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J uridique La date " 1855 " reconnue mention traditionnelle viticole européenne L e Conseil des grands crus classés en 1855 (Médoc et Sauternes) gardien de ce célèbre classement vient d’obtenir une protection officielle de la mention " 1855 " auprès des autorités européennes au titre de la réglementation communautaire n°1308/2013, à l’instar des mentions " grand cru classé " ou " premier cru ". La publication par la Commission Européenne de cette modification du règlement a eu lieu au Journal Officiel de l’Union Européenne le 22 août 2015. Il s’agit en effet de l’organisme officiel en charge de la défense de ce célèbre classement, établi à la demande de Napoléon III, par la Chambre de Commerce de Bordeaux et le syndicat des Courtiers en vin de Bordeaux, à l’occasion de l’Exposition Universelle de Paris, et qui demeure le 1er Classement officiel de denrées alimentaires au Monde. Les châteaux présents dans ce classement sont d’ailleurs à l’origine même de la notion de " Grand Cru " utilisée sur leurs étiquettes depuis le 19ème siècle. Cette exceptionnelle notoriété en fait naturellement une victime de toutes sortes d’usurpations dans le monde entier (parasitisme, contrefaçons etc.) visant à profiter de la plus-value liée à sa référence. Le Conseil a donc développé une stricte stratégie de défense de ces mentions depuis déjà plusieurs années en collaboration avec le Cabinet Inlex (Département Lexwine). Ainsi, dès 2009, le Conseil a travaillé à un éclaircissement du Décret français du 4 mai 2012 relatif à l’étiquetage modifiant le décret du 19 août 1921. Au-delà de la protection que ce nouveau Décret apportait alors au classement de 1855 et à ses membres, cette reconnaissance nationale était également le préalable nécessaire à une reconnaissance en tant que mention traditionnelle au niveau Européen. Dans ce cadre, et après 5 années de lobbying auprès des instances nationales et communautaires, le Conseil vient donc d’obtenir la reconnaissance de la mention " 1855 " au sein de la réglementation communautaire n°1308/2013. Cette reconnaissance permet désormais de s’opposer efficacement à tout dépôt de marque de vin reproduisant ou s’inspirant indûment de l’année " 1855 " ainsi qu’à toute pratique similaire visant clairement à tirer une plus-value indue de la notoriété de ce Classement pour vendre des produits n’y étant pas éligibles. Cette reconnaissance, au-delà d’une protection d’office sur le territoire français et de l’Union Européenne (28 pays) renforcera également le statut et la légitimité du Classement des vins de Bordeaux en 1855 dans le cadre de ses diverses actions et contentieux à l’étranger. Cette reconnaissance vient couronner une année 2015 faste juridiquement pour le Conseil, qui vient parallèlement d’obtenir la reconnaissance de la mention " grand cru classé en 1855 " en Chine (juillet 2015), ainsi que la disparition du tristement célèbre site de vente de vins en ligne www.1855.com. n Jean-Baptiste Thial de Bordenave Responsable du département Lexwine Cabinet Inlex IP Expertise AVRIL 2016 - UNION GIRONDINE des vins de Bordeaux 29