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GUIDE D’ACHAT
Chevrolet Corvette “ C4 ” (1984/1996)
Retour aux
sources
culbuté doté d’une injection dite
Cross-Fire (un injecteur par
tubulure) dévoilé durant la
dernière année de la “ C3 ”
(Corvette de 3e génération).
Développant 205 ch, il est relié à
une boîte automatique à
4 rapports de série. Enfin, la
suspension avant fait appel à
une double triangulation,
l’arrière possédant une moderne
architecture à 5 bras.
L’attente et l’envie sont si fortes
que Chevrolet en écoule 51 547
exemplaires pour le premier
millésime d'exploitation !
Phénomène étrange : plus la
Corvette va en s’améliorant,
moins elle se vend. Les ventes
Avec sa quatrième génération, la mythique Chevrolet Corvette
est entrée de plain-pied dans la modernité en cultivant un
mélange d’exotisme et de tradition. Une recette qu'elle conserv e
encore aujourd'hui, au seuil des portes de la collection…
A
la fin des
années 70,
dans une
Amérique en
dépression
(crise énergétique, industrie
automobile moribonde menacée
par les produits étrangers), la
Chevrolet Corvette n’est plus
qu'une caricature d'elle-même :
devenue une sorte de personal
car bourgeoise, atrophiée, aux
rajouts esthétiques pesants
comme un mauvais lifting, elle a
perdu toute notion de
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performance. Paradoxalement,
ses ventes se portent mieux à
partir de 1976, mais l'âme du
bolide est perdu. Le projet d’une
Corvette à moteur central
arrière, suggéré par l’Aerovette
de 1973, malgré une étude de
fabrication poussée, capote
définitivement lorsque Bill
Mitchell (son dernier défenseur)
prend sa retraite en 1977. Son
successeur, McLellan,
entreprend cependant de
concevoir une nouvelle Corvette
tout en gardant l’architecture de
base, celle qui fait le succès de
la GT américaine depuis ses
débuts.
Gros progrès
Le projet est mené à terme,
malgré un certain retard :
le millésime 1983 ne verra
aucune Corvette produite !
La présentation a lieu en avril
1983. Elégante et sobre, la ligne
due à Jerry Palmer est bien celle
d'une Corvette heureusement
dénuée de toute exubérance.
Si la carrosserie est toujours en
fibre de verre, ce sont
dorénavant des panneaux collés
à une structure-cadre en acier
sur laquelle viennent se greffer
les suspensions en aluminium
via deux berceaux. L’habitacle
est nettement moins réussi :
la planche de bord est carrée au
possible avec un rembourrage
en mousse face au passager,
avec une instrumentation
entièrement digitale…
pratiquement illisible !
De même, l’ergonomie est faite
en dépit du bon sens : par
exemple, la commande d’essuieglace se trouve sur l’accoudoir
conducteur ! Enfin, le niveau de
finition est proche des véhicules
des pays de l'Est. Sous le capot,
le moteur est un classique V8
sont d’un peu moins 40 000
unités l’année suivante pour
stagner à environ 30 000 par la
suite et enfin arriver à un peu
plus 20 000 par an à partir de
1991 jusqu’à son arrêt en 1996.
Dragster de rue
En 1985, le moteur L98 remplace
le L83 : il est équipé d’une
nouvelle injection TPI (Tuned
Port Injection) à un injecteur par
cylindre. La puissance grimpe à
230 ch. Celle-ci va graduellement
augmenter (235, 240 et 245 ch)
jusqu’au remplacement du L98
quelques années après.
Le millésime suivant voit le
retour du cabriolet. Plus encore
que le coupé, la réalisation est
superbe, la capote étant
dissimulée sous un carénage une
fois repliée. Désigné pour être le
pace car lors de la 70e Indy 500 ,
tous les cabriolets vendus sont
de couleur jaune, les stickers
Official Pace Car ornant les
flancs si le client le désire. L’ABS
fait partie de la dotation en série.
Une option apparaît pour 1987 :
il s’agit d’une conversion double
turbo par le préparateur
Callaway (345 ch, puis 382
l'année suivante). 497
exemplaires seront construits
jusqu’à 1991. En 1988, la
suspension est retouchée,
>
1 Un sigle mythique, restylisé
pour le lancement de cette
nouvelle génération.
2 Sur la C4, les phares restent
escamotables.
3 Testarossa look ! Ces ouïes
sont en revanche ici factices.
4 Les feux sont joliment
intégrés. Ceux-ci sont issus de
la ZR1 devenus standard à
p a rtir de 1991.
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Chevrolet Corvette “ C4 ” (1984/1996)
Caractéristiques
Elle n’a pas vieilli, cette
Corvette C4 (modèle
restylé de 1991) : qui lui
donnerait dix-sept ans ?
techniques
PRATIQUE : Chevrolet Corvette “ C4 ” (1984/1996)
Que vérifier ?
MOTEUR/TRANSMISSION
Les moteurs sont très robustes.
Seuls les périphériques peuvent
souffrir comme les boîtiers
électroniques (L83
particulièrement) ou l’allumage
Opti-Spark sur les LT1. Pour le
reste, tout est une question
d’entretien. Sur le LT1, vérifiez
l’état des éléments suivants :
pompe à eau, allumeur et
alternateur aux environ des
100 000 km. Le LT5 (ZR1) affiche
lui aussi une bonne fiabilité :
heureusement, vu le coût des
pièces spécifiques ! Attention, LT1
et LT5 ne “ boivent ” que de l’huile
synthétique. Les modèles
officiellement importés en Europe
(en France, de 1993 à 1996)
possèdent quelques spécificités,
comme une ligne d’échappement
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réduisant la puissance. Contrôlez
la butée d’embrayage (boîte
mécanique) aux environs des
100 000 km. Concernant la boîte
automatique, elle s'accommode
mal d'un usage sportif permanent.
Elle reçoit une gestion électronique
au millésime 1994. Veillez au bon
enclenchement de l’overdrive sur
les boîtes mécaniques.
DIRECTION/FREINS/SUSPENSION
Pas de vices cachés. Les freins
s’usent évidemment davantage sur
les modèles équipés de la boîte
automatique. Attention aux
moteurs électriques de la
suspension active.
STRUCTURE/CARROSSERIE
Gare aux véhicules accidentés !
Veillez au bon alignement des
panneaux de carrosserie et chassez
toutes traces de plis sur les
longerons (accident). Le polyester
vieillit mal si l’auto a séjourné à
l’extérieur. La structure
acier/aluminium ne craint pas trop
le temps. Les joints sont de piètre
qualité, il est conseillé de laisser
entrebâiller les vitres et le T-top
pour éviter tout collage. Enfin, le
toit amovible en verre est une
pièce coûteuse en cas de bris.
ENTRETIEN
Vidange tous les 10 000 km avec
filtre et graissage du châssis
(anticorrosion) ainsi que
changement des filtres à essence
et air. Contrôlez le niveau d’huile
de la boîte mécanique (carter et
overdrive) et du pont arrière
régulièrement. Inspection de la
courroie, remplacement d'huile de
boîte automatique (avec filtre) ou
de l’overdrive sur boîte mécanique
tous les 50 000 km, et des
bougies.
Tarifs catalogue du spécialiste
Corvette America
(www.corvetteamerica.com), hors
frais d’expédition.
Pièces détachées
L’état et l’entretien (dossier,
factures) doivent primer avant le
choix de la motorisation ou du
type de carrosserie. De plus, seule
la LT1 fut officiellement importée
en France. Les premiers modèles,
moins bien réputés et moins
puissants, sont donc moins cotés :
comptez 9 500 e pour un coupé
L83/L98 et 12 000 epour un
cabriolet L98. Certaines options,
comme la boîte manuelle ZF
6 vitesses, sont recherchées.
A partir des modèles 1990/1991,
la cote remonte : une LT1, au
moteur plus joueur, se situe à
13 000 e pour un coupé,
17 000 e pour un cabriolet. Quant
à la ZR1, c’est un autre monde :
supercar de l'époque, elle est assez
recherchée. Comptez environ
30 000 e.
DISPONIBILITÉ
Elle s’avère plutôt bonne pour ce
qui est de l’entretien courant. Pour
le reste (carrosserie, sellerie…),
tout ou presque est a priori
disponible auprès des comptoirs
des spécialistes français, mais
soumis à commande.
INTERCHANGEABILITÉ
Boîtes (automatique et manuelle)
et blocs standards sont communs à
d’autres véhicules du groupe
(General Motors), mais attention à
la compatibilité (réglages
spécifiques, cartographie de
l'électronique…).
PRIX DES PIÈCES
Pare-chocs AV/AR 366,50 e - Verre
de phare 8,20 e - Moteur de phare
249 e - Bloc clignotant AV 200 e Feu complet 75 e - Jeu de
moquettes 400 e - Kit freins (deux
roues, étriers, durites, disques)
583 e - Maître-cylindre 130 e Filtre à huile 4,80 e - Bougie 3,45 e
- Filtre à air 10,30 à 27,40 e Pompe direction assistée 350 e Silencieux d'échappement (pièce)
122,60 e - Amortisseur AV
116,50 e - Lame d'amortisseur AR
267 e - Pneu 17 pouces 168 e.
Combien ?
Points forts
• Gabarit raisonnable
• Entretien aisé
• Pas encore démodée
• Performances suffisantes
Points faibles
• Instrumentation digitale
• Finition bas de gamme
• Souvent mal entretenue
• Comportement routier délicat
1 Ambiance sportive, certes, mais l’ensemble fait vraiment pacotille : la Corvette arbore une
finition déplorable... 2 L’ i n s t rumentation n’est guère lisible, même si cela s’améliore à partir de
1991. 3 Une boîte six vitesses : voilà qui est joueur ! 4 Ayez l’œil sur tout...
> les freins à l’avant reçoivent
des étriers à double piston et le
coupé est équipé d’un rapport
de pont de 3,07 (3,33 à partir de
1990) tout en bénéficiant d’un
bonus de 5 ch grâce à une ligne
d’échappement moins
restrictive. C’est aussi le 35e
anniversaire de la Corvette et,
pour l’occasion, une option
blanc intégral
intérieur/extérieur (sauf le
pavillon, noir) est disponible.
Un an plus tard, la monte
pneumatique en 17 pouces est
standardisée et une suspension
active est proposée en option
avec trois niveaux de fermeté
(tourisme, sport et
performance) ; elle équipe en
série la fameuse ZR1 lancée en
1990 : conçue en partenariat
avec Lotus, son moteur LT5 tout
aluminium est toujours un V8
mais à quatre arbres à cames et
32 soupapes et 375 ch.
La planche de bord est revue,
l’instrumentation est analogique
sauf le tachymètre, toujours
digital.
Grand final
Au millésime 1991, la Corvette
adopte le panneau arrière
convexe alors spécifique de la
ZR1, tandis que la face avant est
redessinée (plus ronde). Un
nouveau moteur (LT1) prend
place sous le capot de la
Corvette standard un an plus
tard (304 ch à 5 000 tr/mn).
La puissance de la ZR1est
poussée à 405 ch deux ans avant
l’arrêt de sa production en 1995,
faute de clients (trop chère et
inexploitable sur route ouverte).
Un antipatinage ASR fait
désormais partie de
l’équipement de base. Pour fêter
ses 40 ans, l’option 40Th
Anniversary est composée
d’une peinture et d’un intérieur
rouge Ruby ainsi que
d’emblèmes spécifiques et de
sièges électriques. Quelques
détails sont revus jusqu'à 1996,
dernière année de production
où deux versions spéciales sont
proposées : la Gran Sport
(teinte bleue avec bande
centrale blanche, ailes
arrière et jantes
larges) et la
Collector’s Edition
(teinte gris métal,
intérieur rouge,
jantes de ZR1).
Ce sont les seules à
recevoir la boîte
manuelle et le nouveau moteur
LT4 développant 330 ch à 5 800
tours. Une nouvelle suspension
Real Time Damper est
également adaptée. Au total,
350 000 Corvette “ C4 ” auront
été construites.
TEXTE : LUC FABE
PHOTOS : PIERRE-YVES GAULARD
Remerciements à Serge Havé
Sport (tél. 02 31 67 98 69)
pour le prêt de cette Corvette
L98 de 1991.
CHEVROLET CORVETTE, 1984
(ZR1, 1991)
• Moteur V8 ouvert à 90° en
position longit. AV, bloc fonte
(aluminium), 5 733 cm3,
101,6x88,3 mm ( 9 9 , 1 x 9 3 ), 205 ch
DIN à 4 200 tr/mn (405 à 5 800),
40,1 mkg à 2 800 tr/mn (53,2 à
4 8 0 0 ), rapport volumétrique 9 à 1
( 1 1 , 1 ), arbre à cames central (deux
double en tête), vilebrequin 5 paliers,
injection électronique Bosch Cro s s Fire.
• Transmission aux roues AR, boîte
automatique 4 rapports ou
mécanique 4 vitesses avec overdrive
(mécanique 6 rapports).
• Direction à crémaillère, assistée.
• Freins disques AV/AR ventilés.
• Suspension AV à triangles
superposés en aluminium, re s s o rt s
monolame en fibre de verre,
a m o rtisseurs hydrauliques, barre
a n t i roulis ; AR à 5 bras en aluminium,
re s s o rts monolame en fibre de verre,
a m o rtisseurs hydrauliques.
• Structure/Carrosserie cadre
autoportant avec berceaux AV/AR,
coupé 2 places.
• Dimensions longueur 4,48 m
(4,53), largeur 1,80 m (1,85),
hauteur 1,18 m (1,17),
empattement 2,44 m, voies AV/AR
1,51/1,53 m (1,46/1,53).
• Pneus 215/65x15, 225/60x15
optionnels (AV 275/40x17, AR
315/35x17).
• Poids 1 317 kg (1 351).
• P e rf o rmances vitesse maxi
225 km/h ( 2 8 5 ), 0 à 100 km/h 7,8
sec. (4,3), km D.A. 28,2 sec. (25,3).
• Consommation d’essence
(Sans Plomb 98) env. 1016 l (9-15)/100 km
maxi.
BIBLIOGRAPHIE
Rien de spécifique à la “ C4 ”, mais
deux ouvrages de généralités :
Corvette, le livre officiel du
cinquantenaire, ETAI,
69 Ä - Corvette Milestones,
M.Mueller, 15 Ä(en anglais).
Ouvrages disponibles par
correspondance auprès de
La Boutique du Collectionneur,
tél. 01 60 39 69 32.
CLUB Corvette club de France
(tél. 02 34 45 57 11).
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