VCT - La licorne (et les quatre animaux sacrés) - Ecole Nam

VCT - La licorne (et les quatre animaux sacrés)
Écrit par Nam Ho Quyen
Jeudi, 25 Août 2011 11:50 - Mis à jour Jeudi, 10 Novembre 2011 15:23
La licorne ou qilin (kirin) est un animal composite fabuleux issu de la
mythologie chinoise
Il possède plusieurs apparences. Il tient généralement un peu du cerf et du cheval, possède un
pelage, des écailles ou les deux, et une paire de cornes ou une corne unique semblable à celle
du cerf. Créature cosmogonique et roi des animaux à pelage, il ne réside que dans les endroits
paisibles ou au voisinage d’un sage : en découvrir un est toujours un bon présage. On lui prête
aussi le pouvoir d'amener un fils talentueux qui fera de grandes choses. Il apparaît dans les
textes (mais pas toujours dans les représentations) avec une corne unique, et il est souvent
appelé licorne dans les langues occidentales.
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Écrit par Nam Ho Quyen
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Écrit par Nam Ho Quyen
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Le roi des animaux
Selon le Livre des rites, les quatre animaux sacrés sont le tigre blanc de l'ouest (Byakko), le
phénix rouge du sud (Suzaku), le dragon vert de l'est (Seiryuu) et la tortue noire du nord
(Genbu) qui apparurent en même temps que le géant Pangu (P'an Ku) et l'aidèrent à la création
du monde, puis devinrent les animaux souverains du règne animal. La licorne jaune, alias qilin,
symbolise le cinquième élément : la Terre. Le qilin règne sur les animaux à poils, le phénix sur
ceux à plumes, le dragon sur les bêtes à écailles et la tortue sur celles à carapace. Dans le
Mencius
, il domine les animaux qui marchent alors que le phénix règne sur ceux qui volent. Dans les
régions encore infestées de bêtes sauvages, on plaçait sur les autels l’inscription « Ici demeure
un qilin » (麒麟在此) pour les éloigner.
Si les quatre animaux représentent les quatre orients, la corne de la licorne jaune représente
les deux dimensions complémentaires - haut et bas - c'est-à-dire l'axe Ciel-Terre. Ce qui donne
le chiffre six. Les chiffres taoïstes : "un" pour le Dao, "deux" pour la dualité "yang-yin", "trois"
pour la trinité "Terre-Homme-Ciel", "quatre" pour les quatre orients (ouest, nord, est, sud),
"cinq" pour les cinq éléments, "six" pour les six énergies périphériques (cités ci-dessus), "sept"
pour les sept niveaux de compréhension, "huit" pour les Bagua (huit trigrammes), "neuf"
maximum de yang, "dix" pour le retour à l'unité, "onze" pour le Ciel antérieur et le ciel
postérieur, "douze" pour l'obscurcissement de la lumière, et "treize" pour le retour au clan.
Les quatre animaux de la tradition taoïste gèrent les quatre énergies (eau, bois, feu, métal) et
la licorne jaune gère l'élément Terre, associé aux organes Rate-pancréas et à l'entraille
Estomac.
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Écrit par Nam Ho Quyen
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Gage de paix et de félicité
L'apparition d'un qilin est bon signe pour la région, présage d'un bon gouvernement et d'une ère
de prospérité sous le gouvernement d'un sage. La sagesse et le bon gouvernement sont
indissociables selon la pensée chinoise. L’apparition d’un qilin est gage de bon gouvernement
et motif de réjouissances. Un qilin blanc serait apparu durant le règne de Han Wudi, il proclama
alors une nouvelle ère, celle du « grand commencement » (太始) tài shĭ, 96-93 av. J.-C.). Il fit
fondre une nouvelle monnaie d’or appelée « empreinte de qilin » (麟趾金) et bâtir un pavillon du
qilin (麒麟閣) dans le palais de Weiyang (未央宮). Les noms des ministres émérites devaient y être
gravés. La disparition d'un qilin est toujours un mauvais signe. Selon le
Kongzi jiayu
(孔子家語), tuer de jeunes animaux éloigne le qilin, briser les œufs dans les nids fait disparaître le
phénix, assécher les cours d’eau chasse le dragon.
Confucius
La symbolique la plus classique du qilin est celle de la « licorne donneuse d'enfants », dont
l'origine semble remonter à la légende dorée de Confucius. Il en existe deux versions. Selon la
première, un qilin apparut en rêve à la mère de Confucius peu avant sa conception et déposa
un livre de jade sorti de sa bouche (麟吐玉書). Selon la seconde version, la femme marcha alors
dans les empreintes de pas du qilin et son fils fut conçu. Selon le
Zuo Zhuan
(
Tso Tchouan
, -482), seul Confucius est capable de reconnaître un qilin :
« Au printemps, dans une chasse à l'ouest, l'intendant des voitures (...) prit un
qilin
. Croyant que c'était un animal de mauvais augure, il le donna à l'inspecteur des forêts.
Confucius le vit et déclara que c'était un
qilin
femelle (...) Alors, elle fut recueillie »
. La tradition rapporte que lorsque Confucius travaillait à la rédaction des
Annales de Lu
vers la fin de ses jours, on annonça qu’un qilin avait été tué par un chasseur à l’ouest de la
capitale. Il comprit alors que le roi Ai n’en avait plus pour longtemps et déclara : « Mon travail
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est fini. » Les
Annales
sont parfois appelées
Livre du qilin
(麟經 ou 麟史).
Donneur d'enfants
Le Classique des vers utilise l’expression « trace du qilin » (麟 趾) pour désigner les descendants
du roi Wen de Zhou et vanter leurs talents. Le qilin était réputé comme présage d'une
prestigieuse descendance appelée à devenir illustre, et l'on formait le vœu
« que le qilin apporte de nobles fils »
. Le thème de la licorne donneuse d’un fils promis à une belle carrière (麒麟送子) était autrefois
très populaire : il apparaît sur les estampes du Nouvel An ou les décorations de mariage. Un
jeune garçon ou un jeune homme tenant parfois un lotus entre ses mains, vêtu en aristocrate, y
est monté sur un
qilin, accompagné de la déesse donneuse d’enfants. Dans le sud de la Chine, des « danses de
licorne » avaient lieu pendant la période du Nouvel An. Les femmes désireuses d'avoir un fils
devaient toucher la frange représentant sa barbichette.
Symbole de justice
Le qilin est aussi un symbole de justice ancien, et se substituait peut-être à un bélier.
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L'emblème des justiciers était un cerf à corne unique, peint dans les tribunaux sous la dynastie
Han. L'écriture chinoise de ce qilin est toutefois légèrement différente puisqu'il contient la clé de
la corne. Quand règne un souverain dont les châtiments sont justes, le qilin naît dans la cour
du palais et châtie ceux qui ne sont pas droits.
(Informations extraites de l'article "Qilin" de Wikipédia)
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