Fiche n°8 Légion d`Orient (vb)

Info E GYPT - 8 – Légion d’Orient en EGYPTE
En 1917 un soldat de la Légion d’Orient se trouve en Egypte – Quelques images Ces trois cartes postales, archivées entre mes
mains, proviennent du sergent Raoul HIEGE de la
Légion d’Orient, secteur 601.
Le 14 juin 1917 il est logé à Port Saïd.
Puis le 27 janvier 1918 alors qu’il était logé à Ismaïlia. Il
écrit à son épouse « Demain je pense aller au Caire,
pour voir les pyramides. Je me ferai photographier sur
un chameau avec les pyramides comme décor. Puis
nous quitterons l’Egypte ? » Quelle suite ? Je l’ignore.
Jean Weets
UN PEU D’HISTOIRE
Première Guerre mondiale.
En 1916, l’Egypte est placée dans un conflit
entre les forces britanniques et l’Empire ottoman.
Elles occupaient la plus grande part de la péninsule
Arabique afin de la libérer de l’Empire ottoman.
La bataille d'Aqaba, sur la mer Rouge, facilite les
Britanniques positionnés en Égypte
En 1917, ils peuvent alors passer à l'offensive
et lancer la campagne de Palestine. La Légion
étrangère.de l’armée française est associée aux
britanniques.
La Légion arménienne, établie grâce à
l’accord franco-arménien de 1916, est une unité de
la Légion étrangère. Constituée sous la direction du
Mouvement national arménien, elle est une unité
armée en supplément des unités de volontaires
arméniens et de la milice arménienne.
La Légion est établie officiellement au Caire
en novembre 1916, avec l’accord du ministère des
Affaires étrangères français et une délégation
arménienne. Le nom initial de cette Légion était la
Légion d’Orient .Elle a été rebaptisée Légion
arménienne le 1er février 1919.
Les soldats de cette unité ont été nommés de façon
informelle par les Arméniens «gamavor (le
volontaire) ».
Cette dernière répondait aux besoins conjoncturels
de la France d’affirmer sa présence au Levant.
Le recrutement des légionnaires d’Orient aura lieu uniquement par engagements volontaires
d’Arméniens, de Syriens ou d’Arabes.
Ces engagements seront souscrits pour la durée de la guerre, et pour servir contre la
Turquie.
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Les volontaires désireux de contracter un engagement se présenteront :
• Résidents en France, à Paris, Bordeaux ou Marseille
• Venant d’Amérique, à Bordeaux et Marseille –
• En provenance d’Orient, au consulat de France à Port-Saïd ou au bureau du
commandement de la Légion à Chypre.
La Légion a été établie officiellement au CAIRE en novembre 1916, avec l’accord du ministère des
Affaires étrangères français et une délégation arménienne
Les rescapés du Génocide arménien de la région de Musa Dagh vivaient dans des camps
de réfugiés à PORT-SAÏD en Egypte. (4083 survivants y trouvèrent refuge.
1918 ,
En mai les 2 premiers bataillons furent transportés en Egypte, au camp de Ferry-Post, près
d’ISMAÏLIA
• Au cours de l’été il est décidé de reprendre l’offensive en Palestine.
• Fin Août, entrée en action dans la région de Rafat, en Palestine.
Malgré les tirs d’artillerie et de mitrailleuses allemandes, le 2ème bataillon de la Légion d’Orient
emporta la croupe 26 après cinq heures de combat, Au total, le détachement français captura
212 prisonniers, dont 16 officiers.
Pour leur baptême du feu, les légionnaires arméniens firent preuve de réelles qualités,
attestées par les pertes subies : 22 morts, 83 blessés et 4 disparus
• Le 20 septembre, la Légion d’Orient est félicitée pour son comportement, dans un
communiqué officiel : " L’agence diplomatique de France en Egypte est fière de pouvoir
rendre un hommage aux Arméniens et aux Syriens, qui viennent de donner, dans les
rangs de l’Armée française, la mesure de leur patriotisme et de leur valeur militaire."
TROIS CARTES POSTALES DE LA MEME EPOQUE toujours signées par Raoul
HIEGE, évoquent le Canal de Suez :
Deux cartes postales :
La statue de Ferdinand de
Lesseps à Port-Saïd à la fin du
canal.
•
Cette statue a
l’époque de NASSER.
actuellement
proximité)
dans
un
sous
est
hangar à
Elle
Une carte postale
Un navire dans le Canal à côté d’une excavatrice
"Cette machine sert à retirer le sable qui glisse et qui
finirait par obstruer le Canal." écrit Raoul HIEGE, le 27
juin 1918.
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