Emil Gilels - International Classical Artists

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29/11/10
11:11 am
Page B2
ICAC 5000
LUDWIG VAN BEETHOVEN
1770–1827
1
2
3
Piano Concerto No.1 in C major, op.15
Cadenzas: Beethoven
I
Allegro con brio
II
Largo
III
Rondo: Allegro scherzando
14.29
11.57
08.31
4
5
6
Piano Concerto No.3 in C minor, op.37
Cadenza: Beethoven
I
Allegro con brio
II
Largo
III
Rondo: Allegro
16.42
10.06
08.33
EMIL GILELS piano
New Philharmonia Orchestra
Sir Adrian Boult
Recorded: Royal Festival Hall, London, 10 July 1967 (No.1), 13 July 1967 (No.3)
Beethoven
Piano Concertos
Nos.1 & 3
New Philharmonia
Orchestra
Sir Adrian Boult
Emil Gilels
Cluytens. Again, in London in 1957, producer Walter Legge
had Gilels record Piano Concertos 4 and 5 with the
Philharmonia Orchestra and Leopold Ludwig.
In April of 1967 Gilels played the five concertos in
Tallinn with Neeme Järvi and three months later played the
cycle in London in three concerts at the Festival Hall. Each
concert began with a Beethoven overture and the third
concluded with the Symphony No.6 in F major, the
‘Pastoral’. The conductor for the London concerts was the
veteran Sir Adrian Boult (1889–1983) who was only two
years short of his eightieth birthday but still in complete
control. Just less than fifty years previously he had
conducted the first performance of the Planets Suite by
Holst after studying with Max Reger in Leipzig and
observing the great Arthur Nikisch conducting the Leipzig
Gewandhaus Orchestra. When reviewing Gilels’
performance of the First and Fourth Piano Concertos Times
critic William Mann felt that ‘His performances last night
were well matched with the sober, judicious, cleanly
articulated orchestral playing which Sir Adrian Boult
characteristically drew from the New Philharmonia
Orchestra. They were unanimous in treating the C major
concerto’s first movement as an essay in dynamic
contrasts: Sir Adrian and the orchestra began at a whisper
which Mr Gilels later rivalled.’
In the slow movements of his piano concertos
Beethoven revealed his most sublime and personal
emotions and Gilels communicates these feelings perfectly
and genuinely with no trace of artifice. It is difficult to
agree with Ronald Crichton, who wrote of this performance
of the Piano Concerto No.1: ‘… but though his playing was
marvellously delicate it was a little withdrawn in the Largo,
which threatened to languish, and he missed some of the
robust humour of the Rondo’. Contrary to what Crichton
writes, Gilels’ quality of tone in the Largo, his sense of
EMIL GILELS PLAYS BEETHOVEN
PIANO CONCERTOS NOS.1 & 3
Emil Gilels was a pianist who had that rare combination of
fiery impetuousness and subtle sensitivity. He could
deliver rugged performances of Beethoven sonatas or melt
an audience with playing of the utmost delicacy and
poetry in miniatures by Grieg. His repertoire ranged from
Scarlatti to Stravinsky and included all the great
composers in between.
Gilels was born in 1916 in Odessa, a port on the Black
Sea which, during the nineteenth century, was the fourth
largest city of Imperial Russia after Moscow, St. Petersburg
and Warsaw. His parents were amateur musicians and
young Emil had his first piano lessons with Yakov Tkatch,
who provided a secure training in the technical aspects of
the piano. When Gilels was twelve years old he was heard
by Bertha Reingbald, a teacher from the Institute of Music
and Drama in Odessa, and it was she who instilled the
musical aspects of piano playing into the young Gilels. He
graduated in 1935 and then left Odessa to study with
Heinrich Neuhaus at the Moscow Conservatory. The
following year Gilels won second prize at the International
Piano Competition in Vienna and in 1938 won the
prestigious Ysaÿe Competition in Brussels. He did not play
in the West until 1951, but from then on had an
international career playing in Europe, America and Japan.
Gilels was associated with Beethoven throughout his
career and upon his death in 1985 had almost completed a
recording of all of the Piano Sonatas. He recorded the
complete Concertos with George Szell and The Cleveland
Orchestra while on tour in America a year after the live
performances heard here, but at the time of his first
recording sessions in the West, in Paris in 1954, Gilels
also recorded the Piano Concerto No.3 with André
2
supporting harmony and structure, are without doubt
those of a great artist. The Rondo of the First Concerto is
marked Allegro and Mann understood that Gilels was not
a showman but a serious artist when he headed his review,
‘Mr Gilels no circus tearaway’. Gilels’ performance of this
Rondo has subtlety of dynamics, wit, and a lightness of
touch rarely heard today.
The performance of the Piano Concerto in C minor,
op.37 has similar fine qualities with even more depth of
feeling in the Largo and a Rondo played with complete
conviction: as Mann wrote, ‘For all his truly Beethovenian
brio in the first movement, he never allowed this to get the
better of the clarity and firmness of his phraseology —
indeed, his opening was like chiselled stone. There was
immense dignity in his playing of the Largo, and in the
Rondo, taken at what I thought to be exactly the right
speed, came across with remarkable vivacity.’ Mann also
found that Boult with the New Philharmonia Orchestra
‘proved a perfect collaborator’. Indeed, Gilels evidently
worked well with Boult, as he returned to the Festival Hall
in October 1968 to play concertos by Tchaikovsky and
Brahms with Boult and the London Symphony Orchestra.
EMIL GILELS JOUE LES CONCERTOS
POUR PIANO Nos 1 ET 3 DE BEETHOVEN
Emil Gilels était de ces pianistes rares qui savent marier
l’impétuosité la plus fougueuse avec la sensibilité la plus
subtile. Il pouvait donner de vigoureuses interprétations
des sonates de Beethoven ou faire fondre son public sur
des miniatures de Grieg jouées avec toute la délicatesse et
la poésie du monde. Son répertoire s’étendait de Scarlatti
à Stravinsky en passant par tous les grands compositeurs.
Gilels est né en 1916 à Odessa, port de la Mer Noire
qui durant le XIXe siècle était la quatrième plus grande ville
de la Russie impériale après Moscou, Saint-Pétersbourg et
Varsovie. Ses parents étaient des musiciens amateurs, et le
jeune Emil prit ses premières leçons de piano avec Yakov
Tkatch, qui lui assura une solide formation technique.
Lorsqu’il eut douze ans, Gilels fut entendu par Bertha
Reingbald, professeur à l’Institut de musique et de théâtre
d’Odessa, et c’est elle qui insuffla au jeune garçon la
facette musicale de son instrument. Il obtint son diplôme
en 1935 et quitta Odessa pour étudier avec Heinrich
Neuhaus au Conservatoire de Moscou. L’année suivante,
Gilels décrocha le second prix du Concours international
de piano de Vienne, et en 1938, il remporta le prestigieux
concours Ysaÿe de Bruxelles. Il ne joua pas en Occident
avant 1951, mais à partir de cette date, il mena une
carrière de concertiste international en Europe, aux
États-Unis et au Japon.
Gilels fut associé à Beethoven pendant toute sa
carrière, et à sa mort, survenue en 1985, il avait presque
achevé un enregistrement intégral de toutes les Sonates
pour piano de ce compositeur. Il grava l’intégrale des
Concertos avec George Szell et l’Orchestre de Cleveland
alors qu’il effectuait une tournée américaine, un an
après les interprétations sur le vif qui figurent sur
Jonathan Summers
3
d’être d’accord avec Ronald Crichton lorsqu’il écrit, au
sujet de cette interprétation du Concerto pour piano n° 1 :
“[…] Mais malgré la merveilleuse délicatesse de son jeu,
il était un peu effacé dans le Largo, qui tendait vers la
langueur, et une partie de l’humour robuste du Rondo lui a
échappé”. N’en déplaise à Crichton, la qualité de timbre de
Gilels dans le Largo et son instinct de l’harmonie et de
l’architecture d’ensemble sont incontestablement ceux
d’un grand artiste. Le Rondo du Premier Concerto est
marqué Allegro, et Mann avait bien saisi que Gilels n’était
pas un histrion mais un artiste sérieux en intitulant son
article “M. Gilels, tout sauf un acrobate de cirque”. La
lecture qu’offre Gilels de ce Rondo présente une subtilité
dynamique, une verve et une légèreté de toucher qui sont
bien rares de nos jours.
Ce sont les mêmes qualités que l’on peut admirer dans
la version du Concerto pour piano en ut mineur op. 37,
avec une profondeur de sentiment encore plus marquée
dans le Largo et un Rondo joué avec une conviction totale.
Ainsi que l’écrivit Mann, “En dépit de tout le brio
beethovénien dont il fait preuve dans le premier
mouvement, il n’en oublie jamais la clarté et la fermeté de
son phrasé ; de fait, son ouverture paraissait gravée dans
la roche. Sa lecture du Largo était d’une immense dignité,
et le Rondo, pris à ce qui m’a semblé être la vitesse
adéquate, était doté d’une remarquable vivacité.” En outre,
pour Mann, Boult et l’Orchestre New Philharmonia “se
révélèrent des collaborateurs idéaux”, et en effet, Gilels
appréciait visiblement de travailler avec Boult, car il revint
au Festival Hall en octobre 1968 pour y jouer des
concertos de Tchaïkovsky et de Brahms avec lui, cette
fois à la tête de l’Orchestre symphonique de Londres.
ce disque, mais à l’époque de ses premières sessions
d’enregistrement en Occident, qui se déroulèrent à Paris en
1954, Gilels enregistra également le Concerto pour piano
no 3 avec André Cluytens. De retour à Londres en 1957, le
producteur Walter Legge fit enregistrer à Gilels les
Concertos pour piano nos 4 et 5 avec l’Orchestre
Philharmonia et Leopold Ludwig.
En avril 1967, le pianiste joua les cinq concertos à
Tallinn avec Neeme Järvi, et trois mois plus tard, il
interpréta le cycle à Londres lors de trois concerts donnés
au Festival Hall. Chacun de ces concerts commençait par
une ouverture de Beethoven, et le troisième se termina par
la Symphonie n° 6 en fa majeur, la “Pastorale”. Cette série
londonienne était dirigée par le vétéran Sir Adrian Boult
(1889–1983), qui allait fêter son quatre-vingtième
anniversaire deux ans plus tard mais était toujours en pleine
possession de ses moyens. À peine moins d’un demisiècle auparavant, il avait dirigé la création de la Suite des
Planètes de Holst après avoir étudié avec Max Reger à
Leipzig et avoir observé le grand Arthur Nikisch à la tête de
l’Orchestre Gewandhaus. Voici ce qu’écrivait William Mann,
le critique du Times, au sujet de l’interprétation par Gilels
des Premier et Quatrième Concertos pour piano : “Ses
prestations d’hier soir étaient en phase avec le jeu
orchestral sobre, judicieux et à l’articulation précise que
Sir Adrian Boult tirait comme il sait si bien le faire de
l’Orchestre New Philharmonia. Ils s’entendirent à merveille
pour faire du premier mouvement du Concerto en ut majeur
un essai sur les contrastes dynamiques : Sir Adrian et
l’orchestre commencèrent dans un murmure, M. Gilels
rivalisant ensuite de douceur avec eux.”
Dans les mouvements lents de ses concertos pour
piano, Beethoven révèle ses émotions les plus sublimes et
intimes, et Gilels les transmet à la perfection, avec une
authenticité entièrement dénuée d’artifice. Il est difficile
Jonathan Summers
Traduction : David Ylla-Somers
4
zungen im Westen, 1954 in Paris, spielte Gilels das
3. Klavierkonzert auch mit André Cluytens ein. 1957 veranlasste der Produzent Walter Legge ihn, die Klavierkonzerte
Nr. 4 und Nr. 5 mit dem Philharmonia Orchestra unter Leopold Ludwig in London erneut aufzunehmen.
Im April 1967 spielte Gilels die fünf Konzerte in Tallin
mit Neeme Järvi und drei Monate später den Zyklus in drei
Konzerten in der Festival Hall. Jedes Konzert begann mit
einer Ouvertüre von Beethoven, und das dritte endete mit
der 6. Sinfonie, der “Pastorale”. Der Dirigent bei den Londoner Konzerten war der Altmeister Sir Adrian Boult
(1889–1983), der bereits 78 Jahre alt war, aber immer
noch alles im Griff hatte. Fast 50 Jahre zuvor hatte
er die Erstaufführung der Orchestersuite The Planets von
Gustav Holst dirigiert, nachdem er bei Max Reger in
Leipzig studiert und den großen Arthur Nikisch als
Dirigenten des Leipziger Gewandhausorchesters erlebt
hatte. In seiner Kritik von Gilels’ Vortrag des 1. und des
5. Klavierkonzertes meinte der Kritiker William Mann:
“Gut abgestimmt auf seine Darbietungen am gestrigen
Abend war das nüchterne, umsichtige, sauber artikulierte
Orchesterspiel, das Sir Adrian Boult wie gewohnt mit
dem New Philharmonia Orchestra erreichte. Einhellig
behandelten sie den Kopfsatz des 1. Klavierkonzertes als
Studie in dynamischen Kontrasten: Sir Adrian und das
Orchester begannen mit einem leisen Raunen, welches
Mr. Gilels später noch überbot.”
In den langsamen Sätzen seiner Klavierkonzerte offenbarte Beethoven seine sublimsten und persönlichsten
Gefühle, und Gilels vermittelt diese vollendet und echt,
ohne eine Spur von Künstlichkeit. Man kann Ronald
Crichton kaum zustimmen, der über diese Interpretation
des 1. Klavierkonzertes schrieb: “[…] doch obgleich sein
Spiel wunderbar delikat war, erschien es ein wenig introvertiert im Largo, das so zu ermatten drohte; und er ver-
EMIL GILELS SPIELT BEETHOVENS
KLAVIERKONZERTE NR. 1 UND NR. 3
Emil Gilels war ein Pianist, der über die seltene Verbindung
von feurigem Ungestüm und subtiler Empfindsamkeit verfügte. Er konnte wilde Darbietungen von Beethovensonaten
geben oder das Publikum dahinschmelzen lassen, wenn er
Miniaturen von Grieg mit äußerster Delikatesse und Poesie
spielte. Sein Repertoire reichte von Scarlatti bis Stravinskij
und enthielt alle großen Komponisten dazwischen.
Gilels wurde 1916 in Odessa geboren, einer Hafenstadt
am Schwarzen Meer, die im 19. Jahrhundert die viertgrößte
Stadt nach Moskau, St. Petersburg und Warschau im russischen Zarenreich war. Seine Eltern waren Amateurmusiker,
und Emil hatte seinen ersten Klavierunterricht als Junge bei
Yakov Tkatch, der ihn solide in den technischen Aspekten
des Instruments unterwies. Als Gilels zwölf Jahre alt war,
hörte ihn Bertha Reingbald, eine Lehrerin am Institut für
Musik und Drama in Odessa; sie brachte dem jungen
Gilels die musikalischen Aspekte des Klavierspiels bei.
1935 machte er seinen Abschluss und verließ danach
Odessa, um bei Heinrich Neuhaus am Moskauer Konservatorium zu studieren. Im folgenden Jahr erhielt Gilels den
zweiten Preis beim Internationalen Klavierwettbewerb in
Wien und gewann 1938 den namhaften Ysaÿe-Wettbewerb
in Brüssel. Im Westen spielte er erst ab 1951, hatte aber
von da an eine internationale Karriere mit Auftritten in
Europa, Amerika und Japan.
Gilels war während seiner gesamten Karriere mit Beethoven verbunden und als er im Jahre 1985 starb, hatte er die
Aufnahme sämtlicher Klaviersonaten des Komponisten fast
abgeschlossen. Er nahm auch alle Klavierkonzerte mit George
Szell und dem Cleveland Orchestra während einer Amerikatournee im Jahr nach den hier zu hörenden Live-Aufführungen auf; doch in der Zeit seiner ersten Aufnahmesit5
fehlte etwas von dem kräftigem Witz des Rondos”. Im
Gegensatz zu dem, was Crichton schreibt, sind Gilels’
Klangqualität im Largo, sein Gespür für die stützende Harmonik und Struktur zweifellos die eines großen Künstlers.
Das Rondo des 1. Klavierkonzertes ist als Allegro
bezeichnet, und Mann begriff, dass Gilels kein Selbstdarsteller, sondern vielmehr ein ernsthafter Künstler war, als er
seine Kritik überschrieb: “Mr. Gilels — kein Zirkusartist”.
Gilels’ Vortrag dieses Rondos ist von einer subtilen
Dynamik, einem Witz und einer Leichtigkeit des Anschlags,
wie sie heute selten zu hören sind.
Die Aufführung des 3. Klavierkonzertes in c-Moll,
op. 37 hat ähnlich feine Qualitäten mit einer sogar noch
größeren Gefühlstiefe im Largo und einem völlig überzeugend gespielten Rondo; Mann schrieb dazu: “Bei all
seinem echt Beethovenschen Brio im ersten Satz ließ er
dieses doch niemals die Oberhand über die Klarheit und
Festigkeit seiner Phrasierung gewinnen — tatsächlich
klang sein Anfang wie gemeißelt. Das Largo spielte er mit
immenser Erhabenheit, und im Rondo, das er meiner Meinung nach genau im richtigen Tempo spielte, zeigte er eine
bemerkenswerte Lebhaftigkeit.” Mann fand auch, dass
Boult und das New Philharmonia Orchestra sich als “vollendete Partner” erwiesen. Gilels arbeitete in der Tat offensichtlich gut mit Boult zusammen, denn 1968 kam er
wieder in die Festival Hall, um Konzerte von Tschaikovskij
und Brahms mit Boult und dem London Symphony
Orchestra zu spielen.
Jonathan Summers
Übersetzung: Christiane Frobenius
For ICA Classics
Executive Producer/Head of Audio: John Pattrick
Music Rights Executive: Aurélie Baujean
Remastering: Paul Baily (Re. Sound)
Executive Consultant: Stephen Wright
Also available from ICA Classics:
ICA Classics acknowledges the assistance of Kirill Gilels
& Susanna Spicer
With special thanks to Richard Landau
Introductory note & translations
© 2011 International Classical Artists Ltd
Booklet editing: WLP Ltd
Art direction: Georgina Curtis for WLP Ltd
P 2011 BBC Worldwide Limited under licence
to International Classical Artists Ltd
© 2011 International Classical Artists Ltd
Technical Information
Pyramix software
Yamaha 03D mixing console
CEDAR including Retouch
dCS convertors
TC Electronic M5000 (digital audio mainframe)
Studer A820 1/4" tape machine with Dolby A noise reduction
ATC 100 active monitors
ICAC 5008
Piano works by Liszt, Scarlatti & Couperin
Georges Cziffra
ICAC 5003
Brahms: Piano Concerto No.2
Chopin · Brahms · Falla
Arthur Rubinstein
Kölner Rundfunk-Sinfonie-Orchester/Dohnányi
ICAC 5006
Verdi: La traviata
Maria Callas · Cesare Valletti · Mario Zanasi
The Covent Garden Opera Chorus & Orchestra
Nicola Rescigno
ICAC 5002
Brahms: Ein deutsches Requiem
Elisabeth Grümmer · Hermann Prey
Kölner Rundfunkchor u. Rundfunk-Sinfonie-Orchester
Otto Klemperer
Stereo ADD
WARNING:
All rights reserved. Unauthorised copying, reproduction, hiring, lending,
public performance and broadcasting prohibited. Licences for public
performance or broadcasting may be obtained from Phonographic
Performance Ltd., 1 Upper James Street, London W1F 9DE. In the
United States of America unauthorised reproduction of this recording
is prohibited by Federal law and subject to criminal prosecution.
Made in the EU
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Cluytens. Again, in London in 1957, producer Walter Legge
had Gilels record Piano Concertos 4 and 5 with the
Philharmonia Orchestra and Leopold Ludwig.
In April of 1967 Gilels played the five concertos in
Tallinn with Neeme Järvi and three months later played the
cycle in London in three concerts at the Festival Hall. Each
concert began with a Beethoven overture and the third
concluded with the Symphony No.6 in F major, the
‘Pastoral’. The conductor for the London concerts was the
veteran Sir Adrian Boult (1889–1983) who was only two
years short of his eightieth birthday but still in complete
control. Just less than fifty years previously he had
conducted the first performance of the Planets Suite by
Holst after studying with Max Reger in Leipzig and
observing the great Arthur Nikisch conducting the Leipzig
Gewandhaus Orchestra. When reviewing Gilels’
performance of the First and Fourth Piano Concertos Times
critic William Mann felt that ‘His performances last night
were well matched with the sober, judicious, cleanly
articulated orchestral playing which Sir Adrian Boult
characteristically drew from the New Philharmonia
Orchestra. They were unanimous in treating the C major
concerto’s first movement as an essay in dynamic
contrasts: Sir Adrian and the orchestra began at a whisper
which Mr Gilels later rivalled.’
In the slow movements of his piano concertos
Beethoven revealed his most sublime and personal
emotions and Gilels communicates these feelings perfectly
and genuinely with no trace of artifice. It is difficult to
agree with Ronald Crichton, who wrote of this performance
of the Piano Concerto No.1: ‘… but though his playing was
marvellously delicate it was a little withdrawn in the Largo,
which threatened to languish, and he missed some of the
robust humour of the Rondo’. Contrary to what Crichton
writes, Gilels’ quality of tone in the Largo, his sense of
EMIL GILELS PLAYS BEETHOVEN
PIANO CONCERTOS NOS.1 & 3
Emil Gilels was a pianist who had that rare combination of
fiery impetuousness and subtle sensitivity. He could
deliver rugged performances of Beethoven sonatas or melt
an audience with playing of the utmost delicacy and
poetry in miniatures by Grieg. His repertoire ranged from
Scarlatti to Stravinsky and included all the great
composers in between.
Gilels was born in 1916 in Odessa, a port on the Black
Sea which, during the nineteenth century, was the fourth
largest city of Imperial Russia after Moscow, St. Petersburg
and Warsaw. His parents were amateur musicians and
young Emil had his first piano lessons with Yakov Tkatch,
who provided a secure training in the technical aspects of
the piano. When Gilels was twelve years old he was heard
by Bertha Reingbald, a teacher from the Institute of Music
and Drama in Odessa, and it was she who instilled the
musical aspects of piano playing into the young Gilels. He
graduated in 1935 and then left Odessa to study with
Heinrich Neuhaus at the Moscow Conservatory. The
following year Gilels won second prize at the International
Piano Competition in Vienna and in 1938 won the
prestigious Ysaÿe Competition in Brussels. He did not play
in the West until 1951, but from then on had an
international career playing in Europe, America and Japan.
Gilels was associated with Beethoven throughout his
career and upon his death in 1985 had almost completed a
recording of all of the Piano Sonatas. He recorded the
complete Concertos with George Szell and The Cleveland
Orchestra while on tour in America a year after the live
performances heard here, but at the time of his first
recording sessions in the West, in Paris in 1954, Gilels
also recorded the Piano Concerto No.3 with André
2
supporting harmony and structure, are without doubt
those of a great artist. The Rondo of the First Concerto is
marked Allegro and Mann understood that Gilels was not
a showman but a serious artist when he headed his review,
‘Mr Gilels no circus tearaway’. Gilels’ performance of this
Rondo has subtlety of dynamics, wit, and a lightness of
touch rarely heard today.
The performance of the Piano Concerto in C minor,
op.37 has similar fine qualities with even more depth of
feeling in the Largo and a Rondo played with complete
conviction: as Mann wrote, ‘For all his truly Beethovenian
brio in the first movement, he never allowed this to get the
better of the clarity and firmness of his phraseology —
indeed, his opening was like chiselled stone. There was
immense dignity in his playing of the Largo, and in the
Rondo, taken at what I thought to be exactly the right
speed, came across with remarkable vivacity.’ Mann also
found that Boult with the New Philharmonia Orchestra
‘proved a perfect collaborator’. Indeed, Gilels evidently
worked well with Boult, as he returned to the Festival Hall
in October 1968 to play concertos by Tchaikovsky and
Brahms with Boult and the London Symphony Orchestra.
EMIL GILELS JOUE LES CONCERTOS
POUR PIANO Nos 1 ET 3 DE BEETHOVEN
Emil Gilels était de ces pianistes rares qui savent marier
l’impétuosité la plus fougueuse avec la sensibilité la plus
subtile. Il pouvait donner de vigoureuses interprétations
des sonates de Beethoven ou faire fondre son public sur
des miniatures de Grieg jouées avec toute la délicatesse et
la poésie du monde. Son répertoire s’étendait de Scarlatti
à Stravinsky en passant par tous les grands compositeurs.
Gilels est né en 1916 à Odessa, port de la Mer Noire
qui durant le XIXe siècle était la quatrième plus grande ville
de la Russie impériale après Moscou, Saint-Pétersbourg et
Varsovie. Ses parents étaient des musiciens amateurs, et le
jeune Emil prit ses premières leçons de piano avec Yakov
Tkatch, qui lui assura une solide formation technique.
Lorsqu’il eut douze ans, Gilels fut entendu par Bertha
Reingbald, professeur à l’Institut de musique et de théâtre
d’Odessa, et c’est elle qui insuffla au jeune garçon la
facette musicale de son instrument. Il obtint son diplôme
en 1935 et quitta Odessa pour étudier avec Heinrich
Neuhaus au Conservatoire de Moscou. L’année suivante,
Gilels décrocha le second prix du Concours international
de piano de Vienne, et en 1938, il remporta le prestigieux
concours Ysaÿe de Bruxelles. Il ne joua pas en Occident
avant 1951, mais à partir de cette date, il mena une
carrière de concertiste international en Europe, aux
États-Unis et au Japon.
Gilels fut associé à Beethoven pendant toute sa
carrière, et à sa mort, survenue en 1985, il avait presque
achevé un enregistrement intégral de toutes les Sonates
pour piano de ce compositeur. Il grava l’intégrale des
Concertos avec George Szell et l’Orchestre de Cleveland
alors qu’il effectuait une tournée américaine, un an
après les interprétations sur le vif qui figurent sur
Jonathan Summers
3
d’être d’accord avec Ronald Crichton lorsqu’il écrit, au
sujet de cette interprétation du Concerto pour piano n° 1 :
“[…] Mais malgré la merveilleuse délicatesse de son jeu,
il était un peu effacé dans le Largo, qui tendait vers la
langueur, et une partie de l’humour robuste du Rondo lui a
échappé”. N’en déplaise à Crichton, la qualité de timbre de
Gilels dans le Largo et son instinct de l’harmonie et de
l’architecture d’ensemble sont incontestablement ceux
d’un grand artiste. Le Rondo du Premier Concerto est
marqué Allegro, et Mann avait bien saisi que Gilels n’était
pas un histrion mais un artiste sérieux en intitulant son
article “M. Gilels, tout sauf un acrobate de cirque”. La
lecture qu’offre Gilels de ce Rondo présente une subtilité
dynamique, une verve et une légèreté de toucher qui sont
bien rares de nos jours.
Ce sont les mêmes qualités que l’on peut admirer dans
la version du Concerto pour piano en ut mineur op. 37,
avec une profondeur de sentiment encore plus marquée
dans le Largo et un Rondo joué avec une conviction totale.
Ainsi que l’écrivit Mann, “En dépit de tout le brio
beethovénien dont il fait preuve dans le premier
mouvement, il n’en oublie jamais la clarté et la fermeté de
son phrasé ; de fait, son ouverture paraissait gravée dans
la roche. Sa lecture du Largo était d’une immense dignité,
et le Rondo, pris à ce qui m’a semblé être la vitesse
adéquate, était doté d’une remarquable vivacité.” En outre,
pour Mann, Boult et l’Orchestre New Philharmonia “se
révélèrent des collaborateurs idéaux”, et en effet, Gilels
appréciait visiblement de travailler avec Boult, car il revint
au Festival Hall en octobre 1968 pour y jouer des
concertos de Tchaïkovsky et de Brahms avec lui, cette
fois à la tête de l’Orchestre symphonique de Londres.
ce disque, mais à l’époque de ses premières sessions
d’enregistrement en Occident, qui se déroulèrent à Paris en
1954, Gilels enregistra également le Concerto pour piano
no 3 avec André Cluytens. De retour à Londres en 1957, le
producteur Walter Legge fit enregistrer à Gilels les
Concertos pour piano nos 4 et 5 avec l’Orchestre
Philharmonia et Leopold Ludwig.
En avril 1967, le pianiste joua les cinq concertos à
Tallinn avec Neeme Järvi, et trois mois plus tard, il
interpréta le cycle à Londres lors de trois concerts donnés
au Festival Hall. Chacun de ces concerts commençait par
une ouverture de Beethoven, et le troisième se termina par
la Symphonie n° 6 en fa majeur, la “Pastorale”. Cette série
londonienne était dirigée par le vétéran Sir Adrian Boult
(1889–1983), qui allait fêter son quatre-vingtième
anniversaire deux ans plus tard mais était toujours en pleine
possession de ses moyens. À peine moins d’un demisiècle auparavant, il avait dirigé la création de la Suite des
Planètes de Holst après avoir étudié avec Max Reger à
Leipzig et avoir observé le grand Arthur Nikisch à la tête de
l’Orchestre Gewandhaus. Voici ce qu’écrivait William Mann,
le critique du Times, au sujet de l’interprétation par Gilels
des Premier et Quatrième Concertos pour piano : “Ses
prestations d’hier soir étaient en phase avec le jeu
orchestral sobre, judicieux et à l’articulation précise que
Sir Adrian Boult tirait comme il sait si bien le faire de
l’Orchestre New Philharmonia. Ils s’entendirent à merveille
pour faire du premier mouvement du Concerto en ut majeur
un essai sur les contrastes dynamiques : Sir Adrian et
l’orchestre commencèrent dans un murmure, M. Gilels
rivalisant ensuite de douceur avec eux.”
Dans les mouvements lents de ses concertos pour
piano, Beethoven révèle ses émotions les plus sublimes et
intimes, et Gilels les transmet à la perfection, avec une
authenticité entièrement dénuée d’artifice. Il est difficile
Jonathan Summers
Traduction : David Ylla-Somers
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zungen im Westen, 1954 in Paris, spielte Gilels das
3. Klavierkonzert auch mit André Cluytens ein. 1957 veranlasste der Produzent Walter Legge ihn, die Klavierkonzerte
Nr. 4 und Nr. 5 mit dem Philharmonia Orchestra unter Leopold Ludwig in London erneut aufzunehmen.
Im April 1967 spielte Gilels die fünf Konzerte in Tallin
mit Neeme Järvi und drei Monate später den Zyklus in drei
Konzerten in der Festival Hall. Jedes Konzert begann mit
einer Ouvertüre von Beethoven, und das dritte endete mit
der 6. Sinfonie, der “Pastorale”. Der Dirigent bei den Londoner Konzerten war der Altmeister Sir Adrian Boult
(1889–1983), der bereits 78 Jahre alt war, aber immer
noch alles im Griff hatte. Fast 50 Jahre zuvor hatte
er die Erstaufführung der Orchestersuite The Planets von
Gustav Holst dirigiert, nachdem er bei Max Reger in
Leipzig studiert und den großen Arthur Nikisch als
Dirigenten des Leipziger Gewandhausorchesters erlebt
hatte. In seiner Kritik von Gilels’ Vortrag des 1. und des
5. Klavierkonzertes meinte der Kritiker William Mann:
“Gut abgestimmt auf seine Darbietungen am gestrigen
Abend war das nüchterne, umsichtige, sauber artikulierte
Orchesterspiel, das Sir Adrian Boult wie gewohnt mit
dem New Philharmonia Orchestra erreichte. Einhellig
behandelten sie den Kopfsatz des 1. Klavierkonzertes als
Studie in dynamischen Kontrasten: Sir Adrian und das
Orchester begannen mit einem leisen Raunen, welches
Mr. Gilels später noch überbot.”
In den langsamen Sätzen seiner Klavierkonzerte offenbarte Beethoven seine sublimsten und persönlichsten
Gefühle, und Gilels vermittelt diese vollendet und echt,
ohne eine Spur von Künstlichkeit. Man kann Ronald
Crichton kaum zustimmen, der über diese Interpretation
des 1. Klavierkonzertes schrieb: “[…] doch obgleich sein
Spiel wunderbar delikat war, erschien es ein wenig introvertiert im Largo, das so zu ermatten drohte; und er ver-
EMIL GILELS SPIELT BEETHOVENS
KLAVIERKONZERTE NR. 1 UND NR. 3
Emil Gilels war ein Pianist, der über die seltene Verbindung
von feurigem Ungestüm und subtiler Empfindsamkeit verfügte. Er konnte wilde Darbietungen von Beethovensonaten
geben oder das Publikum dahinschmelzen lassen, wenn er
Miniaturen von Grieg mit äußerster Delikatesse und Poesie
spielte. Sein Repertoire reichte von Scarlatti bis Stravinskij
und enthielt alle großen Komponisten dazwischen.
Gilels wurde 1916 in Odessa geboren, einer Hafenstadt
am Schwarzen Meer, die im 19. Jahrhundert die viertgrößte
Stadt nach Moskau, St. Petersburg und Warschau im russischen Zarenreich war. Seine Eltern waren Amateurmusiker,
und Emil hatte seinen ersten Klavierunterricht als Junge bei
Yakov Tkatch, der ihn solide in den technischen Aspekten
des Instruments unterwies. Als Gilels zwölf Jahre alt war,
hörte ihn Bertha Reingbald, eine Lehrerin am Institut für
Musik und Drama in Odessa; sie brachte dem jungen
Gilels die musikalischen Aspekte des Klavierspiels bei.
1935 machte er seinen Abschluss und verließ danach
Odessa, um bei Heinrich Neuhaus am Moskauer Konservatorium zu studieren. Im folgenden Jahr erhielt Gilels den
zweiten Preis beim Internationalen Klavierwettbewerb in
Wien und gewann 1938 den namhaften Ysaÿe-Wettbewerb
in Brüssel. Im Westen spielte er erst ab 1951, hatte aber
von da an eine internationale Karriere mit Auftritten in
Europa, Amerika und Japan.
Gilels war während seiner gesamten Karriere mit Beethoven verbunden und als er im Jahre 1985 starb, hatte er die
Aufnahme sämtlicher Klaviersonaten des Komponisten fast
abgeschlossen. Er nahm auch alle Klavierkonzerte mit George
Szell und dem Cleveland Orchestra während einer Amerikatournee im Jahr nach den hier zu hörenden Live-Aufführungen auf; doch in der Zeit seiner ersten Aufnahmesit5
fehlte etwas von dem kräftigem Witz des Rondos”. Im
Gegensatz zu dem, was Crichton schreibt, sind Gilels’
Klangqualität im Largo, sein Gespür für die stützende Harmonik und Struktur zweifellos die eines großen Künstlers.
Das Rondo des 1. Klavierkonzertes ist als Allegro
bezeichnet, und Mann begriff, dass Gilels kein Selbstdarsteller, sondern vielmehr ein ernsthafter Künstler war, als er
seine Kritik überschrieb: “Mr. Gilels — kein Zirkusartist”.
Gilels’ Vortrag dieses Rondos ist von einer subtilen
Dynamik, einem Witz und einer Leichtigkeit des Anschlags,
wie sie heute selten zu hören sind.
Die Aufführung des 3. Klavierkonzertes in c-Moll,
op. 37 hat ähnlich feine Qualitäten mit einer sogar noch
größeren Gefühlstiefe im Largo und einem völlig überzeugend gespielten Rondo; Mann schrieb dazu: “Bei all
seinem echt Beethovenschen Brio im ersten Satz ließ er
dieses doch niemals die Oberhand über die Klarheit und
Festigkeit seiner Phrasierung gewinnen — tatsächlich
klang sein Anfang wie gemeißelt. Das Largo spielte er mit
immenser Erhabenheit, und im Rondo, das er meiner Meinung nach genau im richtigen Tempo spielte, zeigte er eine
bemerkenswerte Lebhaftigkeit.” Mann fand auch, dass
Boult und das New Philharmonia Orchestra sich als “vollendete Partner” erwiesen. Gilels arbeitete in der Tat offensichtlich gut mit Boult zusammen, denn 1968 kam er
wieder in die Festival Hall, um Konzerte von Tschaikovskij
und Brahms mit Boult und dem London Symphony
Orchestra zu spielen.
Jonathan Summers
Übersetzung: Christiane Frobenius
For ICA Classics
Executive Producer/Head of Audio: John Pattrick
Music Rights Executive: Aurélie Baujean
Remastering: Paul Baily (Re. Sound)
Executive Consultant: Stephen Wright
Also available from ICA Classics:
ICA Classics acknowledges the assistance of Kirill Gilels
& Susanna Spicer
With special thanks to Richard Landau
Introductory note & translations
© 2011 International Classical Artists Ltd
Booklet editing: WLP Ltd
Art direction: Georgina Curtis for WLP Ltd
P 2011 BBC Worldwide Limited under licence
to International Classical Artists Ltd
© 2011 International Classical Artists Ltd
Technical Information
Pyramix software
Yamaha 03D mixing console
CEDAR including Retouch
dCS convertors
TC Electronic M5000 (digital audio mainframe)
Studer A820 1/4" tape machine with Dolby A noise reduction
ATC 100 active monitors
ICAC 5008
Piano works by Liszt, Scarlatti & Couperin
Georges Cziffra
ICAC 5003
Brahms: Piano Concerto No.2
Chopin · Brahms · Falla
Arthur Rubinstein
Kölner Rundfunk-Sinfonie-Orchester/Dohnányi
ICAC 5006
Verdi: La traviata
Maria Callas · Cesare Valletti · Mario Zanasi
The Covent Garden Opera Chorus & Orchestra
Nicola Rescigno
ICAC 5002
Brahms: Ein deutsches Requiem
Elisabeth Grümmer · Hermann Prey
Kölner Rundfunkchor u. Rundfunk-Sinfonie-Orchester
Otto Klemperer
Stereo ADD
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