L`alpaga - Roulmaloute

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L'alpaga
Ils font partie des camélidés.
Ces chameaux sans bosse vivent tous à des altitudes situées entre 3000 et 4500 mètres dans la Cordillère des Andes.
LE LAMA
Le lama est le plus célèbre d’entre eux. Du temps des Incas, il était systématiquement utilisé pour sa chair, son cuir et
sa laine. La tête perchée sur un long cou rigide, ce grand camélidé domestique ne semble pas apprécier les
caresses. Il adopte aussitôt une expression outrée.
Le lama est un ruminant qui se nourrit essentiellement d’herbe et d’orge. A l’instar des vaches, il est doté d’un système
digestif complexe (3 estomacs). Domestiqué, il ne rechigne pas à élargir son alimentation à du pain voire des glands mais
ces "friandises" peuvent l’intoxiquer si elles sont consommées sans modération.
Phénomène rare chez les mammifères, la lamate domine le mâle et elle est prioritaire sur la nourriture. La période de rut
se traduit par une poursuite qui se termine quand la femelle accepte enfin le rapport. L’accouplement dure une trentaine
de minutes pendant lesquelles le mâle émet un son grave et continu. Après une gestation d’un an, la lamate mettra au
monde un unique lamateau (aucun cas de gémellité connu).
Le comportement grégaire du lama est assez étonnant : tous les individus font leurs besoins au même endroit. De
même, ils utilisent une et une seule « aire de roulage », une zone de terrain bien précise où ils se roulent parterre.
Malgré ces signes de communauté, le groupe de mâles a tendance à se tenir à l’écart de celui des femelles et de celui des
petits.
A noter que comme le chameau, le lama blatère.
L’intérêt du lama pour l’homme est multiple. Dans l’Amérique latine, cet animal de trait et de randonnée (il supporte un
poids de 50 kg) fournit en outre de la laine et de la viande. On peut même utiliser ses excréments séchés comme
combustible pour se chauffer. C’est également un auxiliaire efficace pour la prévention des incendies de forêt : en se
nourrissant de broussailles sans abîmer les arbres, il constitue des pare-feux naturels et nettoie les sous-bois.
QUAND LE LAMA SE FACHE...
Les amateurs de Tintin gardent certainement en mémoire l’image du Capitaine Haddock (qui du coup ne les porte pas
dans son coeur), victime du crachat d’un lama de mauvaise humeur dans Le Temple du Soleil. Ce n’est pas un mythe,
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l’animal crache réellement lorsqu’il est agacé. S’il s’agit d’une légère contrariété, il éjecte sa salive à la manière d’un
brumisateur. Lorsqu’il est franchement en colère, il envoie sur sa victime un jet verdâtre : ce liquide qui remonte de son
estomac est issu de la décomposition des végétaux digérés. Très nauséabond, il produit des taches quasiment
indélibiles sur les vêtements.
L'ALPAGA
L’alpaga est tout son contraire. Vif et attachant, il suit les enfants de bergers comme un petit chien. Il est nettement plus
petit et râblé que le lama, qui mesure environ 1,25 mètre de haut. Les Indiens font la différence entre deux sortes
d’alpagas, le huacaya et le suri. C’est ce dernier qui fournit le pelage le plus soyeux.
L’alpaga peut vivre jusqu’à 10 ans mais est généralement abattu vers 4 à 6 ans.
Il broute les herbes rases de la puna, entre 3500 et 5000 mètres d’altitude et s’abreuve dans les zones humides ou les
points d’eau (lagunes, ruisseaux).Comme il possède des pattes munies de coussinets, il ne déteriore pas la terre déjà
fragile dans ces régions et elle ne mange que les pointes de l’herbe, sans arracher les racines. Les pâturages sont ainsi
préservés.
La femelle donne naissance à un petit par an, après 11 mois et demi de gestation.
L’alpaga fournit une viande comestible, de la fibre de très haute qualité et ses excréments servent de combustible.
La viande d’alpaga :
Elle est très nutritive, avec peu de graisse et une faible teneur en cholestérol. Plus la bête est jeune et plus sa viande
sera tendre. En général, au-delà de 4 ans, la viande devient trop dure pour être mangée. Dans les régions reculées,
les bergers ne se nourissent que de viande d’alpaga et de riz ou de pommes de terre.
La fibre d’alpaga :
C’est le nom donné à sa toison. Elle est de très bonne qualité et recherchée dans le monde entier pour la fabrication de
pulls, gants, ponchos,... Les bêtes les plus jeunes donnent une fibre extrêmement soyeuse et douce. Plus elle est fine
et plus elle a de la valeur.
La fibre peut être blanche, marron ou noire (en passant par divers gris et beiges). Elle est triée par couleur et nettoyée
pour être vendue.
Les alpagas sont tondus une fois par an, vers octobre/novembre, dès leur première année. Les bergers utilisent de
grands ciseaux pour la tonte.Chaque alpaga donne environ 1 à 2 kg de fibre chaque année (les bergers ne coupent pas
trop ras afin qu’ils conservent de la chaleur pour lutter contre le froid).
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Les excréments, un combustible : Les crottes d’alpagas (de la taille d’une noisette) sont récoltées puis mises à sécher.
Elles sont conservées dans de petits abris de pierre couverts de chaume afin d’être à l’abri des intempéries. Une fois
sèches, elles sont utilisées comme combustible (dans la puna, sorte de steppe herbeuse, il n’y a pas d’arbres et très peu
de buissons)
LA VIGOGNE
Les vigognes, sauvages, sont plus difficiles à observer. Fines et élancées, pourvues d’un beau pelage roux, les vigognes
portent une des laines les plus fines au monde. Les Incas en capturaient quelques individus au printemps pour les
tondre, mais ne manquaient jamais de les relâcher. De nos jours, les vigognes font partie des espèces menacées.
Et le guanaco?? t'as oublié le guanaco?
Bon, pour faire simple, on va dire que le guanaco est l'ancêtre sauvage de notre lama, et la vigogne a évolué pour
devenir l'alpaga. Ces 4 espèces pouvant se reproduire entre elles, on part du principe que les formes actuelles que nous
connaissons ont subi volontairement ou non des mélanges plus ou moins prononcés.
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