Toespraak door Vlaams minister-president Geert
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Toespraak door Vlaams minister-president Geert
Toespraak door Vlaams minister-president Geert BOURGEOIS Nieuwjaarsreceptie diplomatiek korps Brussel, 16 januari 2017 1 Excellenties, Dames en Heren, Geachte genodigden, Hartelijk welkom op deze receptie. De Vlaamse Regering is verheugd om samen met u het nieuwe jaar te vieren. Een jaar waarin ik u veel geluk, liefde en een goede gezondheid toewens. Een jaar ook met vrede en stabiliteit, hier in Vlaanderen én in de landen die u vertegenwoordigt. Vooruitblikken kan echter niet zonder een korte terugblik. Voor Vlaanderen, dames en heren, was 2016 geen evident jaar. De aanslagen van 22 maart, in Brussel en Zaventem, blijven voor altijd een zwarte bladzijde in onze geschiedenis. Ook elders eisten terreuraanslagen hun tol: dichtbij in Berlijn en Nice, verderaf in onder meer Turkije en Pakistan, en dat alles tegen een achtergrond van geweld in conflictgebieden als Syrië, Jemen en Irak. Tegelijk beleven we de grootste vluchtelingen- en migratiecrisis sinds de Tweede Wereldoorlog. Zestig miljoen mensen zijn wereldwijd op de vlucht. Voor oorlog, conflict en het klimaat. Sinds de uitslag van het Brexit-referendum zoekt de Europese Unie haar tweede adem. En de presidentswissel in de Verenigde Staten zet enkele vraagtekens op scherp, onder meer in cruciale dossiers zoals de relatie met Iran, het vredesproces in het Midden-Oosten, het lot van de vrijhandelsverdragen, en de toekomstige samenwerking binnen de NAVO. 1 Alleen het gesproken woord geldt 1 Dames en heren, Na de val van de Berlijnse muur kondigde Francis Fukuyama het einde van de geschiedenis aan. Maar ondertussen weten we beter. De geschiedenis is niet ten einde. We zitten er middenin. Geopolitiek, geo-economie en geo-ideologie zijn aan de orde van de dag. Vlaanderen, deelstaat in het hart van Europa, met de derde meest open economie in de wereld, is zeer gevoelig voor internationale ontwikkelingen en investeert daarom meer dan ooit tevoren in een krachtdadig buitenlands beleid. Sinds dit jaar heeft Vlaanderen een volwaardig Ministerie van Buitenlandse Zaken. We versterken ons buitenlandnetwerk met nieuwe kantoren zoals in Houston en Vilnius, nieuwe FIT-kantoren zoals in Lima en een versterkte aanwezigheid in landen zoals Myanmar en China. We versterken onze rechtstreekse band met de Europese Unie, d.m.v. onze diplomatieke afvaardiging en de aanwezigheid van Vlaamse ministers in Europese raden. En recent besliste de Vlaamse Regering om haar diplomatiek netwerk in 2019 uit te breiden met een nieuwe politieke vertegenwoordiging in Rome. Tegelijk koos de Vlaamse Regering ervoor om haar internationale economische belangen en haar internationale optreden scherper en pro-actiever te definiëren. We ontwikkelden geografisch strategienota’s, zoals voor de Verenigde Staten en Zuidelijk Afrika. Maar even belangrijk zijn onze strategische visienota’s, waarvan ik die over de Europese Unie, over handel en investeringen en over duurzame ontwikkelingssamenwerking, graag kort aan u toelicht. Dames en heren, Voor de Europese landen, en zeker voor Vlaanderen, is de Europese Unie de enige grote, wereldwijd ertoe doende hefboom voor mondiale uitdagingen. Als het gaat over klimaat, wereldhandel, vrede en stabiliteit, is de EU onze belangrijkste partner. Helaas is er een vertrouwensbreuk ontstaan. Mensen volgen niet meer in het Europese project. Er is nood aan een koerswijziging. Niet onder de vorm van een institutionele big bang of verdragswijzigingen. En al zeker niet onder de vorm van een “meer” of “minder” Europa debat. Onze taak is de zoektocht naar een “beter” Europa. Een Europa dat resultaten boekt, dat burgers bezielt en perspectief biedt. Een Europa dat “van onderuit” wordt opgebouwd en actief in dialoog gaat met de nationale parlementen. Een Europa ook dat focust op die domeinen waar het door zijn schaalgrootte toegevoegde waarde creëert. 2 Denk aan het migratie- en het buitengrenzenbeleid, de strijd tegen de sociale dumping en fiscale fraude; het afwerken van de bankenunie, de versterking van de interne markt, de digitale markt en de energie- en transportmarkt: allemaal zaken die uiterst belangrijk zijn. De Vlaamse Regering, dames en heren, identificeert voor de Unie tien kernbelangen: 1. Het bewaken, en mondiaal uitdragen, van de fundamentele waarden, normen en vrijheden waarop Europa in gebouwd. 2. Het versterken van de Schengenzone, met effectieve buitengrenscontroles en een kordaat maar humaan terugkeerbeleid voor wie zonder geldige verblijfspapieren in de Unie verblijft. Alleen zo kunnen de binnengrenzen openblijven. 3. Het ondersteunen van socio-economische hervormingen in de lidstaten en hun deelstaten, door het systeem van het Europees Semester en versterkt begrotingstoezicht. 4. Het creëren van een hernieuwd investeringskader dat het Stabiliteits- en Groeipact respecteert, maar combineert met noodzakelijke investeringen in de publieke infrastructuur. Hiervoor dient op korte termijn samen met de Europese Commissie op de “investeringsclausule” gewerkte te worden en op de middellange termijn kan ook gedacht worden aan een systeem waardoor strategische investeringen boekhoudmatig over een langere termijn worden gespreid. 5. Het aanpakken van sociale dumping en fiscale shopping. 6. Het verdiepen van de Europese Monetaire Unie met als eerste prioriteit het vervolledigen van de Bankenunie. 7. Het verdiepen van de interne markt, om te komen tot goedkopere en betere energie, transport en digitale producten, onder meer gewaarborgd door het Europees Fonds voor Strategische Investeringen dat grensoverschrijdende investeringen moet bevorderen. 8. Het sluiten van strategische handelsakkoorden, die wereldwijd maatschappelijk verantwoord ondernemen bevorderen en investeringen en export van onze bedrijven beschermen. 9. Het uitstippelen van een ambitieus en doeltreffend duurzaamheidsbeleid, onder meer door onderzoeksprogramma’s die erop gericht zijn om een koolstofarme kenniseconomie te bevorderen. 10. Het voeren van een slachtkrachtig buitenlands- en veiligheidsbeleid, vooral in onze nabuurregio. Europa moet een leidende rol opnemen in conflictpreventie en een geloofwaardige factor van vrede en stabiliteit zijn. 3 Dames en Heren, Een krachtdadig buitenland beleid vereist ook een slimme handels- en investeringsstrategie. Export en buitenlandse investeringen creëren welvaart. Protectionisme is gevaarlijk. Na een brede consultatie van het maatschappelijke middenveld actualiseerde de Vlaamse Regering haar handels- en investeringsstrategie. Omdat Vlaanderen welvaart creëert uit handel willen we meer dan enkel het verlagen van tarieven. - Ook niet-tarifaire belemmeringen moeten we verlagen; - Reglementaire samenwerking moeten we bevorderen; - Bij het wegwerken van handelsbelemmeringen moeten we steeds bijzondere aandacht hebben voor bedrijven; - Daarnaast moet handel ook ‘fair’ gebeuren; - Gepaste bescherming van gevoelige sectoren, voornamelijk in de publieke sector, moeten we voor ogen houden en; - Europese handelsverdedigingsinstrumenten moeten worden gemoderniseerd om de eigen economie te beschermen tegen dumping en concurrentieverstorende praktijken. Om het EU-handels- en investeringsbeleid een hernieuwd elan te geven dient de Unie maximaal in te zetten op transparante onderhandelingen. Ook pleiten we er voor dat de Commissie in de toekomst twee afzonderlijke verdragen onderhandelt: een eerste waarin alle handels gerelateerde aspecten waarvoor alleen de Unie bevoegd is, worden opgenomen, en een tweede dat betrekking heeft op alle overige handels gerelateerde aspecten waarvoor ook de lidstaten bevoegd zijn en dat dus ook door de nationale – en in België ook door de deelstaatparlementen – geratificeerd zal worden. Ik hoop dat het Hof van Justitie hierover snel duidelijkheid zal geven (cf. EU-Singapore arrest dat voor het einde van dit semester verwacht wordt). Dames en heren, U hebt hoogstwaarschijnlijk de perikelen voorafgaand aan de ondertekening van het CETA-verdrag gevolgd. U begrijpt dan ook dat de Vlaamse Regering de Europese Unie zal blijven aanmoedigen om ambitieuze handels- en investeringsakkoorden te sluiten. Met Japan, met Mexico en zeker met de 4 Verenigde Staten. Datzelfde hoge ambitieniveau verwachten we ook in de toekomstige relaties van de Europese Unie met het Verenigd Koninkrijk. Vlaanderen ijvert expliciet voor een ‘handelsvriendelijke’ Brexit. Want de potentiële economische impact van een Brexit op Vlaanderen ligt hoog. De UK is onze vierde exportmarkt en onze vijfde leverancier. De Vlaamse Regering pleit voor een “PLUS”-Verdrag waarin we niet alleen handels- en investeringsbescherming, maar ook andere beleidsterreinen mee betrekken. In het bijzonder die domeinen waarin Vlaanderen en het UK elkaar versterken en nodig hebben, zoals onderzoek, ontwikkeling, innovatie en energievoorziening. Zoals u weet, pleitte ik eerder al voor een Unie voor de Noordzee, dit kan m.i. door middel van een EU-macrostrategie voor de Noordzee vorm gegeven worden. Dames en heren, Vlaanderen ondersteunt de Sustainable Development Goals van de Verenigde Naties. Investeringen in ontwikkeling worden teniet gedaan als de ontwikkelingslanden zich niet wapenen tegen klimaatverandering, en als volledige bevolkingsgroepen – zoals bijvoorbeeld vrouwen – worden gediscrimineerd. Denk aan de landbouw in ons partnerland Malawi dat vorig jaar zwaar is getroffen als gevolg van negatieve klimaateffecten. Daarom ontwikkelde de Vlaamse Regering een nieuwe visienota ontwikkelingssamenwerking met focus op wereldwijde en duurzame ontwikkeling: In onze ontwikkelingssamenwerking stimuleren we innovatie, werken we vanuit een systeembenadering én stellen we samenwerking centraal, met de nodige aandacht voor nieuwe actoren zoals de (Vlaamse) private sector. Bij dat alles promoten we goed bestuur, mensenrechten en gender. In de loop van het komende jaar zetten we deze visienota verder om in nieuw beleid. Excellenties, Ik besluit. We bevinden ons dan wel in woelige tijden, toch blijft de Vlaamse Regering optimistisch en hoopvol. We zien positieve evoluties in de internationale samenwerking: - De Sustainable Develoment Goals van de Verenigde Naties kregen vorig jaar verder vorm. 5 - Het Klimaatakkoord van Parijs dat door 195 landen was gesloten, werd tijdens de klimaattop in Marrakech bevestigd. - De Europese Unie en Turkije bereikten een pragmatisch akkoord over de aanpak van de irreguliere migratie. - En de hervormingen om de Europese banken en de Euro te versterken werden verder uitgerold en werpen vruchten af (de recente Italiaanse bankencrisis heeft bv. niet geleid tot een nieuwe financiële shock) Tijdens mijn politieke en economische zendingen vorig jaar, tijdens de vele contacten met regeringsleiders, collega-ministers, diplomatieke vertegenwoordigers en uzelf, stelde ik telkens opnieuw dezelfde geest van samenwerking vast. Ik wil ieder van u dan ook uitdrukkelijk danken voor al uw inspanningen om de internationale samenwerking te bevorderen. Laten we straks het glas heffen op een verdere en vruchtbare samenwerking. 6 Allocution du ministre-président Geert BOURGEOIS Réception du nouvel an du corps diplomatique Bruxelles, le 16 janvier 2017 2 Excellences, Chers invités, Mesdames, Messieurs, Je vous souhaite la bienvenue à cette réception. Le Gouvernement flamand est heureux de fêter la Nouvelle Année en votre compagnie. Une année pour laquelle je vous souhaite beaucoup de bonheur, d’amour et une excellente santé. Une année, aussi, de paix et de stabilité, ici en Flandre et dans les pays que vous représentez. Impossible toutefois de se projeter dans l’avenir sans jeter un bref regard dans le rétroviseur. Pour la Flandre, Mesdames et Messieurs, 2016 n’a pas été une année évidente. Les attentats du 22 mars, à Bruxelles et Zaventem, resteront pour toujours une page noire de notre histoire. Ailleurs aussi, les attentats terroristes ont exigé leur tribut matériel et humain : près de nous, à Berlin et à Nice, plus loin, en Turquie et au Pakistan notamment, et tout cela avec en toile de fond des violences continues dans des zones de conflit comme la Syrie, le Yémen et l’Irak. Dans le même temps, nous vivons la plus grande crise de réfugiés et de migrants depuis la Deuxième guerre mondiale. De par le monde, soixante millions de personnes sont ainsi déracinées. Pour des raisons liées à la guerre, à un conflit et au climat. Depuis le résultat du référendum sur le Brexit, l’Union européenne cherche son deuxième souffle. 2 Seul le texte prononcé fait foi 7 Et le changement de président aux États-Unis soulève plusieurs points d'interrogation, notamment dans des dossiers cruciaux comme la relation avec l’Iran, le processus de paix au Moyen-Orient, le sort des traités de libre-échange et la coopération future au sein de l’OTAN. Mesdames et Messieurs, Après la chute du mur de Berlin, Francis Fukuyama avait annoncé la Fin de l’Histoire. Nous savons maintenant qu’il n’en a rien été. L’histoire n'est pas arrivée à son terme. Nous sommes en plein dedans. Avec la géopolitique, la géo-économie et la géo-idéologie à l’ordre du jour. La Flandre, entité fédérée sise au cœur de l’Europe, possédant la troisième économie la plus ouverte du monde, est très sensible aux développements internationaux et investit dès lors plus que jamais dans une politique extérieure forte. Depuis cette année, la Flandre dispose d’un ministère des affaires étrangères à part entière. Nous consolidons notre réseau à l’étranger avec de nouvelles représentations comme à Houston et Vilnius, de nouvelles agences FIT comme à Lima, et une présence renforcée dans des pays comme le Myanmar et la Chine. Nous consolidons notre lien direct avec l’Union européenne, par le biais de notre délégation diplomatique et de la présence de ministres flamands au sein des Conseils européens. Récemment, le Gouvernement flamand a par ailleurs décidé d’étendre son réseau diplomatique en 2019 avec une nouvelle représentation politique à Rome. Parallèlement, le Gouvernement flamand a opté pour une définition plus nette et volontariste de ses intérêts économiques internationaux et de son action internationale. Nous avons élaboré des notes de stratégie géographiques, entre autres pour les États-Unis et l’Afrique australe. Mais tout aussi importantes sont nos notes de vision stratégiques, dont celles relatives à l’Union européenne, au commerce et aux investissements, ainsi qu’à la coopération au développement durable, que j’aimerais évoquer ici brièvement. Mesdames et Messieurs, Pour les pays européens et certainement pour la Flandre, l’Union européenne est le seul levier efficace de taille permettant de relever les défis mondiaux. En matière de climat, de commerce mondial, de paix et de stabilité, l’UE est notre principal partenaire. Une perte de confiance est malheureusement apparue. Les gens ne croient plus dans le projet européen. Un changement de cap s’avère nécessaire. Non pas sous la forme d'un big bang 8 institutionnel ou de modifications des traités. Et certainement pas sous la forme d’un débat sur ‘plus’ ou ‘moins’ d’Europe. Il nous incombe de trouver la voie d’une “meilleure” Europe. Une Europe qui engrange des résultats, qui enthousiasme les citoyens et qui offre des perspectives. Une Europe construite “de bas en haut” et qui noue un dialogue actif avec les Parlements nationaux. Une Europe, aussi, qui se concentre sur les domaines où son envergure lui permet de créer de la valeur ajoutée. On pense à la politique en matière de migrations et de gestion des frontières extérieures, à la lutte contre le dumping social et la fraude fiscale, à la finalisation de l’union bancaire, au renforcement du marché intérieur, au marché numérique et à celui de l’énergie et des transports – autant d’aspects d’une extrême importance. Le Gouvernement flamand, Mesdames et Messieurs, identifie pour l’Union dix intérêts fondamentaux : 1. Préserver et faire rayonner dans le monde les valeurs, normes et libertés fondamentales sur lesquelles l’Europe est bâtie. 2. Renforcer l’espace Schengen, avec des contrôles efficaces aux frontières extérieures et une politique de retour ferme mais humaine pour les personnes résidant dans l'Union sans titre de séjour valable. C’est la seule façon dont les frontières intérieures pourront rester ouvertes. 3. Soutenir les réformes socioéconomiques dans les États membres et leurs entités fédérées, via le système du Semestre européen et une surveillance budgétaire renforcée. 4. Créer un cadre d’investissement renouvelé qui respecte le Pacte de stabilité et de croissance, mais le combine aux investissements requis dans l’infrastructure publique. Il faudra pour cela s’atteler sous peu avec la Commission européenne à la “clause d’investissement” et l’on peut aussi penser à moyen terme à un système permettant un amortissement comptable des investissements stratégiques étalé sur une plus longue période. 5. Lutter contre le dumping social et le shopping fiscal. 6. Approfondir l’Union monétaire européenne avec comme priorité absolue de finaliser l’Union bancaire. 7. Approfondir le marché intérieur, afin d’arriver à une énergie, des transports et des produits numériques meilleurs et moins coûteux, notamment garantis par le Fonds européen pour les investissements stratégiques qui doit promouvoir les investissements transfrontaliers. 9 8. Conclure des accords commerciaux stratégiques, qui favorisent la responsabilité sociale des entreprises dans le monde entier et protègent les investissements et les exportations de nos entreprises. 9. Déployer une politique de développement durable ambitieuse et efficace, notamment par le biais de programmes de recherche visant à promouvoir une économie de la connaissance et à faibles émissions de carbone. 10. Mener une politique étrangère et de sécurité forte, surtout dans la région voisine de l’UE. L'Europe doit jouer un rôle de premier plan dans la prévention des conflits et être un facteur crédible de paix et de stabilité. Mesdames et Messieurs, Une politique extérieure forte réclame aussi une stratégie commerciale et d’investissement intelligente. Les exportations et les investissements étrangers créent de la prospérité. Le protectionnisme est dangereux. Après une large consultation de la société civile, le Gouvernement flamand a actualisé sa stratégie en matière de commerce et d'investissement. Parce que la Flandre crée de la prospérité à partir du commerce, nous voulons davantage qu’un abaissement des tarifs. - Il nous faut également réduire les barrières non tarifaires ; - Nous devons favoriser la coopération réglementaire ; - Au moment d’éliminer les entraves aux échanges commerciaux, il convient de toujours prêter une attention particulière aux entreprises ; - Le commerce doit aussi, en outre, se dérouler dans des conditions équitables ; - Nous devons garder à l'esprit la nécessité d’une protection adéquate des secteurs sensibles, principalement dans le secteur public ; et - Les instruments de défense commerciale européens doivent être modernisés pour protéger nos économies contre le dumping et les pratiques anticoncurrentielles. Pour donner un nouvel élan à la politique de l'UE en matière de commerce et d’investissement, l'Union doit s’engager au maximum dans des négociations transparentes. Nous plaidons également pour qu’à l’avenir, la Commission négocie deux traités séparés : un premier reprenant tous les aspects liés au commerce pour lesquels seule l’Union est compétente, et un deuxième concernant les autres aspects liés au commerce pour lesquels les États membres 10 sont aussi compétents et qui sera donc également ratifié par les parlements nationaux – ainsi que ceux des entités fédérées dans le cas de la Belgique. J’espère que la Cour de Justice apportera rapidement plus de clarté à ce propos (cf. l’arrêt UE-Singapour qui est attendu pour la fin de ce semestre). Mesdames et Messieurs, Vous avez plus que probablement suivi les péripéties qui ont précédé la signature du traité CETA. Vous comprendrez dès lors que le Gouvernement flamand continuera à encourager l’Union européenne à conclure des accords ambitieux en matière de commerce et d'investissement. Avec le Japon, le Mexique et, à coup sûr, les États-Unis. Nous attendons également le même niveau d'ambition élevé dans les futures relations de l'Union européenne avec le Royaume-Uni. La Flandre plaide explicitement pour un Brexit ‘favorable aux échanges’. Car l’impact économique potentiel d’un Brexit sur la Flandre est important. Le R.-U. est notre quatrième marché d’exportation et notre cinquième fournisseur. Le Gouvernement flamand plaide pour un traité “PLUS” englobant non seulement la protection du commerce et des investissements, mais aussi d’autres domaines politiques. En particulier ces domaines dans lesquels la Flandre et le R.-U. se renforcent mutuellement et ont besoin l’un de l’autre, comme la recherche, le développement, l’innovation et l’approvisionnement énergétique. Comme vous le savez, j’ai plaidé précédemment en faveur d’une Union de la mer du Nord qui, selon moi, pourrait se matérialiser par le biais d’une macro-stratégie de l’UE pour la mer du Nord. Mesdames et Messieurs, La Flandre soutient les Objectifs de développement durable des Nations Unies. Les investissements en développement seront vidés de leur sens si les pays en développement ne s’arment pas contre le changement climatique et si des groupes de population entiers – comme les femmes, par exemple – sont discriminés. Pensons à l’agriculture de notre pays partenaire le Malawi, lourdement affectée l’an dernier par suite d’effets climatiques négatifs. C’est pourquoi le Gouvernement flamand a élaboré une nouvelle note de vision sur la coopération au développement qui met l’accent sur le développement mondial et durable : Dans notre coopération au développement, nous stimulons l’innovation, nous œuvrons sur la base d’une approche systématique et nous axons tout sur la coopération, en portant l’attention voulue aux 11 nouveaux acteurs comme le secteur privé (flamand). Et dans tout cela, nous promouvons la bonne gouvernance, les droits de l’homme et l’égalité entre les sexes. Dans le courant de l’année prochaine, cette note de vision sera traduite plus avant dans une nouvelle politique. Excellences, J’en viens à ma conclusion. Nous traversons certes des temps troublés mais le Gouvernement flamand reste optimiste et plein d’espoirs. Nous observons des évolutions positives dans la coopération internationale : - L’an dernier, les Objectifs de développement durable des Nations Unies ont été élaborés plus avant. - L'Accord de Paris sur le climat, qui avait été conclu par 195 pays, a été confirmé lors du sommet du climat de Marrakech. - L’Union européenne et la Turquie sont arrivées à un accord pragmatique sur l’approche de la migration irrégulière. - Et les réformes visant à renforcer les banques européennes et l’euro ont été déployées plus avant et commencent à porter leurs fruits (p.ex. la récente crise bancaire italienne n’a pas entraîné un nouveau choc financier). Durant mes missions politiques et économiques de l’an dernier, lors de mes nombreux contacts avec des chefs de gouvernement, des collègues-ministres, des représentants diplomatiques et vousmêmes, j’ai chaque fois pu constater le même esprit de coopération. Je souhaite dès lors remercier chacune et chacun d’entre vous pour tous vos efforts visant à promouvoir la coopération internationale. Nous aurons tout à l’heure l’occasion de lever notre verre à la poursuite de cette fructueuse coopération. 12 Rede des Flämischen Ministerpräsidenten Geert BOURGEOIS Neujahrsempfang des Diplomatischen Korps Brüssel, 16. Januar 2017 3 Exzellenzen, Sehr geehrte Damen und Herren, Sehr geehrte Gäste, herzlich willkommen bei diesem Empfang. Die Flämische Regierung freut sich, gemeinsam mit Ihnen das neue Jahr zu feiern. Ein Jahr, in dem ich Ihnen viel Glück, Liebe und eine gute Gesundheit wünsche. Ein Jahr auch mit Frieden und Stabilität, hier in Flandern und in den Ländern, die Sie vertreten. Ein Blick in die Zukunft erfordert jedoch auch einen kurzen Blick in die Vergangenheit. Für Flandern, meine Damen und Herren, war 2016 kein einfaches Jahr. Die Anschläge vom 22. März 2016, in Brüssel und Zaventem, werden immer eine schwarze Seite in der Geschichte unseres Vaterlandes bleiben. Auch andere Orte wurden von Terroranschlägen heimgesucht: Berlin und Nizza in unserer Nähe und weiter entfernt unter anderem die Türkei und Pakistan, all dies vor dem Hintergrund von Gewalt in Konfliktgebieten wie Syrien, Jemen und dem Irak. Gleichzeitig erleben wir die größte Flüchtlings- und Migrationskrise seit dem Zweiten Weltkrieg. Sechzig Millionen Menschen sind weltweit auf der Flucht. Vor dem Krieg, Konflikten und dem Klima. Seit dem Ergebnis des Brexit-Referendums sucht die Europäische Union ihre zweite Rettungschance. 3 Es gilt das gesprochene Wort 13 Und der Präsidentenwechsel in den USA hat einige Fragen verschärft, unter anderem in wesentlichen Angelegenheiten wie der Beziehung mit dem Iran, beim Friedensprozess im Mittleren Osten, dem Schicksal der Freihandelsabkommen und der zukünftigen Zusammenarbeit innerhalb der NATO. Meine Damen und Herren, nach dem Fall der Berliner Mauer kündigte Francis Fukuyama das Ende der Geschichte an. Inzwischen wissen wir es aber besser. Die Geschichte ist nicht zu Ende. Wir sind mitten drin. Geopolitik, Geowirtschaft und Geo-Ideologie sind an der Tagesordnung. Flandern, ein Teilstaat im Herzen von Europa, dessen Offenheit der Wirtschaft weltweit den dritten Platz einnimmt, ist sehr empfindlich für internationale Entwicklungen und investiert deshalb mehr denn je in eine tatkräftige Außenpolitik. Seit diesem Jahr hat Flandern ein vollwertiges Ministerium für Auswärtige Angelegenheiten. Wir verstärken unser Netzwerk im Ausland mit neuen Geschäftsstellen in Houston und Vilnius, neuen FIT-Geschäftsstellen wie in Lima, und bauen unsere Präsenz in Ländern wie Myanmar und China aus. Wir festigen unsere direkte Beziehung zur Europäischen Union mittels unserer diplomatischen Vertretung und der Präsenz flämischer Minister in europäischen Räten. Und kürzlich entschied die Flämische Regierung, ihr diplomatisches Netzwerk 2019 um eine neue politische Vertretung in Rom zu erweitern. Gleichzeitig entschied die Flämische Regierung, ihre internationalen Wirtschaftsinteressen und ihr internationales Vorgehen noch deutlicher und vorausschauender festzulegen. Wir entwickelten geografische Strategiepapiere wie für die USA und das Südliche Afrika. Ebenso wichtig sind jedoch unsere strategischen Visionsberichte. Von diesen Berichten möchte ich Ihnen nachfolgend unsere Vision für die Europäische Union, über Handel und Investitionen und über nachhaltige Entwicklungszusammenarbeit gern kurz erläutern. Meine Damen und Herren, für die europäischen Länder, und vor allem für Flandern, ist die Europäische Union der einzige große, weltweit ausschlaggebende Hebel für internationale Herausforderungen. In Sachen Klima, Welthandel, Frieden und Stabilität ist die EU unser wichtigster Partner. Leider wurde das Vertrauen in die Union erschüttert. Die Bürger können sich nicht mehr mit dem europäischen Projekt identifizieren. Ein Kurswechsel drängt sich auf. Nicht in Form eines 14 institutionellen Big Bangs oder von Vertragsänderungen. Und ganz bestimmt nicht als Debatte über „Mehr“ oder „Weniger“ Europa. Unsere Aufgabe ist die Suche nach einem „besseren“ Europa. Ein Europa, das Ergebnisse erzielt, Bürger begeistert und Perspektiven bietet. Ein Europa, das „von der Basis aus“ aufgebaut wird und aktiv den Dialog mit den einzelstaatlichen Parlamenten sucht. Ein Europa auch, das sich auf die Bereiche konzentriert, in denen es durch seine Größe für Wertschöpfung sorgt. Denken Sie an die Migrationspolitik und die Politik für die Außengrenzen, den Kampf gegen Sozialdumping und Steuerbetrug; die Vollendung der Bankenunion, die Verstärkung des Binnenmarktes, des Digital-, Energie- und Transportmarktes: All dies sind Dinge, die äußerst wichtig sind. Die Flämische Regierung, meine Damen und Herren, hat für die Union zehn Kerninteressen ausgearbeitet: 1. Sicherung und weltweite Vermittlung der Grundwerte, Grundnormen und Grundfreiheiten, auf deren Grundlage Europa geschaffen wurde. 2. Stärkung des Schengen-Raums mit wirksamen Kontrollen an den Außengrenzen und einer resoluten, aber humanen Rückkehrpolitik für alle, die sich ohne gültige Aufenthaltspapiere in der Union aufhalten. Nur so können die Binnengrenzen offen bleiben. 3. Unterstützung sozialwirtschaftlicher Reformen in den Mitgliedstaaten mittels des europäischen Semesters und verstärkter Haushaltskontrolle. 4. Schaffung eines erneuerten Investitionsrahmens, der den Stabilitäts- und Wachstumspakt respektiert, aber kombiniert mit den erforderlichen Investitionen in die öffentliche Infrastruktur. Dazu muss kurzfristig gemeinsam mit der Europäischen Kommission die „Investitionsklausel“ weiter ausgearbeitet werden. Mittelfristig kann auch an ein System gedacht werden, wodurch strategische Investitionen in buchhalterischer Hinsicht über einen längeren Zeitraum gestaffelt werden. 5. Vorgehen gegen Sozialdumping und steuerliches Shopping. 6. Vertiefung der Europäischen Währungsunion, wobei die Vervollständigung der Bankenunion oberste Priorität hat. 7. Vertiefung des Binnenmarktes, um Energie, Transport und digitale Produkte zu geringeren Preisen und von besserer Qualität zu erhalten, was unter anderem durch den Europäischen Fonds für strategische Investitionen gewährleistet werden muss, der grenzüberschreitende Investitionen fördern soll. 15 8. Abschluss strategischer Handelsabkommen, die weltweit die soziale Unternehmensverantwortung fördern und Investitionen sowie den Export unserer Unternehmen schützen. 9. Erarbeiten einer ehrgeizigen und wirkungsvollen Nachhaltigkeitspolitik, unter anderem durch Forschungsprogramme zur Förderung einer kohlenstoffarmen Wissenswirtschaft. 10. Verfolgen einer tatkräftigen Außen- und Sicherheitspolitik, vor allem in unserer Nachbarregion. Europa muss eine führende Rolle bei der Konfliktverhütung spielen und ein glaubwürdiger Friedens- und Stabilitätsfaktor sein. Sehr geehrte Damen und Herren, eine resolute Außenpolitik erfordert auch eine intelligente Handels- und Investitionsstrategie. Export und ausländische Investitionen schaffen Wohlstand. Protektionismus ist gefährlich. Nach ausführlicher Anhörung der Zivilgesellschaft hat die Flämische Regierung ihre Handels- und Investitionsstrategie aktualisiert. Weil Flandern Wohlstand aus Handel erzeugt, wollen wir mehr als lediglich die Senkung von Tarifen. - Auch nichttarifäre Handelshemmnisse müssen abgebaut werden. - Die reglementarische Zusammenarbeit muss gefördert werden. - Bei der Beseitigung von Handelshemmnissen müssen wir die Unternehmen besonders beachten. - Daneben soll der Handel „fair“ gestaltet werden. - Empfindliche Branchen, vor allem im öffentlichen Bereich, müssen auf angemessene Art geschützt werden und - europäische Handelsverteidigungsinstrumente müssen modernisiert werden, um die eigene Wirtschaft vor Dumping und wettbewerbswidrigen Verhaltensweisen zu schützen. Um der Handels- und Investitionspolitik der Europäischen Union neuen Elan zu geben, muss die Union maximal auf transparente Verhandlungen setzen. Auch plädieren wir dafür, dass die Kommission in Zukunft zwei separate Übereinkommen aushandelt: Ein erstes, in das alle handelsspezifischen Aspekte aufgenommen werden, für die nur die EU zuständig ist, und ein zweites, das sich auf alle anderen handelsspezifischen Aspekte bezieht, für die die Mitgliedstaaten zuständig sind und das deshalb auch von den einzelstaatlichen Parlamenten – und in Belgien auch von denen der Teilstaaten – ratifiziert werden wird. Ich hoffe, 16 dass der Europäische Gerichtshof diesbezüglich schnell Deutlichkeit schaffen wird (diesbezüglich verweisen wir auf das Urteil in der Sache EU gegen Singapur, das vor dem Ende dieses Semesters/Halbjahres erwartet wird). Meine Damen und Herren, Sie haben höchstwahrscheinlich die Probleme vor der Unterzeichnung des CETA-Abkommens verfolgt. Sie verstehen deshalb, dass die Flämische Regierung die Europäische Union weiterhin dazu ermutigen wird, ehrgeizige Handels- und Investitionsabkommen abzuschließen. Mit Japan, Mexiko und vor allem den USA. Diese hohen Ziele erwarten wir auch bezüglich der zukünftigen Beziehungen der Europäischen Union mit Großbritannien. Flandern engagiert sich ausdrücklich für einen „handelsfreundlichen“ Brexit. Denn die potenziellen Wirtschaftsfolgen eines Brexit für Flandern sind hoch. Großbritannien ist unser viertgrößter Exportmarkt und unser fünftgrößter Lieferant. Die Flämische Regierung plädiert für ein „PLUS“Abkommen, in das nicht nur der Handels- und Investitionsschutz, sondern auch andere Politikbereiche aufgenommen werden. Insbesondere die Bereiche, in denen sich Flandern und Großbritannien gegenseitig verstärken und brauchen, wie Forschung, Entwicklung, Innovation und Energieversorgung. Wie Sie wissen, habe ich mich bereits früher für eine Nordsee-Union engagiert, was nach meiner Meinung mittels einer EU-Makrostrategie für die Nordsee möglich ist. Meine Damen und Herren, Flandern unterstützt die Ziele für nachhaltige Entwicklung der Vereinten Nationen. Investitionen in Entwicklung laufen ins Leere, wenn sich die Entwicklungsländer nicht vor dem Klimawandel schützen und wenn ganze Bevölkerungsgruppen – wie beispielsweise Frauen – diskriminiert werden. Denken Sie dabei an die Landwirtschaft in unserem Partnerland Malawi, das im vorigen Jahr von den negativen Auswirkungen des Klimawandels schwer getroffen wurde. Deshalb entwickelte die Flämische Regierung einen neuen Visionsbericht über Entwicklungszusammenarbeit, bei dem weltweite und nachhaltige Entwicklung im Fokus stehen: Bei unserer Entwicklungszusammenarbeit fördern wir Innovation, gehen wir von einem Systemkonzept aus und stellen wir die Zusammenarbeit in den Mittelpunkt, wobei wir neue 17 Akteure wie den (flämischen) Privatbereich gebührend beachten. Bei alledem fördern wir gute Verwaltung, Menschenrechte und die Gleichstellung der Geschlechter. Im Laufe des kommenden Jahres setzen wir diesen Visionsbericht weiter in eine neue Politik um. Exzellenzen, ich komme zum Schluss. Wir befinden uns zwar in turbulenten Zeiten, dennoch bleibt die Flämische Regierung optimistisch und voller Zuversicht. Wir sehen positive Entwicklungen im Bereich der internationalen Zusammenarbeit: - Die Ziele für nachhaltige Entwicklung der Vereinten Nationen wurden weiter ausgearbeitet. - Das Klimaschutzabkommen von Paris, das von 195 Ländern abgeschlossen worden war, wurde während des Klimagipfels in Marrakech ratifiziert. - Die Europäische Union und die Türkei erzielten eine pragmatische Einigung über die Vorgehensweise zur Bewältigung der irregulären Migration. - Die Reformen zur Stärkung der europäischen Banken und des Euro wurden weiter vorangetrieben und erweisen sich auch als erfolgreich (so hat die kürzlich ausgebrochene italienische Bankenkrise nicht zu einer neuen Finanzkrise geführt.) Während meiner politischen und wirtschaftlichen Missionen im vorigen Jahr, bei meinen vielen Kontakten mit Regierungschefs, Ministerkollegen, diplomatischen Vertretern und Ihnen selbst, habe ich immer wieder denselben Geist der Zusammenarbeit festgestellt. Ich möchte jedem von Ihnen deshalb ausdrücklich für alle Ihre Anstrengungen zur Förderung der internationalen Zusammenarbeit danken. Lassen Sie uns anschließend einen Toast auf die Fortsetzung einer fruchtbaren Zusammenarbeit ausbringen. 18 Speech by Flemish Minister-President Geert BOURGEOIS New Year’s reception for the diplomatic corps Brussels, 16 January 20174 Excellencies, Ladies and gentlemen, Dear Guests, A warm welcome to this reception. The Government of Flanders is pleased to celebrate the new year with you. A year in which I wish you much fortune, love and good health. A year too with peace and stability, here in Flanders and in the countries you represent. Looking into the future can, however, not take place without first looking at the past. For Flanders, ladies and gentlemen, 2016 was not a clear-cut year. The attacks on 22 March 2016 in Brussels and Zaventem will remain for ever a black page in our country’s history. Elsewhere, too, terrorist attacks took their toll: nearby, in Berlin and Nice, and farther afield in Turkey and Pakistan - all played out against a background of violence in conflict areas such as Syria, Yemen and Iraq. At the same time, we are experiencing the greatest refugee and migration crisis since the Second World War. Worldwide, sixty million people have taken flight. From war, conflict and the climate. Since the result of the Brexit referendum, the European Union is trying to find its second wind. And the change of president in the United States has raised question marks, including some in crucial matters such as the relationship with Iran, the peace process in the Middle East, the fate of free trade agreements, and the future cooperation within the NATO. 4 Check against delivery 19 Ladies and Gentlemen, After the fall of the Berlin Wall, Francis Fukuyama announced the end of history. But we now know better. History is not at an end. We are right in the middle of it. Geopolitics, geo-economy and geo-ideology are the issues of the day. Flanders, a federated state at the heart of Europe, with the third most open economy in the world, is extremely sensitive for international developments and therefore invests, more than ever before, in a vigorous foreign policy. Since this year, Flanders has a full-scale Ministry of Foreign Affairs. We are reinforcing our foreign network with new offices in Houston and Vilnius, new FIT offices, such as the one in Lima, and an increased presence in countries such as Myanmar and China. We are strengthening our direct relationship with the European Union, by means of our diplomatic representation and the presence of Flemish Ministers in European councils. And recently the Government of Flanders decided to expand its diplomatic network in 2019 with a new political representative office in Rome. At the same time, the Government of Flanders chose to define its international economic interests and its international actions more sharply and pro-actively. We have developed geographic strategy papers, such as those for the United States and Southern Africa. But just as important are our strategic vision papers. I should like to talk briefly with you about those about the European Union, about trade and investment, and about sustainable development cooperation. Ladies and Gentlemen, For the European countries, and certainly for Flanders, the European Union is the only significant worldwide lever for global challenges. Whether we are dealing with climate, world trade, or peace and stability, the EU is our most important partner. Unfortunately, there is a breach of confidence. People no longer follow in the European project. A change of course is needed. Not in the shape of an institutional big bang or treaty amendments. And certainly not in the shape of a “more” or “less” Europe debate. Our task is the search for a “better” Europe. A Europe that achieves results, that inspires citizens and offers prospects. A Europe that is built “from the bottom up” and actively engages in dialogue with the national parliaments. A Europe too that focuses on those areas where it creates added value by virtue of its scale. 20 Think of the migration and external borders policy, the fight against social dumping and tax fraud; the completion of the Banking Union, the reinforcement of the internal market, the digital market and the energy and transport markets, all matters of the utmost importance. Ladies and Gentlemen, the Government of Flanders has identified ten core issues for the Union: 1. Safeguarding the shared fundamental values, standards and freedoms on which Europe is built and propagating them throughout the world. 2. Strengthening the Schengen Area, with effective control of the external borders and a firm but humane return policy for anyone who stays in the Union without valid residency papers. Only then can the internal borders remain open. 3. Supporting the socio-economic reforms in the Member States and their federated states, through the system of the European Semester and increased budgetary surveillance. 4. Creating a renewed investment framework that respects the Stability and Growth Pact, but combines with the necessary investment in public infrastructure. For this, work should take place in the short term with the European Commission on the “investment clause” and in the medium term thought could be given to a system whereby strategic investments are spread over a longer period accounting-wise. 5. Tackling social dumping and tax shopping. 6. Deepening the European Monetary Union with completion of the Banking Union as the first priority. 7. Deepening the internal market, to achieve cheaper and better energy, transport and digital products, guaranteed by, for example, the European Fund for Strategic Investments that must facilitate cross-border investments. 8. Concluding strategic trade agreements that promote worldwide corporate social responsibility and protect the investments and exports of our companies. 9. Setting out an ambitious and effective sustainability policy, through, for example, research programmes that are aimed at facilitating a low-carbon knowledge-based economy. 10. Operating a resolute foreign and security policy, particularly in our neighbouring region. Europe must adopt a leading role in conflict prevention and be a credible factor for peace and stability. 21 Ladies and Gentlemen, A resilient foreign policy also demands a smart trade and investment strategy. Exports and foreign investments create prosperity. Protectionism is dangerous. After a broad consultation with civil society, the Government of Flanders has updated its trade and investment strategy. Because Flanders creates prosperity through trade, we want more to happen than just the lowering of tariffs: - We must also lower non-tariff barriers; - We must facilitate regulatory collaboration; - When breaking down barriers to trade, we must continue to pay special attention to companies; - In addition, trade must also be ‘fair’; - We must ensure appropriate protection for sensitive sectors, mainly in the public sector, and; - European trade defence instruments must be modernised in order to protect our own economy against dumping and anti-competitive practices. In order to give the EU trade and investment policy a renewed dynamism, the Union must focus to the utmost on transparent negotiations. We also argue that, in the future, the Commission should negotiate two separate treaties: a first one in which all trade-related aspects are included for which only the Union has competence, and a second that relates to all other trade-related aspects for which the Member States also have competence and that thus will be ratified by the national parliaments and in Belgium also by the parliaments of the federated states. I hope that the Court of Justice will quickly provide clarity about this (cf. EU-Singapore ruling that is expected before the end of this quarter). Ladies and Gentlemen, You most probably followed the tribulations prior to the signing of the CETA agreement. You will also then understand that the Government of Flanders will continue to encourage the European Union to conclude ambitious trade and investment agreements. With Japan, with Mexico and certainly with the United States. We expect that same high level of ambition in the future relations of the European Union with the United Kingdom. 22 Flanders is an explicit advocate of a ‘trade-friendly’ Brexit. For the potential economic impact of a Brexit on Flanders is high. The UK is our fourth export market and our fifth supplier. The Government of Flanders urges a “PLUS” Treaty in which we include not only trade and investment protection but also other areas of policy. In particular, those areas in which Flanders and the UK reinforce and need each other, such as research, development, innovation and energy supply. As you know, I have previously argued for a Union for the North Sea, which can, in my opinion, be achieved by means of an EU macro-strategy for the North Sea. Ladies and Gentlemen, Flanders supports the Sustainable Development Goals of the United Nations. Investments in development are cancelled out if the developing countries do not arm themselves against climate change and if complete groups of the population - for example women - suffer discrimination. Think of the agriculture in our partner country Malawi that was severely impacted last year by negative climate effects. That is why the Government of Flanders developed a new vision paper on development cooperation with a focus on worldwide and sustainable development: In our development cooperation we stimulate innovation; we adopt a systems approach and focus on cooperation, with the necessary attention for new actors such as the (Flemish) private sector. In all of this, we promote good governance, human rights and gender equality. In the course of the year ahead, we will be translating this vision paper further into new policy. Excellencies, I have reached the conclusion. We find ourselves in restless times, yet the Government of Flanders remains optimistic and hopeful. We see positive evolutions in the international collaboration: - The Sustainable Development Goals of the United Nations achieved further shape last year. - The Climate Agreement of Paris that was concluded by 195 countries, was ratified during the Marrakesh climate summit. - The European Union and Turkey reached a pragmatic agreement on tackling irregular migration. 23 - Also, the reforms to strengthen the European banks and the euro were rolled out further and are bearing fruit (the recent Italian bank crisis did not, for example, lead to a new financial shock). During my political and economic missions last year, during the many contacts with government leaders, fellow Ministers, diplomatic representatives and you, I have constantly encountered that same spirit of co-operation. I would like to sincerely thank each and every one of you for all your efforts in promoting international collaboration. Let us later raise our glasses to a continued and fruitful collaboration. 24