Décrypté, le génome du poulpe explique son intelligence

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Le24/08/2015à15:31AndréaHaug,Futura-Sciences
Décrypté,legénomedupoulpeexpliquesonintelligence
Lepremierséquençagedugénomed'uncéphalopode,enl'occurrencelapieuvreOctopusbimaculoides,a
apporté son lot de surprises. Cet animal si original par sa forme et son comportement l'est aussi à
l'échelle de l'ADN : le poulpe a davantage de gènes codant pour des protéines que l'Homme et ceux
destinés à développer les neurones ou à modifier les colorations de la peau sont particulièrement
nombreux. De quoi mieux comprendre la morphologie, le comportement et le cerveau uniques de ces
animauxmarins.
Commesonnoml'indique,lapieuvreàdeuxpointsdeCalifornievitenpartiedansl'estduPacifique,dela
CalifornieauxcôtesduMexique.Elletireaussisonnomdesfauxyeuxsituéssouschaqueœil.©Jeremyse,
WikimediaCommons,DP
Legénome de la pieuvre à deux points de Californie (Octopus bimaculoides) est publié dans la revueNature. Une
première chez lescéphalopodescomprenantenviron800espèces. Détenir ces informationsgénétiques est comme
« avoir [accès à] une trousse à outils que l'animal utilise pour construire [son] corps et développer des
comportements vraiment très cool », déclare Caroline Albertin, étudiante à l'université de Chicago, aux ÉtatsUnis, et auteure principale de l'étude. Apparus il y a environ 270 millions d'années, ces animaux évolués sont
Source:http://www.futura-sciences.com/magazines/nature/infos/actu/d/animaux-decryptegenome-poulpe-explique-son-intelligence-59467/
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réputés pour être très habiles, par exemple, pour se libérer d'un bocal en dévissant son bouchon ou pour utiliser
descoquesdenoixdecococommebouclieroucommeabrimobile.
O.bimaculoidesvitàenviron20mètresdeprofondeuroùelleaimesecacherdanslesubstratdesable,lesgrottes
derocheoulesdébris.Lemollusquepeutmodifierlescouleursdesoncorpsetadopterdifférentesparures,comme
legrisavecdestachesjaunes,pours'adapteràsonenvironnement(voirlavidéo).
Durantsacourtevie(18mois),Octopusbim aculoidessenourritprincipalementdepalourdes,demoules,
d'écrevisses,depetitscrabesetd'escargots.Safindevieestannoncéeparlapontedesfemellesetparla
sénilitédesmâles.©JerryKirkhart,WikimediaCommons,CCby-sa2.0
Desgènesliésaudéveloppementdesneurones
Le génome obtenu et comparé avec d'autres révèle différents résultats : tout d'abord, il contient 33.000gènes
codeursdeprotéines,contre25.000pourl'Homosapiens.S'ilressemblebeaucoupàceluidesautresmollusques, y
compris lespalourdes et les escargots, le génome de la pieuvre comporte également deux groupes de gènes que
les spécialistes pensaient jusqu'alors propres auxvertébrés : celui des protocadhérines, des protéines liées au
développement neuronal, et le groupe de la superfamille C2H2 de facteurs detranscription de protéines dits « en
doigtdezinc».Cespetitsmotifsstructurauxs'ordonnentencomplexescomportantunouplusieursions zinc pour
stabiliser les plis des protéines. Finalement,« lapieuvre apparaît totalement différente de tous les autres
animaux, même des autres mollusques, avec ses huit bras préhenseurs, son grandcerveau et sa capacité à
résoudre des problèmes », conclut Clifton Ragsdale, neurobiologiste à l’université de Chicago, aux États-Unis, et
coauteurdel'article.
Des centaines degènes spécifiques aux céphalopodes expriment aussi des fonctions spécialisées de la pieuvre,
notamment au niveau de sa peau lisse et quasi transparente ou de sa coloration adaptative, grâce à laquelle
l'animal peut modifier rapidement la couleur et latexture de sa peau pour se fondre dans son environnement.«
Nous avons trouvé des centaines de nouveaux gènes qui n'ont pas leur pareil chez d'autres animaux et peuvent
être impliqués dans ce processus de camouflage unique », précise Daniel Rokhsar, professeur à l’université de
Californieetcoauteurdelarecherche.
L'équipe scientifique souhaite à présent approfondir ses travaux pour tenter d'identifier les gènes permettant de
régénérer desmembres, de propulser l'animal par des jetssous-marins et de saisir des objets à l'aide de ses
tentaculespréhensiles.
Àdécouvrirenvidéoautourdecesujet:
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