Caractéristiques du séquoia

LE SEQUOIA
Caractéristique : Le séquoia fait partie de la grande famille des conifères.
C’est un arbre immense qui possède des dimensions surprenantes. Aux
Etats-Unis, le « Général Shermann » qui est l’arbre le plus large du monde, a
une hauteur de 90.75 mètres, sa plus grosse branche atteint presque 2.30
mètres de diamètre, sa circonférence au sol est de 34 mètres et le poids de
son tronc a été estimé à 1350 tonnes!
Au siècle dernier, lorsqu’un tel arbre était exploité, on pouvait construire
cinquante maisons avec son bois !
Age : Les Sequoiadendron giganteum qui poussent aux Etats-Unis sont
estimés à 2500 à 3200 ans. Il est plus facile d’estimer l’âge de ceux qui ont
été plantés en Europe puisque leur introduction date d’il y a environ 150 ans.
Habitat : Cette espèce colonise le flanc des sierras de l’Ouest américain
situées entre 1400 et 2300 m d’altitude. Son aire de répartition actuelle étant
passablement réduite , le séquoia fait l’objet de mesures de protection.
A Neuchâtel, les individus les plus anciens ont été introduits dans la
deuxième moitié du 19e siècle, tels ceux du parc du musée d’Ethnographie,
de l’ancien cimetière du Mail ou du cimetière de Beauregard. De
remarquables exemplaires se dressent aussi dans des propriétés privées.
Utilisation du bois : Le bois du séquoia est d’excellente qualité et de couleur
rosée. Il est utilisé dans la construction navale. Les meilleures parties du fût
sont utilisées pour en faire des meubles.