La Russie en Guerre

Le Corps Expéditionnaire Russe
La Russie et la Guerre
La Russie a joué un rôle primordial dans la première guerre mondiale tant sur le front Est qu’à l’Ouest. En août 1914, pendant que l’Allemagne jette la presque totalité de ses
forces vives vers l’ouest afin d’écraser la Belgique et la France, la Russie exerce une poussée en Prusse orientale sans attendre la fin de la concentration de ses troupes armées.
Au printemps 1916, l’offensive dans les Carpates sauve l’Italie du désastre. Les offensives russes en 1914-1915 obligent les Allemands à transférer une importante partie de leurs
forces sur le front de l’Est. Les Russes permettent une accalmie sur le front Ouest. Les français et les Anglais peuvent alors concentrer leur attention sur les erreurs matérielles
apparues lors des premiers mois de la guerre. Ils organisent la fabrication d’artillerie lourde, de munitions et d’autres matériels de guerre. Mais il subsiste un problème: celui des
effectifs. Les pertes subies lors des premiers combats sont conséquentes.
Dès juillet 1915, toutes les classes de 1887 à 1913 et les jeunes classes 14-15-16 sont mobilisées. La Russie s’impose alors aux yeux des français comme une ressource en hommes
« inépuisable » mais intouchables puisque la loi de mobilisation en Russie ne permettait qu’un recrutement limité.
En 1915, une note du Ministère de la Guerre Français étudie la possibilité de créer une réserve d’infanterie russe en France.
La situation sur le front Ouest est tellement critique que les Anglais s’inquiètent. Le Gouvernement Britannique propose par télégramme du 30 août 1914 à l’ambassadeur de St
Petersbourg de sonder le terrain auprès du Ministère des Affaires Étrangères sur la possibilité d’un envoi en France de 3 à 4 corps d’armée.
Le Président de la République Française, Paul DOUMER profite de son voyage en Russie pour envisager l’envoi de 300 000 hommes en France en échange de matériels de guerre dont la
Russie a besoin. Les propositions restent vaines, mais le Tsar NICOLAS II émet le souhait de l’envoi de troupes russes en France. Le Général ALEXEIEV propose de faire un essai dans les
conditions suivantes:
Les soldats russes seront:
•
•
•
•
Envoyés en unités constituées
Encadrés par des Officiers russes
Armés avec du matériel français
Transportés par la marine française.
Après prise en compte des conditions demandées, Paul DOUMER exprime le désir que le chiffre
de 40 000 hommes par mois soit atteint rapidement.
Suite aux accords de décembre 1915 avec la France, le gouvernement impérial russe
met sur pied quatre brigades d’infanterie, fortes de 44 000 hommes au total, réparties en
huit régiments spéciaux:
- La 1ère brigade part de Moscou le 3 février 1916 par chemin de fer, par la Sibérie et la
Mandchourie jusqu’à Darien (Ta-Lien) et de là par mer jusqu’à Marseille soit un voyage de
30000 KM dont 60 jours en mer. Le débarquement a lieu à Marseille et fait une très grande
impression à la population française. La première brigade, commandée par le Général
LOKHVITZKY, comprend 180 officiers et 8762 sous officiers et hommes de troupes. Elle est
composée des 1er et 2ème régiments (hommes de Moscou et de Samara (Volga)), le premier
régiment étant composé essentiellement d’ouvriers d’usines et le second de paysans.
- La 2ème brigade, en raison des difficultés des troupes anglo-françaises à Salonique, est
envoyée sur le front d’Orient. Après un voyage d’un mois en passant d’Arkhangelsk à Brest puis
par chemin de fer jusqu’à Marseille et ensuite par mer, cette brigade arrive sur place début août
1916.
- La 3ème brigade est formée à Ekaterinenbourg et à
Tcheliabinsk, en parti avec des compagnies issues de régiments en
campagne et de bataillons de réserve. Elle est composée du 3ème et
6ème régiments et est envoyée en France en août 1916.
- La 4ème brigade arrive à Salonique en novembre de la même
année.
La composition des régiments:
•
•
•
•
•
•
•
3 bataillons de 4 compagnies
Chaque régiment a 3 compagnies de mitrailleuses
Une unité de liaison
Une section de services
Le bataillon de réserve est à 6 compagnies
Chaque compagnie a sa cuisine roulante
La brigade a une collection d’effets d’habillement en
double. La dotation en matériel est à la charge de la
France.
Officier subalterne
en tenue de parade
des brigades
spéciales.
Les dépenses d’entretien de ces troupes sont entièrement
couvertes par le Trésor Russe. Le Gouvernement Français
prend à sa charge les dépenses d’armement et de transport
ainsi que les frais liés à l’hospitalisation des Russes. La Marine
Française affrète deux navires: le Latouche-Tréville et
l’Himalayia.
Au cours de l’année 1916, le haut
Commandement a pu former 4
brigades spéciales, soit au total mettre
à la disposition de la France 745
officiers et 43 547 hommes de troupe.
Une formation des 5ème, 6ème et
7ème brigades avait été prévue mais
n’a pas pu être terminée au moment de
la Révolution.
Porte drapeau des brigades
spéciales, adjudant en tenue
de parade. Le drapeau avec
monogramme de l’Empereur
Nicolas II et au centre la
représentation de l’icône du
Christ.
Soldat en tenue
de campagne:
uniforme français
de la division
marocaine,
vareuse et
pantalon kaki,
bandes
molletières avec
écusson drapeau
russe sur la
manche gauche et
fourragère, Croix
de Guerre.
Sergent en
tenue de
campagne:
uniforme russe
des brigades
spéciales avec
casque français
Adrian orné de
l’aigle
bicéphale.
1 5 a v r il 1 9 1 6
A rriv é e d e la
1 ère brigade
C r é a tio n d e la L é g io n
russe d’H o n n e u r à la fin
d e l’ a n n é e 1 9 1 7
F in ju in 1 9 1 6
M o n té e a u fro n t d e
la 1 è r e b rig a d e
1 6 A v r il 1 9 1 7
D é c le n c h e m e n t
d e l’ « O f f e n s iv e
N iv e lle »
F in ju ille t
1916
A rriv é e d e la
3 è m e b rig a d e
15 octob r e 1 9 1 6
M o n t é e a u fro n t
d e la 3 è m e
b rig a d e
1 m ai 1917 :
début des
m u tin e rie s
d u e s à la
r é v o lu tio n e n
R u s s ie
E v a c u a tio n a u c a m p
d e la C o u rtin e e t
a ffro n tem e n t s e n t r e
le s s o ld a t s r u s s e s
lo y a lis t e s e t l e s s o l d a t s
russes pro r é v o lu tio n n a ire s
1