Rembrandt : un artiste, les sciences et la société Rembrandt

Rembrandt : un artiste, les sciences et la société
Rembrandt Harmenszoon van Rijn choisit de signer ses toiles uniquement de son
prénom, comme ses maîtres Michel Ange et Raphael.
L’ H O M M E :
1. Rembrandt Harmenszoon van Rijn est d’origine hollandaise, (1605, Leyde-1669,
Amsterdam). Rembrandt a vécu au XVIIe siècle.
2. Rembrandt apprend l’art de la peinture chez le peintre Jacob Isaacsz van Swanenburgh, entre
1620 et 1623. À partir de 1624, il devient apprenti dans l’atelier de Pieter Lastman, peintre
d’histoire à Amsterdam.
3. Constantin Huygens (1596-1687) est le secrétaire du prince d’Orange, Friedrich Heinrich. Il
rend visite à Rembrandt dans son atelier de Leyde en 1629, et vante le travail du peintre
auprès des milieux aisés. Il le recommande au marchand d’art Uylenburgh. En 1632, le Prince
d'Orange achète des peintures de Rembrandt, grâce à la médiation de Huygens.
L’ A R T IS TE :
1.
Les clients de Rembrandt sont des marchands aisés, des bourgeois enrichis du
commerce avec les Indes, des personnages importants, des notables comme les
syndics de corporations et compagnies de milices, la mairie d’Amsterdam, des
associations de métiers (guildes). C’est une clientèle importante pour les artistes en
l’absence de commandes religieuses. Rembrandt travaille aussi pour la Cour (portrait
d’Amélia von Solms épouse du prince d’Orange).
2. Les événements mis en parallèle avce la vie de Rembrandt appartiennent aux domaines :
• économique : la bourgeoise vit du négoce.
• militaires et politiques: La Hollande a acquis son indépendance (émancipation de la
puissance espagnole). La paix favorise les échanges commerciaux.
3. La Compagnies néerlandaise des Indes et celle des Indes occidentales ont un
impact sur l’activité de Rembrandt. En ce début du XVIIe siècle, les Provinces-Unies, à
l'avant-garde dans le commerce transcontinental, débordent de richesses et la bourgeoisie
se bouscule dans l'atelier de Rembrandt pour immortaliser ses succès. La moitié du
commerce européen transite sur des navires hollandais. En 1650, les titres des deux
compagnies des Indes rapportent 500 % par an. Des comptoirs se multiplient dans
l'Océan Indien, à Java, à Formose, au Japon. La pratique de la Traite des Noirs conduit les
Hollandais à s’installer en Guyane, aux Caraïbes, au Brésil. Ils fondent la NouvelleAmsterdam, en Amérique du Nord.
4. Quelques peintures de Rembrandt :
• La Fiancée juive, 1665, 1.21 x 1.66m, Rijksmuseum, Amsterdam
• Bethsabée au bain tenant la lettre de David, 1654, Louvre, Paris, Peinture à l'huile, 1,42 x 1,42
m.
• La Compagnie de Frans Banning Cocq et Willem van Ruytenburch, dite la Ronde de nuit, 1642,
Nouveau Rijksmuseum d’Amsterdam, huile sur toile, 3.63 x 4.37 m.
5. Rembrandt traite des thèmes courants du XVIIe siècle : autoportraits et portraits, sujets
bibliques, mythologiques, allégoriques, scènes de genre, paysages.
É T UD E D U
P AG E 26):
T A BL E A U
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L E ÇO N
D ’ AN A TO M I E D U D O C TE U R
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Fiche d’identité de l’œuvre :
Titre : La leçon d’anatomie du docteur Tulp
Nom du peintre et nationalité : Rembrandt, un peintre hollandais.
Date de réalisation : 1632
Support et taille : huile sur toile, 1.69 x 2.16m
Lieu de conservation : Musée Mauritshuis, La Haye
Sujet et genre : portrait de groupe commandé par Nicolas Tulp
2, La date du 16 janvier 1632 est importante. La guilde des chirurgiens d'Amsterdam
n'autorise qu'une dissection publique par an sur le corps d'un condamné à mort. Les mois d'hiver
sont propices à la conservation des corps car les séances durent habituellement plusieurs jours.
Ici, le cadavre est celui Aris Kindt, pendu pour vol. Les leçons sont destinées aux chirurgiens,
mais le spectacle attire de nombreux observateurs extérieurs qui y assistent moyennant le
paiement d’une taxe.
3. La scène se déroule dans l'Amphithéâtrum Anatomicum de la guilde des chirurgiens.
4. Rembrandt représente une leçon d’anatomie. Tulp montre l’action des fléchisseurs des doigts,
la reproduction du mouvement : on assiste à un leçon d’anatomie fonctionnelle. Tous les regards
convergent vers la partie qu’il dissèque et vers sa pince. Tulp souligne son propos d’un geste de la
main et regarde son auditoire qui paraît attentif (les deux médecins les plus proches du cadavre
semblent s’approcher pour mieux entendre le professeur et se pencher pour mieux voir le
cadavre).
5 et 6. Croquis :
Les bourgeois
d’Amsterdam
étonnés, aux regards
intéressés, sont en
mouvement. Ils portent
un costume sombre
avec fraise (large col
blanc). Ce groupe est
rassemblé dans un
losange.
Le cadavre illuminé,
au centre. Rembrandt
utilise du « blanc de
plomb » pour faire la
peinture blanche. Le
haut du visage est dans
l’ombre. Un des
observateurs penchés
sur lui fait un ombre sur
son visage. Le cadavre
est le personnage
central.
Le docteur Tulp.
Il occupe près de la moitié
de la toile. C’est un
personnage important, chef
de la guilde des chirurgiens
et homme politique
(magistrat municipal)
Il en impose par sa posture
(il a gardé son chapeau), son
regard et son geste. Son col
blanc plat est plus à la mode
que les fraises des
bourgeois.
Son regard semble se diriger
vers des spectateurs situés
hors de la toile.
Technique du clairobscur :
Il y a un contraste de
lumière. La lumière
vient du cadavre qui
illumine les visages.
Suggestion
de
mouvement
et
d’étonnement.
7. Le tableau est révélateur des intérêts scientifiques de l’époque. Au XVIIe siècle,
l’expérience et l’observation sont mises en avant. Tulp tente de comprendre les mécanismes du
corps humain. Les médecins commentent et vérifient les descriptions des auteurs de l’Antiquité
comme ceux du médecin Vésale dans la Fabrica.
R E M B RA N D T ,
L E G R AV E U R
1. Rembrandt a réalisé plus de 300 estampes ou gravures.
2. Une estampe est une imagé imprimée, théoriquement multipliable à l'identique, à partir d'un
élément d'impression quelconque, qu'il s'agisse d'une gravure. Cette technique apparaît à la
fin du XIVe siècle en Occident. L’estampe peut être reproduite à l’aide de deux procédés :
• les procédés en relief : le motif destiné à être imprimé n'est pas creusé. On parle
de taille d'épargne.
• les procédés en creux ou taille-douce : le motif destiné à être imprimé est creusé
dans l'élément d'impression, qui est généralement en métal, le plus souvent en
cuivre. La presse à taille-douce est inventée vers 1450.
3. Les gravures de Rembrandt sont surtout des autoportraits et des paysages.
Une œuvre non oubliée :
La leçon d'anatomie du docteur Tulp sert de modèle à Uderzo pour réaliser la case 10, page 10, du dixneuvième album d’Astérix et Obélix, publié en 1972, Le Devin. Le devin Prolyx lit l’avenir dans les
entrailles d'un poisson sous l'œil impressionné des gaulois, sauf Astérix qui regarde le spectateur.
Uderzo reprend la composition du groupe autour de la table.
UNE
BI O G R A P H I E D E
R E M B R AN D T
E N G UI S E D E CO N CL US I O N
:
Peintre hollandais du XVIIe siècle, Rembrandt fonde son propre atelier avant de
s’installer à Amsterdam. Il reçoit des commandes de la bourgeoise marchande, des
municipalités et des guildes. Fière de leur réussite économique, celles-ci aiment se faire
représenter par les peintres, tant comme individu que comme groupe. Rembrandt cherche à
exprimer la psychologie des individus à travers leurs expressions ou attitudes. Pour cela, il
utilise la technique du clair obscur (jeu d’ombre et de lumière) et estompe les contours des
personnages. Il réalise aussi de nombreuses estampes, représentant en particulier des paysages
et autoportraits.
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