Cérémonie de remise des insignes de chevalier de la Légion d

Cérémonie de remise des insignes de chevalier de la Légion d’honneur
A monsieur Bruno BODARD
Vannes, vendredi 25 mars 2016
Bonjour à tous,
Avant la cérémonie pour laquelle vous êtes ici aujourd’hui, je vous présenterai en quelques mots la
Légion d’honneur.
Je suis Yves Bitsch, président du comité de Vannes de la Société des membres de la Légion
d’honneur et c’est en cette qualité que Bruno Bodard m’a demandé de vous dire quelques mots sur la
Légion d’honneur. Cette cérémonie est une réunion festive en présence de la famille, des amis et des
proches mais aussi et surtout un cérémonial qui marque l’entrée officielle au sein de l’Ordre.
Rassurez-vous, je ne serai pas long.
Je développerai seulement 3 points : qu’est-ce que la Légion d’honneur ? Qu’est-ce que la SMLH ?
Enfin que représente la Légion d’honneur ?
D’où vient-elle ? Lors de la Révolution française, toutes les distinctions honorifiques existant ont été
supprimées pour respecter l’esprit égalitaire de la Révolution.
Dix ans plus tard, conscient que les citoyens méritants avaient un besoin légitime de reconnaissance,
Napoléon Bonaparte décide la création d’une récompense nationale prestigieuse, c’est la Légion
d’honneur créée le 19 mai 1802, Napoléon Bonaparte voulait que cette décoration soit attribuée aux
civils ou militaires ayant rendu des services à la Nation. Dès les premières promotions, Napoléon
décore, selon ses propres mots, à la fois « ses soldats et ses savants ». Les maréchaux d’empire et les
vétérans des campagnes révolutionnaires côtoient ainsi des personnalités civiles : hauts
fonctionnaires, magistrats, médecins, industriels, scientifiques, mais aussi artistes, architectes,
musiciens ou écrivains.
Avec le temps, la Légion d’honneur reflète encore plus fidèlement la société française et toutes les
activités du pays y sont désormais représentées
L’ordre de la Légion d’honneur réunit tous ceux qui peuvent se prévaloir d’actions de grande valeur
forgées par leurs mérites propres. On peut dire que la Légion d’honneur a remplacé la distinction de
naissance par la distinction de mérite.
Après la Première Guerre mondiale, le grand chancelier de la LH a été ému de la situation matérielle
très modeste d’un grand nombre d’anciens combattants légionnaires ou de leurs veuves, et a décidé
en 1921, avec l’approbation du grand maître de l’ordre, le président de la République, la création de
la Société d’entraide des membres de la Légion d’honneur. C’est une « association loi 1901 »
reconnue d’utilité publique. Elle a pour vocation d’accueillir tous les légionnaires, sans distinction de
rang social, de sexe, de métier ni de la nature des mérites éminents. Cette association allait permettre
aux légionnaires les plus favorisés de contribuer par leurs cotisations, dons ou legs, aux besoins des
plus démunis. Ce rôle d’entraide, de solidarité fait partie de l’identité de la société des membres de la
Légion d’honneur. L’entraide est l’une de nos missions, comme aussi la promotion de la Légion
d’honneur et des valeurs qu’elle représente.
Après la réception dans l’ordre, on peut entrer dans la grande famille des légionnaires en adhérant à
la Société des membres de la Légion d’honneur. Recevoir une décoration est un honneur qui engage
moralement et incite à œuvrer davantage pour la communauté.
Que représente la Légion d’honneur aujourd’hui ?
La Légion d’honneur fait partie du patrimoine national.
Qu’elle soit recherchée, critiquée ou jalousée, la Légion d’honneur suscite toujours autant d’intérêt
après deux siècles d’existence.
La devise de la Légion d’honneur « Honneur et Patrie » est toujours actuelle et lui a permis de
traverser tous les régimes politiques et de s’adapter aux mutations de la société.
C’est un emblème national
Dans un monde en perte de repères, la Légion d’honneur demeure un symbole fort. On connaît tous
le ruban rouge et l’étoile à 5 branches émaillées de blanc. Elle est profondément ancrée dans la
société française.
La Légion d’honneur est l’une des décorations les plus connues au monde.
La Légion d’honneur a les visages de la France
La Légion d’honneur réunit des personnalités célèbres et des citoyens inconnus du grand public
autour du mérite personnel au service de la nation.
Elle récompense chaque année environ 3000 personnes, issues de tous les domaines d’activité du
pays, à parité homme-femme.
La Légion d’honneur illustre l’esprit civique français, le sens de l’intérêt commun.
C’est un creuset républicain
La Légion d’honneur a une vocation universelle : celle de récompenser à la fois des mérites militaires
et des mérites civils.
Les décorés œuvrent au développement de la France, à son rayonnement, à sa défense.
C’est le reflet de l’époque
La Légion d’honneur reflète les enjeux scientifiques, les grandes causes ou les exploits sportifs. C’est
le général de Gaulle qui a ouvert dans les années soixante la Légion d’honneur aux médaillés d’or
des Jeux Olympiques, pour consacrer l’importance des valeurs sportives.
Les promotions actuelles s’appliquent à mieux représenter le monde économique et à intégrer des
chefs d’entreprise, des ingénieurs, des chercheurs, des techniciens, des professions libérales.
Elle reconnaît la place du monde associatif et des bénévoles.
C’est un ordre en mouvement
L’Ordre de la Légion d’honneur évolue pour s’adapter à la réalité de son temps.
Dès le départ elle apparaît comme un ordre évolutif, dont les membres auront à cœur de la faire vivre
et de déployer des mérites nouveaux pour accéder aux grades supérieurs.
Actuellement il y a environ 93000 légionnaires et plus de la moitié a adhéré à la Société des membres
de la Légion d’honneur.
Depuis 2007, par l’initiative citoyenne, tout Français peut proposer selon certaines modalités une
personne qu’il estime méritante.
Je terminerai en disant que la Légion d’honneur est une source de fierté inestimable pour celui qui la
reçoit, c’est une inscription au tableau d’honneur et un exemple de civisme rendu public.
En conclusion, en recevant la Légion d’honneur vous êtes investi d’une mission, une mission de
transmission, transmission des valeurs pour lesquelles vous êtes distingué aujourd’hui.
En espérant avoir le plaisir de vous accueillir bientôt parmi nous je laisse maintenant la parole à
Monsieur l’inspecteur général Jean-François Verdier qui décorera Bruno Bodard.