Un Grand Voilier pour la Suisse

Un Grand Voilier pour la Suisse
Histoire suisse
La voile commerciale
Contrairement aux idées reçues, la Suisse a une
très longue tradition de navigation. En effet,
jusqu’au XIXème siècle, la plus grande partie des
transports suivaient les voies d’eau fluviale ou
lacustre. Il faut se rappeler que les routes, quand
il y en avait, étaient généralement dans un état
déplorable. Ainsi, sur le Léman, une flotte de
voiliers assurait le transport des marchandises et
des gens. Au débouché des cols alpins du
Simplon et du Grand Saint-bernard, arrivait tout
un flux de marchandises de Venise et de Gênes,
et plus loin de l’Orient : C’était un maillon de la
route des épices Des bateaux, dérivés des
galères des Ducs de Savoie, les barques du
Léman, ont ainsi assuré un intense trafic jusqu’au
milieu du XXème siècle. La situation était très
similaire sur le lac des Quatre-Cantons au
débouché du Saint-Gothard et sur le lac de
Constance, au débouché des cols grisons.
Rappelons que, selon la légende, Guillaume Tell
n’était pas qu’un bon tireur, mais aussi un
excellent marin ! Cette marine marchande
lacustre a aujourd’hui de dignes successeurs ! En
effet, la Suisse contrôle, en tonnage, la plus
importante flotte maritime de commerce, non
seulement pour un pays sans accès à la mer,
mais même plus élevée que celles, par exemple,
de la Belgique, des Pays-Bas, de l’Espagne ou de
la France !
La voile sportive
En 1872 déjà est créée la Société nautique de
Genève. C’est de ce fait l’une des plus anciennes
d’Europe continentale. Le yachting est une
discipline où les Suisses ont toujours brillé, dans
diverses catégories du Championnat du Monde,
aux Jeux Olympiques, gagnant la Course Autour
du
Monde
et
de
grandes
courses
transocéaniques, et atteignant le plus haut
sommet en conquérant et conservant la Coupe de
l’America. C’est également le pays enclavé qui
possède le plus de bateaux de plaisance
naviguant en mer.
Une activité où la Voile suisse est absente
Il est pourtant un domaine où la Suisse brille par
son absence : les courses et autres réunions de
Grands Voiliers. Chaque année, les plus beaux
voiliers du monde se retrouvent à Rouen, Brest,
Anvers, Lisbonne, Gènes, dans les ports
américains, etc.… à l’occasion des Courses des
Grands voiliers (Ex-Cutty Sark Race), ou dans
d’autres rassemblements, défendant ainsi les
couleurs de leurs pays, devant des foules allant
jusqu’au million de visiteurs dans chaque port.
Plus d‘une centaine de Grand Voiliers, de plus de
20 pays (certains fort lointains et peu fortunés,
comme l’Inde, l’Indonésie, les anciens pays de
l’Est, etc.), y participent. La Suisse, qui possède
pourtant de grands bateaux lacustres, dont une
galère de 52 m de long sur le lac Léman, n’y est
pas représentée ! Ce projet vise à combler ce
vide en créant un Grand Voilier suisse pour qu’il
prenne part aux réunions des grands voiliers dans
le monde, portant haut les couleurs helvétiques.
Le projet :
Un « Grand Voilier » pour la Suisse
Il s’agit de restaurer un bateau en acier, construit
comme une Goélette aurique au début des
années 1900, mesurant environ 35 m de longueur
de pont et 7 m de bau. Sa restauration se fera en
deux phases : La première partie se déroulera
dans le port de Bâle, en Suisse, si celui-ci
confirme
mettre à notre disposition, à des
conditions financières très favorables, pour la
période du chantier, un emplacement à quai
permettant d’installer le chantier et un accès
direct du public, qui pourra ainsi être en contact
direct avec les progrès de la construction. Cette
première étape couvrira l’élimination de tous les
appendices ajoutés depuis la construction, la
réfection du pont en bois, les aménagements
intérieurs et extérieurs, et d’une façon générale,
tous les travaux, à l’exception des gréements
dormant et courant (et probablement des voiles),
qui seront réalisés au chantier d’Hobro, au
Danemark, spécialisé dans les vieux gréements.
La restauration sera coordonnée par Otto Leth,
un spécialiste danois qui y a déjà restauré
plusieurs grands voiliers, dont Brita Leth
(www.brita-leth.dk) et le trois-mats Maja
(www.skonnerten-maja.dk). Cette goélette sera
renommée « Miss Helvetia », témoignant ainsi de
son appartenance suisse.
Motivations
Courses, rassemblements de Grands Voiliers
En premier lieu, ce grand voilier assurera la
représentation de la Suisse dans les grandes
manifestations européennes et outre-mer. Il
participera aux différentes courses et traversera
l’Atlantique vers les Amériques au début de l’hiver
pour revenir en Europe au printemps suivant. Il
sera même possible d’envisager un tour du
monde.
Publicité pour le tourisme
Le Grand Voilier helvétique constituera un
support publicitaire privilégié en faveur du
tourisme en Suisse. L’impact devrait être
particulièrement fort : En effet, les étrangers sont
toujours extrêmement surpris de découvrir un
bateau suisse en mer. Ils seront surpris !
Profitons-en pour les enchanter en faisant
l’expérience de l’atmosphère rustique de Chalet
suisse qui sera créée dans le bateau, par des
films montrant notre pays, par une dégustation de
nos produits du terroir, ou par une expositionvente de produits de marque suisses, et, en
particulier, de produits sous la marque « Miss
Helvetia ® ».
Voile formative
Comme la plupart des grands voiliers d’autres
nations, le Grand Voilier helvétique recevra à son
bord des jeunes stagiaires (ou cadets), qui
complèteront son équipage permanent. Il n’est
guère besoin de s’étendre en détail sur la valeur
exceptionnelle d’une telle expérience sur la
formation du caractère de jeunes gens : Cela a
été cent fois démontré puisque des nations, des
régions ou même des villes font construire des
grands voiliers afin de faire naviguer leurs jeunes,
pour les aider à se connaître eux-mêmes, à
découvrir leur force et leurs talents cachés et à
comprendre la valeur des autres. Elle permettra
aussi de raccorder ces jeunes à leurs racines, à
tous ces marins de lac et de mer qui les ont
précédés durant des millénaires et qui leur ont
légué une culture dont il y a lieu d’être fier. « Miss
Helvetia » sera, bien entendu, soumise aux
exigences de sécurité et de construction des
bateaux passagers.
Coûts et délais de construction
D’après nos estimations, il faudra environ CHF
1’800'000 pour acquérir ce bateau et le restaurer
en un trois-mats goélette de plus de 45 m de
longueur hors-tout, avec bout-dehors, permettant
l’hébergement confortable d'au moins 36
passagers, en sus de l’équipage. La première
phase de cette restauration devrait durer de 18 à
24 mois, sujet à la mise à disposition adéquate
des fonds.
Votre Soutien ! ! !
Le financement des travaux sera assuré à
travers, la "Sail Training World Foundation", une
fondation en cours de constitution, au capital
initial de CHF 50'000, qui aura pour vocation de
collecter des fonds pour l’acquisition, la
restauration, puis l’exploitation de « Miss
Helvetia ».
Nous avons besoin de seulement CHF 300'000
(soit 6 sponsorings d’entreprises, chacune
donnant seulement CHF 50'000) pour acquérir le
bateau et débuter sa restauration. Demandeznous les avantages de notre PROGRAMME DE
SPONSORING D’ENTREPRISE pour votre
Organisation, que ce soit une société, une
administration,
une
association
ou
une
Fondation ! Vous pouvez également contribuer à
titre individuel, non seulement financièrement,
mais aussi par votre propre travail sur le projet luimême, par l’organisation de repas ou d’autres
activités de soutien, en en parlant autours de
vous, etc.
Nous avons besoin de votre soutien actif pour ce
projet qui :
• Sera « fédérateur » au niveau de la Suisse,
• Favorisera l’intégration dans la société suisse
des jeunes, même handicapés, quelles que
soient leurs origines linguistiques, culturelles et
sociales,
• Représentera une « Vitrine » du savoir-faire et
de l’attrait touristique de la Suisse, en
particulier lors des rassemblements de Grands
Voiliers, qui attirent, rappelons le, jusqu’à un
million de visiteurs dans chaque port.
Pour de plus amples renseignements, veuillez
contacter :
Alain GUIGAN
Président, Sail Training Switzerland / STCH
Route de Vevey 6 / 1096 Cully / Suisse
Phone: +41 21 792 1111 / Fax: +41 21 792 1122
Email: [email protected]
Websites: sailtraining.ch / sail-training-world.com
Balthasar von SCHENCK
Relations Publiques
(Deutsche Schweiz / Svizzera italiana)
Phone : +41 21 311 2627 / Fax: +41 21 311 2629