chapitre 1 : les europeens dans le peuplement de la terre

CHAPITRE 1 : LES EUROPEENS DANS LE PEUPLEMENT DE LA TERRE
INTRODUCTION
Depuis 8000 ans avant notre ère, toutes les terres sont peuplées. Le peuplement désigne
l’occupation d’un territoire par un groupe humain (il est évolutif et se manifeste par une empreinte
humaine : des aménagements). Quelle que soit l’époque, trois foyers de peuplement majeurs se
distinguent : l’Asie de l’Est (au niveau de la Chine), l’Asie du Sud (au niveau de l’Inde) et
l’Europe. Au fil du temps, d’autres foyers – dits secondaires – se créent et s’étoffent (Afrique
subsaharienne et littoraux américains) mais ils ont une importance moindre que les foyers
majeurs.
L’Europe est un petit continent par rapport aux autres terres émergées – seulement 10 millions de
km² -mais paradoxalement, elle a toujours été un foyer de peuplement important à l’échelle
mondiale, quelle que soit l’époque.
•
Problématique : Pourquoi l’Europe a-t-elle vu son poids démographique et migratoire
ème
mondial croître depuis l’A ntiquité jusqu’au X IX siècle ?
I. UNE POPULATION QUI STAGNE JUSQU’AU XVIIIe SIECLE
A. Une croissance démographique modérée Document page 13 1
Comparez la courbe d’évolution de la population européenne à la courbe d’évolution de la
population mondiale entre l’an I et 1400. Que peut-on en déduire ?
2
Commentez l’évolution de la population européenne de l’an I à 1400.
La population mondiale augmentent faiblement : elles passent respectivement de 230 à 274
millions d’habitants. La population européenne augmente elle aussi de 40 à 45 millions
d’habitants en suivant la même tendance.
On peut distinguer plusieurs phases dans la croissance démographique européenne : depuis l’an I
jusqu’à l’An Mil, la croissance est quasi nulle. Puis la population augmente rapidement entre
1000 et 1300 en raison des progrès de l’agriculture (défrichements). Entre 1300 et 1400,
l’épidémie de peste noire fait retomber la population européenne en tuant environ 25 millions de
personnes.
B. la transition démographique Doc 2 et 3 page 21 1) Relevez dans le texte les causes de la diminution de la mortalité et de la natalité.
ème
En Europe, dès le XV siècle, le taux de mortalité commence à diminuer de façon significative.
Ce recul du taux de mortalité s’explique par la raréfaction des fléaux médiévaux : la « Guerre de
Cent ans » prend fin et les épidémies ainsi que les famines s’espacent (elles sont donc moins
meurtrières que par le passé).
La baisse du taux de mortalité s’explique aussi par des progrès sanitaires : les médecins sont
désormais capables de soigner certaines maladies (Jenner invente le vaccin contre la variole à la
ème
fin du XVIII siècle) et l’hygiène est plus rigoureuse (on se lave davantage, les blessures sont
désinfectées). Enfin, les progrès techniques dans l’agriculture permettent d’accroître les
rendements donc de mieux nourrir les hommes.
ème
La natalité reste élevé jusqu’au XIX siècle. Ainsi, pendant toute l’époque moderne, la mortalité diminue
alors que la natalité reste élevée. L’Europe enregistre donc une croissance démographique très élevée : la
population est multipliée par 4 entre 1400 et 1900.
ème
Les premiers signes d’une baisse de la natalité n’apparaissent qu’à la fin du XIX siècle, en lien avec la
misère sociale. Les couples limitent le nombre de naissances (en pratiquant l’abstinence ou les avortements)
afin de limiter la taille de la famille : ainsi, ils espèrent offrir des conditions de vie meilleures à leurs enfants.
ème
Les couples européens intériorisent donc les théories formulées à la fin du XVIII siècle, préconisant la
limitation des naissances pour s’assurer que tous les hommes pourront être nourris. Enfin, l’urbanisation
contribue à limiter les naissances parce que les logements en ville sont plus petits.
II. UNE POPULATION QUI EMIGRE A PARTIR DU XIXe SIECLE
A. Des départs très nombreux depuis l’Europe
Dossier pages 26-29 : « L’émigration irlandaise aux Etats-Unis d’Amérique »
1. Montrez que l’émigration irlandaise est un phénomène important. (doc. 1 p 28)
2. V ers quels Etats les Irlandais migrent-ils en priorité ? Pourquoi ?
ème
Au XIX siècle, les Irlandais émigrent en masse : plus de 5 millions d’entre eux ont quitté le pays (dont 3
millions sont partis aux Etats-Unis et 1 million au Canada). Vers 1850, ils constituent la première nation
d’immigrants entrant aux Etats-Unis.
Les Irlandais émigrent en priorité vers l’Amérique du Nord (Etats-Unis et Canada) et l’Océanie (Australie et
Nouvelle-Zélande) car ce sont des pays anglophones : ils pensent ainsi pouvoir s’intégrer plus facilement
parce qu’ils parlent la même langue.
De 1800 à 1914, près de 60 millions d’Européens quittent le contient pour s’installer en Amérique (EtatsUnis, Canada, Argentine, Brésil) en Océanie (Australie, Nouvelle-Zélande) et en Chine. Jusqu’en 1880, ce
sont surtout des habitants de l’Europe du Nord qui migrent ; après 1880, ils sont relayés par des gens
d’Europe de l’Est et du Sud.
B. Un contexte favorable aux migrations européennes
ème
3. A quel moment du X IX siècle cette émigration se fait-elle ? (doc. 1 p 28)
4. Quelles raisons expliquent l’importance de l’émigration irlandaise ? (doc. 1 et 3 p 26)
L’immigration irlandaise se fait surtout entre 1840 et 1880. Dans les années 1840, une grave famine éclate
(du fait, entre autre, de l’apparition du mildiou, une maladie de la pomme de terre, qui fait chuter la
production de 40%). De plus, dans les années 1880, les grands propriétaires terriens (souvent des protestants
anglais) expulsent les petits paysans (souvent des catholiques irlandais) des terres qu’ils exploitaient jusque
là. Ils quittent le pays pour tenter leur chance ailleurs.
Les migrations européennes s’expliquent par la misère et le surpeuplement : les Européens les plus démunis
cherchent de quoi vivre dignement ailleurs qu’en Europe. Certains – tels les juifs d’Europe de l’Est – fuient
les persécutions dont ils sont victimes (de nombreux pogroms sont organisés). Il existe enfin des migrations
forcées, celles des prisonniers européens condamnés au bagne (comme celui de Cayenne en Guyane pour la
France). Les progrès des transports ont rendu possibles de telles migrations : les bateaux sont plus grands et
plus rapides, permettant de traverser les océans.
C. Des migrants qui peinent souvent à s’intégrer
5. A quelles difficultés les Irlandais sont-ils confrontés aux Etats-Unis ? (doc. 5 p 29)
Les immigrés irlandais sont confrontés à plusieurs problèmes à leur arrivée aux Etats-Unis : du fait que les
flux d’immigrations sont importants et que les immigrés restent plutôt dans les grandes villes, le chômage est
fréquent car les emplois ne sont pas suffisants. Les Irlandais – comme les autres immigrés – semblent peu
intégrés à la société américaine. Les immigrés sont souvent montrés du doigt par des partis politiques
xénophobes qui rejettent l’immigration.
ème
Les pays qui accueillent l’immigration européenne du XIX siècle le font par besoin de main-d’œuvre (dans
l’industrie ou dans l’agriculture). Mais, ils contrôlent cependant étroitement les flux d’immigration à leur
arrivée (c’est le cas des Etats-Unis avec le complexe douanier d’Ellis Island à New York).
CONCLUSION
ème
Entre l’Antiquité et le XIX siècle, l’Europe a joué un rôle majeur dans le peuplement de la Terre. Grâce à
une forte croissance démographique à partir de la fin du Moyen-Age, continent européen est devenu le
premier foyer de peuplement de la planète
ème
En plus les migrations des populations européennes du XIX siècle ont contribué à l’émergence de nouveaux
foyers de peuplement sur Terre (mais n’ont cependant pas considérablement affaibli le foyer de peuplement
européen, qui reste la deuxième zone la plus peuplée sur Terre en 1900 derrière l’Asie).