Mon ami Frédéric

Éditeur : Hachette
Genre : Roman policier
Nombre de pages : 320
Collection : Le Livre de Poche Jeunesse
Niveau : Collège-Lycée
Difficulté : 3
DIX PETITS NÈGRES
Agatha Christie (Traduit de l’anglais par Gérard de Chergé)
Illustration de couverture : Dominique Boll
RÉSUMÉ
Ch. 1. Le juge Wargrave, Vera Claythorne, Philip Lombard, le général Macarthur, le docteur Amstrong, Tony
Marston, Mr Blore et Emily Brent sont conviés à se rendre sur l’île du Nègre, une demeure construite sur un
rocher au large de Sticklehaven. Ch. 2. En l’absence de leurs hôtes, ils y sont accueillis par les domestiques, Mr
et Mrs Rogers. Dans chaque chambre est encadrée une étrange comptine concernant dix petits nègres. Ch. 3.
Sur la table de la salle à manger dix figurines de nègres sont alignées. Après le repas, une voix anonyme accuse
les dix personnes présentes d’avoir commis un crime. Les deux domestiques avaient reçu la consigne écrite de
passer un enregistrement. On s’aperçoit qu’aucun des présents ne connaît les maîtres de la maison. Leur
existence est même mise en question. Ch. 4. Le juge interroge chacun qui se justifie par rapport à quoi il a été
accusé. Marston boit un verre, s’étrangle et meurt. Ch. 5. On considère qu’il s’est suicidé. Une statuette a disparu
de la table. Le juge se souvient d’avoir fait condamner un certain Seton. Le général revoit la façon dont il s’est
vengé de l’amant de sa femme. Vera se remémore ses sentiments pour Hugo, le cousin du jeune Cyril qui s’est
noyé alors qu’il se trouvait sous sa garde. Ch. 6. Amstrong fait un cauchemar car il sait qu’il était ivre lors de
l’opération qui fut fatale à une de ses patientes. Il est subitement appelé au chevet de Mrs Rogers, morte dans
son sommeil. Les invités, sous le choc, s’aperçoivent que le bateau n’arrivera pas. Il ne reste que huit statuettes.
Ch. 7. Miss Brent raconte sans regret comment elle renvoya sa servante quand elle découvrit qu’elle était
enceinte et comment cette dernière se suicida. Amstrong et Lombard s’adjoignent le détective Blore pour
rechercher discrètement le meurtrier anonyme. Ch. 8. Ils passent l’île et la maison au peigne fin, en vain. Prostré
devant la mer, Macarthur semble attendre la mort. Il avoue à Vera qu’il a envoyé l’amant de sa femme se faire
tuer au combat. Ch. 9. Certains invités s’accusent mutuellement. Le général est découvert mortellement
assommé. Wargrave démontre que le meurtrier est forcément l’un des sept survivants. Ch. 10. Mr. Rogers
constate que le rideau de la salle de bains a disparu. Avant de se coucher, il verrouille toutes les portes de la
salle à manger afin qu’une autre figurine ne soit pas subtilisée. Ch. 11. Au matin, il manque une statuette.
Mr. Rogers est retrouvé le crâne ouvert dans la buanderie. Ch. 12. Restée seule dans la salle à manger,
Miss Brent entend une abeille. Elle est mortellement piquée, non par l’insecte, mais par une seringue de cyanure,
retrouvée jetée par la fenêtre à côté d’une statuette brisée. Le revolver de Lombard a disparu. Ch. 13. En
pénétrant dans sa chambre, Vera sent dans le noir quelque chose de froid et de gluant lui frôler la gorge. Blore,
Lombard et Amstrong se précipitent : ce n’est qu’une algue pendue au plafond qui a fait diversion. Lorsqu’ils
redescendent, ils voient, assis dans un fauteuil, le juge revêtu du rideau rouge et coiffé de l’écheveau de laine
perdu par Miss Brent. Il a été tué d’une balle dans la tête. Ch. 14. Le revolver a été replacé dans la chambre de
Lombard. Dans la nuit, Blore avertit que le docteur n’est plus dans sa chambre. Lombard et Blore le cherchent. À
leur retour, il ne reste plus que trois figurines. Ch. 15. Lombard et Vera découvrent Blore, la tête écrasée par une
pendule en marbre jetée d’une fenêtre. Ils pensent qu’Amstrong est le criminel, mais le corps de ce dernier est
rejeté par la marée. Ch. 16. Pendant que Lombard traîne le noyé, Vera lui prend son revolver. Elle tue l’homme
puis rentre dans sa chambre où elle croit entendre la voix de son amant Hugo qui lui enjoint de se pendre. Elle
s’exécute. Épilogue : La police enquête sans succès, mais un pêcheur trouve un document dans une bouteille à
la mer qui donne la clef du mystère.
 EDDL Paris 06, 2006
PISTES D’EXPLOITATION PÉDAGOGIQUE
I. Découverte du livre : Premières acquisitions / Premières questions
La couverture : De quelle couleur est le ciel (d’un rouge de sang séché) ? Qu’est-ce qui fait penser que la
maison représentée est au bord de la mer (rocher, vagues, oiseaux marins) ? Quel effet produit ce qui apparaît
en blanc (la lumière intérieure de la maison, le titre, l’écume de la mer, le nom de l’auteure évoquent le drame et
le mystère) ? Comment est composé le premier mot du titre (d’un D et d’un X ébréché encadrant un I en forme
de silhouette pour le tir) ? Que représente l’onglet (une cible, pour le genre “policier”) ?
Feuilletage : Qu’ont en commun les livres cités pp. 317-318 (Ce sont tous des romans policiers) ? Quels sont les
titres signés par Agatha Christie (les deux premiers) ? De quelle nationalité était-elle (britannique) ? Deux autres
de ses compatriotes sont nommés ; qui sont-ils (Conan Doyle et Stevenson) ? En quelle année le roman a-t-il été
édité (1939 ; cf. p. 6) ? Quel âge avait son auteure (voir p. 313 : 48 ans) ?
II. Premières lectures / Découverte du texte / Sensibilisation aux thèmes
En cours de lecture : Avant d’entreprendre la lecture et au moins pendant les trois premiers chapitres, les
élèves se reporteront au premier rabat de couverture pour mémoriser le nom et le physique des dix
protagonistes. Dans la même perspective, on aura besoin de se référer aux pp. 42-43 pour appréhender la suite
des ch. 3 à 16.
Que trouve-t-on pp. 24, 49-50, 117 et 202 (des citations de la Bible) ? Pourquoi (elles sont annonciatrices du
jugement divin) ?
Le livre contient plusieurs mots (désuets, rares ou étrangers) qui ne font pas partie du lexique des jeunes
lecteurs, sans que la compréhension globale en soit parasitée. Ils les noteront au fur et à mesure pour chercher
leur sens dans le dictionnaire.
Échanges / Argumentation et Débats : En quoi la réponse que fait Lombard à Vera (p. 258) est-elle
humoristique (C’est dans des circonstances dramatiques que l’ironie est la plus percutante) ?
Avant de prendre connaissance de l’épilogue où l’énigme est résolue, on demandera aux lecteurs d’exposer
leurs propres hypothèses. Le groupe leur apportera des arguments contradictoires.
Activités en liaison avec la lecture : On relèvera sur une carte de l’Angleterre les noms évoqués dans le ch. 1
(le Somerset, p. 7 ; Londres et le Devon, p. 10 ; Exeter, p. 17 ; Salisbury, p. 18 ; Plymouth, p. 22).
Pour mieux appréhender l’époque et le lieu où se situe le roman, on remarquera que les classes sociales sont
profondément marquées (habillement, langage des notables, des femmes, des domestiques, etc.) et que des
désignations considérées comme racistes étaient couramment employées avant la 2ème guerre mondiale (“nègre”
au lieu de “noir” et ce qui concerne le peuple juif ; cf. note de la p. 12).
III. Dire / Quelques suggestions
« Ils discutèrent à bâtons rompus de l’actualité : nouvelles de l’étranger, exploits sportifs, dernière apparition en
date du monstre du Loch Ness. » (p. 105) : En se référant au contexte de l’immédiate avant-guerre (ce qui
suppose de se documenter au préalable), une conversation sera imaginée entre les sept survivants, Mr. Rogers,
le domestique, ne participant pas à la discussion.
La classe essaiera d’attribuer à chacun des six personnages les six pensées en italiques, pp. 203-204. Elles
seront lues tout haut par six voix différentes.
IV. Ecrire / Quelques propositions
« Des siècles passèrent… des mondes tourbillonnèrent, virevoltèrent… Le temps était immobile, suspendu… il
traversait les âges… Non, une minute à peine venait de s’écouler… » (p. 271) : On racontera un moment de la
réalité ou de ses rêves que l’on a ainsi perçu.
Les lecteurs retiendront une comptine du répertoire français (ex : “Une souris verte”) ou anglais (ex : celles
inventées par Lewis Carroll dans Alice) pour construire une histoire courte et sensée. Le physique, le caractère et
les actions des personnages inventés seront décrits avec précision.
 EDDL Paris 06, 2006