British Immigration

L’IMMIGRATION BRITANNIQUE
Il y eut davantage d’immigrants en provenance de pays britanniques
(de l’Angleterre, de l’Écosse, du Pays de Galles et de l'ensemble de
l'Irlande à l’exception de l'Irlande du Nord) à arriver au Canada au
cours de la période d’activité du Quai 21 que tout autre pays. Ce fut
ainsi pour toutes les phases d'immigration, même les plus
restrictives. Ayant été autrefois une colonie britannique, le Canada
était familier et attrayant pour les Britanniques. Notre langue
première était l'anglais et notre mode de vie ne leur était pas tout à
fait étranger. De plus, la politique canadienne d'immigration les
favorisait, faisant en sorte qu’il leur fut beaucoup plus facile que tout
autre immigrant d’être accepté au pays. La longue histoire de
l'immigration britannique est illustrée dans le tableau ci-joint.
Bien que les immigrants britanniques venaient de différents milieux,
plusieurs arrivèrent en tant que travailleurs agricoles et domestiques.
100 000 petits immigrés anglais arrivèrent au Canada entre les
années 1860 et la Seconde Guerre mondiale ; les derniers passèrent
par le Quai 21. Ces enfants furent envoyés au Canada par des
organismes de parrainage et des maisons situées au Royaume-Uni,
tels que Middlemore et Barnardo Homes. Chaque enfant était jumelé
à une famille canadienne et devrait travailler au Canada.
La Seconde Guerre mondiale fit venir deux groupes distincts d'immigrants britanniques : les enfants
britanniques déplacés et les épouses de guerre. Entre la mise en
application du projet du CORB et les évacuations privées, 7 700
enfants sont venus au Canada en attendant que se termine une
guerre que tous croyaient, alors, être de courte durée. Le
mouvement des enfants cessa en 1940 lorsque 70 enfants furent tués
dans le naufrage du SS City of Benares. Beaucoup d'enfants
déplacés grandirent dans leurs propres familles ici. 48 000 épouses
de guerre britanniques arrivèrent au Canada pendant et après la
Seconde Guerre mondiale, parmi lesquelles plusieurs durent
attendre avant de voir arriver leurs enfants. Ces dames ont dû faire
un long chemin afin de consolider les liens entre le Canada et la
Grande-Bretagne et la plupart considéraient leurs cœurs comme
étant dans les deux pays à la fois.
Le Canada, en particulier la Colombie-Britannique et l’Ontario,
devint après la guerre, une destination de choix pour les immigrants
britanniques. L'économie canadienne, à cette époque, était davantage urbaine et industrialisée et il y
avait alors une grande variété de groupes sociaux et professionnels qui favorisaient la création
d’emplois. Bien que le Royaume-Uni fût l'objet des plus grands efforts de recrutement du Canada
après la guerre, le nombre de Britanniques fut dépassé par celui des réfugiés et des immigrants en
provenance de l'Europe. Les immigrants britanniques continuèrent à arriver au Quai 21 jusqu'à ce
qu’il ferme ses portes en 1971. La dernière arrivée officielle fut celle du Nieuw Amsterdam le 28 mars
1971 et les derniers à y débarquer furent la famille Mathew, une jeune famille anglaise.
Les histoires d'immigrants britanniques, des petits immigrés anglais, des épouses de guerre et des
enfants déplacés sont toutes disponibles au Centre de recherche ainsi que sur le site Internet du Quai
21.