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Coupe du Monde U-20 de la FIFA, Colombie 2011
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Fofana montre la voie
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(FI FA .c om) M ardi 1 6 août 2 0 1 1
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© Getty Images
"Énorme, énorme, énorme." C'est ainsi que Francis Smerecki a qualifié le rôle de son capitaine Gueida
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Fofana dans la victoire des Bleuets contre le Nigeria, en quart de finale de la Coupe du Monde U-20 de
la FIFA 2011. "Gueida a été phénoménal. Quand nous étions au creux de la vague, il a su donner le
coup de rein nécessaire et remonter le moral des troupes. C'est un vrai leader", s'enthousiasme le
sélectionneur de la France après le coup de sifflet final.
Du courage, il en fallait pour ne pas se laisser démonter par l'égalisation nigériane, dans la troisième
minute du temps additionnel de la deuxième période. Dans la prolongation qui a suivi, c'est le numéro
8 tricolore en personne qui s'est chargé de redonner l'avantage aux siens, d'un lob subtil déclenché
de l'extérieur de la surface, qui a laissé sans réaction le gardien Dami Paul.
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Ce but a non seulement remis la France sur la bonne voie, mais a aussi douché à froid une sélection
nigériane qui venait de reprendre espoir. "Je me souviens avoir juste eu le temps de regarder où était
le gardien. J'ai vu qu'il était avancé, donc j'ai tenté le lob", raconte Fofana au micro de FIFA.com.
À l'écouter parler, le capitaine tricolore donne l'impression d'être un habitué des gestes gagnants.
Loin s'en faut, comme en témoigne le comportement de ses coéquipiers qui, en passant devant leur
capitaine en train d'être interviewé, le chambrent en le traitant de "buteur". "C'est vrai que je suis
avant tout un milieu de terrain. Je ne marque pas souvent. Ce n'est pas mon rôle. Cela dit, je suis
heureux d'avoir contribué à notre qualification. Le plus important est d'avoir remporté ce match",
poursuit Fofana.
Comme le souligne Smerecki, le rôle de leader va comme un gant à Fofana, qui ne rechigne pas à
donner des instructions, à lancer des offensives ou encore à replacer un partenaire. "C'est un rôle qui
me convient, ça fait partie de ma personnalité. J'ai toujours aimé prendre mes responsabilités, depuis
tout petit. J'aime donner des conseils à mes coéquipiers et les encourager. C'est exactement ce que
j'ai fait quand le Nigeria a égalisé tout à la fin."
Montrer la voie
Leader sur le terrain, Fofana est un fin observateur du jeu en dehors. Déjà tricolore à l'âge de 15 ans,
il est aujourd'hui - cinq ans plus tard - le véritable relais de l'entraîneur sur la pelouse. De la victoire
dans le dernier Championnat d'Europe U-19 au quart de finale remporté contre le Nigeria, les Français
n'ont pourtant pas vogué sur un long fleuve tranquille. Il y a 15 jours, ils ont même entamé leur
campagne mondialiste par une cuisante défaite face aux hôtes de la compétition. Mais aujourd'hui, ils
sont encore en lice et rêvent plus que jamais de sacre mondial.
"C'est bien de voir que nous avons su réagir et progresser après des débuts compliqués. Contre la
Colombie, nous avons pris une claque, mais d'une certaine manière, cela nous a réveillés. Nous avons
pris conscience de notre potentiel", analyse Fofana. "Nous sommes très unis. Sur le terrain, nous
formons un bloc efficace. Je crois que nous pouvons encore nous améliorer et terminer ce tournoi de la
meilleure des façons."
France 3:2 a p Nigeria
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Fofana affiche une maturité et une sérénité déconcertantes, similaires à celles dont il fait preuve sur le
terrain et dans ses choix de carrière. Ainsi, il a décidé de la poursuivre au Havre, en deuxième division
française, alors que des clubs comme Aston Villa ou le Real Madrid ont déjà manifesté leur intérêt. "Je
pense qu'il est encore un peu tôt pour franchir le pas. Je suis né au Havre, j'y ai grandi, ma famille y
habite et je me suis marié il n'y a pas longtemps. Je viens de faire une saison complète en deuxième
division et ça s'est bien passé. Je pense que toutes ces expériences m'aident à me préparer pour le
très haut niveau."
Joueurs
Gueida FOFA NA
Le très haut niveau, c'est celui que l'équipe de France devra atteindre, mercredi 17 août à Medellín,
pour avoir une chance de battre le Portugal en demi-finale. "Ça va être un match très dur. Le Portugal
a battu l'Argentine et n'a toujours pas concédé de buts dans ce tournoi. Cette équipe est
extrêmement solide derrière. Cela dit, nous voulons montrer que nous formons l'une des meilleures
équipes du monde dans notre catégorie. Nous voulons aussi envoyer un message aux seniors, comme
quoi la relève est assurée. Si nous sommes champions du monde, ce sera quelque chose de très
important pour notre pays."
Même si le triomphe final est loin d'être assuré, les Français peuvent déjà savourer une victoire : celle
d'avoir une jeune génération performante et entre de bonnes mains, à commencer par celles de
Fofana. "Nous avons parcouru un long chemin, mais ce n'est pas fini. Nous allons continuer à travailler,
parce que nous ne sommes pas rassasiés. Je le répète, c'est grâce à des joueurs comme Fofana que
nous en sommes là." Le compliment est signé Smerecki.
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(Nombre de commentaires 3)
Juanjom ty (Mexique)
J'espère que la finale est le Mexique et la France
18/08/2011 à 00:50
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nylston (Côte d'Ivoire)
combien iront en équipe A?
17/08/2011 à 17:47
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grim elle (Etats-Unis d'Amérique)
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17/08/2011 à 15:51
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grim elle (Etats-Unis d'Amérique)
C 'etait un plaisir de le voir jouer...Allez Les Mini Bleus.
17/08/2011 à 15:51
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