bizz made in Belgium

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1
UN CADRE D’ACIER
Pas d’alu (trop rigide), pas de carbone
(trop cassant): le cadre est en acier, matériau durable et confortable, le meilleur choix
pour résister aux conditions parfois rudes
de la pratique urbaine, et qui peut être
redressé après un accident. Chez VeloFabrik, le cadre est fait de tubes d’acier «chromoly» (alliage d’acier et de chrome-molybdène) très endurant, ce qui permet des parois
fines et légères, plus élastiques. L’épaisseur
des tubes est plus importante aux extrémités (double butted), pour accentuer la rigidité. C’est un cadre de type trekking, convenant à toutes les utilisations.
VELOFABRIK À BRUXELLES
LE VÉLO
POUR TOUS,
POUR TOUS
LES JOURS
3
UN GUIDON DE DIRECTION
Le cintre (horizontal) est fixé sur la potence (verticale) pour former le guidon. La potence traverse la colonne de direction (la partie avant du cadre) pour être fixée à la fourche. La potence pivote
dans la colonne, aidée par les roulements à billes, pour imposer la
trajectoire. Une des premières actions du monteur aura été de fileter la colonne de direction pour permettre la fixation des bagues
contenant les cuvettes des roulements à bille. Le cintre recevra plus
tard les poignées, les manettes de freins, ou la sonnette.
Un vélo bruxellois, conçu pour les pavés,
les rails de tram et le Mont des Arts.
Pour emmener les enfants à l’école et faire
les courses. Pour la forêt et le Groene Gordel.
Robuste et confortable. Pas pour la frime,
mais tout de même beau comme un camion.
TEXTE: MICHEL DELWICHE. PHOTOS: RAPHAËL DEMARET
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DEUX ROUES INCREVABLES
Les roues sont assemblées en France ou en Allemagne avec
des rayons Mach1 et des jantes de marque Exal. Cette dernière entreprise (Hoogstraten) a malheureusement fait faillite et a été rachetée par un groupe allemand, mais les emplois
et l’outil ont été conservés en Campine. Les pneus sont des
Schwalbe, polyvalents, à l’aise sur route comme sur piste et
plutôt résistants aux crevaisons.
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DES FREINS PUISSANTS
Les freins sont des V-Brakes, inventés par Shimano en 1996.
Le câble actionné par la poignée de commande est amené par un
coude métallique jusqu’au permier bras vertical, qui sert de butée
de gaine, et se fixe au deuxième bras, permettant aux patins de venir
frotter la jante en même temps et avec la même force. Un système
simple, puissant et d’entretien facile.
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UNE TRANSMISSION QUI DÉRAILLE
Le dérailleur est sans doute un des éléments les plus sensibles du vélo, aux yeux du profane en tout cas. Il permet de
changer de pignon en fonction de la vitesse ou de la pente
de la voirie tout en conservant la même cadence de pédalage. Le dérailleur pousse la chaîne latéralement pour l’obliger à entraîner le pignon choisi, au diamètre et au nombre
de dents variables.
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UNE PRÉFÉRENCE EUROPÉENNE
VeloFabrik veut inverser la tendance : près de 80 %
des composants des vélos vendus en Belgique sont made
in Taïwan. Ici, l’assemblage s’effectue avec plus de 60%
de pièces européennes (cadres tchèques, pédaliers portugais, selles anglaises ou italiennes, phares néerlandais, etc.)
et du savoir-faire local. Mais l’Asie reste imbattable pour
les dérailleurs ou les freins.
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UNE SELLE ADAPTÉE
Le choix de la selle dépend de l’utilisation du vélo, du sexe et du
confort recherché. Et tout est possible. A la demande de VeloFabrik, le
fabricant italien Selle Royal a ainsi pu livrer en 15 jours une selle avec
un recouvrement spécifique, correspondant à une demande particulière. Une flexibilité rendue possible par la fabrication européenne.
2016: L’AN 1
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UNE DYNAMO SANS BOUTEILLE
L’électricité nécessaire à l’éclairage est fournie par une dynamo (un générateur électrique pour être plus précis) intégrée dans le moyeu de la roue
avant, moins sensible à la pluie, à la boue ou à la neige que la fameuse dynamo
«bouteille», et sans le frottement et la résistance nécessaires au fonctionnement de celle-ci. Le logo de la marque, apposé sur la colonne de direction,
représente le pentagone formé par la petite ceinture de Bruxelles.
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UN VÉLO POUR CHACUN
Le montage est terminé: l’équipement est assez complet, avec béquille,
porte-bagage ou cadenas. Le vélo, d’un poids de 14 à 16 kilos, peut être adapté
en fonction de la morphologie du cycliste et de sa posture. Il existe ainsi quatre tailles de cadre pour chaque sexe et le guidon, la selle et les pédales peuvent être adaptés. Ce n’est pas un jouet, mais un moyen de transport fonctionnel, robuste et durable. On n’est pas dans la séduction ni le tape à l’œil,
mais la bicyclette peut tout de même être déclinée en 12 couleurs. z
«L’année 2015, ce n’était pas l’an 1
de VéloFabrik, avoue Jean-Philippe
Gerkens, l’un des fondateurs et
administrateur délégué, mais plutôt
l’année zéro pendant laquelle nous
avons tout réappris.» La société a
été fondée en été 2014 par des
fanas du vélo, dont certains n’hésitent pas à y consacrer de nombreuses heures après leur journée
de travail. Le premier vélo a été livré
le 7 janvier 2015 et 69 ont suivi.
Pour 2016, la barre est mise à 200
exemplaires et la vitesse de croisière devrait ensuite atteindre plus
de 500 par an. Le premier monteur
salarié, Kim (voir les photos), vient à
peine d’être engagé, mais l’espoir
est de créer rapidement une dizaine
de postes. VeloFabrik est en effet
une société coopérative à finalité
sociale (90% des coopérateurs
sont des cyclistes qui souhaitent
que le vélo se développe
à Bruxelles) qui veut recréer
des emplois accessibles au plus
grand nombre dans un secteur
complètement absent de la capitale,
et faible dans le pays: en 2013, on a
vendu 400.000 vélos en Belgique,
dont 110.000 à peine y ont été
assemblés ou terminés.
Le prix de base d’un VeloFabrik
(complet) se situe entre 650 et 950
euros selon les options. Il peut être
réglé en écochèques et peut faire
l’objet, pour une flotte d’entreprise
(des «vélos de société»), d’une
déductibilité à 120%.
VeloFabrik occupe un des six ateliers du MAD (Mode and Design)
Brussels Center, rue du Vautour
à Bruxelles (quartier Anneessens).
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