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Antonio Thomas : Émergence du prestataire de services de gestion de fonds indépendant, plurijuridictionnel et polyvalent Interview de M. Antonio Thomas, président de RBS Funds Services, qui regroupe RBS Luxembourg S.A. – société de gestion basée au Luxembourg – et NatWest Trustee & Depositary, sociétés fiduciaires et de dépôt du groupe RBS domiciliées au Royaume-Uni. Quels sont les changements intervenus chez RBS au cours des 12 derniers mois ? Nous avons récemment créé au sein de la division internationale de RBS Plc une nouvelle entité de services appelée RBS Funds Services. En cette période où nos clients sont concernés par les changements de la réglementation, RBS Funds Services s'efforce de rassembler les divers services de gestion offerts actuellement au sein du groupe RBS en une seule entité afin de proposer un service à forte valeur ajoutée à nos clients qui gèrent de multiples produits dans différentes juridictions et recherchent pour ceux-ci un appui renforcé à la gouvernance. En outre, un dialogue avec diverses autorités régulatrices, des clients et d'autres acteurs du marché nous a permis de remarquer l'accent particulier placé sur la substance et la surveillance indépendante pour chacun des différents aspects qui seront requis dans le futur monde des OPVCM et des produits non-OPVCM. En tant que société de gestion, nous nous sommes concentrés, avec RBS Luxembourg S.A., sur la poursuite de l'élaboration d'une proposition visant à approfondir ce qui était déjà, dans une large mesure, un modèle d'entreprise conforme à la circulaire 12/546, en permettant ainsi de saisir les opportunités liées à la directive relative aux gérants de fonds alternatifs (AIFMD). Quant à notre entité NatWest UK Trustee & Depositary, nous avons affiné notre stratégie AIFMD en matière de service de dépôt leader du marché au Royaume-Uni, afin de compléter son offre OPVCM. Pour l'une et l'autre de ces deux lignes d'activité, nous tenons à réaffirmer notre engagement permanent à être un acteur majeur du marché, maintenant et à l'avenir. Notre offre fiduciaire/dépositaire au Royaume-Uni a été proposée dès les années 30 et nous avons été parmi les premiers à créer une société de gestion intermédiaire indépendante à Luxembourg quand la directive sur les sociétés de gestion sous OPVCM III est entrée en vigueur. Nous pouvons revendiquer un long passé de fournisseurs de solutions indépendantes de corporate governance et nous anticipons un besoin continu et permanent de cette expertise sur une base transfrontière à l'avenir. Comment fonctionne « Fund Service »? Considérant la tendance croissante à l'harmonisation de la réglementation, à la surveillance indépendante et à la transparence du reporting, notre but consiste à marquer un peu plus l'empreinte internationale déjà forte du groupe RBS et à offrir à nos clients une seule solution commune de corporate governance. Notre entité indépendante fiduciaire/dépositaire basée au Royaume-Uni et notre société de gestion intermédiaire indépendante basée au Luxembourg peuvent aider nos clients à renforcer leurs modèles de gouvernance mais aussi lever les barrières d'entrée pour les nouveaux acteurs en leur fournissant l'assise qu'ils seraient, sinon, incapables de se forger eux-mêmes. Les autorités réglementaires s'orientent de plus en plus vers une approche harmonisée de la surveillance, ce qui incite la clientèle à rechercher des partenaires stratégiques capables de les aider à soutenir leurs produits d’un point de vue réglementaire et qui peuvent assister sur différentes plateformes situées dans de multiples juridictions, de préférence dotées chacune d'une présence physique. Il est de plus en plus important de disposer d'une présence locale et de fortes relations avec les organes de réglementation dans de multiples juridictions. La position unique de RBS lui permet de se concentrer sur les aspects de la gouvernance sans aucune autre distraction ou conflit potentiels, puisque nous n'offrons pas de services de Fund Administration ni de services Custody, par exemple. Nos clients ont ainsi la possibilité de mettre en œuvre un modèle cohérent de surveillance « indépendant » pouvant servir d'interface avec de multiples fournisseurs de services dans différentes juridictions, ce qui leur permet de conserver la flexibilité de leurs modèles d'opérations et de distribution tout en se conformant à une réglementation renforcée.Nous pouvons même aussi leur proposer un modèle de soutien harmonisé pour leurs plateformes OPVCM et AIFMD ou non OPVCM. Pour faciliter l'harmonisation du modèle de service, j'ai le privilège d'avoir été choisi par RBS pour présider le nouveau business model, un rôle que j'assume depuis début 2013. Quelles sont les perspectives dans le secteur des fonds ? L’on peut penser que la tendance actuelle est à la convergence de la réglementation des OPVCM et des produits non-OPVCM va s'accentuer. Cette convergence conduira presque certainement à la poursuite de la rationalisation des produits dans le secteur des fonds et à une segmentation accrue des activités des prestataires de services, avec une spécialisation des acteurs dans des rôles spécifiques liés à la transparence, à l'évitement des conflits d'intérêts et aux aspects réglementaires. Les clients qui ont besoin des gammes de produits plurijuridictionnels en Europe et au-delà pour soutenir leurs modèles d'activité et leurs réseaux de distribution auront très probablement besoin de travailler avec des partenaires stratégiques. RBS est l'un de ces partenaires : nous pouvons leur proposer une gamme de services cohérente, polyvalente et d'un bon rapport coût-efficacité, tout en renforçant leur présence déjà fortement plurijuridictionnelle, la reconnaissance de leurs marques et leurs relations locales avec de multiples régulateurs là où les produits de leurs clients sont domiciliés.