Le collège sur les chemins de la mémoire

Revigny-sur-Ornain
Le collège sur les chemins de la mémoire
Chaque année, le comité
cantonal du Souvenir français de Revigny offre aux
élèves volontaires de 3e du
collège Jean-Moulin un
voyage dans le cadre du devoir de mémoire. Ainsi 45
élèves de 3e ont visité la butte de Vauquois dont la bataille a duré sans interruption 4 ans et 2 jours, du
24 septembre 1914 au jeudi
26 septembre 1918.
En effet, cette colline de
290 mètres de haut, qui domine les plaines du massif
de l’Argonne, est considérée
comme un observatoire exceptionnel surplombant la
vallée et la ligne de chemin
de fer Châlons-sur-Marne
-Verdun et un verrou stratégique.
Ce n’est qu’après la bataille de la Marne du 6 au
12 septembre 1914 lors de
leur retraite, que les Allemands ont estimé la valeur
stratégique de cette colline.
Ils en firent une véritable
forteresse. Les Français tentèrent de reprendre cette
position par des assauts sui-
K Les élèves à la sortie des galeries souterraines de la butte de Vauquois.
cidaires d’octobre 1914 à février 1915, sans succès. Ils
protégèrent alors leurs posi-
tions et chacun s’est enterré
dans des tranchées ou dans
des galeries construites sous
la butte (17 km du côté allemand et 7 km côté français).
Ce fut le début de la guerre
de position. Dans cette gigantesque termitière, se déroulait une extraordinaire
lutte souterraine : la guerre
des mines (on a compté 519
explosions en 4 ans) qui
bouleversa complètement
cette butte.
Là ou se trouvait un joli
village meusien de 170 habitants, un paysage lunaire
composé de cratères immenses séparaient désormais les deux lignes ennemies. Il n’a subsisté alors
qu’un terrifiant réseau d’entonnoirs géants.
Les élèves ont poursuivi
leur visite par le cimetière
américain de Romagne qui
couvre 52 hectares et où repose le plus grand nombre
de militaires américains décédés en majorité durant
l’offensive Meuse-Argonne
en 1918 : on compte 14.246
tombes.
Une gerbe a été déposée
par Claude Thiré sur la tombe d’un soldat inconnu.
L’après-midi fut consacré à
la visite du champ de bataille de Verdun commentée
par un guide.