L`herpès labial ou "bouton de fièvre" est une infection virale très

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L'herpès labial ou "bouton de fièvre" est une infection virale très fréquente car très contagieuse. Il est le
plus souvent localisé sur les lèvres (d'où son nom) ou le pourtour de la bouche, parfois autour des narines, des
rides d'expression ou sur le menton.
Chez les adultes en bonne santé, l'herpès labial n'entraîne généralement qu'une gêne esthétique et des
picotements désagréables de la peau. Mais chez certaines personnes vulnérables comme les nourrissons au
système immunitaire immature et les enfants en bas âge souffrant d'eczéma (ou dermatite) atopique, les
manifestations d'herpès peuvent être violentes. D'autre part, chez une personne présentant un herpès labial,
celui-ci peut se localiser secondairement à l'œil (auto-inoculation), avec des conséquences graves, ou encore
au doigt, ressemblant à un panaris.
D'une façon générale, c'est la bonne connaissance de cette maladie qui permet de se protéger et de protéger
son entourage. Il faut donc :
Etre certain qu'il s'agit bien d'un herpès. Le médecin fera le diagnostic si vous avez un bouton de
fièvre.
Connaître les différentes phases d'une poussée d'herpès. Ce qui permet d'en repérer la survenue et
de prendre les précautions adéquates pendant toute la période de contagiosité.
Savoir quels sont les moyens de réduire la fréquence des poussées et d'en limiter la durée par un
traitement adapté.
Le risque de transmission d'un herpès labial est maximal à la phase de l'éruption et de l'éclatement des
vésicules, qui contiennent une grande quantité de particules virales. Mais la période de contagiosité s'étend
des signes avant-coureurs qui précèdent de quelques heures ou jours l'apparition du bouton (picotements,
sensation de tension ou de chaleur de la peau) jusqu'à la formation d'une croûte sèche. Pendant toute la
poussée d'herpès, le virus est aussi excrété dans la salive.
Protéger les enfants
Les gestes les plus simples mettant en contact le bouton de fièvre avec la peau d'un enfant suffisent à le
contaminer. Les baisers, les contacts au cours des soins quotidiens, jeux et calins doivent donc être évités ou
très prudents. Pour plus de précaution, on peut protéger le bouton de fièvre avec un pansement bien étanche
lorsqu'on s'occupe de l'enfant.
Si la personne touche ou gratte ses lésions, tente d'enlever ses croûtes
Elle transportera le virus sur ses mains, pouvant le disséminer à l'entourage ou se l'auto-inoculer en se
frottant les paupières par exemple. En cas de contact des doigts avec les boutons d'herpès, il faut se laver
soigneusement les mains. Pour éviter les mouvements involontaires, notamment la nuit, mieux vaut protéger
les lésions avec une gaze ou un pansement aéré.
Pendant toute la durée de la poussée d'herpès labial, il faut aussi
Faire attention au cours des repas (ne pas goûter les aliments d'un enfant, sucer sa cuillère, boire dans son
verre …). Eviter le partage des objets de toilette car le virus transporté par les doigts ou projeté par des
gouttelettes de salive sur les objets y reste vivant pendant plusieurs heures.
Les porteurs de lentilles ne doivent surtout pas les humecter avec leur salive.
Informations de publication
Médecin rédacteur Dr Laurence MIR McCann Santé Multimédia