Chefs-d`oeuvre en mouvement

CHEFS-D’œUVRE
EN MOUVEMENT
PRéSENTATION
PROVISOIRE DES
COLLECTIONS
1— FORMATION
Créé à l’initiative d’Auguste Rodin, le musée
dans divers ateliers. Les plus anciennes
est établi sur le site choisi par le sculpteur :
l’hôtel Biron, construit au xviii siècle
e
par Jean Aubert et que Rodin a en partie
Né à Paris en 1840, Rodin se forme au métier
de sculpteur à la Petite École (devenue l’École
nationale supérieure des Arts décoratifs).
Il échoue au concours d’entrée à l’École
des Beaux-Arts et commence sa carrière
au début des années 1860 en travaillant
œuvres conservées sont des portraits
de proches, peints ou sculptés : ses modèles
sont alors son père, sa compagne
occupé à partir de 1908.
Rose Beuret ou encore le Père Eymard,
Les collections du musée sont constituées
dans laquelle Rodin envisage d’entrer,
principalement des œuvres et documents
en provenance de l’atelier et de la collection
personnelle de l’artiste, donnés à l’État
par Rodin en 1916. Ce dernier a aussi fait
fondateur d’une communauté religieuse
en 1863. En 1871, il s’installe à Bruxelles
pour suivre son patron, Albert-Ernest
Carrier-Belleuse. Il passe six ans en Belgique,
s’essayant à la peinture de paysage au cours
2— TRAVAUX
DéCORATIFS
3— La Porte
de l’EnfeR
Rodin revient à Paris en 1877 avec l’espoir
Remarqué par l’administration des Beaux-
de s’imposer sur la scène artistique.
Arts, l’artiste obtient la commande d’un projet
Déçu par la réception de L’Âge d’airain,
de porte monumentale pour un musée
il se remet au service de Carrier-Belleuse.
des arts décoratifs que l’on envisage
Sur un dessin de son maître, il modèle
alors de créer à Paris. Enthousiaste, Rodin
les figures masculines qui ornent le piédestal
dessine et modèle plusieurs maquettes
de la Jardinière aux Titans, inspirées
ainsi que de nombreux groupes et figures.
des œuvres de Michel-Ange qu’il a vues
La conception d’ensemble de cette œuvre,
en Italie en 1876. C’est encore Carrier-Belleuse
qui sera bientôt connue sous le nom
qui le fait entrer à la Manufacture de Sèvres,
de Porte de l’Enfer, s’organise peu à peu.
dont il est le directeur artistique. Rodin
Tandis que sa deuxième maquette montre
s’y essaye avec brio aux techniques
une foule de petits personnages
de décoration sur porcelaine. Il poursuit
dans des caissons, la troisième dévoile
dans la veine décorative qui avait constitué
une structure plus claire : au centre du
une part importante de sa production
tympan, Le Penseur domine la composition ;
en Belgique. Un ensemble d’œuvres en terre
don de sa résidence à Meudon, la villa
au bas de chacun des vantaux, deux groupes
cuite constitue un bon exemple
des Brillants, devenue un musée consacré
se détachent, qui correspondent au
des techniques traditionnelles qu’il avait
en particulier aux œuvres en plâtre.
Baiser et à Ugolin et ses enfants. Rodin
apprises, et qu’il utilisera tout au long
mène ses recherches en modelant
de sa carrière. Ces groupes sont composés
En 2012-2014, le musée Rodin entreprend
à différentes échelles des figures de damnés
par assemblage de deux figures,
des travaux de rénovation et de
inspirées par L’Enfer, le premier livre
une Vénus assise et un petit Amour,
muséographie dans l’hôtel Biron qui abrite
de La Divine Comédie de Dante Alighieri
reproduites par moulage et déclinées
la collection permanente depuis l’ouverture
(1265-1321), dans lequel le poète florentin
en multiples variantes. Plus tardive
du musée au public en 1919. Le parcours
décrit sa traversée des neuf cercles infernaux.
et plus ambitieuse, L’Idylle d’Ixelles relève
temporaire proposé retrace l’essentiel
Le Penseur est ainsi à l’origine une image
de la même esthétique inspirée
de la carrière d’Auguste Rodin à travers
de Dante lui-même, méditant sur son œuvre
du xviiie siècle. Désireux de se faire connaître,
et sur les malheurs des hommes. Le Baiser
un ensemble de ses œuvres emblématiques.
représente Paolo et Francesca cédant
à un amour qui leur était interdit,
Présenté en dix sections qui sont autant
et qui entraîna leur perte. Quant à Ugolin,
de jalons dans une longue et riche carrière,
condamné à être enfermé vivant
l’accrochage illustre comment l’artiste
avec ses enfants pour avoir trahi sa ville
a conquis une véritable notoriété après
de Pise, il apparaît ici dans ses deniers
des débuts difficiles. Dés les années 1880
cette reconnaissance lui a permis de
moments, conformément au récit qu’il fit
à Dante : rampant sur le corps de ses enfants,
A. Rodin, L’Âge d’airain, bronze
développer son œuvre avec de nombreuses
il finit par céder à la faim, avant de mourir
commandes et d’affirmer un style de plus
de ses promenades. Il y crée de nombreux
en plus personnel. Au cours des années
bustes décoratifs, comme L’Orpheline
1890 s’intensifie la production de l’atelier
alsacienne, mais aussi ses premières œuvres
de Rodin et en 1900, le sculpteur organise
lui-même une rétrospective de son œuvre
à son tour.
de La Beauté, l’un des poèmes des Fleurs
Honoré de Balzac (1799-1850), commande
du Mal. De nombreuses œuvres
un monument à Rodin. Le sculpteur
révèlent l’attention que Rodin porte
rassemble des portraits et se renseigne
à la représentation des états du corps,
sur la vie de Balzac, mais il peine à trouver
témoins de nos états d’âme et du passage
la forme adéquate. Il parvient peu à peu
du temps. Modelées pendant la grande
à s’écarter des détails anecdotiques
phase créatrice de La Porte de l’Enfer, L’Idylle
du Balzac en redingote pour figurer
Antony Roux (du nom de son premier
la puissance du génie visionnaire dans
propriétaire) et Celle qui fut la Belle
un visage aux traits accentués, monté
Heaulmière représentent ainsi deux images
sur un corps enveloppé dans une robe
opposées du corps féminin, inépuisable
de chambre toute en fluidité.
sujet de fascination pour l’artiste. Dans les
Lorsqu’il présente son œuvre, en 1898,
la Société des Gens de Lettres n’y reconnaît
pas Balzac, et refuse le monument.
Une violente polémique oppose alors
les détracteurs et les partisans de l’artiste –
mais ce dernier décide d’y mettre fin
en retirant son chef-d’œuvre, qui ne sera
fondu en bronze que bien après sa mort.
Rodin avait obtenu en 1883 l’honneur
de faire un buste de Victor Hugo (18021885). Il conçoit durant les années 1890
plusieurs projets de monuments
A. Rodin, Jules Dalou, bronze
bustes de cette période, Rodin fait preuve
d’un grand talent de portraitiste. La variété
des styles et des expressions est frappante,
comme le montrent les deux images très
différentes qu’il expose avec succès au
Salon de 1882 : le buste de Carrier-Belleuse,
très enlevé, contraste avec celui du peintre
Jean-Paul Laurens, plein de dignité.
5— Monuments
Parallèlement à La Porte de l’Enfer, Rodin
travaille à un grand monument commandé
A. Rodin, Tête d’Eustache de Saint Pierre, terre cuite
au grand homme, mais un seul aboutit.
Représentant le poète exilé à Guernesey,
assis et dominant les flots de son bras
en 1885 par la Ville de Calais afin
importantes : L’Homme au nez cassé
4— Les années 1880
(marbre, Salon de 1875 ; le masque exposé
La Porte de l’Enfer est un creuset où Rodin
qui, pendant la guerre de Cent Ans,
au Pavillon de l’Alma à l’occasion
ici est une version postérieure) et surtout
mêle d’innombrables personnages ;
avaient accepté de donner leur vie pour
de l’Exposition universelle. Parvenu
L’Âge d’airain. Rodin expose cette grande
c’est aussi un prodigieux réservoir de formes
que le roi d’Angleterre épargne la ville.
à l’apogée de sa carrière, l’artiste continue
figure en pied à Bruxelles puis à Paris,
où le sculpteur puisera tout au long
Dans sa première maquette, assez
d’explorer toute sorte de procédés
où il revient s’installer, en 1877. Plusieurs
de sa carrière. Le petit groupe intitulé Fugit
traditionnelle, Rodin place le groupe
de création, ouvrant ainsi de nouvelles
critiques saluent la qualité de son modelé,
Amor, qui figure deux fois dans La Porte,
sur un haut piédestal. La seconde maquette,
voies à la sculpture moderne.
mais certains laissent entendre que l’artiste
Rodin tente sa chance en 1879 dans deux
fut ainsi exploité de manière isolée, monté
plus grande, témoigne des recherches
Le musée Rodin conserve des œuvres
aurait eu recours au moulage sur nature.
concours républicains. Le premier est destiné
sur diverses bases. Cette image tragique
d’individualisation menées par le sculpteur :
d’artistes appartenant à l’entourage
Se sentant offensé, Rodin se défend
à la création d’un monument commémorant
d’un homme emporté par une femme
chaque personnage exprime un sentiment
du sculpteur. Camille Claudel (1864-1943)
et parvient à faire acheter son plâtre par l’État
la défense de Paris durant la guerre de 1870.
qui lui échappe perpétuellement connut
différent, allant de la résignation à la révolte.
est la mieux représentée. Entrée comme
en 1880. Saint Jean-Baptiste, créé à la toute
Rodin présente une maquette pleine
un grand succès dès les années 1880.
Le monument ne fut inauguré à Calais
élève dans l’atelier de Rodin en 1883,
fin des années 1870, marque une étape
de fougue, fort peu conventionnelle, qui n’est
Si L’Enfer de Dante est alors pour Rodin
qu’en 1895, en raison des aléas politiques
elle développe rapidement un art
dans le développement artistique de Rodin.
pas retenue. Dans le second concours,
la source d’inspiration première, Baudelaire
et de la difficulté qu’avait Rodin à considérer
très expressif, fortement marqué par
La bouche entrouverte, les cheveux
pour une image de la République, le sculpteur
joue très vite un rôle fondamental. Le groupe
son œuvre comme achevée. L’élaboration
l’influence de son maître. La passion
en désordre et la nudité du saint, dévoilant
n’est pas plus heureux : son buste, très orné
Je suis belle, formé par assemblage
du Balzac est plus complexe encore. En 1891,
amoureuse qui lie les deux artistes s’avère
une musculature sèche, en font
et très expressif, est irrecevable pour un jury
de L’Homme qui tombe et de La Femme
la Société des Gens de Lettres,
aussi exaltante que destructrice,
une saisissante image de prédicateur exalté
qui doit s’attacher à créer les symboles
accroupie, témoigne de cette influence,
désireuse de célébrer la mémoire de l’un
pour l’un comme pour l’autre. Peu à peu,
marchant dans le désert.
du nouveau régime.
puisque son titre reprend les premiers mots
de ses fondateurs, le grand romancier
C. Claudel s’écarte de l’influence de Rodin,
Couverture
A. Rodin, La Méditation (détail), plâtre patiné
© musée Rodin (photo Jérôme Manoukian)
A. Rodin, La Défense, bronze
de commémorer le sacrifice de six bourgeois
tendu, le marbre fut installé au jardin
du Palais Royal en 1909 avant d’entrer
au musée Rodin.
6— L’entourage
de Rodin
est en quelque sorte une allégorie
de la plupart de ses figures. Le plâtre domine
du marbre-onyx, une pierre dure très difficile
de la sculpture. Par sa nature hybride,
très largement dans cette exposition,
à tailler. Elle traite dans ce matériau
mi-humaine, mi-animale, le centaure
et Rodin n’hésite pas à montrer des œuvres
des sujets plus intimes (Les Causeuses),
est en effet une image traditionnelle
inachevées ou fragmentaires, pour mieux
où se mêle souvent l’inspiration japonisante
de l’âme luttant contre le corps, de l’esprit
faire comprendre aux visiteurs la façon dont
qui marque la fin du xix siècle (La Vague).
cherchant à se libérer de la matière.
il travaille. À cette occasion, l’artiste met
Son grand groupe symboliste L’Âge mûr
Autre sujet d’inspiration symboliste, La Main
en scène son œuvre de manière très libre
du Diable est un bon exemple de la manière
et très inventive. Il installe ainsi de nombreux
dont Rodin travaille : il cherche sa
groupes et figures sur des colonnes en plâtre
composition dans le plâtre, en assemblant
afin de les isoler et d’en donner une vision
une grande main et une petite figure
nouvelle. C’est le cas du buste de Madame
féminine. Il confie la maquette à un praticien,
Fenaille, dont le vêtement déborde
assistant chargé de tailler le marbre grâce
largement devant la gaine sur laquelle
à un système de report de points
elle est placée. Le petit groupe équestre
depuis le modèle vers le bloc de pierre.
du Général Lynch, maquette pour
Quelques-uns des chefs-d’œuvre
un monument qui ne vit pas le jour,
de la peinture conservés par le musée
se trouve pour sa part totalement renouvelé
sont exposés dans cette salle, et notamment
par le simple rapport d’échelle
les trois toiles de Vincent Van Gogh
qu’il entretient avec la colonne qui
(1853-1890) que Rodin acheta peu
le supporte.
e
après la mort du peintre. Le tableau
C. Claudel, La Vague, marbre-onyx
d’Edvard Munch (1863-1944), quant à lui,
a été acheté par le musée en 1985.
représente un homme qui avance en âge,
Il représente Le Penseur dans le jardin
laissant derrière lui la Jeunesse pour
du Dr Linde, un grand collectionneur
rejoindre la Vieillesse – on peut y voir
allemand, mécène de Munch et de Rodin.
une allégorie de la rupture entre Rodin
et C. Claudel. Rodin fit travailler à son service
de nombreux sculpteurs, dont certains
étaient ses amis. Ce fut le cas de
Jules Desbois (1851-1935), dont La Misère
représente ici la veine réaliste, ou encore
d’Antoine Bourdelle (1861-1929), qui fit
plusieurs portraits de son maître. L’imposant
buste dit Rodin aux multiples profils
est caractéristique de son style très
structuré. Parmi les peintres, Eugène Carrière
(1849-1906) et Claude Monet (1840-1927)
furent des amis proches de Rodin.
A. Rodin, La Centauresse, marbre
Une exposition commune des œuvres
de Rodin et de Monet fut organisée en 1889
chez le marchand Georges Petit, qui connut
un grand succès.
8— 1900, l’exposition
de l’Alma
9— Jeux de
matériaux
10— Figures
agrandies
Rodin cherche également à explorer
les possibilités créatives du passage
à l’échelle monumentale. Il fait recourir
à l’usage du pantographe, machine conçue
initialement pour réduire les sculptures
en vue de leur édition, mais que l’on peut
utiliser dans l’autre sens, pour agrandir
une esquisse. Rodin découvre cet usage
à la fin des années 1890, et fait alors
procéder à l’agrandissement de figures
issues de ses recherches pour le Monument
à Victor Hugo. Ainsi naissent La Voix
intérieure (l’une des muses du poète, dérivée
de La Méditation de La Porte de l’Enfer)
et Iris, messagère des dieux, dont l’audace
saute littéralement aux yeux du spectateur :
ce fragment d’une étude de femme allongée,
agrandi, basculé en position verticale
et posé sur un socle de sorte à tenir en l’air,
semble projeter vers nous le sexe
que révèlent ses jambes écartées. L’Homme
Les deux dernières salles du parcours
qui marche (exposé dans le hall), Le Penseur
présentent quelques-uns des procédés
(dans le jardin) ou La Femme accroupie
de création que Rodin développe
ont tous été réinventés par le passage
particulièrement après 1900. Dans une large
à l’échelle monumentale, qui simplifie
mesure, il s’agit pour le sculpteur
leur modelé tout en accroissant l’impact
de réutiliser des groupes, des figures
physique de leur présence. En 1910, Rodin
ou des fragments de ses œuvres antérieures
expose ensemble le Torse de jeune femme
et d’en donner de nouvelles versions.
cambrée et La Prière, qui résultent tous deux
L’assemblage est un procédé traditionnel
de l’agrandissement d’éléments sortis
en sculpture, mais Rodin pousse
de La Porte. Il montre par là que
l’expérimentation bien plus loin que
ses recherches rejoignent pour une part
cela n’a été fait jusqu’à cette période, par
celles de sculpteurs plus jeunes,
lui-même ou par d’autres. Il n’hésite pas
tels Charles Despiau (1874-1946), Aristide
à rapprocher des éléments hétérogènes
Maillol (1861-1944) ou Constantin Brancusi
pour créer une œuvre nouvelle, dans laquelle
(1876-1957), qui s’efforcent d’atteindre
apparaît soudain une signification
une certaine épure formelle, laquelle est l’une
inattendue, une émotion que l’artiste
des voies de la modernité.
lui-même n’avait pas prévue. Les petites
figures en plâtre qu’il place dans des vases
François Blanchetière
La décennie 1890 est pour Rodin une
antiques de sa collection semblent ainsi
Conservateur au musée Rodin
période compliquée : elle est marquée
jaillir du fond des âges, tandis que l’on ne
au plan personnel par la rupture avec
sait si la main de l’un des Bourgeois
Camille Claudel, et au plan professionnel
de Calais protège ou menace le Masque de
Les années 1890 marquent un
par d’intenses recherches pour faire aboutir
Camille Claudel auquel elle est assemblée.
accroissement très net de la production
les monuments à Balzac et à Victor Hugo.
Rodin aime également transformer
de Rodin, qui commence à développer,
Surmontant ces épreuves, Rodin s’affirme
dans son œuvre en marbre, le style
très particulier qui devient rapidement
7— Marbres des
années 1890
Direction du musée Rodin
Musée Rodin
Catherine Chevillot
Ouvert du mardi
l’expression d’une œuvre par sa déclinaison
Conservateur en chef
au dimanche
comme le plus grand sculpteur français,
dans des matériaux nouveaux : la pâte de
du patrimoine,
de 10 h à 17 h 45
et il entend le démontrer à l’occasion
verre, pour les portraits de Hanako et de
directrice du musée Rodin
dernière entrée à 17 h 15
Service des collections
Nocturnes tous les
Aline Magnien
mercredis jusqu’à 20 h 45
sa marque : la figure semble émerger
de l’Exposition universelle de Paris, en 1900,
C. Claudel, et le grès, pour la Tête de Balzac.
du bloc, dont une partie est laissée brute.
année de ses soixante ans. Soutenu par
Le plâtre, lui aussi, peut prendre des aspects
C’est le cas dans de nombreux bustes,
ses amis, il installe un grand pavillon place
variés : en trempant une épreuve du petit
comme ceux représentant Madame Fenaille,
de l’Alma, dans lequel il présente
Buste d’Hélène de Nostitz dans un lait
chef du service des
Conservateur en chef
du patrimoine,
l’épouse d’un important mécène de Rodin.
une rétrospective de toute sa carrière,
de plâtre, Rodin lisse sa surface et adoucit
collections
Séduit par la courbe du cou de la jeune
mêlant dessins, sculptures et photographies
son modelé. Il poursuit la transformation
Avec le concours
femme, le sculpteur donna plusieurs
de ses œuvres. C’est à cette occasion
en rehaussant certains de ces bustes
de tous les services
versions de son portrait en faisant varier
qu’il expose pour la première fois sa
de traits de crayons ou d’annotations qui
la position de sa tête. La Centauresse
Porte de l’Enfer, dans une version dépouillée
suggèrent diverses interprétations.
du musée Rodin
Informations pratiques
et activités pédagogiques
www.musee-rodin.fr
T. 01 44 18 61 10
Conception graphique : Intégral Ruedi Baur Paris. Impression : Agence Modeste. Photos : © musée Rodin; Christian Baraja.
notamment par l’exploration des ressources