l?épopée du rock américain : 1961-63

5 AMÉRICAIN
LL’É’ÉPOP
L’ÉPOPÉE
POPÉÉEE DU ROCK
AMÉRICAIN 1963
★
En 1954, grâce à « Rock Around The Clock » de
Bill Haley et « That’s All Right » d’Elvis Presley, le rock’n’roll acquiert ses lettres de
noblesse, dominant la seconde moitié des
années 50. A partir de 1961, la récupération de
ce phénomène aboutit à la suprématie des
teenage idols et du twist, tandis que les
Beach Boys et Bob Dylan fourbissent leurs
armes dans l’attente de la british invasion.
Jacques Barsamian inventorie ce pan méconnu,
année par année et mois par mois, de cette
période du rock américain du début des sixties.
1963
JANVIER : Willie Nelson sort l’album «Here’s»
sur lequel il est accompagné par Leon Russell au
piano. Il part ensuite chez Monument quand sa
précédente maison de disques, Liberty, arrête
son implication dans la country. Le troisième 33
tours RCA de Duane Eddy, « Dance With The
Guitar Man», est 47e et 14e au Royaume-Uni, en
mars. Ce même mois, il classera «Boss Guitar»
28e Hot 100, 27e GB. Sur ces titres comme sur le
tube «Dance With The Guitar Man», Duane Eddy
bénéficie des chœurs des Rebelettes qui ne sont
autres que les Blossoms. Connie Francis est 18e
Hot 100 avec «I’m Gonna Be Warm This Winter».
En avril, la chanson-titre de son deuxième film,
« Follow The Boys », y est 17e. Les Shirelles se
classent 19e Hot 100 avec leur reprise de «Everybody Loves A Lover», un tube pour Doris Day
en 1958. Elles vont désormais enregistrer sans le
producteur et compositeur Luther Dixon qui quitte Scepter pour Capitol. Cette compagnie refuse
justement de publier «He’s So Fine» par les Chiffons, girl group du Bronx, qui, du coup, signent
avec Laurie (qui a plusieurs tubes de Dion à son
actif) sous la houlette de leurs producteurs les
Tokens qui ont essuyé des refus d’une douzaine
de labels dont Columbia, MGM et ABC-Paramount. Dickey Lee, de Memphis, ancien artiste
Sun désormais chez Smash, est 14e Hot 100, 12e
R&B avec «I Saw Linda Yesterday». Dionne Warwick, qui vient de quitter le collège, se classe 21e
Hot 100 avec son premier disque, la composition
de Burt Bacharach et Hal David «Don’t Make Me
Over ». LaVern Baker y est 34e avec « See See
Rider», 9e R&B. Les Temptations, revenus à ce
nom après avoir été appelés les Pirates, publient
leur cinquième 45 tours, « Paradise », suivi en
mars de «I Want A Love I Can See» et en juillet de
«May I Have This Dance». Ils apprennent alors la
chorégraphie qui va illuminer leur tour de chant.
Brook Benton obtient son plus gros succès en
près de deux ans avec «Hotel Happiness», N°3,
le dernier avant sept ans dans les dix meilleures
places. Les Marvelettes sont 49e Hot 100, 10e
R&B avec « Strange I Know ». L’album de Dion
« Sings His Greatest Hits », 29e, contient seulement deux titres de lui en solo et dix avec les Belmonts. Las des longues tournées, Dion se dirige
vers le circuit des cabarets. Le 33 tours de Neil
Sedaka «Sings His Greatest Hits» est 55e. Il comprend ses principaux succès de « Oh ! Carol » à
«Next Door To An Angel». Au cours d’un séjour
de 24 semaines dans les classements country,
60
★
Skeeter Davis s’achemine vers la 2e position
avec «The End Of The World». Originaire du Kentucky, elle a tourné avec Elvis Presley au milieu
des années 50 et a rejoint le Grand Ole Opry en
1959. Ce disque de Skeeter Davis est aussi 2e
Hot 100 dans lequel il demeure 17 semaines. Les
Cookies sont 6e R&B avec « Chains », 17e Hot
100, que reprendront les Beatles sur leur premier
30 cm. Après l’album « Never To Be Forgotten »
de 1962, le 33 tours Liberty d’Eddie Cochran
«Cherished Memories» est 15e au Royaume-Uni,
où les Orlons sont 39e avec « Don’t Hang Up »
après avoir été 4e au Hot 100. (1 ) Pour le jour de
l’an, Sam Cooke donne un concert exceptionnel
de gospel à New York. (2) Duke publie « That’s
The Way Love Is» par Bobby Bland, membre des
Beale Streeters au début des années 50. A 33
ans, il est l’une des vedettes les plus sûres de
cette firme. (5) Extrait de leur album «Surfin’ Safari», «Ten Little Indians» donne un N°49 aux Beach
Boys. A la suite de «Devil Woman», le chanteurguitariste et compositeur Marty Robbins, natif
de l’Arizona, retrouve le sommet du hit-parade
country avec « Ruby Ann ». Leonard Chess, cofondateur de Chess, déclare au Billboard : Il n’y a
pratiquement plus de différence entre le rock’n’
roll, la pop et le rhythm’n’blues aujourd’hui. Tout
se chevauche à présent dans la musique. (7) Rick
Nelson signe un contrat de vingt ans avec Decca
contre une garantie d’un million de dollars. Un
accord parallèle prévoit qu’il tournera aussi deux
films. Celui avec son ancienne maison de disques, Imperial, label de Lew Chudd, s’est achevé le 31 décembre par un règlement de 400000
dollars d’arriérés de royalties. Gary US Bonds
réclame 100000 dollars à Chubby Checker qu’il
accuse d’avoir volé son succès « Quarter To
Three» pour en faire «Dancin’ Party», une imitation flagrante. Gary US Bonds constate avec
véhémence : Un tel agissement est décevant pour
le public car cela crée la confusion et capitalise
sur la popularité de «Quarter To Three ». La proximité entre ces deux morceaux n’est certainement
pas une coïncidence. (11) Le premier club rock
ouvre à Los Angeles, sur Sunset Strip, traversant
Hollywood, inspiré par la boîte parisienne à la
mode le Whiskey-A-Go-Go, appartenant à l’expolicier Elmer Valentine, fameux pour ses go-go
girls qui dansent dans des cages et ses lumières
scintillantes au néon. Durant plus de dix années,
ce sera le lieu de rendez-vous du show-business,
un endroit où il faudra être vu et où les Doors
démarreront, remarqués par Jac Holzman, le
patron d’Elektra, en 1966 en première partie de
er
Love. Sans le Whiskey-A-Go-Go le développement de la rock music n’aurait pas été tout à fait
pareil, à l’instar de la Cavern et du Marquee en
Angleterre, ou du Golf Drouot en France. De nombreux disques seront enregistrés au Whiskey-AGo-Go, notamment ceux de Johnny Rivers. (12)
Ce samedi, Sam Cooke se produit à l’Harlem
Square Club de Miami, d’une capacité de 2000
places, où est capté un superbe album. Lors du
premier passage, débutant à 22 heures, il chante quelques-uns de ses tubes les plus connus
comme « Bring It On Home To Me », « Cupid »,
«Chain Gang» et «Twistin’ The Night Away». Les
Cascades, quintet vocal de San Diego en Californie, font leurs débuts dans les classements
avec « Rhythm Of The Rain », futur N°3 au Hot
100, 7e R&B. La BO du film «Girls ! Girls ! Girls !»
d’Elvis Presley est N°3. Alors que certaines mauvaises langues évoquent la séparation des Everly Brothers, Phil Everly épouse Jackie Ertel, fille
de Janet Ertel des Chordettes, qu’il fréquente
depuis cinq ans. Comme les frères Everly, les
Chordettes ont enregistré pour Cadence et ont
été N°1 en 1954 avec «Mr. Sandman». Don est le
témoin de son frère lors de ce mariage new-yorkais à la Little Church Around The Corner dans
Manhattan. Parmi la centaine d’invités, on
remarque Carole King et Barry Mann. L’album de
Bobby Vee « Meets The Crickets » est N°2 au
Royaume-Uni. Pendant un bref séjour à Londres,
Bob Dylan touche 1000 dollars pour son passage dans la pièce de radio de la BBC «The Madhouse On Castle Street», au cours de laquelle il
joue le rôle d’un chanteur folk vagabond. Bob y
interprète «Blowin’ In The Wind», «Hang Me, Oh
Hang Me », « Cuckoo Bird », ainsi que l’inédit
«Swan On The River», en faveur de l’IRA (armée
républicaine irlandaise). Durant ce séjour, Dylan
se produit aussi au Bunjies Folk Club où le propriétaire, qui ne l’a pas reconnu, lui fait payer son
entrée ! Il enregistre également dans le magasin
de disques Dobell’s avec ses compatriotes folk
Richard Farina et Eric Von Schmidt. (19) Bobby
Vinton est 33e Hot 100 avec «Trouble Is My Middle Name». Mary Wells y est 7e, N°1 R&B pour
quatre semaines avec « Two Lovers ». Edité sur
Amy, sous le pseudonyme de Jerry Landis, Paul
Simon inscrit au Hot 100 « The Lone Teen Ranger », 97e. C’est l’époque où il commence à se
produire régulièrement dans Greenwich Village, à
New York, dans des clubs comme le Gerde’s Folk
City. Dans la journée, Paul Simon essaie de placer ses titres chez les éditeurs, tout en étudiant le
droit, avant de retrouver son ami Art Garfunkel,
qui étudie lui les maths, avec lequel il commence
à chanter du folk en tant que Simon & Garfunkel.
(23) Gene Vincent épouse à Dartford, dans le
Kent, en Angleterre, Margie Russell, enceinte de
cinq mois. Elle raconte : Gene boit une bouteille
de scotch par jour, plus encore quand il est stressé. Cela ne me dérange pas car c’est un grand
romantique et il est généreux. Margie donnera
naissance à une petite fille, Sherri Ann, le 29 mai.
(24) Danny & The Juniors sont désormais liés à
Guyden, une autre firme de Philadelphie, où ils
obtiennent un dernier mini-succès avec «Oo-LaLa-Limbo», 99e Hot 100, avant de se séparer peu
après. On retrouvera Dave White, le premier
ténor, comme co-auteur du succès de Len Barry
«1-2-3», puis avec un album solo en 1971. (26)
Les Rooftop Singers, succédant à Steve
Lawrence dans « Go Away Little Girl » de Gerry
Goffin et Carole King, s’emparent de la 1re place
du Hot 100 avec « Walk Right In », un morceau
qu’Erik Darling a découvert sur un vieux disque