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06/06/06 - 00h26 - Cédric BOULLAND - LE JEU CONÇU A LA REUNION PAR NP CUBE EST DISPONIBLE DEPUIS
HIER
Dark and light, enfin la lumière !
Frédéric Allamelou
Le monde de Dark and Light a ouvert ses portes.
Photo
Initialement annoncé pour fin 2003, Dark and Light, jeu de rôle sur internet conçu
par les réunionnais de NP cube pour l’éditeur mauricien Farlan, est enfin
disponible. La notoriété mondiale acquise avec ce produit devrait permettre à
l’entreprise portoise de décrocher de nouveaux contrats. Elle travaille déjà avec
l’université de la Réunion.
A force de repousser constamment sa date de sortie en raison de soucis techniques, NP cube a fait douter les fans
du monde entier qui l’attendaient avec impatience.
Prévu une première fois pour fin 2003, puis fin 2004 et ensuite fin 2005, Dark and Light allait il voir la lumière un jour ?
Le dénouement vient d’intervenir : ce jeu de rôle en ligne massivement multijoueurs (MMPORG pour les professionnels) est
enfin disponible sur internet, avec ou sans abonnement. Les préacheteurs peuvent en profiter depuis la semaine dernière, les
autres depuis hier.
Ganareth, monde imaginaire de 40 000 km² conçu par la société portoise, a ouvert ses portes aux joueurs des quatre coins
de la planète. Avec cette particularité qu’environ 100 000 d’entre eux peuvent évoluer dans une plate-forme unique, sans qu’il
soit nécessaire de télécharger de nouveaux tableaux.
Dark and Light, c’est la concrétisation d’un projet débuté en 2002. César Jacquet, bien connu à la Réunion pour avoir fondé
Guétali, le premier fournisseur local d’accès à internet (depuis racheté par SFR), est contacté par les Mauriciens de Farlan
pour réaliser un jeu d’héroïc fantasy. Nous sommes alors en pleine folie « Seigneur des anneaux » suite à l’adaptation sur
grand écran par Peter Jackson de l’œuvre de Tolkien.
Pour répondre à cette commande, César Jacquet fait venir à la Réunion quatre spécialistes de la conception de jeux vidéo.
Certains ont notamment travaillé à Lyon chez Infogrammes, le leader français du secteur.
Deux autres associés rejoignent le projet : l’imprimerie Chane Pane et Frédéric Caillé, fils de Gaston et cousin de François,
qui vient alors de vendre à l’actuel PDG du groupe Caillé ses parts dans le groupe familial.
C’est parti pour une longue aventure. NP cube, qui se sert du vivier constitué par l’Institut de l’image de l’océan Indien du
Port, commence par créer ses propres outils en trois dimensions. Avant de construire le monde de Ganareth.
Au fur et à mesure de l’avancée du projet, une communauté de joueurs alléchés se forme sur le site internet
http://webcache.googleusercontent.com/search?q=cache:luxzCvAL_H8J:www.lequoti... 14/01/2011
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darkandlight\6Dcom. Il est vrai que le jeu réalisé à la Réunion fait partie des plus attendus au niveau mondial, juste derrière
Ever Quest 2 et World of Warcraft.
En vedette à Los Angeles
NP cube rencontre également un joli succès lors du salon professionnel des jeux vidéo de Los Angeles, le plus coté au
monde. Et les articles parus dans la presse spécialisée finissent de lui bâtir une réputation.
Des problèmes techniques et la rédaction d’une nouvelle copie en cours de route empêchent toutefois Dark and Light d’être
prêt à la période annoncée. Les reports de sortie se succèdent, l’exaspération des fans fait son apparition même si plusieurs
d’entre eux sont choisis pour tester le jeu et si un prélude intitulé les Pionniers de Ganareth permet à quelques privilégiés de
se faire une idée de ce qui les attend.
Entre-temps, les deux concurrents du jeu réalisé à la Réunion sont sortis et rencontrent un succès phénoménal : 5 millions
d’abonnés pour World of Warcraft.
Dark and Light n’arrive-t-il pas trop tard ? « C’est vrai que le retard pris a échaudé la clientèle et nous a fait perdre une
première couche d’accros, commente César Jacquet. Mais cela nous a permis d’asseoir le produit et d’avoir une meilleure
visibilité auprès du grand public. Aujourd’hui, nos deux concurrents s’essoufflent. Et nous espérons bien en profiter grâce à
notre plate-forme unique et au fait que les joueurs peuvent se combattre entre eux à grande échelle ».
En terme de résultats, NP cube reste volontairement prudent. « Nous prévoyons un démarrage en douceur, d’autant que le
marketing n’a pas encore vraiment démarré, confie César Jacquet. Les accords de distribution sont sous le coude. Tout le
monde attend de voir comment le jeu sera accueilli ».
Pour NP cube, l’aventure Dark and Light ne s’arrête pas là : des réactualisations (via des patches) seront mises en ligne
régulièrement. Histoire notamment de prendre en compte les bugs rencontrés par les joueurs.
Au delà, l’entreprise réunionnaise qui emploie aujourd’hui une vingtaine de personnes espère bien que la renommée acquise
depuis trois ans lui permettra de décrocher de nouveaux contrats, pas forcément dans la réalisation de jeux vidéo d’ailleurs.
Le travail en 3 dimensions réalisé pour Dark and Light, en matière de cartographie notamment, est en effet susceptible
d’intéresser d’autres clients. César Jacquet appelle cela du « software development kit ».
Un premier partenariat a été noué avec l’université de la Réunion, débouchant notamment sur la réalisation d’un « campus
virtuel ». Et ce n’est sans doute qu’un début.
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