Bas fourneaux époque romaine et MA

Bas Fourneaux, époque romaine, région de Blain : témoignage de Léon Maître 1883
VII Les Ateliers romains existent dans la région des Châtelliers
Dans un sujet aussi neuf, on comprendra que nous gardions la plus grande réserve dans nos affirmations. Ce qui est très facile à démontrer, c est que les
procédés romains se sont répandus dans toute la région que nous avons parcourue, et que les traces des ateliers romains ne sont pas moins nombreuses
que les châtelliers….
On remarquera que la plupart des villages et lieux dits que j'ai à citer dans le
présent chapitre, ont déjà occupé notre attention quand j'ai parlé des enceintes
et des scories. Il est visible qu'il y a eu juxtaposition d'établissements et concurrence entre les étrangers et les indigènes. ...
Les creusets, qui étaient sans doute en simple terre glaise, soutenue par de
gros cailloux, furent enveloppés, après la conquête, d'une maçonnerie plus solide, plus compacte, composée de ces fameuses briques indestructibles que
nous rencontrons dans la plupart des landes.
Les amas isolés de tuiles à rebords qui se voient dans nos champs, loin de
toute agglomération, ne sont pas des débris de toitures effondrées, comme on
le pense souvent, mais des vestiges de forges, de fourneaux et de creusets qui
se groupaient ordinairement par 4 et 5 foyers.
Dans les communes qui touchent le territoire de Blain, c'est la même abondance de vestiges. Il y a tant de briques dans les champs qui environnent la
chapelle Sainte-Barbe, en Cambon, que les cultivateurs ont inventé la légende
d'une ville écroulée pour en expliquer la provenance.
L'un des habitants, M. Trégré, assure qu'il a démoli, il y a 20 ans, une construction ronde qui ressemblait à un four, et vidé un puits qui contenait des cendres
et du charbon.
Le domaine de Levrisac, en Guenrouet, possédait un grand nombre de ces
constructions circulaires semblables à des fours, sur le bas du versant qui
touche les prairies de l'Isac ; le fait est certifié par les cultivateurs qui ont défriché la bordure du taillis.
Au surplus, il reste encore deux petites mottes que j'ai pu sonder moi-même et
dont la composition va nous donner une idée approximative de l'agencement
des matériaux, bien que la voûte du foyer soit effondrée
La plus petite motte est simplement un amas de charbon ; la plus forte, qui a 1
m. 50 de diamètre, une fois coupée en deux, m'a offert une superposition de
Trésors de Puceul octobre 2016
couches qui me semble annoncer une pratique industrielle supérieure à la
science des Gaulois.
Là, point de briques dans la maçonnerie, mais je trouve dans les décombres des
tables d'ardoise qui ont dû servir à consolider les côtés ou la voûte du foyer. Le
terrain a été d'abord rehaussé au moyen d'une douve qu'on a creusée, et dont le
déblai a servi à composer un tertre circulaire, sur lequel on a étendu une couche
de terre glaise qui était l'aire du foyer, puisque la couche supérieure est composée de charbon.
La coupe donne ensuite un lit de sable rouge, un lit de terre jaune, un lit de terre
rouge, puis de la terre grise, de la terre blanche, enfin de la terre rouge et, par
dessus, la terre naturelle. Le tout est renfermé dans une enveloppe de pierres
sèches qui, ailleurs, était faite de briques..
Pourquoi avons-nous tant de peine à trouver des fours ou creusets intacts ?
C'est que les ouvriers métallurgistes de l'antiquité les détruisaient eux-mêmes,
une fois la fonte terminée, afin de retirer plus aisément le lopin de fer tombé au
fond du creuset.
Sur le territoire de Nort, les amas de briques ou de tuiles à rebords qui se sont
rencontrés autour de. la Gazoire, formaient toujours des amas circulaires et des
groupes. Il n'y a pas longtemps qu'un fermier de la Bellerie a renversé trois fours
maçonnés avec de grosses pierres de granit et réunis dans le même massif.
De toutes les communes qui entourent Blain, Saffré est celle qui peut montrer le
plus de témoins de son antique origine. D'abord le bourg, qui est à un kilomètre
à peine d'Augrain, village traversé par la voie romaine de Blain en Anjou, succède à une agglomération antique dont les constructions s'étendaient surtout au
nord de l'église..
Il y avait certainement des ateliers dispersés à la même époque dans la campagne, je puis affirmer le fait au moins pour le Bois-Goué, village situé sur la
route de Blain, entouré de tas de mâchefer et de restes de briques. En creusant une sablonnière, un habitant a mis au jour un conduit en briques à rebords
si large qu'il l'aurait pris pour un tombeau s'il avait eu plus de hauteur, de plus,
un pot rempli de cendres et un monceau de cendres mêlées de charbon.
Les villes disparues de la Loire-Inférieure : tome I / Léon Maître Maître, Léon
(1840-1926). Extraits des pages 270, 330 et 331
http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k141550p/f351.item.texteImage
Bas Fourneaux, époque romaine, région de Puceul : témoignages de Léon Maître 1883
Enfin, je terminerai ma revue des communes sises autour de Blain en faisant
remarquer pour celle de Vay, où j'ai signalé de grands mouvements de terre,
que la station de forges romaines n'était pas au Souchay et à l'Hôtel Jageny»
mais plus près de la voie de Blain à Candé.
Les cultivateurs de Boisdun et du Fayel se rappellent parfaitement qu'en défrichant leurs landes, ils ont démoli de petites constructions circulaires de 1 m. 30
de diamètre, si remplies de briques bordées et brûlées, qu'ils sont convaincus
d'avoir découvert des fours.
Leur impression se traduit de la même manière partout où ils renversent des
creusets ou des forges ; ils répètent également la même formule : « Nous avons
démoli deux ou trois fours. » Le souvenir de ces établissements est resté attaché au sol autour du domaine de la Rivière et jusqu'à Malescot, en Puceul, sur
les deux rives du ruisseau de Siffrou ; c'est pourquoi le cadastre mentionne le
Bois de la Forge, le Deffay et le Pâtis de la Forge, sans que jamais personne ait
entendu parler d'usine .
La région qui est au sud du bourg (de Vay) est encore plus remplie de traces du
même genre. ... ; le Boisdun, c'est-à-dire le bois de la fortification, village autour
duquel on a découvert beaucoup de fours, situé sur le bord de ces immenses
terrains vagues qu'on nomme les landes du Fouée (focagium), désert où les
vieillards ont vu des amoncellements de scories, surtout près de Prelan.
Dès la fin du XIXe siècle, donc, l’historien Léon Maître et l’ingénieur des mines
Louis Davy furent les premiers à s’intéresser à la longue histoire de la métallurgie du fer en Bretagne.
Louis Davy montra l’extrême importance des restes archéologiques de la région
(Tas de scories, anciennes minières et même vestiges de fourneaux).
Léon Maître datait de l’époque gallo-romaine des ateliers sidérurgiques fortifiés
qu’il avait découvert dans les forêts castelbriantaise.
Cependant ici comme ailleurs la métallurgie antérieure au XVe siècle reste très
mal connue.
Ces repérages archéologiques montrent simplement la densité des vestiges et
l’importance des déchets et donc de toute l’activité antique et médiévale.
Mais ces historiens et archéologues du XIXe siècle ont eu tendance à privilégier
l’étude de la période gallo-romaine et à en surestimer par conséquent l’importance.
Il est vrai que la métallurgie bretonne remonte à une époque très reculée et
semble-t-il surement au cours de la Tène (à partir du début du Ve siècle avant
notre ère).
Aux dires de Strabon et de César, la région située à l’ouest de la Vilaine, dans le
pays des Vénètes, possédait la principale industrie métallurgique de la région.
Mais il devait y avoir d’autre lieux d’exploitation et les alentours d’Abbaretz et de
Nozay paraissent avoir connu simultanément une industrie du fer et une industrie de l’étain.
Cependant l’exploitation fut intensifiée pendant la période gallo-romaine.
De nombreux sites ont en effet livré des objets de cette période (monnaies,
bronzes, céramiques et débris de briques à rebords …) par exemple autour de
Blain, Saffré, Sion-les-Mines, Abbaretz et Moisdon-la-Rivière, Lusanger et St
Aubin-des-Châteaux.
Les anciennes mentions de vestiges de fours attribués à l’époque gallo-romaine
sont également nombreuses.
Prelan
Vers les Landes du Fouée
Les villes disparues de la Loire-Inférieure : tome I / Léon Maître Maître, Léon
(1840-1926). Extraits des pages 270, 330 et 331
http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k141550p/f351.item.texteImage
Itinéraire probable de la voie romaine de Blain à Candé
Trésors de Puceul octobre 2016
Étapes de la Métallurgie du Fer : Réduction directe et Bas Fourneaux (F Sarreste)
Notes extraites de
LA SIDÉRURGIE ANCIENNE DANS LE BAS MAINE Université de Tours- Thèse de Florian Sarreste-2008
www.applis.univtours.fr/theses/2008/florian.sarreste_2882.pdf
"La métallurgie du fer peut être considérée comme une chaîne opératoire dans
laquelle on peut distinguer cinq grandes étapes : l’extraction du minerai, les prétraitements, la réduction, l’épuration et la forge (Deux dernières étapes regroupées sous les termes d’opérations de post-réduction).
Après les traitements minéralurgiques, le fer présent dans le minerai se trouve,
en théorie uniquement sous forme d’oxydes.
Pour obtenir le fer métallique, il faut donc ôter l’oxygène . C’est ce qu’on appelle, en chimie, une réduction. Pour obtenir celle-ci, il faut de l’énergie (la chaleur) et un agent réducteur (le carbone).
C’est grâce à l’expérimentation et à l’ethnologie que l’on peut retracer dans les
grandes lignes les étapes d’une opération de réduction dans un bas fourneau.
Quelle que soit la
forme de celui-ci, la
démarche est la
même : un feu est
allumé à la base de
la structure et assure
le préchauffage de la
structure.
Toutefois, cette température n’est pas suffisante. En effet, malgré les traitements préalables, aucun minerai ne contient que des oxydes de fer.
Ensuite, le volume du
four, appelé cheminée ou coupole, est
chargé par le haut
alternativement de
charbon de bois et de
minerai, préalablement traité ou non.
Bas fourneau à scorie piégée : http://adlfi.revues.org/3648
Il existe toujours une gangue, qui piège donc le fer métallique relâché par la
réduction. On doit, pour le libérer, la faire fondre.
Au fur et à mesure de la combustion du charbon, la charge descend dans le
four, exposant progressivement les oxydes au gaz réducteur.
La gangue de la plupart des minerais a un point de fusion variable en fonction
de sa composition, mais il s’abaisse jusqu’à 1 100°C. Ce n’est qu’à partir de
cette température que le fer métallique peut être séparé de la gangue.
Ils sont ainsi successivement réduits. Au-delà de 1 100°C, le mélange silicaté
composé par la gangue, les parois du fourneau, et l’apport du combustible commence à fondre et forme la scorie. La scorie liquide se sépare par gravité.
Lorsque la température atteinte est inférieure à la température de fusion du fer,
le métal n’entre pas en fusion et se concentre, à l’état pâteux, sous forme d’une
masse hétérogène.
De petites quantités de fer, issues de chaque morceau de minerai, s’agglomèrent alors à l’état pâteux au fond de la structure de réduction et forment une
masse plus ou moins compacte, appelée "massiot*" ou "éponge*".
Le mélange SiO2-Al2O3-CaO-FeOn passe quant à lui à l’état liquide et forme la
scorie, qui est évacuée. On obtient ainsi directement du fer doux et/ou de l’acier
à partir du minerai.
A l’issue de la réduction, le métal n’est pas directement apte à la fabrication
d’objets. Sa transformation en objet passe par plusieurs étapes regroupées sous
le terme de post-réduction.
Ce processus est connu sous le nom de filière ou méthode directe de réduction.
L'éponge doit être débarrassée de ses impuretés puis compactée pour être travaillée et transformée en objet. Cette étape est appelée épuration.
La combustion de charbon de bois dans un milieu mi-clos permet d’obtenir ces
conditions et la réduction successive des oxydes de fer . À 1 000°C, la réduction du fer est en théorie complète.
Ce procédé est le premier à avoir été mis en œuvre pour l’obtention du fer à
partir de ses minerais, dès le 3e millénaire au moins en Anatolie.
Il reste le seul connu en Europe jusqu’au XIIIe s. et perdure, dans certaines régions, jusqu’au XIXe s.
Trésors de Puceul octobre 2016
Elle consiste à faire "suer" la scorie en réchauffant la masse de fer puis à l’expulser par martelage (cinglage*), sur une enclume pour assurer le repli des porosités et la soudure du métal.
Fonctionnement d’un Bas Fourneau à scorie piégée ou coulée (Florian Sarreste)
Le bas fourneau est la structure de combustion dévolue à l’obtention du fer par
la filière directe*.
Les bas fourneaux à écoulement de la scorie peuvent être isolés ou réunis en
batterie avec deux , trois ou six individus.
Il n’existe pas de fourneau type : il doit seulement fournir les conditions thermiques et atmosphériques nécessaires à la réduction des oxydes de fer.
Les bas fourneaux à scorie coulée peuvent être utilisés des dizaines de fois et
nécessitent un entretien minimal.
Il s’agit généralement d’un espace confiné (structure semi-fermée), d’un volume
plus ou moins important et de forme variable (appelée cuve ou cheminée) dont
l’alimentation en air peut être contrôlée par des évents ou des tuyères* en
nombre variable.
Sa ventilation peut être naturelle (par tirage) ou forcée (avec des soufflets).
On peut, en se fondant sur les exemples archéologiques, en distinguer trois
groupes :
- des foyers ouverts, semi-enterrés, appelés fours en fosse
(où le métal ne se sépare pas entièrement de la scorie)
- les bas fourneaux à scorie piégée dans lesquels la scorie est séparée du métal tout en restant à l’intérieur de la structure
Bas Fourneau des Martys (scorie coulée)(Aude) : http://adlfi.revues.org/11523
(1er siècle avant notre ère)
et les bas fourneaux à scorie coulée où la scorie est évacuée à l’extérieur du
fourneau.
Leur utilisation entraîne un accroissement soudain de la production, qui se traduit par l’augmentation de la quantité de déchets.
Les bas fourneaux à scories piégées les plus courants présentent une fosse
dans laquelle la scorie s’écoule, refroidie et reste piégée.
En quelques décennies, un seul bas fourneau de ce genre peut générer des dizaines voire des centaines de mètres cubes de déchets, que l’on retrouve sous
forme d’amas, les ferriers.
En général, ce bloc est laissé en place, la cheminée est détruite pour la récupération de la masse de fer et les sidérurgistes sont obligés de reconstruire un
nouveau four, creuser une nouvelle fosse…
On parle de bas fourneau à scorie piégée à usage unique.
Pour certains fours, un accès est aménagé jusqu’à la fosse réceptacle : la scorie peut ainsi être enlevée et le four réutilisé. Il s’agit de bas fourneaux à scorie
piégée à usage multiple.
De même, la branche des bas fourneaux à scories coulées se scinde en plusieurs familles.
Les distinctions sont essentiellement faites à partir de la forme de la cheminée,
cylindrique ou en dôme, ou de la position du four par rapport au sol, semienterré ou encastré dans la pente ou dans un talus artificiel.
Trésors de Puceul octobre 2016
Ce type de bas fourneau s’impose très rapidement et reste en cours jusqu’à l’apparition du procédé indirect, intervenue en France entre le XIIIe et le XVe s.
Cette innovation de la fin de l’Âge du Fer ne signifie d’ailleurs pas pour autant
l’abandon des structures à scorie piégée.
On en connaît pour La Tène finale et l’époque romaine en Bretagne et dans le
Maine, et même au haut Moyen Âge en Sarthe.
La réduction directe du fer produit une grande quantité de déchets : les scories,
mais également, les cendres, le charbon non consumé et les fragments d’argiles
provenant du bas fourneau.
On peut considérer que la quantité de scories est relativement proportionnelle à
celle de fer traité.
La métallurgie du fer en Europe et en France : découvertes récentes (Florian Sarreste)
Notes extraites de : LA SIDÉRURGIE ANCIENNE DANS LE BAS MAINE - Université de Tours- Thèse de Florian Sarreste-2008 www.applis.univ-tours.fr/
theses/2008/florian.sarreste_2882.pdf
viennent du Languedoc. Toutefois, on ne peut pas affirmer que ces objets ont
été fabriqués sur place .
Les deux plus importants seraient l’un en Afrique subsaharienne (Niger, région
des Grands Lacs), mis en évidence relativement récemment, et l’autre en Anatolie et dans le croissant fertile (Syrie, Iran, Irak), soupçonné depuis longtemps.
Les découvertes archéologiques récentes pourraient indiquer l’existence de production dans plusieurs régions de France à cette période . Malheureusement,
les fourchettes de datation fournies par la méthode du radiocarbone ne permettent pas de distinguer nettement les sites au sein de la période de Hallstatt, certains pouvant même dater des premières décennies de la période de La Tène.
C’est ce second foyer qui est considéré comme l’épicentre du phénomène pour
l’Europe.
La découverte de sites de réduction datant des premiers temps de la période de
Hallstatt est une nouveauté des dix dernières années.
À partir du 3e millénaire, on retrouve des objets en fer en Syrie et en Egypte.
Elle révolutionne un peu la vision diffusionniste de la métallurgie du fer, qui voulait que la façade atlantique soit la dernière à être touchée par cette découverte.
Il semble exister plusieurs foyers distincts d’apparition de la métallurgie du fer.
Les premiers textes mentionnant le nouveau métal datent de cette période.
La maîtrise de l’obtention du fer à partir de ses minerais semble acquise dans
ces régions dès le 2nd millénaire av. J.-C.
De ce premier foyer, le fer puis sa métallurgie se propagèrent petit à petit à
l’Asie Mineure et à la Grèce et conquirent, dans le courant du 1er millénaire av.
J.-C., l’ensemble de l’Europe occidentale.
Les premiers objets en fer connus en France datent du VIIIe s. av. J.-C. et pro-
Les découvertes réalisées dans plusieurs sites de l'ouest de la France sont concordantes et il ne fait maintenant plus de doute que la réduction du minerai de
fer apparaît dans ces régions entre le VIIIe et le Ve s. av. J.-C., durant la période
de Hallstatt.
L’introduction précoce de la production du fer dans l’ouest de la France va à
l’encontre de l’hypothèse antérieure d’une diffusion de la sidérurgie à partir de
l’Europe centrale et de la côte méditerranéenne.
En effet, selon ce modèle, la région étudiée ici, et plus largement l’ouest de la
France, aurait dû être la dernière atteinte par ce phénomène.
C’est d’ailleurs ce qu’on a cru jusqu’ici. Les dépôts, dans la péninsule armoricaine, d’importantes quantités de haches en bronze allié de plomb durant le premier Âge du Fer a conforté l’hypothèse d’un retard pris par la façade atlantique
sur le développement de la nouvelle métallurgie . Ce décalage a été vu comme
une conséquence de l’éloignement du berceau de la civilisation celtique, situé
traditionnellement en Europe centrale.
Cette théorie centrifuge et diffusionniste doit être remise en cause. P.-Y. Milcent
(2006) est récemment revenu sur cette question : en se fondant sur les comparaisons typologiques, il a mis en évidence l’existence d’un complexe culturel médio-atlantique, perceptible dès le premier Âge du Fer et clairement distinct de
celui reconnu depuis longtemps au nord des Alpes.
Cette distinction culturelle nuance profondément la vision ancienne d’un monde
"celtique" homogène. Il semble même qu’il faille repousser ce dernier concept.
Trésors de Puceul octobre 2016
La métallurgie du fer dans l’ouest de la France : découvertes récentes (F. Sarreste)
La mise au jour d’une tombe à char à Orval, dans le département de la
Manche , et la fouille d’une agglomération ouverte livrant un abondant mobilier
laténien à Lacoste, en Aquitaine , montrent bien qu’il doit exister plusieurs pôles
de développement au sein des sociétés de l’Âge du Fer.
La production précoce de fer dans notre région participe peut-être de cette multipolarité de l’évolution des populations protohistoriques et du développement
de la sidérurgie.
Il faut donc abandonner définitivement l’idée d’une adoption tardive du fer dans
l’ouest de la France et plus spécifiquement dans notre zone d’étude (Bas
Maine). ...
La découverte de bas fourneaux à scorie piégée présentant un accès à la fosse
réceptacle, lors des travaux préventifs menés sur le tracé de l’autoroute A28, a
permis de mettre en évidence la réutilisation de ces structures pour plusieurs
opérations. ...
Il faut attendre le Ve s. av. J.-C. et la transition Hallstatt/La Tène pour voir apparaître le fer sur les sites d’habitats ruraux et, selon R. Pleiner, le début de l’Âge
du Fer "au sens propre" .
Le nouveau métal commence à se démocratiser, mais dans des proportions
modestes au départ .
Une révolution technique intervient dans le courant de La Tène finale, avec l’apparition d’un nouveau type de structure de réduction, le bas fourneau à écoulement de la scorie.
La période romaine marque l’apogée de la production sidérurgique dans de
nombreuses zones en France et Europe, même si on ne connaît que très rarement la durée d’occupation précise des sites au sein de ces secteurs.
Nous ne pouvons par exemple pas encore cerner les différences existantes
entre Haut et Bas-Empire, faute de datations suffisamment précises et nombreuses.
https://www.cadrescatalans.com/toulouse/article/culture/Dabosi_forge_catalane.htm
Au début des années 1960, plusieurs auteurs ont contribué à donner du haut
Moyen Âge l’image d’une période où le fer est absent et sa production presque
inconnue.
Le faible nombre d’objets ferreux mis au jour sur les sites de cette période ne
doit plus servir d’argument pour justifier le manque d’objets en fer durant cette
période.
Le fer, à la différence de la céramique, peut être facilement récupéré et réutilisé.
Malheureusement, les preuves archéologiques de la production sidérurgique
mérovingienne sont encore peu nombreuses. Une seule zone de production est
reconnue pour cette période, dans le Jura Suisse.
L’état des lieux pour les périodes postérieures est encore plus délicat à établir.
Ensuite, on perd le fil des évolutions après le Ve s.
Pour une synthèse sur la sidérurgie ancienne en Bretagne, voir aussi
Plusieurs sites des VIIe-Xe s. sont toutefois connus en Lorraine, en Suisse et en
Berry mais trop peu pour commencer à en tirer des conclusions générales.
LE CARLIER DE VESLUD C. (2011) La sidérurgie ancienne en Bretagne.
Bulletin de la Société d’Archéologie et d’Histoire du Pays de Lorient, n°39, 38p.
Tout juste peut-on dire que ces ateliers sont plus modestes. Aucun n’atteint le
volume des ferriers repérés pour l’époque antique.
Trésors de Puceul octobre 2016
http://www.sahpl.asso.fr/site_sahpl/Le_Carlier_de_Veslud-LA_SID%
C3%89RURGIE_ANCIENNE_EN%20BRETAGNE.pdf