l?épopée du rock américain : 1961-62

2 AMÉRICAIN
LL’É’ÉPOP
L’ÉPOPÉE
POPÉÉEE DU ROCK
AMÉRICAIN 61/62
★
En 1954, grâce à « Rock Around The Clock » de
Bill Haley et « That’s All Right » d’Elvis Presley, le rock’n’roll acquiert ses lettres de
noblesse, dominant la seconde moitié des
années 50. A partir de 1961, la récupération de
ce phénomène aboutit à la suprématie des
1961 (suite)
Curtis Lee
60
teenage idols et du twist, tandis que les
Beach Boys et Bob Dylan fourbissent leurs
armes dans l’attente de la british invasion.
Jacques Barsamian inventorie ce pan méconnu,
année par année et mois par mois, de cette
période du rock américain du début des sixties.
Les Drifters
AOÛT : Brenda Lee est N°4 au Hot 100 avec
«Dum Dum», écrit par Jackie DeShannon. Dans
la même veine que «Runaway», et aussi composé par Del Shannon, «Hats Off To Larry» y est 5e,
6e en octobre en Grande-Bretagne. Curtis Lee,
de Yuma en Oklahoma, beau blond aux yeux
bleus, engagé comme Fabian avant tout pour son
physique, publie d’excellents simples à l’instar de
Gary US Bonds. Il décroche la 7e place au Hot
100 avec «Pretty Little Angel Eyes». Son unique
autre tube, « Under The Moon Of Love », sur
Dunes, sera 46e en novembre. L’un comme l’autre
sont produits par Phil Spector. Un an après «The
Twist », Chubby Checker place « Let’s Twist
Again» 8e au Hot 100. Connie Francis, toujours
friande de vieux succès, est 6e US et GB avec
« Together », de 1928, qui devient son dixième
disque d’or. Wanda Jackson est 29e Hot 100
grâce à « Right Or Wrong », 9e country. Colpix
édite le 45 tours « I Want A Boy » par Ronnie &
The Relatives, les futures Ronettes. Alors que
paraît son 33 tours « Girls Girls Girls », Duane
Eddy épouse Miriam Johnson avec qui il va enregistrer un album de gospel. Les Elgins de Detroit,
ex-Primes, signés par Berry Gordy pour Miracle
(sous-marque de Motown) sont rebaptisés Temptations. Ils publient leur premier 45 tours, « Oh
Mother Mine », suivi en novembre de « Check
Yourself». Le chanteur Joe South, qui s’est signalé trois ans plus tôt avec «The Purple Eater Meets
The Witch Doctor» (clin d’œil aux succès de Sheb
Wooley et de David Seville), devenu DJ sur une
station country d’Atlanta, est 87e Hot 100 avec
«You’re The Reason» sur Capitol. Elvis Presley
pourrait être la vedette d’un film sur Hank
Williams, mais ce projet n’aboutira pas. (7) Avec
«I Fall To Pieces», Patsy Cline relaie Kitty Wells
en N°1 country. (12) Tiré de l’album de Buddy
Holly de 1958, «(You’re So Square) Baby I Don’t
Care » (créé par Presley dans le film « Jailhouse
Rock») est 12e. La face B offre «Valley Of Tears»,
déjà interprété par Fats Domino en 1957. Les
Mar-Keys, groupe instrumental de Memphis,
s’installent au Hot 100 avec «Last Night», 3e, 2e
R&B, d’abord édité sur Satellite, puis sur Stax. Le
guitariste Steve Cropper et le bassiste Donald
Duck Dunn feront partie de Booker T. & The MG’s.
(14) Gene Vincent s’effondre à Glasgow dans les
★
coulisses alors qu’il est en tournée au RoyaumeUni. Il est hospitalisé 48 heures et reprend l’avion,
cinq jours plus tard, pour les Etats-Unis. (15) Le
Kingston Trio enregistre ses premiers titres avec
sa nouvelle recrue, le chanteur-guitariste de San
Diego John Stewart (21 ans), et met en boîte le
33 tours «Close Up» qui sera nommé aux Grammy Awards en 1962. Stick McGhee, chanteurguitariste, jeune frère de Brownie McGhee, meurt
d’un cancer à 43 ans. Il a été classé 26e Hot 100,
2e R&B en 1949 avec «Drinking Wine, Spoo-DeeO-Dee, Drinking Wine» sur Atlantic. (17) Patsy
Cline est de retour en studio pour enregistrer «True
Love» (Cole Porter), «San Antonio Rose» (Bob
Wills) et, quatre jours plus tard, «Crazy» de Willie
Nelson, qui deviendra un tube en Angleterre trente ans plus tard. (21) George Jones, avec «Tender Years » (« Tes Tendres Années » par Johnny
Hallyday), est N°1 country pour sept semaines,
76e Hot 100 en juillet. (24) Atlantic sort son premier simple de Solomon Burke, « Just Out Of
Reach (Of My Two Empty Arms)», qui va se placer 24e Hot 100, 7e R&B. « Keep On Dancing »,
66e, est le dernier des six titres de Hank Ballard
à s’inscrire au Hot 100 cette année. (26) L’album
d’Elvis Presley «Something For Everybody» est
N°1 durant trois semaines. Constitué d’une face
lente et d’une rapide, il a été conçu les 12 et 13
mars à Nashville en même temps que «I Feel So
Bad». (28) Joe Dowell, natif d’Indiana, est 1er au
Hot 100 avec «Wooden Heart», un morceau que
son producteur Shelby Singleton publie sur
Smash après avoir vu Elvis Presley l’interpréter
dans le film «GI Blues». Shelby Singleton raconte : Elvis avait déjà « I Feel So Bad » en pleine
ascension, aussi paraissait-il improbable que sa
version sorte en simple pour le marché US. Tamla
édite «Please Mr. Postman», le premier 45 tours
des Marvelettes, qui sera N°1 R&B le 13
novembre, 1er au Hot 100 le 11 décembre. C’est
le plus gros tube du quintet féminin dirigé par Gladys Horton, découvert dans un crochet opposant
des groupes d’étudiants. «Please Mr. Postman»
sera repris par les Beatles sur leur deuxième
album. Chuck Jackson présente « I Wake Up
Crying» qui culminera 13e R&B, 59e Hot 100. (30)
Le chanteur-compositeur Gene Chandler (24
ans), qui vient de passer trois ans dans l’armée,
enregistre sa composition «Duke Of Earl» pour la
firme Vee-Jay de Chicago.
SEPTEMBRE : Ral Donner – disciple d’Elvis
Presley –, après sa version de « Girl Of My Best
Friend», 19e en juin, est 4e au Hot 100 avec «You
Don’t Know What You’ve Got (Until You Lose It)»,
25e GB. Barry Mann est 7e Hot 100 avec «Who
Put The Bomp (In The Bomp)». Ce compositeur
de Brooklyn va écrire d’innombrables tubes avec
sa femme Cynthia Weil. Avec « Let The Four
Winds Blow», Fats Domino y est 15e, 2e R&B. La
reprise du standard «Amor» par Ben E. King est
18e au Hot 100. Ce titre a déjà été classé par trois
interprètes au top 10 en 1944. James Brown est
2e R&B avec «Baby You’re Right», ainsi qu’avec
«Lost Someone», en décembre, tous deux figurant également dans le milieu du Hot 100. Les
Drifters et leur chanteur Rudy Lewis placent
«Sweets For My Sweet», de Doc Pomus & Mort
Shuman, 16e Hot 100, 10e R&B. Bientôt, en
Angleterre, la plupart des combos du merseybeat
incluront des succès des Drifters à leur répertoire, à commencer par les Searchers, N°1 en août
1963 avec « Sweets For My Sweet ». L’actrice
suédoise Ann-Margret est 17e Hot 100 avec «I
Just Don’t Understand» sur RCA. Brook Benton
y est 20e avec un autre traditionnel, «Frankie And
Johnny». Les Platters classent «I’ll Never Smile
Again » 25e au Hot 100 où « School Is Out » par
Gary US Bonds est 5e. Gene Pitney y grimpe 42e
avec la composition de Gerry Goffin & Carole
King « Every Breath I Take ». Ce morceau est
coproduit par Phil Spector aux Bell Sound Studios à New York pour la somme, alors énorme, de
13 000 dollars. L’album « What’d I Say » de Ray
Charles, compilant ses tubes pour Atlantic, est
20e. Grâce au Dave Brubeck Quartet, le jazz
figure dans les hit-parades avec «Take Five», 25e
Hot 100, 4e GB. Bobby Vee est aux United
Recording Studios de Hollywood avec les Crickets pour l’enregistrement de chansons de Buddy
Holly, dont «Peggy Sue» et «Well All Right», qui
seront publiées en 1962 sur le 33 tours «Bobby
Vee Meets The Crickets». L’album live de Muddy
Waters « At Newport », sur Chess, permet au
grand bluesman d’élargir son public. Réalisé à
Londres avec les Sounds Incorporated, « I’m
Going Home» par Gene Vincent est son ultime
tube anglais, 36e. Mercury annonce la sortie d’un
30 cm de gospel de Little Richard, supervisé par
Bumps Blackwell et arrangé par Quincy Jones. Il
ne s’agit pas des premiers titres sacrés de
Richard Penniman mais des premiers conçus
Les Marvelettes