Les débuts du christianisme

Place dans le
programme
Chapitre 1 : L’orient ancien.
Chapitre 2 : La civilisation grecque.
Chapitre 3 : Rome.
Chapitre 4 : Les débuts du judaïsme et du christianisme. 7 h
Thème 2 – Les débuts du christianisme (4 heures évaluation comprise)
Chapitre 5 : Les Empires chrétiens du Haut Moyen-âge.
Chapitre 6 : Regards sur des mondes lointains.
L’étude commence par une contextualisation des débuts du christianisme qui, issu du
judaïsme, se développe dans le monde grec et romain.
Les sources de l’histoire romaine permettent de situer l’apparition des chrétiens.
Démarches
Le personnage de Jésus et son enseignement sont étudiés au travers de quelques extraits des
Evangiles.
L’étude est fondée sur des extraits de textes, le récit d’un épisode des persécutions, la
présentation du rôle de Constantin ou d’un exemple d’art paléochrétien au choix du
professeur.
Capacités
Connaître et utiliser les repères suivants
- La Palestine, Jérusalem, Rome, Constantinople sur une carte du monde romain au IVe
siècle
- La mort de Jésus vers 30
- Ecriture des Evangiles : Ier siècle
- Edit de Milan : 313
Raconter et expliquer
- Quelques récits du Nouveau Testament significatifs des croyances
- Un épisode de la christianisation de l’empire romain
Décrire
- Une basilique chrétienne
Les chrétiens sont abordés dans le cadre de l’empire romain, au moment où les textes
auxquels ils se réfèrent (lettres de Paul, Evangiles) sont mis par écrit.
Connaissances
Quelques-uns des grands écrits de la tradition (Nouveau Testament) sont étudiés comme
fondements du christianisme.
Les relations du christianisme et de l’empire romain sont expliquées : persécution et
diffusion limitée (IIe – début du IVe siècle), mise en place d’un christianisme impérial à la
faveur de Constantin au pouvoir (IVe siècle), organisation de l’Eglise (IVe – Ve siècle).
1ère séance : La naissance du christianisme. 1 heure
Objectifs de capacités
- Connaître et utiliser les repères : Palestine, Jérusalem, Rome, mort de Jésus : vers 30.
Objectifs de connaissances
- Connaître le contexte de la naissance du christianisme.
- Savoir que le christianisme est issu du judaïsme
- Savoir que le christianisme se développe dans le monde grec et romain après la mort de
Jésus.
Vocabulaire spécifique : Messie (Christ), apôtre, baptême.
Les élèves sollicitent des compétences déjà développées :
« Savoir compléter des cartes et frises »,
« Traduire la lecture et l’interprétation d’un document (carte, texte, image, graphe) en
répondant à des questions, en élaborant de courts textes ».
Les élèves s’exercent sur la compétence « raconter et expliquer ».
Le document d’accroche permet de poser deux questions de départ : qui sont les premiers
chrétiens ? comment ont-ils été accueillis par les non-chrétiens ?
Le professeur conduit l’étude des documents, centrés sur Paul. Au brouillon, on répond à des
questions simples. Sur cette base, les élèves rédigent avec leurs mots une réponse aux deux
questions de départ.
Documents :
Accroche :
Déroulement
- Correspondance Pline / Trajan
et objectifs de
Prélèvement d’information et étude critique :
la séquence
- Les voyages de Paul (45 – 58 ap. JC)
- L’apôtre Paul à Corinthe, Paul, Epitre aux Galates, 3, 26-28
Fond de carte : Les débuts du christianisme, Ier-IVe siècle ap. JC
Frise chronologique : Les débuts du christianisme, Ier-IVe siècle ap. JC.
2ème séance : Jésus et son message dans les Evangiles. 1 heure
Objectifs de capacités
- Repère : Ecriture des Evangiles : Ier siècle
- Raconter et expliquer quelques récits du Nouveau Testament significatifs des
croyances.
Objectifs de connaissances
- Quelques-uns des grands écrits de la tradition (Nouveau Testament) sont étudiés
comme fondements du christianisme.
Vocabulaire spécifique : Evangile, Nouveau Testament.
« Raconter et expliquer »
A la maison, après avoir lu un extrait des Evangiles, les élèves (divisés en trois groupes avec
chacun un document) en prélèvent les informations principales au brouillon en répondant à des
questions simples. Ils en dégagent un petit résumé, et une réponse à la question : que nous
apprend ce texte sur les croyances chrétiennes ?
Après la mise en commun, l’étude critique des documents est ensuite menée par le professeur.
Elle montre que les Evangiles renseignent sur les communautés chrétiennes dont ils sont le
produit à la fin du Ier siècle. Elle permet de préciser certains caractères fondamentaux du
christianisme.
Documents :
Prélèvement d’informations, étude critique :
- La cène : Evangile de Marc, 14, 16-28
- La pauvreté : Evangile de Marc, 10, 17-31
- L’amour du prochain : Evangile de Luc, 10, 25-37
Illustrations :
- Scènes de la Passion, de Duccio di Buosinsegna, Sienne, 1308-1311.
Fond de carte : Les débuts du christianisme, Ier-IVe siècle ap. JC
Frise chronologique : Les débuts du christianisme, Ier-IVe siècle ap. JC.
3ème séance : Les chrétiens et l’empire romain. 1 heure
Objectifs de capacités
- Repère : Edit de Milan 313, Constantinople.
Objectifs de connaissances
- Savoir que les chrétiens sont d’abord été persécutés et que la diffusion du
christianisme est limitée du IIe au début du IVe siècle.
- Savoir comment, à partir de l’empereur Constantin, le christianisme a triomphé
dans l’empire romain.
- Savoir comment l’Eglise s’est organisée aux IVe-Ve siècle.
Vocabulaire spécifique : martyr, évêque, Eglise, païen.
« Maîtrise progressive de la construction d’un récit historique »
L’étude des documents d’accroche permet de dégager la problématique : comment est-on
passé d’un christianisme persécuté à un christianisme triomphant ?
Le récit par le professeur d’un épisode des persécutions permet d’évoquer la période du
christianisme persécuté et limité du IIe au début du IVe siècle.
Les élèves peuvent exploiter de manière autonome l’édit de Milan. La nouvelle politique de
Constantin, converti au christianisme, est présentée par le professeur, comme un tournant
pour le développement du christianisme.
Le triomphe du christianisme au IVe-Ve siècle est défini à partir de la figure de l’empereur
chrétien, de l’organisation de l’Eglise et de l’interdiction des cultes païens.
Le tableau chronologique renseigné au fur et à mesure peut servir de trace écrite mais on peut
le prolonger par un devoir à la maison, ou à l’oral en classe : « Racontez comment on est
passé d’un christianisme persécuté à un christianisme triomphant »
Documents :
Accroche :
- Mosaïque d’un martyre chrétien / Statue de Valentinien Ier
Illustrations :
- Art paléochrétien : Poisson, Chrisme, Berger, catacombes…
Etude autonome par les élèves :
- L’édit de Milan
Etude dialoguée, en appui du récit par le professeur :
- Un extrait d’Eusèbe, schéma : l’organisation de l’Eglise, l’édit de Thessalonique ou la
basilique Sainte Sabine de Rome.
A compléter :
Carte : Les débuts du christianisme entre le Ier et le IVe siècle.
Frise chronologique : Les débuts du christianisme, Ier-IVe siècle ap. JC.
4ème séance : Evaluation.
Capacités et compétences évaluées :
Acquisition et utilisation des repères, du vocabulaire et des notions spécifiques
Examen critique de documents
Raconter et expliquer un épisode de la christianisation de l’Empire romain.
Pourquoi le dimanche devient un jour sacré dans tout l’empire romain à la fin du IVe
siècle ?
Documents :
Frise chronologique : Les débuts du christianisme Ier-IVe siècle.
Extraits de textes :
Le dimanche, jour sacré des premiers chrétiens, Justin, Apologies, vers 150.
L’empereur Théodose impose le dimanche comme jour sacré dans l’empire romain, Code
Théodosien, 386.
Scènes de la Passion, de Duccio di Buosinsegna, Sienne, 1308-1311.
Sevan Ananian