Homélie - Diocèse de Nantes

Homélie de Mgr Jean-Paul James
Pentecôte 2015
(Cathédrale de Nantes – Dimanche 24 mai 2015)
Chers amis confirmands, en vous voyant réunis si
nombreux dans la cathédrale de Nantes, j'éprouve
une immense joie. Je veux remercier les prêtres,
les Equipes d'Animation Pastorale du diocèse qui
ont relayé l'appel que j'adressais, dans ma lettre
pastorale, aux adultes baptisés engagés dans
l'Eglise, à célébrer leur confirmation. Je remercie
vos animateurs qui, dans un courrier, m'ont
présenté votre démarche. Vous aussi, chers
confirmands, m'avez écrit. Plusieurs de vos lettres
sont l'occasion de relire votre histoire. Des
parcours parfois étonnants ! Certains n'auraient
pas imaginé se retrouver là il y a seulement deux
ou trois ans, alors qu'ils vivaient sans trop se
préoccuper de Dieu. Mais que s'est-il passé pour
que vous soyez là ?
Comme au premier jour de pentecôte, vous venez de partout, des différentes zones de Loire-Atlantique,
mais aussi de Côte d'Ivoire, du Cameroun , de Guinée, du Togo, du congo, du Gabon, du Brésil et d'autres
régions ! Que s'est-il passé pour que vous vous soyez lancé sur le chemin de la confirmation ? Souvent
un événement : pour certains, la préparation au mariage vécu comme un moment capital de la vie. Ou à
l'inverse, un événement douloureux, une maladie ou un deuil. Que s'est-il passé encore ? Beaucoup
évoquent la rencontre de témoins : leurs enfants par exemple ( ils sont très souvent mentionnés ). Je cite
un papa : « notre fille parlait souvent de Dieu ; elle nous demandait d'aller à la messe , elle revenait du
catéchisme heureuse et pleine de questions ». Une autre évoque un membre de sa famille qui a vécu
plusieurs drames : « j'étais très surprise de voir qu'on pouvait avoir la foi après de telles épreuves
endurées ». Un autre me parle des questionnements sur le sens de sa vie, ses lectures de livre de philo,
de spiritualité. « Mais me dit-il, c'est l'expérience de chrétiens qui m'interpellait. Je me rendais compte
que la religion leur apportait un grand bonheur ». Alors vous vous êtes mis en route, comme les foules
présentes à Jérusalem le jour de la Pentecôte. Et voilà le souffle de Dieu qui chante la Paix, la Joie,
l'Unité, dans la diversité de vos langages et de vos vies. Vous êtes si différents et en même temps si unis
dans le même désir de l'Esprit. Si loin dans la vie et si proches par la foi. C'était cela la première
pentecôte à Jérusalem. L'Esprit souffle sur tous les disciples. Cette pentecôte, c'est aujourd'hui à Nantes.
Alors, que se passe-t-il ce matin ? Marqués par l'Esprit Saint, vous prenez toute votre place dans la vie de
l'Eglise. Déjà, physiquement, vous occupez une place dans cette belle et immense cathédrale. Mais
allons plus loin ! Regardez-la cette cathédrale ; elle n'est pas née aujourd'hui. Elle a des siècles
d'histoires. Elle en a connu des évènements. On a tremblé pour elle, mais elle est là. Pour vous aussi,
tout ne commence pas aujourd'hui. Après des années de silence ou de vide, vous avez été remis en
route, pas par vous, mais par Dieu lui-même. Ce qu'il a commencé le jour du baptême, et qu'il
recommence aujourd'hui par votre confirmation, ne peut pas s'arrêter. Vous pouvez partir sur des
chemins de traverse, mais il est là. Vous pouvez vous laisser embarquer par des tas d'aventure, par la
passion du travail, par des tas d'activités, mais il est là, lui l'Esprit de Vérité. Vous pouvez l'oublier, vous
pouvez vous croire seuls au monde, mais il est là, lui l'Esprit d'Amour. Il est là comme la Lumière qui
éclaire depuis des siècles cette cathédrale. Par le baptême et la confirmation, Il est là dans votre vie pour
toujours. Il est là aujourd'hui et sera là demain. Alors, que va-t-il se passer demain ?
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Regardez encore cette cathédrale. Elle est souvent entourée d'échafaudages ; à son côté sud, en ce
moment, on refait des terrasses, et des tailleurs de pierre y sont présents presque en permanence ( il
est beau ce métier de tailleur de pierre ! ). Une Eglise toujours en chantier, notre Eglise ! Vous les 180
confirmands, vous êtes les ouvriers nouveaux pour ce chantier jamais terminé : soyez des bâtisseurs de
cathédrales ! Prenez votre place dans la vie des communautés chrétiennes, au service de la catéchèse, la
préparation aux sacrements, le service des personnes malades ou prisonnières. Et vous n'aurez pas peur
de ces missions, car l'Esprit-Saint sera là. Beaucoup en ont fait l'expérience : C'est le Seigneur qui met en
nous les paroles qu'il faut dire, c'est Lui qui met dans notre coeur les gestes qu'il faut faire. Soyez des
bâtisseurs de cathédrales aux portes ouvertes ! Nous allons voir, à la fin de la messe, les portes très
anciennes s'ouvrir en grand. Car, nous ne sommes pas appelés à rester entre nous, à gémir parce que
nous serions moins nombreux ou que les autres ne penseraient pas comme nous. Nous sommes appelés
à aller au-devant des autres et à témoigner que Jésus change quelque chose à notre vie. C’est d’abord
par notre manière de vivre que nous témoignons de l’action de Dieu. Le langage que tous les hommes
comprennent, avant d’être des paroles, c’est le discours des actes.
Certains vont penser alors : c'est sportif d'être chrétien ! Oui quel sport ! Car demain, vous serez les
sportifs du Seigneur. Tous sont appelés à être sportifs dans la foi chrétienne. Je peux même dire que nos
frères et sœurs avec un handicap, sont de très grands athlètes de la foi ! Ils ont le génie de l'Amour. Ce
sport que nous sommes appelés à vivre, c'est un sport d'équipe ! Pour gagner, nous avons un entraîneur
extraordinaire, un coach super ! C'est l'Esprit-Saint. L'Esprit Saint, comme l'entraîneur sur les stades, ne
fait rien à ta place mais sans lui tu ne fais rien de bien. Il se tient sur le bord du terrain, c'est lui qui a de
la hauteur, du recul. Alors il te conseille. L'entraîneur fait d'un groupe de joueurs qui ne se connaissaient
pas trop, une vraie équipe. Voilà ce qu'il fait de ta famille et de ta paroisse. Alors, invoque l'Esprit Saint,
l'entrâineur divin. Il unifie ta vie, là où parfois tu te disperses. Il te donne la force de persévérer jusqu'au
bout, sans te décourager. Oui, viens Esprit Saint sur tous ces bâtisseurs de cathédrales, ces sportifs de
Dieu.
Amen.
Mgr Jean-Paul James
Evêque de Nantes
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