January 10, 2016 (Baptism of our Lord C) Titus 3:3

January 10, 2016 (Baptism of our Lord C)
Titus 3:3-7
“Rock Solid TRUTH . . . in a world of sinking sand.”
Benjamin Franklin was a very smart fellow – one of the
Founding Fathers, an excellent mathematician and scholar, an
inventor of things like bifocal lenses and the lightning rod, an
ambassador, a politician, and a postmaster. He’s credited with this
rather famous little quote: “Nothing is certain . . . except death and
taxes.” We might get a chuckle out of the wisdom in a statement like
that, but, I hope to prove that statement wrong today.
I’m not going to pit my meagre intelligence against that of
Benjamin Franklin. Instead, I’m going to appeal to the highest
authority, wisdom, and intelligence there is: GOD Almighty, and His
rock-solid Word of Truth. For, there are many things God teaches us,
that we need to know, and that we can know for absolute, rock-solid
certainty.
The first thing we need to know goes back 1 verse before our
second lesson begins. Verse 3 tells us something fundamental and of
critical importance in understanding the following verses. We need to
know THIS with absolute certainty:
Titus 3:3 (NIV 11) “At one time we too were foolish,
disobedient, deceived and enslaved by all kinds of passions and
pleasures. We lived in malice and envy, being hated and hating
one another.”
FACT #1: All of us were – at one time – enemies of God.
That is our natural human state, and how we enter this world. Many
people still are enemies of God – and that’s why our world looks the
way it does; people act in accord with where their hearts are. People
are foolish, disobedient, deceived, and enslaved by all kinds of
passions and pleasures. They live in malice and envy – being hated
and hating one another. It’s a rather stark assessment, but, if we are
honest and look around us, it’s deadly accurate.
This FACT about the natural human condition also serves to
keep anyone who holds themselves to a higher standard from ever
feeling superior or looking down on, “those wicked people out there.”
For . . . at one time, we were there too – that’s where we came from,
and sometimes, still what we act like.
That rock-solid truth highlights the power in the first word of
our 2 lesson: Titus 3:4-5a “But when the kindness and love of
God our Savior appeared, he saved us, not because of righteous
things we had done, but because of his mercy.”
God had mercy on our wretched human race. God had pity on
this sad world of lost people who hated Him. God sent us a Christmas
Gift that no one asked for, or even know we needed: Jesus.
FACT #2: He saved us. 100% Him. 0% us. We contributed
nothing, and nothing we did (or didn’t do) could merit or deserve it.
God saved us – in Christ. The fact that He did it ALL gives us 100%
certainty about the most important questions we human beings could
ever have: “What’s going to happen to me when death eventually
catches up to me? Where am I going to spend eternity?”
God absolutely wants us to have a rock-solid answer to those
questions. That’s why He says it so often, and so clearly (as He did in
John 3:16, for example), and as He does right here in this text: verses
5b-7 “He saved us through the washing of rebirth and renewal by
the Holy Spirit, whom he poured out on us generously through
Jesus Christ our Savior, so that, having been justified by his
grace, we might become heirs having the hope of eternal life.”
FACT #3: Through faith and through Holy Baptism – the
washing of rebirth and renewal by the Holy Spirit – we personally and
individually know, with rock-solid certainty: that we are going to
heaven. The English might seem a bit “fuzzy” there in verse 7: “we
might become heirs” – but the Greek is crystal clear: “Since we have
been declared not guilty of all sin, thanks to His grace, we are
members of His family and we have the rock-solid hope/trust that
heaven is our home.”
This means our baptisms can be seen as our adoption
certificates into God’s family . . . or, our legal passports for entry into
the heavenly country where God has already made us citizens. As
Jesus Himself was anointed, empowered, and revealed to be the Son
of God and Saviour of mankind at His baptism . . . so at YOUR
baptism you were anointed, empowered, and revealed as a child of
God Himself and an heir of eternal salvation.
But . . . wait a minute . . . we might want to object here.
We don’t really know if each one of us will wind up in
heaven. Many people – baptized in the Name of the Triune God –
have fallen away from faith. They go right back to life as enemies of
nd
God and want nothing to do with Him. That’s true, sadly, but we
need to understand this: the weak link is never on God’s side. There
is no problem with the baptism we received, or the salvation Christ
won for us!
Let me explain: Here’s a $20 dollar bill. It’s real, legal
currency – backed by the Canadian Government and the Bank of
Canada. While our currency isn’t exactly “rock-solid” – it’s fairly
stable and reliable, as far as countries and economies go today. If I
lose this, or throw it away – it’s my fault / I bear the consequence / I
lose the value of it. You can’t blame the Bank of Canada for letting
me down somehow.
This is why Christians gather into churches and meet, and
study together, worshipping and growing together – regularly. It’s
very important for us – to remind us of God’s rock-solid Truth, of
what He did for us, and what it means, to receive forgiveness in Word
and Sacrament, to support and look out for each other, walking
through life close to our Lord and Saviour – that, we pray, none of us
should ever lose this priceless treasure God has given us.
We also get to see the glorious transformation the Holy Spirit
makes in our lives when we cling to God’s gift of salvation and grow
in His Truth. It gives us peace, clean consciences, strength, hope,
wisdom and confidence – in who we are – thanks to Jesus. Look at
David, who was anointed King of Israel by the prophet Samuel in our
first lesson. That anointing gave him courage to face Goliath –
knowing God was with him, and would protect him, and one day he
would be king as God had said through His prophet. Later on, when
David sinned (committing adultery and murder to cover it up) –
Nathan called him back to repentance, and back to the salvation he
had pushed aside for a time, to pursue his sinful pleasure. He was
foolish and enticed by how unbelieving kings would act. When he
came to his senses, he didn’t need to be anointed king again.
Likewise any baptized sinner who comes to repentance can know our
baptisms are and remain valid – even if we lost hold of it for a while.
And so, when we come back to what God gives us, and cling
to the forgiveness and salvation we have – it changes us. Our fear
disappears along with our guilt – and is replaced with strength, faith,
love, patience, and power – knowing that we are God’s redeemed
children and heaven is ours. And, no one can take that certainty from
us.
There are plenty of smart people out there, to this day – and
some of them may very cleverly entice us back to life as God’s
enemies; back to sinful and selfish pleasures and a life of hatred and
envy. God’s Word helps us separate the sand of worldly wisdom
from the rock solid truth of the Almighty. And – that Word will
keep us on track toward that land where there is no death, and no need
for taxes. We know for certain that’s where we are headed – and God
wants us to know for certain that our true and eternal home is there.
So . . . I guess Benjamin Franklin was WRONG in that famous
little quote!
10 janvier 2016 (baptême de notre Seigneur C)
Tite 3: 3-7
"Le Rocher solide de La Vérité dans un monde de sable mouvant
".
Benjamin Franklin était un personnage très intelligent - l'un des pères
fondateurs (USA), un excellent mathématicien et savant, un inventeur
de choses telles que les verres à double foyer et le paratonnerre, un
ambassadeur, un homme politique et un maître de poste. Il est crédité
de cette toute petite citation: "Rien n’est certain sauf la mort et les
impôts. "Nous pourrions rire un peu face à la sagesse d’une
déclaration comme ça, mais, je l'espère prouver que celle-ci est fausse
aujourd'hui.
Je ne vais pas oser comparer mon humble intelligence à celle de
Benjamin Franklin. Au lieu de cela, je vais faire appel à la plus haute
autorité, la sagesse, l'intelligence qui est celle de: Dieu Tout-Puissant
et Sa Parole de Vérité solide comme le roc. Car, il y a beaucoup de
choses que Dieu nous enseigne et que nous devons savoir, et que nous
pouvons savoir avec une certitude absolue, solide comme le roc.
La première chose que nous devons savoir remonte au verset
précédent notre deuxième lecture. Le verset 3 nous dit quelque chose
de fondamental et d'une importance cruciale pour comprendre les
versets suivants. Nous devons savoir cela avec une certitude absolue:
Tite 3: 3 «Car nous aussi, nous étions autrefois insensés,
désobéissants, égarés, asservis à toute espèce de convoitises et de
voluptés, vivant dans la méchanceté et dans l’envie, dignes d’être
haïs, et nous haïssant les uns les autres. ".
FAIT # 1: Chacun d'entre nous était – en un temps - les ennemis
de Dieu. Voilà notre état naturel d'homme, et comment nous entrons
dans ce monde. Beaucoup de gens sont encore ennemis de Dieu - et
voilà pourquoi notre monde est tel qu’il est; les gens agissent en
accord avec leurs cœurs et ses désirs. Les gens sont insensés,
désobéissants, égarés, et asservis par toutes sortes de passions et de
plaisirs. Ils vivent dans la méchanceté et l'envie - être haï et haïssant
l'un l'autre. C’est une évaluation plutôt austère, mais, si nous sommes
honnêtes et regardons autour de nous, c’est une réalité mortellement
précise.
Ce fait à propos de la condition humaine et naturelle sert aussi à
empêcher quiconque qui se tient à une norme plus élevée de jamais se
sentir supérieur ou hautain regardant de haut et abaissant, "ces
méchantes gens là-bas." Pourtant à un moment, nous étions nous
aussi de ceux- là – c’est d'où nous venons, et parfois, encore nous
agissons comme eux.
Cette vérité solide comme le roc souligne sa puissance dans le
premier mot de notre 2ème lecture: Tite 3: 4-5a "Mais, lorsque la
bonté de Dieu notre Sauveur et son amour pour les hommes ont été
manifestés, 5 il nous a sauvés, non à cause des œuvres de justice que
nous aurions faites, mais selon sa miséricorde, par le bain de la
régénération et le renouvellement du Saint-Esprit».
Dieu a eu pitié de notre misérable race humaine. Dieu a eu pitié de ce
triste monde, des personnes qui le haïssaient. Dieu nous a envoyé un
cadeau de Noël que personne ne demandait, voire même que nous ne
savions même pas avoir besoin: Jésus.
FAIT # 2: Il nous a sauvé 100% pour Lui. 0% pour nous. Nous
n’avons contribué rien et n'avons rien fait (ou pas fait) pour le
mériter ou pouvant le mériter. Dieu nous a sauvé - par le Christ. Le
fait qu'il a fait tout cela nous donne 100% de certitude à propos de la
question la plus importante que nous êtres humains n’ayons jamais pu
nous poser "Qu'est-ce qui va se passer pour moi quand la mort
m’aura finalement rattrapé? Où vais-je passer l'éternité? "
Dieu nous veut absolument avoir une réponse solide comme le roc
à ces questions. Voilà pourquoi il le dit si souvent, et si clairement
(comme il l'a fait dans Jean 3:16, par exemple), et comme il le fait ici
dans ce texte: versets 5b-7 "5 il nous a sauvés, non à cause des
œuvres de justice que nous aurions faites, mais selon sa
miséricorde, par le bain de la régénération et le renouvellement du
Saint-Esprit. 6 Il l’a répandu sur nous avec abondance par JésusChrist notre Sauveur, 7 afin que, justifiés par sa grâce, nous
devenions héritiers dans l’espérance de la vie éternelle.".
FAIT # 3: par la foi et par le Saint Baptême la régénération et le
renouvellement par l'Esprit Saint - personnellement et
individuellement nous savons avec une certitude inébranlable: que
nous allons au ciel. Les versions Anglaise et Française peuvent
sembler un peu "flou" au verset 7: "nous devenions héritiers» - mais
la version grec est limpide: «Depuis que nous avons été déclarés non
coupables de tous les péchés, grâce à sa grâce, nous sommes
membres de sa famille et nous avons l’espoir / la confiance solide
comme le roc que le ciel est notre maison ".
Cela signifie que notre baptême peut être considéré comme notre
certificat d'adoption dans la famille de Dieu ou, nos passeports légaux
pour l'entrée dans le pays céleste dont Dieu nous a déjà fait citoyens.
Comme Jésus Lui-même a été oint, habilité, et révélé être le Fils de
Dieu et Sauveur de l'humanité lors de son baptême. À votre baptême
vous avez été oint, habilité, et révélé comme enfant de Dieu et un
héritier du salut éternel.
Mais . . . attends une minute . . . nous pourrions vouloir nous y
objecter, nous y opposer .
Nous ne savons pas vraiment si chacun de nous se retrouvera au ciel.
Beaucoup de gens - baptisés au nom du Dieu trinitaire - se sont
éloignés de la foi. Ils vivent leur vie comme des ennemis de Dieu et
ne veulent rien à voir à faire avec Lui. Cela est malheureusement vrai,
mais nous avons besoin de comprendre ceci: le maillon faible est
jamais du côté de Dieu. Il n'y a pas de problème avec le baptême
nous avons reçu, le salut que Christ a gagné pour nous!
Permettez-moi de vous l’expliquer: Voici un billet de 20 $ de
dollars. Il est une vraie monnaie légale - soutenu par le gouvernement
canadien et la Banque du Canada. Alors que notre monnaie n’est pas
exactement "solide comme le roc" - elle est assez stable et fiable, dans
la mesure où les pays et les économies vont aujourd'hui. Si je le perds,
ou le jette – c’est de ma faute / j’en porte la conséquence / je perds la
valeur de celui-ci. Vous ne pouvez pas blâmer la Banque du Canada
de me laisser tomber en quelque sorte que ce soit.
Ceci est la raison pour laquelle les chrétiens régulièrement. se
rassemblent dans les églises et se réunissent et étudient ensemble,
adorent et s’épanouissent ensemble - Il est très important pour nous pour nous de nous rappeler que La Vérité solide de Dieu est solide
comme le roc, de se rappeler de ce QU'IL a fait pour nous, et ce que
cela signifie, recevoir le pardon dans Sa Parole et les Sacrements, et
se soutenir les uns les autres marchant dans cette vie près de notre
Seigneur et Sauveur - que nous prions, aucun de nous ne devrait
jamais perdre ce trésor inestimable que Dieu nous a donné.
Nous avons aussi la bénédiction de voir la transformation que le
Saint-Esprit opère dans nos vies quand nous nous accrochons à ce don
de Dieu du salut et croissons dans Sa Vérité. Il nous donne La Paix,
des consciences pures, la force, l'espoir, la sagesse et la confiance - en
qui nous sommes - grâce à Jésus. Regardez David, qui a été oint roi
d'Israël par le prophète Samuel tel que lu dans notre première lecture.
Cette onction lui a donné le courage d'affronter Goliath - sachant que
Dieu était avec lui, et le protégerait, et un jour il serait roi comme
Dieu avait dit par la bouche de son prophète. Plus tard, quand David a
péché (son adultère et l’assassinat pour couvrir son péché) - Nathan a
appelé à la repentance et le retour au salut qu'il avait mis de côté pour
un temps, afin de vivre son péché coupable. Il était insensé et séduit
par la façon dont les rois incrédules agissaient. Quand il revint à lui, il
n'a pas eu besoin d'être oint de nouveau roi. De même tout pécheur
baptisé qui vient à la repentance peut savoir que nos baptêmes sont et
restent valables - même si nous avons perdu la main prise (si nous
l’avons oublié) sur lui pendant un moment.
Et ainsi donc, quand nous revenons à ce que Dieu nous a donné, et
nous accrochons au pardon et le salut que nous avons - ça nous
transforme. Notre crainte disparaît ainsi que notre culpabilité - et est
remplacée par la force, la foi, l'amour, la patience, et la puissance sachant que nous sommes les enfants rachetés de Dieu et que le ciel
est nôtre. Et, personne ne peut prendre la certitude que nous avons.
Il ya beaucoup de gens intelligents là dans ce monde et certains
d'entre eux peuvent très habilement nous faire revenir à la vie tel des
ennemis de Dieu; Retournant aux plaisirs coupables et égoïstes et une
vie de haine et d’envie. La Parole de Dieu nous aide à séparer le sable
de la sagesse du monde de ce solide rocher de La Vérité du ToutPuissant. Et - que la Parole nous garde sur la voie vers ce pays où il
n'y a pas de mort, et aucun besoin de taxes. Nous savons avec
certitude ce qui nous attend - et Dieu veut que nous sachions avec
certitude que notre vraie maison éternelle est là.
Ainsi . . . Je suppose que Benjamin Franklin a eu tort dans l’énoncé
de cette fameuse petite citation!
LECTURES (couleur liturgique blanc)
(NEG1979)
Tite 3: 4 à 7
4
Mais, lorsque la bonté de Dieu notre Sauveur et son amour pour les
hommes ont été manifestés, 5 il nous a sauvés, non à cause des œuvres
de justice que nous aurions faites, mais selon sa miséricorde, par le
bain de la régénération et le renouvellement du Saint-Esprit. 6 Il l’a
répandu sur nous avec abondance par Jésus-Christ notre Sauveur,
7
afin que, justifiés par sa grâce, nous devenions héritiers dans
l’espérance de la vie éternelle.
1Samuel 16: 1 à 13
16 L’Éternel dit à Samuel: Quand cesseras-tu de pleurer sur Saül? Je
l’ai rejeté, afin qu’il ne règne plus sur Israël. Remplis ta corne d’huile,
et va; je t’enverrai chez Isaï, Bethléhémite, car j’ai vu parmi ses fils
celui que je désire pour roi. 2 Samuel dit: Comment irai-je? Saül
l’apprendra, et il me tuera. Et l’Éternel dit: Tu emmèneras avec toi
une génisse, et tu diras: Je viens pour offrir un sacrifice à l’Éternel.
3
Tu inviteras Isaï au sacrifice; je te ferai connaître ce que tu dois
faire, et tu oindras pour moi celui que je te dirai.
4
Samuel fit ce que l’Éternel avait dit, et il alla à Bethléhem. Les
anciens de la ville accoururent effrayés au-devant de lui et dirent: Ton
arrivée annonce-t-elle quelque chose d’heureux? 5 Il répondit: Oui; je
viens pour offrir un sacrifice à l’Éternel. Sanctifiez-vous, et venez
avec moi au sacrifice. Il fit aussi sanctifier Isaï et ses fils, et il les
invita au sacrifice.
6
Lorsqu’ils entrèrent, il se dit, en voyant Eliab: Certainement, l’oint
de l’Éternel est ici devant lui. 7 Et l’Éternel dit à Samuel: Ne prends
point garde à son apparence et à la hauteur de sa taille, car je l’ai
rejeté. L’Éternel ne considère pas ce que l’homme considère;
l’homme regarde à ce qui frappe les yeux, mais l’Éternel regarde au
cœur. 8 Isaï appela Abinadab, et le fit passer devant Samuel; et Samuel
dit: L’Éternel n’a pas non plus choisi celui-ci. 9 Isaï fit passer
Schamma; et Samuel dit: L’Éternel n’a pas non plus choisi celui-ci.
10
Isaï fit passer sept de ses fils devant Samuel; et Samuel dit à Isaï:
L’Éternel n’a choisi aucun d’eux. 11 Puis Samuel dit à Isaï: Sont-ce là
tous tes fils? Et il répondit: Il reste encore le plus jeune, mais il fait
paître les brebis. Alors Samuel dit à Isaï: Envoie-le chercher, car nous
ne nous placerons pas avant qu’il ne soit venu ici. 12 Isaï l’envoya
chercher. Or il était blond, avec de beaux yeux et une belle figure.
L’Éternel dit à Samuel: Lève-toi, oins-le, car c’est lui! 13 Samuel prit
la corne d’huile, et l’oignit au milieu de ses frères. L’Esprit de
l’Éternel saisit David, à partir de ce jour et dans la suite. Samuel se
leva, et s’en alla à Rama.
Psaume 2
Pourquoi ce tumulte parmi les nations,
Ces vaines pensées parmi les peuples?
2
Pourquoi les rois de la terre se soulèvent-ils
Et les princes se liguent-ils avec eux
Contre l’Éternel et contre son oint[?
3
Brisons leurs liens,
Délivrons-nous de leurs chaînes!
4
Celui qui siège dans les cieux rit,
Le Seigneur se moque d’eux.
5
Puis il leur parle dans sa colère,
Il les épouvante dans sa fureur:
6
C’est moi qui ai oint mon roi
Sur Sion, ma montagne sainte!
7
Je publierai le décret;
L’Éternel m’a dit: Tu es mon fils!
Je t’ai engendré aujourd’hui.
8
Demande-moi et je te donnerai les nations pour héritage,
Les extrémités de la terre pour possession;
9
Tu les briseras avec une verge de fer,
Tu les briseras comme le vase d’un potier.
10
Et maintenant, rois, conduisez-vous avec sagesse!
Juges de la terre, recevez instruction!
11
Servez l’Éternel avec crainte,
Et réjouissez-vous avec tremblement.
12
Baisez le fils, de peur qu’il ne s’irrite,
Et que vous ne périssiez dans votre voie,
Car sa colère est prompte à s’enflammer.
Heureux tous ceux qui se confient en lui!
Luc 3: 15-17 21-22
15
Comme le peuple était dans l’attente, et que tous se demandaient en
eux-mêmes si Jean n’était pas le Christ, 16 il leur dit à tous: Moi, je
vous baptise d’eau; mais il vient, celui qui est plus puissant que moi,
et je ne suis pas digne de délier la courroie de ses souliers. Lui, il vous
baptisera du Saint-Esprit et de feu. 17 Il a son van à la main; il
nettoiera son aire, et il amassera le blé dans son grenier, mais il
brûlera la paille dans un feu qui ne s’éteint point.
21
Tout le peuple se faisant baptiser, Jésus fut aussi baptisé; et,
pendant qu’il priait, le ciel s’ouvrit, 22 et le Saint-Esprit descendit sur
lui sous une forme corporelle, comme une colombe. Et une voix fit
entendre du ciel ces paroles: Tu es mon Fils bien-aimé; en toi j’ai mis
toute mon affection.