de Roches et de Nuages

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Népal
de Roches et de Nuages
Le ciel bousculé, bouleversé, bloqué au pied de la citadelle des dieux, lance dans les nuées
ses assauts rageurs. Un tonnerre invisible roule contre la muraille et revient amplifié dans
un écho terrifiant sur la vallée de Kathmandu.
Ceux d’en haut
Devant ces montagnes en majesté, nous
ne sommes presque plus rien et pourtant, certains voient en cet océan vertical un espace de conquête, un obstacle
à vaincre. Les conquérants de l’inutile
viennent y accomplir leur ultime pèlerinage. Résolus à atteindre l’extrême
limite d’eux-mêmes, ils veulent y dissoudre on ne sait quel conflit intérieur et
Ceux d’en bas
Le grandiose est ici, partout, dans la
ses prières sur des cylindres de cuivre
démesure. Soulevée par la collision des
et laisse partir au vent des incantations
plaques
eura-
inscrites sur des fanions colorés… La spi-
siennes, la mer de Téthys a disparu pour
ritualité devient religion, rites, offrandes,
laisser place à 2500 km de montagnes in-
dévotion, soumission, ascèse et devant
franchissables. Ce que les hommes ver-
tant de confusions, par une ultime pu-
ront comme étant l’échelle vers les dieux
deur, Shiva ordonne souvent à la brume
est, en fait, un immense cahot géolo-
et aux nuages de voiler le temple céleste.
gique, une muraille à côté de laquelle les
L’Himalaya, la « demeure des neiges » en
indo-australiennes
et
Alpes font figure de collines. Au pied de
sanskrit, est évidemment le royaume des
l’impossible, l’humain est porté vers une
dieux. La famille de Shiva vit au sommet
spiritualité contemplative. La lumière
du Mont Kailasa. Shakti, la déesse-mère,
amplifiée par les neiges éternelles, fait
veille sur ses enfants Ganesh et Skanda
monter le regard si haut qu’il se perd
qui vont et viennent dans le monde. Au
dans l’au-delà. Et si, en plus, il n’y a per-
sud du pays, Lumbini, situé presque à la
sonne… et si le ciel était vide… ? Alors,
frontière indienne, est le lieu de nais-
devant ce silence, l’homme concentre
sance de Bouddha. Cela fait beaucoup
sa ferveur dans des temples, enroule
pour un si petit pays.
y trouver une révélation. Par delà cette
performance et cet accomplissement illusoire, se profile toujours et encore la
silhouette du surhomme occidental.
Textes et photos
Alain Voisot
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Grandeur
&noblesse
Destination jusqu’alors réservée aux initiés du trekking disposant de moyens
confortables, le Népal souhaite maintenant diversifier son offre touristique
vers un public amateur de moyenne montagne. Comme nombre de pays en
quête d’un second souffle économique, le tourisme est imaginé comme étant
la baguette magique qui va résoudre bien des problèmes socio-économiques.
Déchiré entre l’obscurantisme des traditions identitaires et l’urgence de rattraper son retard, le Népal tangue sur la crête entre les errances d’une très
jeune démocratie parlementaire et la tentation totalitaire. Mais qui sommesnous et que pouvons-nous prétendre savoir et oser dire ou faire face à ces
jeunes femmes, en contre bas de la route, cassant un à un des cailloux pour
débiter du gravier calibré ?
De l’eau, de l’air et de la lumière
Le Népal est le deuxième émetteur
jeu de rivalités de plus en plus vives. Les
d’eau douce de la planète après le Brésil.
sites de villégiature en moyenne mon-
Le Brahmapoutre, l’Indus et le Gange
quittent le versant sud de l’Himalaya
alors que le Mékong part de son versant
nord. Des dizaines de milliers de sources
émergent sur le versant népalais de l’Himalaya et dévalent jusqu’aux plaines alluviales de l’Inde. Les eaux minérales du
Népal sont autant de trésors qui vont
tagne vont devenir le refuge de ceux qui
veulent fuir les moiteurs de la chaleur
urbaine. L’air et la lumière seront bientôt des espaces de renaissance. Le Népal
n’est pas seulement un terrain de sports
et d’aventures, c’est aussi un pays disposant d’un patrimoine culturel et naturel
relativement intact.
devenir, dans les décennies à venir, l’en-
Kathmandu
La ville est franchement sans attrait : sale,
commerciale. Le passé est oublié ; l’ave-
mal construite, elle masque de pures
nir, on s’en fout. Tout ce qui compte,
merveilles de l’art religieux noyées dans
c’est survivre aujourd’hui, maintenant,
un fatras de rues et ruelles surencom-
cash. Toute cette Asie « émergeante »
brées et fébriles. Kathmandu, comme
est entraînée dans ce tourbillon hallu-
bien d’autres, a perdu le charme coloré
ciné baignant dans les vapeurs amères
des grands bazars orientaux. En regar-
des gaz d’échappement de moteurs
dant au-dessus du fouillis ahurissant des
usés brûlant autant d’huile que de
népalais : d’un bord à l’autre, d’une rue
câblages électriques et des enseignes
carburant. Où sont donc les vertus apai-
à l’autre, on change de temps et d’es-
commerciales, on peut apercevoir des
santes de cette culture bouddhiste qui
pace en quelques mètres. Le quartier de
carcasses de bâtiments totalement en
semble massivement retenue, bloquée,
Hanuman-Dokha Durba, au cœur de la
ruines, des ouvrages de boiseries d’une
réduite à quelques rituels fétichistes ?
ville, est l’ancien siège de la royauté né-
finesse insensée, des façades d’un âge
Sans un guide expérimenté, on perdrait
palaise : c’est un assemblage de temples
indéfini… tout cela est abandonné, ou-
dans Kathmandu un temps précieux
du 16e au 19e siècle dédié au dieu singe
blié au milieu des délires de l’urgence
pour retrouver les trésors du patrimoine
Hanuman.
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En périphérie de Kathmandu
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Le site du temple de Swayambhunath,
Stupa Boudhanath, au nord-ouest de
situé en hauteur, à 4 km à l’ouest du
Kathmandu, est l’un des plus grands et
centre, ouvre un panorama sur une
le plus ancien du Népal et probablement
partie de la ville. Son Stupa entouré de
du massif himalayen. Bien caché au
petits oratoires couverts de cire fon-
cœur d’un quartier animé il se situe, en
due, noircis de fumée, bouscule le vi-
fait, au sommet d’une colline. Le dôme
siteur. Le regard sévère et méditatif
géant est une représentation de la terre
du Bouddha observe une foule qui ne
dominée par le regard plein de compas-
comprend plus grand-chose à ces rites
sion et de sagesse du Bouddha, regard
usés mêlée à une foule qui n’y com-
orienté, comme à chaque fois, vers les
prend absolument rien mais reste fasci-
quatre horizons du monde.
née par cet exotisme d’un autre âge. Le
Le site de
Pashupatinath
Situé à 5km à l’est du centre, immédiatement à proximité de l’aéroport, ce temple
est consacré au seigneur des animaux. Pour
les hindous et les bouddhistes, ce temple
est l’un des plus sacrés au monde. Interdit
aux non-hindous, il est littéralement envahi
par la foule. Construit sur une hauteur dominant la rivière sacrée Bagmati, le temple
de Pashupatinath est le site de crémation en public des défunts qui veulent
partir dans la bénédiction suprême. Le
spectacle ultime de ces bûchers annihile
toute réflexion, impose le silence, un mélange confus de frayeur et de respect. Ce
spectacle de la mort au grand jour devant
une assistance où se mêlent népalais et tou-
Bhaktapur
ristes est un moment vertigineux qu’il faut
oser affronter. Aucun film, aucune photo,
Située à 12 km à l’est de Kathmandu,
Bhupatindra Malla qui fait face à la Porte
aucun commentaire ne peuvent rendre l’im-
Bhaktapur (Badgaon) est la ville de
d’or. Celle-ci ouvre le chemin vers le Palais
pression de cette réalité prégnante, hypno-
la dévotion. Ouverte par endroit sur
des cinquante-cinq fenêtres interdit d’ac-
tique, celle de tous ceux qui partent avant
des dégagements, cette ville offre, en
cès. Ce joyau de l’architecture népalaise
nous dans la fumée et la cendre sans lais-
enfilade, des collections de temples et
est accessible en suivant un dédale de
ser aucune trace. Ici, nous sommes sur
de places mettant en valeur l’architec-
ruelles et de cours dont l’une d’elle est
l’autre versant de l’âme humaine.
ture népalaise associant la brique crue
centrée sur un bassin en terrasses au
et le bois finement ouvragé. Connu des
fond duquel, sur l’une des parois, une
hippies des années 60’, Bhaktapur distille
tête de monstre en cuivre fait office
une ambiance monastique : c’est une an-
de fontaine. Elle rappelle étrangement
tiquité « dans son jus ». La place Durbar
celle des serpents des temples Maya du
s’ouvre sur une superbe perspective bor-
Yucatan. Ici, le monstre est affublé d’une
dée de temples et de monuments d’une
trompe d’éléphant et laisse sortir de sa
étonnante diversité tout en gardant une
gueule une chèvre. L’une des attractions
certaine cohérence.
touristico-religieuses de cette place est le
On
ne
peut
faire
l’inventaire
des
temples de Bhadri, de Shiva, de Vatsala
Durga, de Krishna, de Rameshwar, de
Pashupatinath… seules se détachent
la cloche de Taleju et la colonne du roi
temple de Patsupati dont les poutres
de soutènement de la toiture sont garnies de sculptures coloriées représentant des dieux et déesses supervisant des
scènes d’un érotisme explicite.
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Sur la place
Taumadhi
Perché sur une pyramide de briques,
le temple de Nyatapola domine la
place avec ses cinq toits superposés.
Une garde rapprochée jalonne l’escalier principal avec son cortège de lions,
d’éléphants, de griffons de pierre et
de déesses marquant les paliers successifs. Cette ascension conduit au
sanctuaire dédié à la déesse tantrique
Siddhi Lakshmi. En face, le temple de
Bhairabnath, voué à Akash Bhairab,
cache une version terrifiante du dieu
Shiva. Deux ombrageux lions en assurent
la garde. Entre les deux, stationné sur la
place, un chariot géant intrigue les touristes. Ce monument sur roues a servi à
la fête de Bhairava qui marque le Nouvel
An népalais. La statue de la divinité y est
installée dans une pagode et promenée
dans la ville tirée par des centaines de
participants. Durant quatre jours, la ville
est traversée de processions.
à l’est de Kathmandu, à proximité de
Charikot, offre un panorama grandiose
sur une partie de la chaîne himalayenne.
D’autres régions permettent également
par beau temps de retrouver ces superbes panoramas sur le massif de l’Himalaya : Dhulikhel à 30 km de la capitale,
Daman située à 80km au sud-ouest de
la Kathmandu. Nagarkot (2000 m. d’altitude) à 32 km de Kathmandu dispose
La Suisse de l’Asie
L’avenir touristique du Népal réside dans
ses sites de villégiature en moyenne
d’un balcon sur 8 des 10 plus hauts som-
liefs consacrent la sacralisation des lieux
mets du Népal. Sur le côté, un hôtel, le
dédiés à Vishnu. Les poutres de soutè-
Club Himalaya, propose 52 chambres.
nement de la toiture sont de pures mer-
Mais le plus magnifique de tous reste évi-
veilles ouvragées et coloriées qu’il faut
demment le survol d’une partie du mas-
d’urgence protéger des prédateurs du
sif en avion avec Yeti Airlines qui propose
marché international des objets d’art.
un vol d’une heure et demie vers l’est en
(Songez aux massacres à la disqueuse
direction de l’Everest (Sagarmatha pour
thermique des temples du Cambodge
les Népalais). C’est durant ce survol que
commandités par des collectionneurs
l’on mesure l’immensité d’une petite
d’art. On a pu entendre les propos dé-
partie de la chaîne himalayenne.
lirants de l’un d’entre eux: « C’est bien
mieux chez moi que de laisser moisir ces
Changu
Narayan
chefs-d’œuvre dans la jungle ou sous la
beauté des lieux laisse deviner qu’une
Le site de pèlerinage de Changu Narayan,
de maisons népalaises converties en
gestion intelligente du flux touristique
situé à 18 km de Kathmandu, figure sur la
boutiques d’artisans proposant aux tou-
pourrait assurer un développement
liste des sept sites népalais classés au pa-
ristes une variété d’objets d’art religieux
durable à un grand nombre de régions
trimoine mondial. Ce village en longueur
d’assez bonne qualité… jusqu’à quand ?
montagne tel celui de Pokhara en plein
centre géographique du Népal à environ 200 km à l’ouest de Katmandou. La
du Népal offrant les mêmes conditions
construit sur un promontoire possède
climatiques et les mêmes paysages pa-
en son sommet un temple construit
noramiques sur la chaîne de l’Himalaya.
selon un plan carré au centre duquel
Le site de Kalinchowk situé à 150 km
plusieurs autels, sculptures et bas-re-
poussière des réserves d’un musée). Le
chemin vers le temple est une enfilade
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Chitwan
National Park
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Aménagé au sud du pays, autour du
confluent des rivières Narayani et Napti,
ce parc national fait l’objet d’une surveillance quasi militaire et pour cause : il
existe encore des excités de la gâchette
qui estiment avoir le droit de tirer sur
l’un des 72 tigres Royaux du Bengale et
sur les dizaines de rhinocéros unicornes
gris, (le préféré des impuissants chinois
persuadés que la poudre de cette corne
va leur rendre leur virilité déficiente).
Classé au patrimoine mondial de
l’UNESCO, le parc de Chitwan fait partie
des sept parcs nationaux et des réserves
naturelles gérées par le gouvernement
Quelques adresses
Dwarika Hôtel dans la banlieue
de Kathmandu est une référence dans le registre de l’hôtellerie népalaise.
L’hôtel Himalaya, au centre de
Kathmandu, est un de ceux qui
offrent le meilleur confort.
népalais.
Pour l’organisation de votre voyage au Népal,
consultez l’agence Voyages Conseil
17, rue Saint Pierre à Mouscron Tel : 056/34.76.76 ou 056/34.20.34
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Reportage réalisé en collaboration avec IMAGINE TRAVEL et Jet Airways qui assure depuis
Bruxelles un vol quotidien vers New Delhi avec de nouveaux Boeing 777-300ER. Jet Airways
assure également des vols quotidiens de Mumbai vers New York (Newark) via Bruxelles.
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