CFP-whistleblowers ignored - Université de Rennes 1

BBC news, 14 May 2013
Workplace whistleblowers 'ignored', survey suggests
1) Some 60% of whistleblowers who voice fears about their workplace receive no response
from their managers, a survey suggests. The charity Public Concern at Work also said that of
1,000 whistleblowers it questioned, 19% were disciplined or demoted after speaking up. A
further 15% were dismissed altogether, it added.
2) The charity said the survey showed why speaking up at work "may seem futile or
dangerous to many individuals".
3) The treatment of whistleblowers made headlines following the scandal at Stafford Hospital.
Hundreds of patients died there due to poor care despite attempts by a number of staff to raise
concerns. In another recent incident, three people were arrested after details of chauffeurdriven journeys taken by Cumbria's police and crime commissioner were leaked to the press.
4) Asked about that case during prime minister's questions, David Cameron said
whistleblowers - and "what they do to help improve the provision of public services" - should
be supported.
5) Public Concern at Work said its research provided further evidence that the effectiveness of
whistleblowing in the UK must be reviewed. Some 74% of those questioned reported that
nothing was done about the alleged wrongdoing they raised and 60% received no response at
all, positive or negative.
6) The report also provides a profile of a "typical" whistleblower - they have generally been
employed by the organisation for less than two years, and raise their concerns twice, usually
internally.
7) In the few cases where a grievance was raised three or four times, it did become more
likely that the matter would be addressed but also more likely that the person raising concerns
would be dismissed. Junior staff were most likely to be ignored, while senior whistleblowers
were more likely to be dismissed.
8) Only 15% of those surveyed had raised their concern externally with an official regulator
and they tended to experience better outcomes.
9) Cathy James, chief executive of Public Concern at Work, said whistleblowers were "often
ignored, or worse, discouraged, ostracised or victimised. Media attention on whistleblowing
makes for contradictory reading: ministers and employers say whistleblowing is vital for an
open and transparent workplace culture, but ask the whistleblowers and the story is starkly
different: they are gagged in the NHS, arrested in our police forces and blacklisted in many
industries," she said.
10) "Too many workers still suffer reprisals which will not only impact negatively on the
whistleblower, but will deter others from speaking up and allow a culture of silence to
pervade."
Workplace whistleblowers 'ignored', survey suggests
VOCABULARY
Title workplace: lieu de travail
whistleblower: dénonciateur, personne qui tire la sonnette d’alarme ; donneur d’alerte
Survey: étude, sondage
§1
to voice: exprimer
fear: peur, crainte
manager: directeur, administrateur
charity: institution caritative
concern: preoccupation
to discipline sb: punir
to demote: rétrograder
to speak up: parler franchement, ne pas mâcher ses mots
to dismiss sb: renvoyer qq
to add: ajouter
§3
to make headlines/to hit the headlines: faire les gros titres, la une
poor: médiocre
care: soins
staff: personnel
to raise concern: faire part de ses préoccupations
details: renseignements, informations
chauffeur: chauffeur de maître (chauffeur-driven car: voiture avec chauffeur)
journey: voyage
commissioner: commissaire
to leak: divulguer, laisser filtrer
§4
Prime Minister's questions (PMQs): questions de l’assemblée au Premier Ministre
(chaque mercredi après-midi)
to improve: améliorer
provision: fourniture
to support: soutenir
§5
research: recherches
to provide: fournir, apporter
further: supplémentaire
evidence: preuves
to review: réexaminer
to report: signaler, rendre compte de
alleged: supposé
wrongdoing: méfaits
PTO
§7
grievance: doléance; différend, conflit
to address: aborder, s’atteler à
junior staff: employés subalternes
§8
regulator: organisme de contrôle
outcome: issue
§9
chief executive: directeur
to victimize: brimer, persécuter; exercer des représailles sur (victimisation : brimades,
persécution)
to make for: produire, contribuer
starkly: carrément, nettement
to gag: bâillonner
to blacklist: metre à l’index
§10 reprisals: représailles
to deter sb from +ing: dissuader qq de
to pervade: s’insinuer, se répandre; sévir
Workplace whistleblowers 'ignored', survey suggests
Structure and summary
Title: Note the ‘W’ alliterations. Three notions, one issue: no reward for decency at work.
§1-4 People won’t denounce abusive practices at work because all they stand to get for their
trouble is indifference or worse, punishment (fear; discipline; dismissed). The study is an
acknowledgement of the failure of public authorities to encourage employees to come out
(futile or dangerous), as exemplified by recent events (the scandal at Stafford Hospital; In
another recent incident) and reveals a lack of political will to act (Whistleblowers…should be
supported).
§5-9 The figures provide a damning indictment [réquisitoire accablant] of the government’s
record (nothing was done; no response at all; often ignored or worse…). A ‘typical’
whistleblower must expect a typical response (more likely, most likely), namely corporate
indifference, resistance or punishment. Strikingly (or revealingly?), few seem to trust, or
simply be aware of, outside channels for raising issues (only 15%).
§9-10 At the heart of the issue is a sad, frequent paradox (the story is starkly different): while
public authorities profess support for employees and the enforcement of good practices in the
industry, whistleblowing remains a risky move, not the least in the public sector (gagged in
the NHS…). As a rule, the message in the workplace is painfully clear: just shut it up (a
culture of silence).
Issues:
What (more) can be done to encourage whistleblowing?
How far would you be ready to report your employer’s abuses?
What limits can legitimately be applied to whistleblowing?
Une fonctionnaire risque l'exclusion pour avoir critiqué
l'administration dans un livre
Le Monde.fr | 01.07.2010 ; Par Chloé Woitier
1) Elle s'ennuyait profondément dans son travail d'administratrice territoriale. On lui accordait
un délai de dix jours pour des synthèses qu'elle écrivait en deux heures. Une journée pour des
graphiques réalisés en vingt minutes. Alors, une fonctionnaire du conseil régional d'Aquitaine
prend un pseudonyme et décide d'écrire un roman inspiré de son expérience et de celle
d'autres amis. Zoé Shepard, son nom d'emprunt, signe en mars 2010 chez Albin Michel
Absolument dé-bor-dée ! : le Paradoxe du fonctionnaire.
2) Quatre mois plus tard, le conseil de discipline de la région Aquitaine s'est prononcé pour
une exclusion de deux ans de la fonction publique territoriale. La décision finale reviendra à
Alain Rousset, président PS de la région, qui pourra opter pour une révocation pure et simple
de la fonction publique.
3) La jeune femme avait pourtant pris toutes les précautions pour qu'on ne puisse pas les
identifier, elle et son employeur. Action située dans une mairie imaginaire de la région
parisienne, personnages fictionnels (Coconne, Grand Chef sioux, l'Intrigante) : rien ne
permettait, en théorie, de reconnaître la ville de Bordeaux. Mais le conseil régional
d'Aquitaine soupçonne vite la chargée de mission d'être à l'origine du livre. D'après le journal
Sud-Ouest, l'administratrice aurait été confondue par un collègue des ressources humaines.
"Plusieurs collaborateurs m'ont signalé s'être reconnus dans le livre de Zoé Shepard, suite
notamment à des interviews qu'elle avait donnés pour assurer la promotion de son livre",
ajoute Jean-Luc Mercadié, directeur général des services du conseil régional.
4) "Ils se sont sentis humiliés, injuriés, diffamés, et souvent de manière injuste. Certains
d'entre eux sont en très mauvais état", poursuit celui qui affirme s'être lui aussi reconnu dans
le roman. Zoé Shepard affirme que ses collègues qui prétendent s'être reconnus ne l'ont fait
que sur la base des fonctions des personnages du roman et non de leurs caractères. "Si on ne
m'avait pas dénoncée, personne n'aurait pu se reconnaître."
5) Après avoir pris conseil auprès d'un avocat, l'administration décide, le 3 mai 2010, de
suspendre Zoé Shepard durant quatre mois. Le 30 juin, le conseil régional publie un
communiqué où il annonce que Zoé Shepard sera convoquée à un conseil de discipline le 1er
juillet "en raison de son manquement à l'obligation de réserve et de discrétion qui incombe à
tout agent public".
6) "Il est profondément inadmissible que des fonctionnaires travaillant dans l'ombre se voient
injuriés et diffamés de façon grossière, alors que la qualité de leur travail n'est pas mise en
doute dans la réalité. C'est donc pour laver leur honneur que la région a suspendu de toutes
ses fonctions l'auteure désormais identifiée", poursuit le communiqué. Jean-Luc Mercadié
affirme que la publication de ce communiqué a été décidée comme réponse à la médiatisation
de l'affaire par Zoé Shepard.
7) La décision finale sera rendue d'ici un mois par Alain Rousset. La jeune femme n'en restera
pas là. "Quelle que soit sa décision, je porterai l'affaire devant le tribunal administratif."