Miles Davis: Birth Of A Legend

MUSICROUGHGUIDES
THE ROUGH GUIDE to Jazz Legends:
Miles Davis: Birth Of A Legend
Reborn and Remastered
Miles Davis’s name is synonymous with twentiethcentury jazz. From the mid-1940s, when he started
playing in Charlie Parker’s innovative quintet,
until his death in 1991, he was in the vanguard of
almost every significant development in jazz, from
bebop to fusion.
Alongside Louis Armstrong and Dizzy Gillespie,
he is one of the three most influential trumpet
players in the history of jazz. Few would argue
that he was the most mercurial and audacious of
them all, expanding the language and possibilities
of jazz several times over.
His playing could be introspective or dramatic;
minimalist or voluble; melodic or hard-edged;
full of lyrical precision or thrilling modal
abstraction. And his emotional range on the
instrument was extraordinary.
J. J. Johnson; pianists Horace Silver, Red Garland,
Bill Evans, Herbie Hancock, Joe Zawinul, Chick
Corea and Keith Jarrett; guitarists John McLaughlin
and John Scofield; bassists Paul Chambers, Ron
Carter, Dave Holland, Marcus Miller and Darryl
Jones; and drummers Philly Joe Jones, Tony
Williams, Billy Cobham and Jack DeJohnette.
It was a measure of Davis’s stature and brilliance
that every one of them without exception would
surely cite their time with him as pivotal in their
subsequent careers. Some have even argued that
jazz stopped evolving when Davis was no longer
there to push it forward.
Perhaps, above all, he was never content to rest
on his laurels. He was a permanent agitator,
forever pushing at the boundaries and forging new
directions, challenging our expectations, constantly
seeking ‘the shock of the new’ and setting standards
for others to follow, in a musical equivalent of
Trotsky’s theory of permanent revolution.
Born Miles Dewey Davis in Alton, Illinois on 26
May 1926, the son of a dental surgeon and a music
teacher, he grew up in a wealthy, black middleclass district of east St Louis, where his family
moved shortly after his birth. He got his first
trumpet at the age of 9 or 10 and took lessons
from Elwood Buchanan. He was soon playing in his
high-school band and in local bars, when he was
still underage. In 1943, he joined Eddie Randle’s
Blue Devils, and the following year he was allowed
to sit in with Billy Eckstine’s big band, when the
singer and bandleader played in St Louis.
He also found and picked the finest instrumentalists
for his ensembles and then coaxed from their very
best. Those who rose to prominence playing in his
various ensembles included: saxophonists Gerry
Mulligan, John Coltrane, Cannonball Adderley,
George Coleman, Wayne Shorter, Dave Liebman,
Branford Marsalis and Kenny Garrett; trombonist
Eckstine’s band featured Dizzy Gillespie and
Charlie Parker, and Davis immediately fell under
the influence of them both and the fast, dynamic
style known as bebop, which they were at the time
in the process of defining. In 1944, Davis’s father
sent him to study in New York City at the Juilliard
(still known at the time as the Institute Of Musical
Art), but his academic studies were short-lived
when he discovered he could make a living playing
in the jazz clubs on 52nd Street with the likes of
Coleman Hawkins and Charlie Parker.
He briefly joining Benny Carter’s band, played with
Eckstine again, and in late 1945 joined Charlie
Parker’s sextet. With a line-up that featured
pianist John Lewis, bassist Nelson Boyd and
drummer Max Roach, they recorded the first true
bebop tracks before Davis left Parker in 1948 to
form his own nine-piece band with a revolutionary
new horn section of trumpet, alto saxophone,
baritone saxophone, trombone, French horn and
tuba, backed by piano, bass and drums.
Employing arrangements by Gil Evans and others,
this line-up – featuring Kai Winding, Lee Konitz,
Gerry Mulligan, John Lewis, J. J. Johnson and Kenny
Clarke – recorded three seminal sessions that were
later collected together on an LP under the title The
Birth Of The Cool. The name was entirely appropriate,
for this music marked a break with bebop and the
emergence of a new ‘cool’ jazz style that was to prove
hugely influential (represented on this collection by
the tracks ‘Jeru’ and ‘Boplicity’).
In 1949, Davis travelled to Europe for the first time
to appear at the Paris Jazz Festival, but despite
his wonderfully promising start Davis’s career lost
direction in the early part of the 1950s, due in no
small part to his immersion in heroin.
By the middle of the decade, he had kicked
his addiction and in 1954 he recorded some
phenomenal sides for Prestige with the likes of
Percy Heath, Horace Silver, Kenny Clarke, Sonny
Rollins, Milt Jackson and Thelonious Monk. It was
also during this period that he started using the
metal Harmon mute on his trumpet, introducing
a new distinctive sound into the language of jazz.
His ‘comeback’ was crowned with a triumphant
performance at the 1955 Newport Jazz Festival,
which earned him a lucrative contract with
Columbia Records, the label he was to remain
with for the next thirty years.
The Columbia contract enabled Davis to put
together a stellar quintet featuring John Coltrane,
Red Garland, Paul Chamber and Philly Joe Jones.
However, he still owed Prestige several albums
under his previous contract, and before he could
record his 1956 debut ’Round About Midnight for
Columbia, he went into the studio with his quintet to
record five LPs’ worth of material in two marathon
sessions. One of the most supreme small groups
in modern jazz, this period is represented in this
Rough Guide collection by the tracks ‘Nature Boy’
and ‘’Round Midnight’.
In 1957, Davis teamed up again with arranger Gil
Evans on the album Miles Ahead, on which he played
flugelhorn with a twelve-strong brass orchestra
to create one of the great lyrical masterpieces of
modern jazz (represented here by the title track,
‘Blues For Pablo’ and ‘New Rhumba’).
With saxophonist Cannonball Adderley added to
the Coltrane, Garland, Chambers and Jones lineup to create the Miles Davis Sextet, he recorded
the 1958 album Milestones (represented on this
collection by the title track and ‘Dr Jackle’).
Alternating his recordings between his quintet/
sextet and orchestral albums, Davis teamed up
again in 1958 with the pianist/arranger Gil Evans
on an album of masterful arrangements of music
from Gershwin’s Porgy And Bess (heard here on
magnificent takes on ‘Summertime’ and ‘The
Buzzard Song’).
Meanwhile, his sextet was undergoing personnel
changes, with Bill Evans replacing Red Garland on
piano and Jimmy Cobb taking over from Philly Joe
Jones on drums. This new line-up recorded 1959’s
Kind Of Blue, one of the most famous and influential
landmarks in jazz history, which presaged a new
form of modal jazz, full of sculpted elegance and
profound mystery (represented on this compilation
by ‘Blue In Green’ and ‘Stella By Starlight’).
This Rough Guide compilation of Davis’s early
career concludes – fittingly enough – with Kind Of
Blue, not only Davis’s best-selling album, but the
biggest-selling jazz album of all time.
Yet Davis’s career spanned another thirty-two
years. In 1960 he collaborated spectacularly once
more with Gil Evans on Sketches Of Spain. Their
final album together, Quiet Nights, came four years
later. By then, Davis had put together a new band,
featuring Herbie Hancock (piano), Ron Carter
(bass), Tony Williams (drums) and Wayne Shorter
(saxophone), a radical line-up that attained a new
high in abstract jazz improvisation.
The late 1960s brought further innovation as
Davis turned to electric instruments, beginning
with the 1968 albums Miles In The Sky and Filles
De Kilimanjaro. In A Silent Way (1969) found his
group joined by pianist Joe Zawinul and guitarist
John McLaughlin as he moved towards longer,
complex fusion pieces without written themes,
underpinned by rock rhythms. This new jazzrock style reached its high point on 1970’s Bitches
Brew, and was followed in similar fusion vein by
the albums Miles Davis At Fillmore East, A Tribute
To Jack Johnson, Live-Evil and On The Corner, all of
which reached the pop charts.
In July 1991 – perhaps sensing he was nearing
the end – he surprised the jazz world with a
performance at the Montreux Jazz Festival in
which he revisited the great orchestral music he
had made in the 1950s and early 1960s with Gil
Evans. It was the first time that Davis, who always
preferred ‘the shock of the new’, had ever looked
back retrospectively at his career. Two months later
he was dead, succumbing on 28 September 1991 to
pneumonia, respiratory failure and a stroke.
The fusion era came to an abrupt end in 1975,
when Davis abandoned recording due to illness
and exhaustion. When he finally returned in 1980
with The Man With The Horn, he was in his midfifties and had become an elder statesman. His
music over the final decade of his career drew
on every facet of his past as he teamed up with
younger musicians such as Marcus Miller and
John Scofield. Studio albums such as Decoy and
You’re Under Arrest were fine illustrations of the
skills of the mature Davis. Yet even better was
the 1982 live album We Want Miles, which showed
that, lifted by playing with a new generation of
emerging jazz giants, he had lost none of his
performing mojo.
Au XXe siècle, le nom de Miles Davis apparaît comme
synonyme du jazz. Depuis ses débuts dans les
années 1940 au sein du quintet innovant de Charlie
Parker, jusqu’à sa mort en 1991, il a été à l’avantgarde de presque toutes les évolutions d’envergure
du jazz, depuis le bebop jusqu’à la fusion.
After thirty years with Columbia, he left the label
and signed to Warner Brothers, for whom he
recorded two magnificent late albums, Tutu (1986)
and Amandla (1989).
Nigel Williamson
Il est, avec Louis Armstrong et Dizzy Gillespie,
l’un des trois trompettistes les plus influents de
l’histoire du jazz. Peu contesteront le fait qu’il était
le plus vif et le plus audacieux de tous, étendant et
démultipliant le langage et les possibilités du jazz.
Son jeu pouvait être introspectif ou dramatique,
minimaliste ou volubile, mélodique ou sévère, plein
d’une précision lyrique ou exaltant l’abstraction
modale. Sa palette émotionnelle sur l’instrument
était extraordinaire.
Surtout, pourtant, il ne se reposait jamais sur
ses lauriers. C’était un agitateur permanent,
repoussant sans cesse les frontières et traçant
des chemins nouveaux, remettant en question
nos attentes, recherchant constamment ‘le choc
du nouveau’ et posant des jalons que d’autres
allaient suivre, une sorte d’équivalent musical de
la théorie trotskiste de la révolution permanente.
De plus, il trouvait et sélectionnait les meilleurs
musiciens pour ses ensembles et parvenait à
en retirer le meilleur. Certains sont devenus
célèbres, notamment les saxophonistes Gerry
Mulligan, John Coltrane, Cannonball Adderley,
George Coleman, Wayne Shorter, Dave Liebman,
Branford Marsalis et Kenny Garrett; le tromboniste
J. J. Johnson; les pianistes Horace Silver, Red
Garland, Bill Evans, Herbie Hancock, Joe Zawinul,
Chick Corea et Keith Jarrett; les guitaristes John
McLaughlin et John Scofield; les bassistes Paul
Chambers, Ron Carter, Dave Holland, Marcus
Miller et Darryl Jones; ainsi que Philly Joe Jones,
Tony Williams, Billy Cobham et Jack DeJohnette
à la batterie.
La stature et l’éclat de Miles Davis se mesurent
aussi au fait qu’absoluement tous ceux qui l’ont
côtoyé citeraient sans hésitation leur passage
auprès de lui comme un tournant dans leur
carrière. Certains ont également affirmé que le
jazz s’est arrêté d’évoluer lorsque Davis n’était
plus là pour le pousser en avant.
Né à Alton, dans l’Illinois le 26 mai 1926, d’un
père chirurgien dentiste et d’une mère professeur
de musique, Miles Dewey Davis a grandi dans
un quartier noir et riche rassemblant la classe
moyenne de St. Louis, ville dans laquelle sa famille
déménagea peu de temps après sa naissance. Il
reçut sa première trompette à neuf ou dix ans, et
prit ses premières leçons avec Elwood Buchanan.
Encore mineur, il jouait déjà dans le groupe de
son lycée et dans des bars de la ville. En 1943, il
rejoignit les Blue Devils d’Eddie Randle et l’année
suivante, il obtint de jouer au sein du big band
de Billy Eckstine, lorsque le chanteur et chef du
groupe passa à St. Louis.
Il participa quelque temps à l’ensemble de Benny
Carter, joua de nouveau avec Eckstine puis, à la fin
de 1945, rejoignit le sextet de Charlie Parker. Avec
un ensemble qui regroupait le pianiste John Lewis,
le bassiste Nelson Boyd et le batteur Max Roach,
il enregistra les premiers morceaux du bebop,
avant de quitter Parker en 1948 pour fonder son
propre ensemble de neuf musiciens comprenant
une section révolutionnaire composée d’une
trompette, d’un saxophone alto, d’un saxophone
baryton, d’un trombone, d’un cor et d’un tuba,
appuyés par le piano, la basse et la batterie.
Jouant des arrangements de Gil Evans, entre
autres, ce groupe – Kai Winding, Lee Konitz,
Gerry Mulligan, John Lewis, J.J. Johnson et
Kenny Clarke étaient de la partie– enregistra trois
sessions déterminantes, rassemblées plus tard
sur un 33 tours du nom de The Birth of the Cool
(Naissance du Cool). Le nom était vraiment bien
choisi, car cette musique s’inscrivait en rupture
avec le bebop et l’émergence d’un nouveau style
de jazz ‘cool’, qui se révéla déterminant (voir ‘Jeru’
et ‘Boplicity’ dans cette compilation).
En 1949, Davis se rendit en Europe pour la première
fois, au Festival de Jazz de Paris, mais malgré
ses débuts merveilleusement prometteurs, sa
carrière se fourvoya au début des années 1950,
en large partie du fait de son immersion dans
l’héroïne.
Au milieu de la décennie, il avait surmonté son
addiction. En 1954, il enregistra quelques disques
phénoménaux pour le label Prestige, avec non
moins que Percy Heath, Horace Silver, Kenny
Clarke, Sonny Rollins Milt Jackson et Thelonius
Monk.
C’est également au cours de cette période qu’il
commença à utiliser la sourdine sur sa trompette,
introduisant un nouveau son très spécifique dans
le langage du jazz. Son ‘comeback’ fut couronné
par une représentation triomphante au festival
de jazz de Newport en 1955, qui lui permit de
signer un contrat lucratif avec Columbia Records,
label qui devait rester le sien au cours des trente
années suivantes.
Le contrat avec Columbia permit à Davis de
monter un quintet de premier choix avec John
Coltrane, Red Garland, Paul Chamber et Philly
Joe Jones. Pourtant, il était toujours lié par son
contrat précédent et il devait encore à Prestige
plusieurs albums. C’est pourquoi, en 1956, avant
d’enregistrer son premier album ‘Round About
Midnight pour Columbia, il se rendit en studio avec
son quintet et enregistra cinq 33 tours en deux
sessions marathon. Cette période, où Miles jouait
avec l’un des petits ensemble les plus fameux du
jazz moderne, est représentée dans ce guide par
les pistes ‘Nature Boy’, ‘’Round Midnight’ et ‘Oleo’
(ce dernier titre était un réenregistrement d’une
piste qu’il avait d’abord enregistré avec Sonny
Rollins en 1954).
En 1957, Davis collabora de nouveau avec
l’arrangeur Gil Evans sur l’album Miles Ahead.
Jouant du bugle, avec un orchestre de cuivres
de 12 musiciens, il créa l’un des plus
enthousiasmants chef d’œuvres lyriques du jazz
moderne (voir sur cette compilation ‘Blues For
Pablo’ et ‘New Rhumba’).
A la tête du Miles Davis Sextet (le saxophoniste
Cannonball Adderley était venu rejoindre Coltrane,
Garland, Chambers et Jones), il enregistra l’album
Milestones en 1958 (voir sur cette compilation la
piste éponyme et ‘Dr Jackle’).
Alternant enregistrements à la tête de son quintet
ou sextet et albums orchestraux, Davis collabora
de nouveau en 1958 avec le pianiste et arrangeur
Gil Evans pour produire un album d’arrangements
magistraux sur les musiques du Porgy & Bess
de Gershwin (voir ici les prises magnifiques de
‘Summertime’ et de ‘The Buzzard Song’).
Dans l’intervalle, des changements personnels
étaient intervenus dans le sextet de Miles Davis:
au piano, Bill Evans avait remplacé Red Garland et
Jimmy Cobb avait pris la suite de Philly Joe Jones à
la batterie. Ce nouvel ensemble enregistra en 1959
Kind Of Blue, l’un des jalons décisifs de l’histoire
du jazz, qui laisse présager une nouvelle forme
de jazz modal, empli d’une élégance sculptée et
d’un profond mystère (‘Blue In Green’ et ‘Stella By
Starlight’ l’illustrent sur cette compilation).
Ce Rough Guide, qui présente une compilation des
débuts de la carrière de Miles Davis se conclut – à
très bon escient – par Kind Of Blue, qui n’est peutêtre pas l’album de Davis qui s’est le mieux vendu,
mais celui qui a fait le plus vendre.
La carrière de Davis se poursuivit encore 32
ans. Dans les années 1960, il se tourna vers
les instruments électriques, porteurs d’autres
innovations et vers des pièces de fusion
complexes, plus longues, sans thème écrit, sous
tendus par des rythmes de rock. Ce nouveau
style de jazz rock atteignit son apogée dans les
années 1970, avec Bitches Brew, et fut suivi dans
une veine similaire par les albums Miles Davis At
Fillmore East, A Tribute To Jack Johnson, Live-Evil
et On The Corner, qui furent tous plébiscités par
les hit-parades.
L’ère du jazz fusion prit brutalement fin en 1975,
lorsque Davis, miné par la maladie et la fatigue,
abandonna les enregistrements. Lorsqu’il revint
en 1980, avec The Man With The Horn, il avait
dépassé la cinquantaine et faisait figure de
vétéran de la musique. Dans la dernière décennie
de sa carrière, sa musique faisait écho à toutes
les facettes de son passé, alors qu’il travaillait
avec de jeunes musiciens, témoignant par là qu’il
n’avait rien perdu de son zèle novateur.
En juillet 1991, au Festival de Montreux, sentant
peut-être qu’il approchait de la fin, il prit par
surprise le monde du jazz avec une performance
qui revisitait la superbe musique orchestrale qu’il
avait créée avec Gil Evans dans les années 1950
et au début des années 1960. C’était la première
fois que Davis, qui avait toujours privilégié ‘le
choc du nouveau’, jetait un regard rétrospectif
sur sa carrière. Deux mois plus tard, le 28
septembre 1991, une pneumonie, une insuffisance
respiratoire et un accident vasculaire cérébral
eurent raison de lui.
El nombre de Miles Davis es sinónimo del jazz
del siglo XX. Desde la mitad de la década de 1940,
cuando comenzó a tocar en el innovador quinteto
de Charlie Parker hasta su muerte en 1991, estuvo
a la vanguardia de casi cualquier acontecimiento
significativo en el jazz, desde el bebop hasta la fusión.
Junto con Louis Armstrong y Dizzy Gillespie, es
uno de los tres trompetistas más influyentes en la
historia del jazz. Pocos discutirían que fue el más
voluble y audaz de todos, transmitiendo el lenguaje
y las posibilidades del jazz en repetidas ocasiones.
Su forma de tocar podía ser introspectiva o
dramática; minimalista o voluble; melódica
o enérgica; llena de precisión lírica o de una
abstracción modal emocionante. Y su conmovedor
registro con el instrumento era extraordinario.
Tal vez por encima de todo nunca se conformó
con dormirse en los laureles. Era un rebelde
permanente, siempre sobrepasando los límites
y avanzando en nuevas direcciones, desafiando
nuestras expectativas, constantemente buscando
‘la impresión de lo nuevo’ y sentando las bases
futuras, en un equivalente musical de la teoría de
Trotsky de revolución permanente.
También encontró y eligió a los mejores
instrumentistas para sus conjuntos y obtuvo
lo mejor de ellos. Aquellos que alcanzaron
importancia en sus diferentes grupos eran
saxofonistas como Gerry Mulligan, John Coltrane,
Cannonball Adderley, George Coleman, Wayne
Shorter, Dave Liebman, Branford Marsalis y Kenny
Garrett; trombones como J. J. Johnson; pianistas
como Horace Silver, Red Garland, Bill Evans,
Herbie Hancock, Joe Zawinul, Chick Corea y Keith
Jarrett; guitarristas como John McLaughlin y
John Scofield; bajistas como Paul Chambers,
Ron Carter, Dave Holland, Marcus Millar y Darryl
Jones; y baterías como Philly Joe Jones, Tony
Williams, Billy Cobham y Jack DeJohnette.
La brillantez de la figura de Davis se vio reflejada,
sin excepción, en que cada uno de ellos mencionaba
su época con él como el momento cumbre en
sus posteriores carreras. Algunos han llegado a
sostener que el jazz dejó de evolucionar cuando
Davis ya no estaba allí para seguir innovando.
Miles Dewey Davis nació en Alton, Illinois el 26
de mayo de 1926. Era hijo de un cirujano dentista
y de una profesora de música. Creció en un rico
distrito negro de clase media del este de St. Louis,
donde su familia se mudó poco después de su
nacimiento. Recibió su primera trompeta a la edad
de 9 ó 10 años y fue alumno de Elwood Buchanan.
No tardó en tocar en la banda del instituto y en
bares locales, cuando todavía era menor de edad.
En 1943, se unió a los Eddie Randle’s Blue Devils
y al año siguiente pudo tocar con la gran banda de
Billy Eckstine, cuando el cantante y el líder de la
banda tocaban en St. Louis.
Formó parte brevemente de la banda de Benny
Carter, tocó con Eckstine de nuevo y a finales
de 1945 se unió al sexteto de Charlie Parker.
Con una formación que incluía al pianista John
Lewis, al bajista Nelson Boyd y al batería Max
Roach grabaron las primeras piezas reales de
bebop antes de que Davis abandonara a Parker
en 1948 para formar su propio noneto. Éste tenía
una nueva sección de viento revolucionaria de
trompeta, saxofón alto, saxofón barítono, trombón,
corno francés y tuba, acompañado de piano, bajo
y batería.
Davis cambió de rumbo a comienzos de la década
de 1950, debido en mayor parte a su adicción a
la heroína.
A mediados de la década, se había desenganchado
de su adicción y en 1954 grabó algunas canciones
para el sello Prestige con gente como Percy Heath,
Horace Silver, Kenny Clarke, Sonny Rollins Milt
Jackson y Thelonius Monk. Asimismo, durante
este periodo empezó a utilizar la sordina de acero
Harmon, introduciendo un sonido característico
en el lenguaje del jazz. Su ‘regreso’ fue coronado
con una actuación triunfal en el Festival de Jazz
de Newport en 1955, que le valdría un contrato
lucrativo con Columbia Records, el sello en el que
permanecería durante los próximos 30 años.
Empleando arreglos de Gil Evans y otros, esta
formación —compuesta por Kai Winding, Lee
Konitz, Gerry Mulligan, John Lewis, J.J. Johnson y
Kenny Clarke— grabó tres sesiones fundamentales
que fueron posteriormente recopiladas en un LP
con el título The Birth of The Cool. El nombre era
muy apropiado, ya que esta música cortó con el
bebop y la aparición de un nuevo estilo de cool
jazz que demostró ser tremendamente influyente
(representado en este recopilatorio por los temas
Jeru y Boplicity)
El contrato con Columbia le permitía a Davis
juntar a un quinteto estelar formado por John
Coltrane, Red Garland, Paul Chamber y Philly Joe
Jones. Sin embargo, todavía debía varios álbumes
a Prestige de acuerdo con su contrato. Antes de
que pudiera grabar en 1956 su primer álbum
titulado Round About Midnight para Columbia,
fue al estudio con su quinteto para grabar cinco
valiosos LP en dos sesiones maratonianas. Este
periodo está representado en este recopilatorio
por los temas Nature Boy, Round Midnight y Oleo
(este último una regrabación de una canción que
había grabado previamente con Sonny Rollins
en 1954).
En 1949, Davis viajó a Europa por primera vez para
actuar en el Festival de Jazz de París, pero a pesar
de su fenomenal inicio prometedor, la carrera de
En 1957, Davis colaboró de nuevo con el arreglista
Gil Evans en el álbum Miles Ahead —en el que
tocaba el fliscorno con una orquesta de 12
instrumentos de metal— para crear una de las
grandes obras maestras líricas del jazz moderno
(representada aquí por el tema que da título al
disco, Blues For Pablo y New Rhumba).
Con el saxofonista Cannonball Adderley junto a
la formación compuesta por Coltrane, Garland,
Chambers y Jones creó el Miles Davis Sextet y
grabó el álbum de 1958 Milestones (representada
en este recopilatorio por el tema que da título al
disco y Dr Jackle).
Alternando grabaciones entre su quinteto/sexteto
y los álbumes de orquesta, Davis colaboró de nuevo
en 1958 con el pianista y arreglista Gil Evans en un
magistral álbum de arreglos de música de la ópera
Porgy & Bess de Gershwin (escuchadas aquí en cortes
magníficos en Summertime y The Buzzard Song).
Mientras tanto, su sexteto estaba sufriendo
cambios de personal, con Bill Evans en lugar de
Red Garland al piano y Jimmy Cobb tomando el
puesto de Philly Joe Jones en la batería. Esta nueva
formación grabó el álbum de 1959 Kind Of Blue,
una de las obras más famosas e influyentes de la
historia del jazz que presagiaba una nueva forma de
jazz modal, llena de elegancia esculpida y profundo
misterio (representada en este recopilatorio por
Blue In Green y Stella By Starlight).
Este recopilatorio sobre la carrera inicial de Davis
concluye —como no podía ser menos— con Kind
Of Blue, que no es solo el álbum más vendido de
Davis, sino también el álbum de jazz más vendido
de todos los tiempos.
La carrera de Davis todavía abarcaría otros 32 años.
En la década de 1960, recurrió a instrumentos
eléctricos, aportando más innovación y se
acercó a piezas de fusión más largas y complejas
sin temas escritos, sostenidas por ritmos de
rock. Este nuevo estilo de jazz-rock alcanzó su
momento álgido en el álbum de 1970 Bitches
Brew, y después aparecieron con estilo de fusión
similar los álbumes Miles Davis At Fillmore East, A
Tribute To Jack Johnson, Live-Evil y On The Corner,
todos ellos alcanzando las listas de éxitos.
01 The Miles Davis Nonet Jeru (1949)
09 Miles Davis New Rhumba (1957)
02 The Miles Davis Nonet Boplicity (1949)
10 Miles Davis Milestones (1958)
03 Miles Davis Ezz-thetic (1951)
11 The Miles Davis Sextet Dr Jackle (1958)
04 The Miles Davis Quintet
Dear Old Stockholm (1955)
12 Miles Davis Summertime (1958)
05 Miles Davis Nature Boy (1955)
13 Miles Davis The Buzzard Song (1958)
La era de la fusión llegó a un abrupto final en
1975, cuando Davis dejó de grabar debido a las
dolencias y el agotamiento. Cuando finalmente
volvió en 1980 con The Man With The Horn, tenía
55 años y se había convertido en una respetada
figura de la política. Su música en la última década
de su carrera se basó en todas las facetas de su
pasado a medida que colaboraba con músicos
más jóvenes, demostrando que no había perdido
su encanto interpretativo.
06 The Miles Davis Quintet
’Round Midnight (1956)
14 Miles Davis Blue In Green (1959)
En julio de 1991 — sintiendo quizás que estaba
cerca del final — sorprendió al mundo del jazz con
una actuación en el Festival de Jazz de Montreux,
en el que revisó la gran música orquestal que había
hecho en la décadas de 1950 y comienzos de 1960
con Gil Evans. Fue la primera vez que Davis, que
siempre prefirió ‘la impresión de lo nuevo’, había
mirado por primera vez hacia atrás en su carrera.
Dos meses más tarde había muerto, sucumbiendo
el 28 de septiembre de 1991 por neumonía, fallo
respiratorio y parálisis.
(Gerry Mulligan) pub Ardmore And Beechwood Ltd
(Cleo Henry) pub Campbell Connelly And Co Ltd
(George Russell) pub Russ-Hix Music
(trad, arr Stan Getz) pub EMI Music Publishing Ltd
(Eden Ahbez) pub Chappell-Morris Ltd
(Bernard D. Hanighen/Thelonious Sphere Monk/Cootie
Williams) pub Warner/Chappell North America Ltd
07 Miles Davis Miles Ahead (1957)
(Miles Davis) pub Prestige Music Ltd
(Ahmad Jamal) pub EMI Music Publishing Ltd
(Miles Davis) pub Screen Gems-EMI Music Ltd
(Jackie McLean) pub Prestige Music Ltd
(George Gershwin/Ira Gershwin/Bose Heyward Du/Dorothy
Heyward) pub Warner/Chappell North America Ltd
(George Gershwin/Ira Gershwin/Bose Heyward Du/Dorothy
Heyward) pub Warner/Chappell North America Ltd
(Miles Davis) pub Universal/MCA Music Ltd
15 Miles Davis Stella By Starlight (1958)
(Ned Washington/Victor Young) pub Moncur Street Music Ltd/
Sony/ATV Music Publishing (UK) Ltd
08 Miles Davis Blues For Pablo (1957)
(Gil Evans) pub Warner Chappell Overseas Holdings Limited
For further information, including personnel listings, please visit
www.worldmusic.net/milesdavis
MUSICROUGHGUIDES
RGNET1254CD
For more information contact
WORLD MUSIC NETWORK
6 Abbeville Mews
88 Clapham Park Road
London SW4 7BX, UK
T 020 7498 5252
F 020 7498 5353
E [email protected]
Listen to sound samples at www.worldmusic.net
and subscribe to our free email newsletter!
Visit www.roughguides.com/music to read online
versions of Rough Guides’music guide books
and find dozens of new CD reviews every month