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Les cheminots dans la guerre et l’Occupation
Introduction à la troisième séance par
Philippe Burrin
Professeur à l’Institut des hautes études internationales (université de Genève)
membre du Comité de programme du colloque
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Notre colloque reprend ses travaux, pour une séance dense qui va nous permettre d’aborder la
problématique du colloque, l’histoire de la SNCF pendant la guerre et l’occupation, sous un angle
d’histoire sociale, celui de la vie et de la mort des cheminots. Nous donnerons quelques éclairages
régionaux, mais aborderons aussi la question de l’activité, du comportement, des rapports des agents
de la SNCF avec leur entreprise et avec l’occupant allemand.
Pour ne pas retarder les débats, je donne immédiatement la parole à notre premier intervenant
qui va, précisément, évoquer la place des cheminots allemands en France. L’empire nazi a été
d’abord, et avant tout, un empire ferroviaire. C’est ce qui le distingue des empires précédents ou les
tentatives impériales précédentes en Europe, avant tout de l’empire napoléonien ; le rôle des chemins
de fer dans la gestion de l’espace européen sous la domination nazie a été un rôle crucial.
Dans son intervention, M. Gottwaldt va se concentrer sur la présence des cheminots
allemands en France. M. Gottwaldt est directeur du Département des chemins de fer au Musée
allemand de la technique à Berlin ; il va prononcer son exposé en allemand. Sa traduction sera
projetée simultanément sur un écran derrière nous. Je remercie M. Gottwaldt d’avoir apporté sa
contribution à nos travaux et lui donne donc la parole.
© Philippe Burrin, 2000
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