58. L Europe satirique La carte en couleurs provient de la

58. L Europe satirique
Carte drolatique [sic] et comparée des Etats de l'Europe mise en rapport avec
les circonstances actuelles, Bruxelles, Mols-Marchal, [1855], 54 x 672 mm,
f. 637 x 761 mm, [ca 1:7 000 000 (?)]. CP XII – Europe gen. – 1855 – Mols –
III 8 588
La carte en couleurs provient de la mappotheque de Philippe
Vandermaelen ou elle portait l'etiquette Europe 36/1. Son editeur,
Louis Mols-Marchal (1817-1884), est d'ailleurs un ancien dessinateur
de l'Etablissement geographique de Bruxelles.
Le titre se trouve dans l'angle superieur droit, surmontant une echelle
fantaisiste figuree par une epee divisee en dix et supportant deux
corbeilles. Dans l'une, l'ours russe pese beaucoup moins lourd que les
allies qui font pencher la balance. L'allusion a la guerre de Crimee est
claire et est encore explicitee dans le texte au-dessous de la carte,
violemment anti-russe et pro-francaise. Les differents pays sont
representes par un animal, un objet typique ou un personnage. L'ours
brun de Russie est couronne, marque du mot despotisme et manie un
knout orne de petites tetes de mort. Il est defie par le dindon turc qui,
par ailleurs, pose un eteignoir sur la chandelle presque éteinte de
Grèce. Le jeu de mot dans le choix du volatile atteste l'origine
britannique de la carte. En effet, elle est copiee de la Comic map of the
seat of war, editee a Londres par Rock Brothers & Payne, carte
egalement en possession de Vandermaelen. Autre allusion possible:
Malte est representee par une chope de biere (malt?). Une chope plus
grande couvre le territoire de la Baviere. Dans l'Asie mineure, un
bonhomme est flanque d'une panthere, tandis que la Perse arbore un
barbu brandissant un sabre. L'Autriche, bicephale, presente sa note de
reconnaissance a la Russie pour son aide lors d'une querelle avec la
Prusse, mais propose ses services a l'ouest! La Prusse joue aux cartes
et oscille comme une girouette entre les deux partis. La Pologne est
une femme affligee qui pleure ses morts et son independance – le nom
est d'ailleurs ecrit avec des os et des cranes – mais elle espere malgre
tout, et la Hongrie, sous la serre de l'Autriche, prepare sa vengeance.
L'aigle francais, propagateur de la civilisation, abrite son empereur. Le
lion britannique, tout calme, surveille par la Norvege, suit du regard la
flotte qui, poussee par les vents favorables du Danemark et saluee par
la Suede, fait route dans la Baltique et se dirige vers Cronstadt
(Kronstadt). La flotte alliee est, par ailleurs, massee devant
Sebastopol. Une dame espagnole agite son eventail en presence du
bouledogue de Gibraltar. La Rhenanie est representee par une
bouteille d'eau de Cologne, l'Irlande par un personnage fumant la pipe.
L'Italie, incarnee par un chien enrage portant la tiare papale, ne fait
cependant aucun progrès car elle traine la Sicile comme un boulet. La
Sardaigne unie au Piemont, est dubitative: elle n'entrera dans la guerre
qu'en janvier 1855, ce qui sera ulterieurement benefique au royaume.
La Corse regarde des deux cotes et l'ile d'Elbe porte le chapeau de
Napoleon Ier.
Dans tous les pays, reconnaissables par une couleur distincte, les villes
principales sont mentionnees. En Belgique, deux noms sont indiques:
Bruxelles et Waterloo; aux Pays-Bas, on situe Amsterdam, La Haye,
Schiedam – allusion evidente au genievre – et l'ile de Texel. Les
Pyrenees, les montagnes d'Espagne, une partie des Alpes, les
Carpathes et les monts norvegiens sont representes. La plupart des
cours d'eau sont anonymes et fantaisistes, mais le Don forme
partiellement une des lanieres du fouet russe et la Volga est tracee. La
signification des petits gnomes eparpilles nous echappe alors qu'elle
etait probablement evidente pour les contemporains.
Bibliographie
MANN, G. De politieke ontwikkeling van Europa en Amerika , in Universele
Wereld Geschiedenis, 8, La Haye, 1976, pp. 537-560
HILL, G. Cartographical Curiosities, Londres, 1978
RUITINGA, L. & STORMS, M. Fantasia Cartographica: een fantastische wereld in kaart gebracht , CaertThresoor, 23 (2004), pp. 83-88