Le P. Loseran de Fesc, dans une dissertation sur le tonnerre

! 3 4 DE UIV. OUEST. REL. AUX RAPP. DES ÉCLAIRS, ETC.
Le P. Loseran de Fesc, dans une dissertation sur
le tonnerre, couronnée en 1726 par l'académie de
Bordeaux, parle d'éclairs extrêmement vifs q u i , pendant certains orages, s'élancent des nuages dans tous
les sens et presque sans interruption, sans donner lieu
à aucun bruit appréciable.
Deluc le j e u n e , dans la soirée du I e r août 1 7 9 1 , en
observant des nuages venant du Jura et s'étendant par
degrés jusqu'au zénith de Genève, a vu s'élancer des
éclairs qui semblaient devoir être accompagnés d'un
bruit étourdissant, et cependant on n'en entendit
presque point. Un de ces éclairs fut accompagné au contraire d'un bruit épouvantable; une courte ondée le
suivit : les éclairs continuèrent à briller, mais sans bruit.
1608. D'un autre côté, on s'est demandé si le tonnerre se faisait entendre quelquefois sans éclairs. Sénèque
a répondu affirmativement à cette question. Quoi qu'il
en soit, les météorologistes n'ont consigné dans leurs
registres aucune observation relative à ce phénomène ;
cependant on ne peut élever aucun doute sur son existence, comme le prouvent les assertions suivantes :
Thibault de Chanvalon, sous la date d'octobre i^Si ,
consignait à la Martinique, dans son registre d'obseryations météorologiques, ce qui suit : « De huit jours
« qu'il a tonné, dans ce mois, il y en a eu deux sans éclairs.
« En novembre, tonnerre un seul jour; trois coups un
« peu forts, mais sans éclairs. »
Le 19 mars 1768, près de Cosséir sur la mer Rouge,
un violent coup de tonnerre jeta l'épouvante parmi les
matelots de la petite barque sur laquelle le voyageur
James Bruce s'était embarqué; ce coup de tonnerre n'avait été précédé (l'aucun éclair.
On a entendu aussi plusieurs fois tonner par des temps,
sereins. Senebier en fait mention comme d'un fait avéré,
mais sans apporter aucune preuve.
Volney dit positivement que. le i 3 juillet 1788 , à six
heures du matin, le ciel étant sans nuages, il entendit à
Pontcbartain quatre ou cinq coups de tonnerre. Ce ne