent les
coteaux et les balaient d’un vent salin qui contribue à
la qualité du fruit. Question climat, les environs du Cap
font un peu penser à la Californie. Cette région est
aussi surnommée « royaume des fleurs ». On y trouve
plus de 10 000 espèces de plantes et elle abrite 95 %
du vignoble sud-africain.
Un rendez-vous avec la diversité
En rouge ou en blanc, l’Afrique du Sud brille par la
remarquable variété de cépages qui y sont cultivés :
18 cépages en rouge (45 % de la production
nationale), cabernet sauvignon et shiraz en tête,
auxquels s’ajoutent 17 cépages en blanc (55 % de la
production), où dominent le chenin blanc, le sauvignon
blanc et le chardonnay, permettent au pays de
Mandela d’afficher une superficie de culture qui
s’étend sur quelque 10 567 hectares (2012), répartis
dans 26 régions vinicoles. Une région – Klein
Karoo – produit même des vins cuits de type porto !
Trinquons à la santé de Mandela !
Si les vins sud-africains sont aussi prisés et que
le savoir-faire des vignerons de là-bas est aussi
manifeste, comment se fait-il que ces vins ne soient
pas arrivés chez nous avant 1995 ? Simplement parce
qu’au cours des années de l’apartheid, un blocus
commercial international en empêchait l’exportation.
Lorsque Mandela a été libéré et qu’une nouvelle
démocratie a été instaurée, en 1994, les amateurs
ont pu découvrir les vins de ce coin du monde.
Du même coup, les producteurs de là-bas ont mis
les bouchées doubles pour rejoindre les grands
producteurs mondiaux. De 22 millions de litres en
1992, les exportations sont passées à 417 millions
de litres 10 ans plus tard.
Aujourd’hui, l’Afrique du Sud est le 8e producteur
de vins au monde et se distingue entre autres par
ses pratiques équitables et l’importance accordée
à la viabilité environnementale dans tous les aspects
de sa production.