Petit dépliant réalisé par la FRGDSA de Corse.

Aethina tumida,
un danger pour les ruches !
Distribution géographique
Aethina tumida (Murray) est un petit coléoptère de la famille
des Nitidulidae qui parasite les abeilles.
Originaire d’Afrique du Sud, il a été détecté pour la première
fois aux Etats-Unis en 1996, où il constitue depuis un
problème sanitaire majeur. En Europe, des cas ont été
rapportés au Portugal en 2004, via des reines importées du
Texas et, plus récemment, une infestation de plusieurs
centaines de ruches s’est produite en Calabre (Italie) en
septembre 2014, et un cas a été détecté en Sicile en
novembre 2014.
des rayons de miel. Une seule femelle peut pondre de 1000 à
2000 œufs en plusieurs cycles. Dépendamment de la
température et de l’humidité au sein de la ruche, les
premières larves émergent entre 1 et 6 jours après la ponte.
Ce sont les larves d’A. tumida qui causent les dégâts
dans la ruche : elles se nourrissent du couvain, du miel, du
pollen et du pain d’abeille. De plus, très actives, elles créent
par leurs déplacements de véritables tunnels dans les rayons
dans lesquels elles défèquent, entraînant la fermentation
du miel qui devient alors impropre à la consommation. A ce
stade, seule la destruction de la ruche infestée permet de se
débarrasser du parasite. Au dernier stade larvaire (environ 10
jours post-éclosion), la larve sort de la ruche pour aller se
nymphoser dans le sol proche de la ruche, à une profondeur
d’environ 10 cm. Des adultes émergent au bout de 15 à 60
jours et peuvent alors s’envoler pour infester d’autres ruches,
dans un périmètre s’étendant sur plusieurs dizaines de
kilomètres. La durée complète du cycle de vie d’A. tumida
peut donc varier entre 1 et 3 mois, selon les conditions
climatiques.
Identification d’Aethina tumida
Les œufs
De couleur blanche et mesurant 1,5 x 0,25 mm (soit environ
2/3 d’un œuf d’abeille), ils sont en général pondus en amas
de 10 à 30 sur les rayons, près du pollen, dans le couvain, ou
dans les fissures des cadres.
Œufs d’A. tumida dans une ruche en fort grossissement
Cycle de vie d’Aethina tumida
La larve : stade nuisible pour la ruche
Larve d’A.tumida en fort grossissement.
Selon son âge, une larve mesure de 1,5 mm à 1 cm de long
environ. De couleur blanc-crème, elle est différenciable
d’autres larves de parasites (comme la teigne, par exemple)
par la présence de deux rangées d’épines dorsales et de
deux épines plus protubérantes à l’arrière.
Aethina tumida est pour le moment absent du territoire
Corse. C’est un danger sanitaire de catégorie 1, qui doit
être immédiatement déclaré en cas de détection pour agir
rapidement. Par conséquent, il est essentiel que tout
apiculteur amateur ou professionnel sache l’identifier et
connaisse sa biologie.
Biologie
Aethina tumida est attiré par les odeurs de ruche (miel, cire,
pollen, etc.). Lorsqu’un mâle et une femelle se rencontrent, ils
s’accouplent dans une ruche. Environ une semaine plus tard
la femelle pond dans les interstices des cadres de bois, près
Les adultes peuvent survivre jusqu’à 9 jours sans eau ni
nourriture, jusqu’à 50 jours sur des cadres usagés et
plusieurs mois dans des fruits. Ils peuvent aussi passer l’hiver
au sein d’une grappe d’abeilles. De fait, A. tumida peut être
importé par la terre de plantes d’ornement, des caisses
de fruits ou par des abeilles venant de l’étranger.
L’adulte
Mode d’emploi des langes de détection
d’Aethina tumida
Si toutefois ce parasite arrivait en Corse, seule la réalisation
d’un dépistage précoce pourrait peut-être permettre de
maîtriser l’infestation avant que celle-ci ne devienne
incontrôlable. C’est ce que nous vous proposons de faire
avec les langes ci-joints.
Placer le lange sur le plancher de la ruche de façon à ce que
vous puissiez facilement le retirer et le replacer sans avoir à
déranger vos abeilles. Par ce piège, ce sont les adultes que
nous cherchons à détecter : naturellement lucifuges (fuyant
la lumière), ils se réfugieront dans les interstices du piège.
Régulièrement (ex : une fois/semaine), retirer le piège et
secouer-le vigoureusement au-dessus d’une surface claire
afin de vérifier l’absence du parasite.
L’adulte mesure de 5 à 7 mm. De couleur claire à
l’émergence, il s’assombrit pour devenir brun foncé à noir.
C’est l’adulte qu’il est nécessaire de détecter avant qu’il ne se
reproduise. Les points de reconnaissance mentionnés ciaprès sont caractéristiques du parasite.
Points de reconnaissance :

taille d’environ 1/3 du corps d’une abeille

antennes en massue (f)

élytres* noirs (d)

tête, thorax et abdomen bien distincts

abdomen dépassant des élytres (e)
19, av. Noël Franchini - BP 913
20700 Ajaccio cedex 09
Tél/fax : 04.95.24.26.95
E-mail : [email protected]
Aethina tumida
(le petit coléoptère de la ruche)
Que faire en cas de détection d’A. tumida, ou
en cas de doute ?
- Surtout NE DEPLACEZ PAS VOS RUCHES !
- Si vous prélevez vous-même des spécimens, assurez-vous
de bien tuer les insectes avant de les déplacer : en les
mettant soit au congélateur dans un contenant hermétique
pendant 48h, soit dans de l’alcool à 70°.
- Si possible, prenez des photos des insectes suspects et
envoyez-les à [email protected]
Adultes d’Aethina tumida actif (à gauche) et replié sur luimême (à droite). La coloration varie de brun foncé à noir.
- Dans tous les cas, contactez le plus rapidement possible
Eléonore Spitzer au 06 31 18 96 00.
Document réalisé en mai 2015 avec le soutien financier
de :
* Ailes antérieures rigides sous lesquelles se replient les ailes
postérieures des coléoptères.
Larves nuisibles dévastant un cadre de miel.