Hommage au médecin archéologue

Hommage au médecin archéologue montacutain
Gustave Mignen
Une exposition rend un superbe hommage au Docteur Mignen, illustre montacutain, pionnier
de l'archéologie en Vendée.
Nicole Denis, adjointe chargée de la commission du Patrimoine, a ouvert vendredi enfin de Journée,
l'exposition organisée par la ville, dans les salons de la maison du parc des Rochettes et consacrée à
l'archéologie du 19e siècle à nos jours, à travers l'œuvre du docteur Mignen. Cette exposition, inscrite dans
le cadre du 5e Printemps des Musées, est. comme a souligné Nicole Denis, "une occasion d'animer, mettre
en valeur les collections du musée municipal, mais aussi d honorer le souvenir l'un illustre montacutain".
Erudit, touche à tout de génie, bienfaiteur de la ville, mal connu de nos jours, le docteur Gustave Mignen
est né à Montaigu le 8 décembre 1848, d'un père instituteur qui sera directeur de l'école de garçons. Après
des études de médecine à Paris, il s'installe et exerce dans la localité.
Père de l'archéologie vendéenne
Rapidement, Gustave Mignen prend conscience des difficultés d'exercer la profession à la campagne. Afin
de lutter contre l'isolement géographique et intellectuel qui empêche les médecins de participer au progrès
médical et d'en profiter pleinement, il fonde le 16 mai 1881, à Montaigu, le 1er Syndicat médical de France
Généreux, il ne fait pas payer les malades les plus pauvres et délivre des médicaments gratuits. Chercheur
infatigable, il fouille les archives historiques privées ou publiques. Il devient l'historien de la ville et publie
plusieurs études importantes. Sa soif de connaissance historique se double d'une âme de collectionneur
des objets du passé. Ses collections archéologiques ont été amassées grâce à des dons mais surtout par
des fouilles, effectuées notamment à Saint-Georges de Montaigu, ancienne Durivum, ville gallo romaine,
dans des puits funéraires, en compagnie de deux autres figures de Montaigu, Charles Dugast-Matifeux et
l'abbé Baudry.
Le docteur Mignen fut ainsi un des pionniers de l'archéologie vendéenne et en 1909, il devint président de
la revue savante, la Société d'Émulation de la Vendée, jusqu'à sa mort le 13 novembre 1921.
Les descendants du Docteur Mignen dans le cabinet reconstitué du médecin archéologue,
en compagnie du maire Antoine Chèreau et de Nicole Denis, adjointe au patrimoine.
Présentation temporaire
L'exposition présentée aux Rochettes est donc l'occasion de découvrir ou de redécouvrir les collections
archéologiques du musée de Montaigu, notamment les dons de l'ancienne collection Mignen. La
reconstitution d'un cabinet de travail tel qu'aurait pu être celui du médecin, fait entrer le visiteur dans
l'intimité de ces chercheurs érudits. Cette exposition a été réalisée en collaboration avec la Conservation
départementale des Musées de Vendée et l'archéologue départemental, Emile Bernard, secondé par
Alexandre Marchand, animateur du patrimoine.
Si le musée, qui vient d'être labellisé "Musée de Vendée", a été fermé, c'est pour des raisons de remise en
état de ses collections. En attendant, cette initiative de présentation temporaire des collections
permanentes, comme celle de l'œuvre du Docteur Mignen, sera donc renouvelée.
J. Roche, Presse-Océan, 5 mai 2003
Au Parc des Rochettes jusqu au dimanche 11 mai, ouverte de 10 h à 12 h et 14 h à 18 h, fermée le samedi matin.
Entrée gratuite.