Leasing immobilier
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Eco dossier Leasing immobilier La TVA comme instrument d'optimisation Pour la construction d'un centre de distribution ou d'un complexe de bureaux, toute société peut opter, pour des raisons diverses, entre le leasing et le financement. Dans quelle mesure ce choix est-il influencé par la réglementation TVA ? Inge Stuyver (PricewaterhouseCoopers Tax Consultants Logistics Group) Lorsqu'une entreprise veut opter pour un leasing immobilier, elle doit d'abord veiller à remplir toutes les conditions relatives à la TVA. Si ce n'est pas le cas, le contrat de location en leasing est automatiquement considéré comme une location immobilière ordinaire, exonérée par conséquent de la TVA. Mais la TVA doit être de toute façon facturée par le bailleur; elle devient dès lors un poste supplémentaire de coût pour le locataire. Par ailleurs, un leasing immobilier soumis à la TVA peut aussi être un instru- ment d'optimisation de la TVA pour des investissements dans des biens immobiliers. Nous détaillons ci-dessous quelques facettes du leasing immobilier. Leasing immobilier : avec ou sans TVA ? Lorsque les conditions sont remplies, un leasing immobilier ne peut prétendre à l'exonération générale de la TVA sur la location de biens immobiliers. Par conséquent, le bailleur de l'immeuble qui le propose en leasing doit prendre en compte la TVA et la répercuter sur le loyer (éventuellement augmenté des taxes complémentaires). Cette dispense d'exonération permet au bailleur de récupérer la TVA qu'il a bel et bien dû payer pour l'achat ou la construction du bien immobilier concerné. Il peut ainsi fixer son prix de location sans devoir tenir compte de la TVA. Si le locataire est lui-même assujetti à 100 % à la TVA, le montant surfacturé (correspondant à la TVA sur le loyer) ne sera pas non plus un poste de coût pour sa comptabilité. Il pourra tout simplement le déduire selon les règles en usage. Voici un exemple pour illustrer ce cas (voir cadre). Le bailleur conclut un contrat avec le locataire pour une durée de 15 ans. Ce délai doit lui permettre de récupérer à l'issue de l'accord l'ensemble des dépenses consenties, à l'exception des investissements nécessaires pour l'achat du terrain et compte non tenu des charges financières de l'opération. La location immobilière est soumise à un droit d'enregistrement proportionnel de 0,2 % et le leasing immobilier à un droit forfaitaire de 25 EUR. Conditions d'application Il faut impérativement connaître les conditions imposées par la législation TVA relative au leasing immobilier (seule l'administration TVA a défini des règles détaillées pour le leasing immobilier). Si les conditions prescrites ne sont pas remplies, le contrat est automatiquement considéré comme une location immobilière ordinaire, exonéré de la TVA (on dit qu'il est "revu" ou "requalifié"). Il est évident qu'une requalification a des conséquences financières importantes pour les deux parties impliquées. L'exemple ci-dessus l'illustre bien. L'administration TVA belge va estimer d'une part que le bailleur a injustement déduit la TVA relative à l'achat du bâti- Location immobilière exonérée < > leasing immobilier imposable Bailleur Prix du bâtiment TVA à l'achat (21%) TVA déductible (21%) Accord d'enregistrement Coût total Location EUR 25.000,00 5.250,00 0 0 30.250,00 Leasing immobilier EUR 25.000,00 5.250,00 5.250,00 0 25.000,00 Différence = 5.250,00 EUR Étant donné qu'un leasing immobilier est soumis à la TVA, le bailleur peut déduire la TVA payée pour l'acquisition de ce bien immobilier à hauteur de 5.250 EUR. Il devra cependant répercuter la TVA belge sur le loyer, pour un total de 5.250 EUR. Si le Locataire Loyer TVA à la location (21%) TVA déductible (21%) Accord d'enregistrement Coût total Loyer EUR 30.250,00 0 0 60,5 30.310,50 Leasing immobilier EUR 25.000,00 5.250,00 5.250,00 25 25.025,00 Différence = 5.285,5 EUR locataire est un assujetti belge avec déductibilité totale de la TVA, il pourra lui aussi déduire ce montant et l'opération sera neutre. Warehouse & Logistics 11 • 15 Eco dossier ment; d'autre part, elle va déclarer que la TVA sur le loyer a été erronément imputée sur le locataire qui n'a donc pas le droit de la déduire. L'administration TVA va donc intervenir pour corriger la situation et imposer des amendes et des intérêts de retard. De façon schématique, les conditions à respecter pour un leasing immobilier peuvent être classées en trois catégories. En voici un bref aperçu. Conditions relatives à l'activité du bailleur du bien immobilier En pratique, toute personne ou entreprise qui conclut un contrat de leasing immobilier soumis à la TVA est considérée par l'administration comme une entreprise spécialisée dans le leasing immobilier. La présence d'un simple contrat suffit. Les banques et compagnies d'assurances peuvent faire office de locatrices, au même titre que n'importe quel autre acteur économique. Conditions relatives aux biens immobiliers Le leasing immobilier doit s'appliquer sur des biens immobiliers qui ont été achetés ou construits en satisfaisant au paiement de la TVA – en incluant éventuellement les équipements industriels de nature immobilière, par exemple les réservoirs et silos. Il doit en outre s'agir de biens immobiliers existants qui ont été achetés ou construits par le bailleur en fonction des indications spécifiées par le locataire qui souscrit au contrat de leasing. Concrètement, cela signifie que le locataire a eu l'initiative pour l'achat ou la construction du bien immobilier répondant en tous points à ses besoins. En d'autres termes, le locataire sélectionne la parcelle de terrain pour y faire bâtir les bâtiments, approuve les plans et exerce un contrôle sur le bon déroulement des travaux de construction. Si le bailleur achète les biens immobiliers pour les proposer en leasing au locataire, c'est à ce dernier qu'il revient de choisir les bâtiments qu'il souhaite louer. Il faut encore signaler l'importance pour le locataire d'utiliser les biens immobiliers pour l'exercice de son activité soumise à l'imposition (il peut s'agir d'une activité de fabricant, de vendeur, de loueur, etc.). C'est notamment le cas lorsque le locataire utilise le bâtiment pour sa propre activité professionnelle 16 • Warehouse & Logistics 11 Les biens immobiliers en leasing peuvent-ils être sous-loués ? Le locataire doit utiliser lui-même les biens immobiliers en leasing pour l'exercice de son activité professionnelle en tant que société ou personne physique soumise à l'impôt (fabricant, vendeur, loueur, etc.). Cette condition est notamment remplie lorsque le locataire des bâtiments (sous-)loue à des tiers une partie ou la totalité des bâtiments. Signalons cependant que la location d'espaces d'entreposage pour marchandises est, elle aussi, exclue de l'exonération globale de la TVA sur la location immobilière. Par conséquent, les sociétés ou indépendants mettant en location des entrepôts, les gérants de dépôts et les entreprises actives dans ce secteur doivent en principe calculer la TVA sur le prix de location de l'espace d'entreposage. En contrepartie, ils peuvent aussi récupérer la TVA des loyers entrant dans le cadre d'un leasing immobilier soumis à la TVA. ou lorsqu'il (sous-)loue le bâtiment à une partie tierce. Conditions relatives au contrat Le contrat de leasing immobilier ne doit en aucun cas laisser la possibilité, ni au locataire ni au bailleur, de mettre un terme à l'accord avant l'issue du délai convenu. Par contre, le même contrat doit contenir une option en faveur du locataire qui lui permet éventuellement, à l'issue du délai de leasing, de reprendre les droits juridiques qu'avait le bailleur sur les biens immobiliers concernés par le contrat. En outre, le montant total des loyers payés par le locataire sur toute la durée du contrat, auquel s'ajoute éventuellement la levée de l'option, doit permettre au loueur de recomposer intégralement le capital investi au départ, capital augmenté des intérêts et des charges financières de l'opération. La location immobilière normalement exonérée de TVA Si le leasing immobilier ne répond pas aux trois catégories de conditions exposées ci-dessus, le contrat n'est pas soumis à la TVA et le bailleur du bien ne peut pas non plus récupérer la TVA sur son investissement (achat ou construction), tout comme avec la location ordinaire de bâtiments. La location des autres biens immobiliers est généralement exonérée de la TVA. Comme le bailleur du bien immobilier n'a pas le droit de déduire la TVA, celle-ci forme un poste de coût qui doit être répercuté par un loyer supérieur. Lorsqu'une entreprise est confrontée à une location immobilière pour laquelle la TVA forme normalement un poste de coût (quoique fiscalement déductible), elle doit essayer de contourner ces frais par le biais d'un leasing immobilier (qui permettra de déduire réellement la TVA) ou de les optimiser (cash-flow, abaissement du working capital...). A cet effet, plusieurs scénarios sont possibles, éventuellement associés avec d'autres formes juridiques sur les bâtiments (droit de superficie, droit d'usufruit...). L'une des exceptions à ce principe général concerne la location d'espaces d'entreposage (si certaines conditions préalables sont remplies), en principe assujettie à la TVA et qui permet par conséquent au bailleur de déduire la TVA de ses investissements. Dans certains cas, il ne sera donc pas nécessaire de chercher une alternative à la location immobilière classique et privilégier un leasing immobilier soumis à la TVA, d'autant plus que cette forme juridique impose des obligations à long terme aux deux parties impliquées et manque de souplesse en raison de l'impossibilité de résilier le contrat. Requalification ? Pour une entreprise belge, un contrat de leasing immobilier soumis à la TVA est une alternative lui permettant réellement de réaliser les investissements prévus sans devoir supporter le coût de la TVA ou en l'allégeant de façon substantielle. Il est cependant très important de connaître et de respecter les conditions prescrites par l'administration belge en matière de TVA sur les biens immobiliers. Ces conditions concernent les biens qui font l'objet du contrat de leasing, le contrat proprement dit et le statut du bailleur. Lorsque le leasing immobilier ne répond pas à ces conditions, le contrat risque d'être requalifié comme une location immobilière classique, exonérée de la TVA. ■